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眼睛不会说谎。

假如这里的一切都是伪造出来的,那么它背后的‘邪魔’一定强大到不可思议。

娜塔莉并不是白纸一张,相反她的父亲、两位哥哥都是骑士,因此发自心底的相信圣灵,相信拥抱圣灵,才能灵魂升华,步入光明殿堂。

突如其来的变故,并没让她对圣灵产生怀疑,潜意识里不肯接受任何‘异教’。

这很正常。

关于娜塔莉在黑石领、道谈镇寻找证据的行为,她的父母起初是持反对意见的,认为会让她陷入险境。后来禁不住娜塔莉的‘自闭’行为,还有一丝好奇心作祟,才松口同意。

当然,是有要求的。

不管莉雅多么大方,娜塔莉都必须谨记,安全第一。

任何看起来极为可疑的地方,尤其是有士兵值守的地方,绝对不允许进入。

鬼知道‘邪魔’会不会趁机‘腐化’娜塔莉。

娜塔莉作为乖宝宝,好奇心大,可胆量不大,尽管拥有特权,她也只是在市政厅、学校、农场、果园等地方转悠——起码这些地方看起来都很正常。

如莉雅的承诺,她没有受到什么阻拦和不公的对待。包括露娜、艾琳娜在内的女巫们,对她也都极为热情。

不过她的反应一直很冷淡,整天背着小手,板着一张脸,眼睛像是大法官一样,努力寻找破绽。

桌上的邀请函,算是她这段时间最大的‘意外’。

是莉雅亲手交给她,并转交给父亲海勒的。邀请函的内容很简单,邀请海勒一家,参加三天后在道谈镇举行的一场欢庆活动。

活动具体是什么,没有描述。

这让海勒一家三口,陷入了沉思。

“亲爱的,你的决定是什么?”娜塔莉的母亲,算是个性格温柔的家庭主妇,凡事以丈夫的决定为准。

“我……不确定。”

海勒摇摇头,他的确有些犹豫。

一场欢庆活动?

欢庆什么?

难道又是一场所谓的对抗兽人和圣灵的胜利?

“这里的一切,超出了我们的认知。别忘了,道谈镇是黑石领侵占的领地。教会……教会只是没办法腾出来手来。这里的未来充满变数,我们的每一个决定都至关重要。”

作为一名尊重传统的骑士,海勒实际上是倾向于教会的,尽管公主殿下的决定太过残酷。但他也只认为,那是公主殿下的私人决定,取决于她的性格。

海勒常常安慰自己,要是换了教会其他的掌权者,一定不会做出这么无情的行为。

归根结底,他把流放都归咎于公主,而不是教会。

“爸爸,这……会不会是一场祭祀?”

娜塔莉本该清秀可人的小脸上,挂着阴霾和低沉:“我这几天,见到许多人在广场上布置什么,有卫兵来回巡逻,莉雅、露娜和艾琳娜,她们也经常出现在哪里。”

海勒爵士心里一跳:“娜塔莉,你没有贸然去查看吧?”

“没有。”

娜塔莉摇着头:“我只是远远的看着,那场面有些隆重的样子。那些人有些奇怪……”

娜塔莉的母亲紧张追问:“那些人怎么了?”

娜塔莉微微皱着眉头:“他们一边干活,一边有说有笑的样子。就连那些小孩子,每天都兴高采烈,好像在挂一些奇怪复杂的旗帜。他们常常围在一个棚子里面,棚子外的烟囱里冒着黑烟,锅里不知沸腾着什么。我确定,那是某种肉食,我从飘来的味道里,问道了诱人的香气。那香气浓郁,根本不像我喝过的任何肉汤。而且,从那些食客的表情上来看,他们好像都很开心,满足,有一种仿佛得到洗礼的既视感。”

开心?

吃一些看不到的东西?

