一只乌鸦扑棱着落在了繁茂的枝桠间，羽毛上的油黑仿佛泡水般化开，在空中如黑烟一样弥漫。
“呀啊，呀啊，呀啊——”
它发出怪异的叫声，随后便被更高的意志附身，它微微地歪着脑袋，时不时眨着它猩红的眼睛，盯着远处的小山坡上看。
“呼——啪！”
波尔琪吃下“靶靶果实”后最初的兴奋劲已经过去，她开始刻苦地练习、开发“果实能力”。
能造出“屏障”的巴托洛米奥主动地、欢快地充当她的练习对象。
一个愿打，一个愿挨。
波尔琪一次又一次地将铁棍投掷出去，她朝着每个方向都扔了一遍，但每一次铁棍都会刺向成为“靶子”的巴托洛米奥。
巴托洛米奥有着“屏障”防御与阻隔，一点也没有害怕，反而还兴致勃勃。
波尔琪得以放轻松地熟悉、掌握“靶靶果实能力”。
戴维·琼斯在恐怖公馆里透过乌鸦的眼睛，默默地关注着这一幕。
他偶尔会派出一只只乌鸦，飞向他对恐怖幽灵岛感兴趣的方向，透过它们的眼睛，知晓一切的变化。
但是它们无法飞得离戴维·琼斯太远，否则它们的存在就会像是烟雾一样消失。
笃笃笃——
沉稳而有节奏的敲门声响起，戴维·琼斯中断了与其中一只乌鸦的联系，站在窗台前，没有回头。
“进来。”戴维·琼斯知道来的人是谁，他感知得到。
亚尔丽塔走了进来，她将最喜欢的白帽子夹在腋下，轻轻甩动波浪黑发，然后小心翼翼地朝船长问好。
然后她就开始说正事：“船长，甚平先生说他很快就到恐怖幽灵岛，随行的还有鱼人岛建造的六艘新船。”
这么一来，恐怖幽灵号，“超新星们”的海贼船，收缴的船，新造的船，它们全都加起来，已有二十五艘了。
戴维·琼斯目前的海贼舰队数量就是这么多。
这只是战船，如果算上货船与客船，还能更多。
“白胡子海贼团”鼎盛时的海贼舰队拥有44艘战船，“大妈海贼团”如今也有35艘战船，数量上“大妈”是有优势的。
两位“四皇”并不是造不出更多的船，只是维护舰船的费用相当之高。
不过，夏洛特·玲玲拥有多少舰船都无所谓，戴维·琼斯从未打算进行比较战船数量多少的海战。
“嗯。”戴维·琼斯点点头，问道，“夏洛特·玲玲那边有动静了吗？”
“船长，我正要向您禀报。”亚尔丽塔根据情报贩子那里搜集来的情报，说道，“她有动作了，而且很大。”
“什么意思？”
“‘托特兰王国’的舰船齐齐出动，搜刮着附近岛屿上的物资，它们所到之处，基本都化作火海、废墟。”
亚尔丽塔顿了顿，继续说下去。
“往年，‘大妈海贼团’只有在‘茶话会’之前才会有这么大的动作，这次突如其来，因此打了很多岛屿一个措手不及。”
“‘大妈海贼团’的舰队也在集结，应当要朝着我们来了。”
亚尔丽塔说的“茶话会”，是夏洛特·玲玲为满足自己的食欲、怪癖，强行召集家人、部下等，开展的一场如同小女孩“过家家”一般的集会。
核心就是，所有人都不能忤逆夏洛特·玲玲，所有人都要满足她的心愿，无论有多么离谱。
有些家族以外的人被邀请来参加，其中一些以此为荣耀，另一些却感到深深忌惮。
因为他们见识到了“大妈”的蛮不讲理、癫狂暴怒。
她实在是过于可怕的怪物！
这就是世人皆知的“大妈的茶话会”。
“继续打探情报。”戴维·琼斯这时说道，“让克洛克达尔准备好，等甚平到了，我们明日早晨就出发，去前线。”
