政治从来都是妥协的艺术，两害相权取其轻。
在郭荣看来，自己麾下的伐唐大军缺粮少钱，自然就要从各地州县征用。
即便刚收复的淮南七州皆遭遇了兵灾，百姓仓禀皆不丰足，而且错过了春种，夏粮也很成问题。
在三月初，郭荣对新收复的七州颁布了诏令，严令各州驻军和官员不得惊扰百姓，并免除七州百姓除了夏秋两税外的一应苛捐杂税。
而且为了笼络七州人心，郭荣甚至不就地征召百姓强攻寿州，而是从周朝腹地调民夫来参与攻城。
在派窦仪去淮南七州征收钱粮之前，郭荣早就派出了御史台的十几名御史，赶赴河南山东各州县征调粮米。
这些御史在去年的限佛新政中立下大功，郭荣对他们期待颇高。
只是这些御史至今成效不显，从各州县运来的粮米远赶不上周军消耗的速度。
所以不得已之下，郭荣只能委任窦仪为行在三司使，赴新收复的淮南七州征调钱粮。
相比十几万伐唐精锐的安危，这七州百姓的温饱，自是不值一提。
皇帝作为政治首脑，最重要的工作就是做取舍，郭荣未做过多思索，就认定伐唐大军是天平两端更重要的一端，并舍弃了自己先前定下的仁政策略。
而在李延庆、赵匡胤和马崇祚三位滁州主官看来，滁州百姓的温饱却更加重要些。
三位主官也很清楚，从国家层面考虑，伐唐大军的重要性，必然远超滁州这一州百姓。
但三位主官的政绩，又与滁州百姓息息相关。
若是三位主官服从朝廷的诏令，将滁州府库中的钱粮一并上交，那便会失去救济滁州灾民的物资。
这就会导致城中罪犯飙升，州狱人满为患，州境动荡不堪。
待到六月夏税时，中央的官员下来考核政绩，滁州官场自然没法交出一份出彩的答卷。
在其位，谋其事，三位主官都毫不犹豫地选择了政绩。
为求心安，三位主官在思考如何蒙骗窦仪时，甚至会想出各种借口，来确保自己欺君罔上行为的合理性。
譬如自己是为了滁州百姓的温饱，才不得不截留粮米；朝廷下辖一百多军州，滁州就三个县，地狭民少，府库中粮米相比周军的消耗，只是九牛一毛，少了滁州这点粮米，并不会妨事......
第二日上午，李延庆刚到临时州衙，还没开始审案，就被赵匡胤叫了过去。
滁州城三位主官围坐在一张方桌旁，集思广益。
赵匡胤官阶最高，首先开口：“昨日没能拿出个法子来，两位今日可想出了什么好法子？”
在三人中，赵匡胤是最渴求政绩的。
赵匡胤此番南下，郭荣没有给他安排什么好差遣，围寿州没他的份，打扬州也没他的份，只是领着五千铁骑军击败了皇甫晖，拿下了清流关和滁州城。
皇甫晖一把老骨头了，还是中原降将，手下几千杂牌州军，击败他，算不上什么大功。
滁州城，一座周长不过七里的蕞尔小城，拿下它，也算不上多少功绩，韩令坤攻下的扬州城，周长可足有三十三里，算面积，一座扬州城抵得上二十几座滁州城。
既然武功不显，那赵匡胤只能退而求其次，追求点文治。
知州马崇祚并不出声，而是扭头看了眼李延庆。
在三人中，马崇祚是最不在意政绩的，他都六十好几的人了，处于告老还乡的边缘，再多政绩也没法升官，但也不会拒绝送到手的政绩。
毕竟功绩能够荫补后代，而且还能提高自己的退休待遇和去世的规制。
这时候官员告老还乡，一般会官升一到三级，并获得对应的薪俸，升多少级，取决于官员告老前立下多少功绩。
而官员去世之后，朝廷还会追赠官阶，这与官员生前立下的功绩息息相关。
这两项待遇，决定了马崇祚往后人生的生活水平，以及身后名誉，他还是想追求一番的。
李延庆低声咳了咳，徐徐说道：“下官以为，昨日马知州说的那个法子，就很好。”
“马知州的法子？”赵匡胤面露疑惑，问道：“你说的可是伪造账簿？”
李延庆回道：“是，却不完全是。”
赵匡胤脸上疑惑更甚：“可你昨日不是不认可马知州的法子么？而且咱们滁州人手短缺，短时间内难以伪造账簿，那窦仪也确实为官老成，极难蒙骗。”
马崇祚也歪着头，饶有兴致地看着李延庆，仿佛在说：你到底卖的什么关子？