她的描述让海勒大为迷惑,异教徒他不是没见过,甚至参与捣毁过一个巢穴。曾亲眼见过仪式的现场有一口大锅,锅里沸腾着恐怖的肉汤——婴儿的肢体在其中沉浮。

人的偏见是一座大山。

当娜塔莉抱着寻找‘邪教仪轨’的目的去侦察时,她所有看到的一切景象,都会和邪恶产生联系。

假如莉雅听到娜塔莉的描述,估计都笑翻了。

市政厅前的广场,的确在布置活动现场。招募的工人,不仅有铜板可以赚,还有免费的午餐——来自黑石养殖场,食用过生命果实的羊,再加上艾琳娜悟出来的炖肉秘诀。

一锅香喷喷的羊肉汤,搭配精磨小麦面粉烤制的饼。那些工人何止是满足,简直是美味的要起飞。

学校的学生们偶尔去广场做一些零碎的杂活,露娜称作课外实践。这些孩子们,更是自创了羊肉汤泡饼的美食组合。

其实很多次露娜都看到娜塔莉背着小手,远远的徘徊,时不时的旁光张望。

没什么心机的露娜,想要邀请娜塔莉参加。不顾莉雅制止了她,主动邀请,很可能被娜塔莉视为某种‘引诱’和‘陷阱’,还是顺其自然更好。

“不管是什么仪式……”

海勒拿起信件端详,心里有些纠结。来到道谈旧镇定居后,他的骑士团和领民,人心浮动,各种猜测层出不穷。

尤其是骑士团,他无数次听到骑士们私底下充满怨怼的对话,甚至许多时候是故意说给他听的。

底层领民的表现有些奇怪,或许是麻木惯了,也或许是本身就没有主见,反正又不用耕田,整天无所事事,吃完睡,睡完吃,完全不操心未来。

万事有领主和骑士团——这是根深蒂固的观念。

或者说——奴性。

邀请函内容很少,但有一句话让他心里没底。

“诚邀您和您的夫人、娜塔莉、骑士团,以及您的领民们参加。”

也就说,不只是他们一家三口,还有塞萨尔领的领民。

如果是他们一家三口,他可能不需要太犹豫。毕竟两家还有很大的情分,相信莉雅不会有什么过激的举动。

可现在牵扯到所有人,他就有些担忧了。

莉雅想做什么?

一网打尽?

“爸爸……”娜塔莉也很纠结:“莉雅不会那么残忍吧?”

“你指什么?”

娜塔莉指了指那句话:“这个,我们所有人。她……是不是失去耐心了?”

她的母亲脱口道:“不会吧?莉雅不是那样冷酷绝情的孩子。”

娜塔莉小声道:“万一是邪魔的逼迫呢?它一定不会那么好心的养活我们这些外来者吧?诱使、迫使、不择手段的腐化我们,沦为它的邪恶奴仆,是邪魔的终极目的吧?”

母亲紧皱眉头,她比较传统,心理更成熟。圣灵的确是她的信仰,可信仰和亲情之间,对于感情的女人来说,有些摇摆不定。

她发自内心的不愿意相信,莉雅和爱丽丝沦为邪魔的爪牙。

“亲爱的,我们可以选择拒绝吗?”

海勒幽幽地叹了一口气,把头埋下来,语气低沉:“我们……有其他的选择吗?”

“为什么没有呢?”

“呵呵……”海勒苦涩的笑了笑:“假如是个陷阱,我们拒绝了,只会引来更大的灾难。”

娜塔莉心疼的依偎着父亲的臂膀,擦了擦眼角:“爸爸,我知道你很苦。假如是邪魔精心布置的陷阱,它一定还有更深的阴谋。不管我们拒绝还是接受,都要面对。”

海勒温柔的帮女儿梳理散乱的头发,深吸了一口气:“拒绝代表着畏怯,我身为领主,更是一名骑士。”

“你要答应吗?”

“是的,我必须答应。”海勒点点头:“我要亲眼去见证真相。我的骑士们,我的领民们,不能再这样浑浑噩噩,过着囚犯般的日子。我需要莉雅给我一个说法。”

“我们在她眼里,到底算什么?赎金?囚犯?猎物?还是……食物?”

“女儿,你和你母亲留在……”

“不行!”

“不行!”

娜塔莉知道父亲要说什么,母亲也明白,母女俩几乎是异口同声。

“亲爱的,不管你如何选择,我都会陪在你的身边,因为我是你的妻子,我们是家人。”

如果莉雅在场的话,一定目瞪口呆。

只是一场欢庆活动,你们的戏怎么会这么多?