“是。”亚尔丽塔躬身应了，慢慢地退出房间。
中午时分，甚平果然带着六艘舰船抵达恐怖幽灵岛，并第一时间就来见了戴维·琼斯。
与舰船随行的还有一批鱼人、人鱼海贼、“北海巨妖”库拉肯、“海牛”哞哞以及一众海兽。
阿拉丁与部分太阳海贼团则留守鱼人岛，维持秩序。
戴维·琼斯让这位蓝皮鱼人先去休息，然后又询问了克洛克达尔是否做好了准备。
克洛克达尔回应已准备好了。
翌日清晨，海上还有浓雾的时候，戴维·琼斯的舰队就集体从恐怖幽灵岛出发，声势浩大。
但它们的目的地，既不是黑珍珠岛、雷神岛，也不是飞翔荷兰人岛、庞克哈萨德岛，而是在现有地盘之外的一座荒岛。
这座荒岛处于戴维·琼斯势力地盘的边缘之外，距离雷神岛与庞克哈萨德岛都不算远，就在“大妈海贼团”进攻的必经航线上。
戴维·琼斯将它命名为“沉默岛”，意为让夏洛特·玲玲沉默之地。
海贼舰队耗费将近一天时间，才从恐怖幽灵岛直抵沉默岛。
而克洛与罗早已聚集到沉默岛上，提前建好了大本营——一座灰色的城堡，它坐落在群山环绕之间。
戴维·琼斯让克洛克达尔负责后勤物资的调配，又让甚平手下的鱼人、人鱼、海兽潜入海中，在沉默岛四周戒备。
亚尔丽塔仍旧在向地下世界的情报贩子那里打听“大妈海贼团”的动向，有时候则是通过来往的商人、旅人。
其实这并不算很困难。
因为“大妈”的海贼舰队实在太过高调地行事了。
“白胡子”在攻打海军本部玛丽弗德之前，还会伪装一番，偷偷镀膜，不让海军发现。
直到最后一刻，“白胡子海贼团”的舰队才潜入海底，通过海底航线直接扎入海军本部的防线以内。
而“大妈海贼团”的核心之一、夏洛特·玲玲的长子佩罗斯佩罗为了在短短一周内集齐开战所需的一切，不得不大张旗鼓、倾巢出动。
规模甚至超过了“茶话会”前搜刮各式制作甜点、糕点材料时动用的人手，引来了相当多人物的关注。
再加上夏洛特·玲玲胃口奇大，又有“思食症”，一旦吃不上好吃的、或者她想要吃的，就会发狂。
而一旦夏洛特·玲玲陷入癫狂，可就会六亲不认地袭击，到时候她将自己的三十五艘舰船通通击沉也毫不奇怪。
这样仓促的、乱糟糟的集结舰队，又恨不得全世界都知道地刮走附近可刮走的一切资源，很难不让人掌握到他们的动向。
他们沿路杀的人越多，灭的岛屿越多，就越是难以掩藏他们舰队的动向。
比戴维·琼斯提前一步抵达沉默岛的众人，也没有闲着。
克洛与罗抓紧时间训练舰队，不求令行禁止，只要能听得懂基本的命令即可。
他们下属的各位干部，则成了一艘或数艘舰船的指挥官。
此时此刻，戴维·琼斯海贼团与大妈海贼团都没有公开宣战，可是心知肚明，他们已撕破了脸皮。
风雨欲来，“新世界”的人们首先察觉到了这场可能发生的“四皇”之战，然后是整个“伟大航路”，再到外围的“四海”。
各方各面都时刻关注着双方的动静。
他们都没想到，去年年底才发生了“顶上战争”，让交战双方都元气大伤，“白胡子残党”蜗居一角，海军本部收缩阵线。
今年年初又即将开启一场“新老四皇之战”，无论谁胜谁败，都必定至少会有一位“四皇”落马。
众人开始预感到，这几年，将是“大海贼时代”自开启以来，最纷乱复杂，又最影响深远的几年。
(本章完)