当周然找到于烈的时候，他正在救援队训练新队员。对于周然的到访，他感到有点意外。
看着眼前的于烈，周然觉得有点陌生，因为他现在的模样跟几个月前大径相庭，蓄起了浓密的胡须。
“周教授，您怎么来了？”于烈赶忙上前打招呼。
“没什么事，到你们救援队转转。”
“难道又有科考项目了？”
于烈表现出很兴奋的样子，现在能让他有动力的事情就是科考。
“不是，我是特意来表示感谢的。”周然笑着说。
于烈感到一阵失落，只是简单的“哦”了一声。
“怎么，于大队长不欢迎我？”
“周教授，看您说的！”于烈赶忙说道，“我以为又有任务了，所以……”
“上次南极科考，要不是你冒险相救，我恐怕早就死在那里了，今天来特意请你吃顿便饭。”
面对周然的邀请，于烈一再拒绝，可是架不住他的热情，就只好答应。
两人在生态院附近找了个饭馆，这里很安静，适合谈事情。
两人边吃边聊，三杯酒下肚，于烈的话匣子渐渐打开。
“其实，周教授，我挺不乐意跟你们这些人打交道的，你知道为什么吗？”于烈坦诚的说。
“为什么？”周然笑着问道。
“你们这些大教授，整天就知道搞研究，在科考的时候往往不遵从安全规则，给我们的救援带来很大的难度。”
“其实，我跟你一样。”
“咱俩一样？”于烈不相信的直摇头。
“你想啊，你的任务是保证救援的成功，即便有时候会冒着生命危险。而我的任务是完成研究，即便丢掉性命也在所不惜。”周然说道，“难道这不一样吗？”
“这样说的话，那……确实一样。”于烈笑着说，“做教授的果然能说会道，我都被你带偏了。”
周然忍不住大笑起来，趁着酒意说道：“其实，南极科考还是挺成功的，只是……”
“只是什么？”于烈略带醉意的说。
“有个遗憾。”
“哦，你说的是那个……”于烈说完这句话，似乎稍微清醒了一点。
“这种事情谁都无法预料，”于烈说,“其实，那时候我几乎被你说动了，可就在我犹豫不决的时候，发生了一场雪崩，将它埋到里边了。”
于烈端起酒杯喝了一口，继续说道：“这下正好，我也不用纠结了，你也不用冒险。”
周然看着醉意朦胧的于烈，竟然有点过意不去，心想不应该趁这个时候套他话，这是小人的行径。
“话虽如此，可是对于我来说，终究难以释怀！”周然惋惜的说，“况且，那个通道出现在了不该出现的地方，难道你就不感到奇怪吗？”
这时候的于烈已经露出了很明显的醉意，听到周然这么说，连连摆手。
周然不明白什么意思，疑惑的看着他。
“要说奇怪的事情，我见过的还真不少。”于烈慢吞吞的说，舌头都有点大了，“像什么山洞啊，墓穴啊，棺木啊，等等，太多了。”
周然看着他，不管从说话还是表情，确实喝醉了，只是脸色没有一点变化。
“如果对什么都好奇的话，是做不好救援这份工作的。”于烈继续说，“你说的那个什么通道，我一点都不感兴趣。”
“可是，那明显是人为的，什么人会在那里挖一个通道？”周然还不死心，再次提起人工通道。
“也许，有什么人曾经生活在那里，”于烈说，“也可能是墓道、车马道什么的，谁知道呢？”
说完这句话，于烈便一头歪倒在桌子上，看来是彻底醉了。
周然怎么也喊不醒，无奈给他叫了一辆出租车，通过这次谈话，似乎没有得到有用的信息。
等出租车启动之后，醉得不省人事的于烈突然睁开了精光四射的眼睛……
过去，现在，未来，生命以时间为载体，见证着人的一生。
可是，生命终将逝去，那么它的本质是什么呢？
经过两个星期的准备，公开“自愿者实验”的发布会如期举行。
发布会设在生物院最大的会议厅，由生物院院长林盛伟主持，名誉院长张天霖作主要阐述，徐山是实验负责人。
当然，发布会的主角是叶东明，他已经稳稳的坐在了“自愿者”的位置上。
现场聚集了社会各界人士，发布会还没开始，会议厅已经沸腾起来了。随着联合政府主席的秘书长张鸣元入座，发布会正式开始。
“众所周知，基因，一直是一个讳莫如深的话题，在将近一个世纪的时间里，人类在基因的研究上处于停滞状态。为什么呢？”
说完这句话，林盛伟扫了一眼偌大的会议厅，安静极了。他看到了无数明亮的眼睛，还有闪个不停的摄像机。
“因为恐惧！”林盛伟大声说道，“这些恐惧来自各种因素，有有形的，也有无形的，有内在的，也有外在的。但是，终其根本，还是来自我们的内心。”
林盛伟说话字正腔圆，会议厅又静的出奇，所以每一个都听得很清楚。
接着，会议厅响起了震耳欲聋的掌声。
“可是，现在我想说的是，人类社会发展到今天，科技是如此发达，难道我们还要继续面对恐惧吗？”
“不！”
“人类历史就是一本书，书写着我们前行的每一步，与其说人类历史是一部进程史，不如说是一部进化史。所以说，进化才是生命的本质。”
这时，会议厅已经有人开始窃窃私语了。
“进化该如何进行呢？”
林盛伟抛出一个问题。
“第一便是遵从自然法则，第二就是弯道超车。”
他又给出了答案。
“而今天我们发布会的主旨，就是第二条！”林盛伟激动地说，“那就是基于‘基因改造’的‘自愿者实验’宣布成功！”
说完这句话，他环顾着整个会议厅，开始想象接下来的画面。
不可否认，林盛伟的开场白还是很有感染力的。
然而，令他意外的是，并没有爆发出掌声或者唏嘘声，整个会议厅鸦雀无声。
足足过了十几秒，雷鸣般的掌声如潮水般涌来，就像一浪盖过一浪。
当然，盖住的还有强烈的抗议声。