李延庆嘴角微微一笑：“将账簿誊抄一份后好生保存，然后将原本的账簿烧掉，窦侍郎来了，就借口账簿早已随着州衙被皇甫晖烧毁，府库里的钱粮搬走咱们需要的部分，剩下的就留给窦侍郎。”
“将账簿烧了？”赵匡胤轻轻一愣：“就这么简单？”
“就这么简单。”李延庆语气笃定。
赵匡胤闻言陷入沉思：确实，烧掉账簿，就无需伪造账簿，人手短缺的问题就不再是问题，但是烧掉账簿，真的能蒙骗窦仪吗？
马崇祚替赵匡胤提出了疑问：“李推官，照你昨日所言，这窦侍郎可绝非等闲之辈，这么简单的伎俩，当真能骗过他？”
“窦侍郎此人虽然为官多载，而且行峻言厉极难对付，但他却有一个最要命的缺陷。”李延庆从袖中取出一张纸片，摆到桌上：“那就是他从未任过有关财务的差遣。”
赵匡胤连忙拿起纸片，仔细看过，点头附和：“确实如此。”
说罢，赵匡胤将纸片又递给马崇祚。
马崇祚接过纸片看了一眼，笑呵呵道：“既然如此，那么只要咱们做得天衣无缝，想必这窦仪就瞧不出什么破绽来。”
李延庆伸出右手食指，轻敲桌面：“窦仪并不要紧，但是他此行定然会有不少三司的能吏随行，要瞒过这些能吏，最为困难。”
“那咱们该如何行事？”赵匡胤已经完全信服李延庆的能力，下意识地征求李延庆的建议。
“说来倒也不难。”李延庆望向赵匡胤：“滁州守军中，可有太尉的心腹？人手多不多？”
“有。”赵匡胤答得很是简略，他不愿意透露太多。
如果赵匡胤没有可用的心腹，李延庆手下倒有五十几号可靠人手。
不过见赵匡胤答得很是利索，李延庆也不再越俎代庖，继续说道：
“那此事就由太尉负责，先在城外寻一处隐蔽的宅邸或者仓库，今日深夜，太尉派心腹将城内府库中的存粮运到城外藏匿，一路上不可让任何闲杂人等瞧见，账簿现在就由下官誊抄并烧毁，如此便大功告成。”
李延庆的法子，简单又高效，这时代通信十分不便，朝廷压根就不清楚滁州到底有多少存粮，只要滁州几位主官能够“沆瀣一气”，完全可以蒙蔽朝廷。
赵匡胤仔细思忖一番，感觉并无问题，便点了点头：“那就照李推官的法子行事，账簿一会某就派人送给你。”
商议妥当，赵匡胤当即离去，账簿并不在州衙之中，他需要回家取账簿。
见赵匡胤匆匆离去，李延庆与知州马崇祚结伴离开公廨。
途径一处寂静的长廊，李延庆开口问道：“马知州，此事不用通知高判官么？说起来，高判官何时才会返回滁州？”
李延庆当初还有些中意高锡，这位敢于两度谏匦上书的狂人。
只是高锡在第二次谏匦上书之后，很快就被任命为蔡州推官，李延庆也只好放下招揽高锡的计划。
前几日得知自己将与高锡同在滁州为官，李延庆霎时就觉得自己与还真是高锡是有缘。
可进了滁州城，李延庆才晓得高锡去滁州城南边的全椒县巡视，暂时无缘会见，心中不免有些小小的遗憾。
如今，李延庆到滁州都第四天了，高锡却还没返回滁州。
这就让李延庆心生疑窦：这高锡不是滁州判官吗？为何一连四日都不在滁州城中？他去全椒县究竟所为何事？
“高判官他身怀要务，兴许还要过几日才能返城，老夫会派人去知会他一声，想来他也会接受咱们的法子。”马崇祚佝偻着身子，背着手：“至于这要务，倒也不是什么机密。”
停下脚步，马崇祚望着廊外半亩方塘：“你的推官衙门中，有一个叫戴景的孔目官吧？”
“确有此人。”李延庆跟着停下脚步，顺着马崇祚的视线望去，池塘中，几朵淡粉色的荷花花苞亭亭玉立。
“那戴景不过是戴家的一名不受重视的庶子，此月才成为孔目官，之前，推官衙门的孔目官一直都是戴深，现下那戴深就住在全椒县。”
马崇祚说得很是简略，其中蕴含的信息却不少。
能在州衙世代为孔目官，那戴家必然是本地的高门大户，想来是那戴深不愿为周朝做事，但又害怕周朝的兵锋，不愿将周朝得罪得太死，所以就派出戴景这么个庶子来接任孔目官，若是以后南唐再攻回滁州，戴深只要将戴景丢出来顶罪即可，反正在大家族里，戴景只是个可有可无的庶子......
