宋州地界前天夜里和昨天连着下了一场大雨，早晨微弱的阳光轻轻抚摸着初醒的大地，空气中弥漫着水汽和泥土混合的清香，马蹄踏在松软潮湿的黄土路上，发出沉闷的响声。
“二郎啊，你可知老夫为何要先到这宋州来么？”陶文举骑在马上，左手握着缰绳，右手轻轻地抚着下颌的山羊胡子，身体随着马匹左摇右晃。
陶文举的侄子陶爽与他并辔而行，回头望了望随行的禁军，想了想轻声回答道：“小侄觉得，叔父应当是想擒贼先擒王。”
陶文举转头看了看侄子，脸上露出笑意：“是咯，此次陛下给的时间太紧了，不过一个半月，却要监河南九个州的税。若是能开头一举拿下宋州，其他几个州兴许能轻松点。”
“宋州的节度使可是陛下的堂兄，叔父若是能干净利落地收齐宋州的税，其他几个州定然是轻而易举。
小侄还听说宋州新任的判官，掌书记和推官都是些没啥资历的新人，那李重进此刻又在开封，想来定不是叔父的对手。”陶爽谄媚地说道。
陶爽今年刚满二十岁，在陶家这辈排第二，没信心通过科举入仕，便求到自己叔父陶文举那，期望能够在叔父身边立点功劳，以获得官身。
中高级的官员赴地方为官的时候，总是会征召一些精通文墨或是律法的白丁读书人在身边做事，毕竟强龙难压地头蛇，多几个帮手总是好的。
若是能立下些功劳，加上官员举荐，朝廷也不会吝啬一个官位的，这也是这个时代入仕的一个主要渠道之一。
陶文举闻言大笑：“哈哈，那便承二郎吉言了，回朝之后，老夫定会向朝廷保举你入仕的。”
“如此，小侄就在此先行谢过叔父了。”陶爽亦是大喜。
聊着聊着，陶文举不由催促着马匹加快步伐，想要尽早到达宋城。
此时的宋城中也迎来了一天的早晨，李延庆前日一天奔波，快要入夜时才回到宋城，身心俱疲，在院中好好休整了一天，今日自然是起了个大早。
李延庆摇了摇床边的铃，四个俏丽的丫鬟便鱼贯而入，洗脸梳头，穿衣打扮自是一双双柔荑替他操办。
吃过早餐，清清爽爽地出了门，腋下夹着书本以及前天晚上抄写的春秋便往吴观院中走去，李延庆喜欢这种一个人的感觉，有种当初上大学的滋味。
到了吴观院中，吴观早已等着他了，之前两日吴观都和一帮胥吏在府库中整理这些年的账簿，精神并不大好，看到李延庆进来立刻招呼他进屋。
进到屋中，李延庆关切地问道：“老师身体无大碍吧？”
“没事没事，就是这两天看的字太多了，一屋子人还不停地拨动算盘，我这脑子里啊现在都还满是算盘声。”吴观用力揉了揉太阳穴，想让自己更清醒些。
李延庆在府衙中曾经见过这个时代的算盘，与后世的算盘已经所差无几了。
“那账簿没啥问题吧？”
吴观摆了摆手道：“没啥问题，往年的账簿和仓库里的都能对上，也没有欠税。”
“不过，账簿也罢，仓库也罢，都不是什么大问题，最大的问题就是这个陶文举啊。”吴观话锋一转，到了这位新任的监税使上。
李延庆对于这个陶文举自然是一无所知，不由问道：“这个陶文举是什么来历呢？”
“嘿，为师不也是今年才入官场么，找人打听了一番，去年这陶文举去陕州征缴欠税，私自拷打死了五百多人！这真是活脱脱一个酷吏啊，听说那陕州上下现在都对他恨之入骨呢。”
吴观说起自己的听闻来也是一阵唏嘘。
“这么恐怖的么！”李延庆闻言也是一惊，作为曾经生活在法治健全时代的人，李延庆实在难以想象这种场景。
“谁说不是呢，可是这陶文举照样是混得风生水起，今年还升了官，已经是正七品的起居舍人了！”吴观痛恨的语气中混杂着些许羡慕。
“正七品？很高么？”李延庆感觉有些奇怪，后世常常说七品芝麻官，怎么听这吴观说起来感觉很高的样子。
“朝中任职的文官，比他高的没多少了，别看我还是个从八品的节度掌书记，看起来是和这位正七品差不了多少，其实差到天上去了！”
吴观拍了拍桌子，开始给李延庆讲解起来：
“我朝此时沿袭唐制，官制上实行的是使职差遣制度，大部分官员的本官和实际工作是分开的。
就拿这陶文举来说吧，他的本官是起居舍人，在唐朝初期是跟随皇帝左右记录皇帝言行的官员，但到如今这位陶文举既不跟随陛下，也不记录言行，而是跑到这宋州来监税。
所以此时起居舍人这个官名成了一个阶官，只代表他的品级和他所能享受的待遇，和他实际干的工作没有丝毫关系了。
所以陶文举呢就是以正七品的起居舍人为本官，实际差遣是监河南税。”吴观说完这一大通，拿起桌上早就准备好的茶水抿了一口。
李延庆闻言摸了摸头道：“啊，这下我略微搞懂了，那老师的本官和差遣分别又是什么呢？”
“为师嘛，本官和差遣是一样的，就是归德军节度掌书记了。”
“噗，怎么感觉听起来就很低端啊。”李延庆忍不住笑了一下。
吴观气愤地伸手拍了下李延庆的脑袋：“你小子还敢笑为师啊！不过差别就在这了，我这算是流外官，所有的流外官本官和差遣都是一样的。
而陶文举是京官，京官呢除了个别官职外，大多是本官差遣分开的。”
“所以流外官就是低级官员了，京官就是高级官员了呗？”李延庆问道。
“也不全是，京官嘛也分两种，自正八品大理寺丞往上，是为朝官，是能每天上朝的，上朝用的紫宸殿自然是装不下多少人的，所以你说这陶文举官位高不高呢？”
李延庆闻言点了点头：“这下我能感觉到了。”
“我朝举国上下也就三千多文官，其中接近三千人还是地方上的流外官，升到京官是多少人一辈子的盼望！”吴观眼中透露着无限的期待。
“老师还年轻，努努力肯定是能升上去的。”吴观今年也就三十出头，作为官员可谓是相当的年轻了。
吴观甚是无奈地笑了笑：“可惜啊，为师作为你父亲举荐的掌书记，若无意外，到头也就能做到节度判官了，这辈子是没得指望了，除非......”
“除非什么？”李延庆不由好奇道。
“算了算了，说不得。”吴观摇了摇头。
“吴书记，吴书记！”李延庆刚想再问，这时一个府衙的小吏边喊边冲进了院子。
吴观不满道：“怎么进来也不通报声？”
“唉，是在下无礼了，不过事关紧急，在下也顾不得这么多了。”小吏一边躬身道歉，一边整理着衣物。
李延庆闻言也是望向小吏：“什么事这么急啊？”
“是陶舍人快到了，刚才他派遣来报信的人刚到府衙，说是只差四十里就到宋城了！”