李延庆不免有些感慨：战争时代首鼠两端、左右摇摆，就是戴家这种地方大族的生存之道，戴景身为庶子，只能沦为家族随时都可抛弃的棋子，这种命运着实有些可悲......
一念至此，李延庆双手撑在回廊的栏杆上：“那高判官去全椒县，是要去请戴深出仕么？”
李延庆心道：想必那戴家在滁州影响极大，若是戴深能够重回州衙，也许就会带动不少已经遁形的胥吏返回州衙。
“请戴深回州衙，只是一方面，全椒县左近，还有不少本地大族，高判官此行便是要去一一拜访。”马崇祚双眼微眯，感慨道：
“缺少这些地方大族的支持，咱们出了滁州城，就是两眼一抹黑，连三县有多少人丁都不清楚，有多少耕地也没个准数，等到六月夏税，怕是一千石粮都收不上来，老夫前阵子去了来安县巡视，也拜访了不少地方大族，不过收效甚微啊。”
滁州知州之位，能落到马崇祚这般即将退休的老将头上，实在是朝中没什么现任高官愿意接这个烂摊子。
马崇祚临危受命，也知道自己此行艰难，但这艰难还是超出了他的想象。
李延庆能够听出马知州的无奈与困顿，但他一时间也想不出什么好法子，只好温言劝慰：“知州，滁州被南朝统治几十载，初归中原，难免有些不适应，只要我军在淮南继续取胜，不消两月，这些所谓的地方豪强，也会对知州卑躬屈膝，任由知州差使。”
周军真的能够在淮南继续保持高歌猛进吗？李延庆心里是不太相信的，若当真如此，历史上的淮南之战就不会持续到显德五年。
说到底，滁州这些地方大族不愿信任周朝，实在是周朝在对战南唐时，并未表现出压倒性的战力。
虽说两个多月就攻克了七个州，但明眼人都能清楚，周军主力仍旧钝兵于寿州城下，周朝对南唐并未呈一面倒的碾压态势，战争并不会马上完结。
微风拂面，马崇祚伸手理了理略有散乱的苍白鬓角：“你说得不无道理，咱们也只能静待寿州捷报了。”
捷报真的会存在吗？李延庆当然是不信的。
劝慰好马崇祚后，李延庆便返回了自己的推官衙门，继续审讯囚犯。
过了一阵，赵匡胤派人送来了账簿，李延庆便将审案的任务交给了曾经自告奋勇的戴景，自己一边誊抄账簿，一边监督戴景审案。
这让戴景好一阵兴奋，他还以为是自己先前的故作勤勉，换来了李推官的青眼有加。
所以戴景铆足了劲审讯罪犯，一个下午就完成了对二十名罪犯的审讯。
然后寿州的“捷报”，还真的就来了。
周军攻克寿州城，守将刘仁赡自焚而亡的大捷报，通过驿马五百里加急，今日傍晚，就送到了滁州衙门。