“这药物封住你的伤口，现在就开始起愈合之效。”宁小闲淡淡道，“不过这药透支了你的生命力，未来半年内你都会时常觉得气虚体乏，神怔思滞。”还有房|事无力，不过这话她说不出口。
阿吉浑不在意，冲着她和长天深深鞠躬道：“多谢两位救命之恩。”
“老四”在边上催促道：“寒喧完了，人也救了，这就快些走吧。”这矿洞非久留之地，一会儿若再来上几头蜥蜴，几头山锚，那乐子可就大发了。
一行人赶紧原路返回。得药效之助，阿吉暂时不需要人搀扶，大伙儿行进速度顿时快了许多，出了矿洞才看到，外头还躺着一头变异蜥蜴，当然也早已死去。昆老大和“老四”盯了两眼，都没看出这大家伙的致命伤在哪里，不由得对宁小闲和长天的手段更加好奇。
眼前的青铜大道笔直康庄，看起来也不像有埋伏的模样，只是身后很快又传来细微的沙沙声，大家知道这代表又有山锚走近，赶紧加快脚步找了个隐蔽的地方，才往来路看去。果然见到四十余只山锚已经奔到了矿洞门口，正合力将变异蜥蜴的尸体往里头拖，那乌压压的一溜儿大长腿，看得人心里直发慌。这怪物原本是它们的天敌，彼此仇怨极深，此时山锚正恨不得食其肉，一时也无暇往众人这里顾看。
有人就低声埋怨道：“这些大蚂蚁为何非要舍生忘死地挤到矿洞来，有宝么？”
既达成了暂时的协议，宁小闲也不藏私，笑道：“有宝。那矿物对山锚来说就是宝。这矿唤作云英石，质地较软。对人类来说没甚大用，但是山锚每隔十天半月若不啃食，身上的甲壳就会越来越软，再无护身之能，在这地宫无异于等死。就像人类必须食盐，否则全身无力一样。所以无论青铜大殿中有多危险，它们也必须冒险突进。”
她方才进矿洞时。也顺便瞄了几眼那里头的情况。隐流当中有不少低级妖怪要定期食用某些特定的矿物质。所以这类特质对她来说毫不稀奇。就像在地球上，亚马孙流域的许多猴子、鹦鹉平时食用的浆果当中带有微毒，同样需要定期服用特殊的粘土解除。
刚被她从蜥蜴嘴里救下来的人名为韩春林。闻言插话道：“这群山锚当真倒霉，续命的矿石居然被青铜大殿里的怪物给拦住了。”
宁小闲望了他一眼，笑了笑道：“恐怕地宫里原本就是这样设计好的，这些怪物在地宫里生存已久。已经适应了几乎没有空气的环境，但不能不吃东西。你看山锚通行的甬道对变异蜥蜴来说太窄。根本过不去，如果这些蜥蜴长久捕不到山锚，估计早就饿死了，也不会繁衍至今。”
她总结道：“所以。这地宫里特意在山锚的栖息地和矿脉之间建起侧殿，也就是为了让蜥蜴能够捕猎山锚为生。同时山锚每十天进食一次云英矿石即可，蜥蜴捕到的猎物数量有限。这也有效地控制了蜥蜴族群的总数。”
这是地宫设计者有意为之？众人心里都忍不住透出一股子寒气，韩春林道：“这群大蚂蚁则是以河中的鱼鲜为生？我们穿过甬道。发现它们数量极多。”
昆老大想得更远，沉吟道：“山锚以河中送来的猎物为生，这大蜥蜴又以山锚为猎物……照此说来，后头岂非有更厉害的怪物？”
这推测一出，大伙儿齐齐咽了下口水。
长天淡淡道：“很有可能。建这地宫之人大概也想过，时日一长，再精巧的机关都会腐朽，只有两种东西能够长久地运转，守护这地宫不受外人侵入，里面的宝物不被别人拿走。其中之一就是能够繁衍不息，兴旺至今的生命。恐怕越往里面走，怪物也越发厉害。这些东西本来就是被充作守护者之用，在地宫中自成生态。”
有人忍不住问道：“那另一种东西呢？”
“你们也该很熟悉才对，那便是诅咒或者阵法一类了。”长天知道，眼前这些凡人都修过一些天师之术，虽然不能像修仙者扩展了神念后可以看到煞气，却能隐约感觉到它的存在。源源不绝、越发浓厚的煞气，的确能够维持阵法继续运行下去。
宁小闲问出了从最开始就盘踞在心中的疑问：“这里连修仙者都进不来，否则就要被浓厚的煞气压制修为、夺走神智，你们是如何行动自如的？”
昆老大沉沉看了她一眼，有些儿不愿开口，毕竟这也是他们的底牌之一。宁小闲挑起一边黛眉，提醒他道：“约定？”
这还是同舟共济的时候，所以昆老大也抿了抿嘴，三言两语将前因后果叙了一遍。
原来他们当真是千里迢迢远来。昆老大是距此七百里外昆山人士，只听这姓就知道昆氏至少在当地曾是望族。这个家族原本坐拥良田万顷，每年收租都收到手软，的确称得上香火鼎盛，但两百多年前有族人拜入名噪一时的方士门下，随后更是将“天师”请回来小心供奉，子孙习天师之术的颇多。
可是循了天师之道的人，最后多失命于孤寡，昆家也不能例外。原本是近两千余人的大家族，传到昆老大这一代已经是家道破败、人丁凋零，唯一的亲兄弟早在十五年前就撒手人寰，临死前托孤给他，这孩子也就是阿吉。昆老大的婆娘到现在蛋也没生出一个来，所以一直将阿吉视若己出。
所谓光脚的不怕穿鞋的，昆家唯二的两个男丁此刻都在地宫里了，也难怪昆老大敢这么光棍地将自己的背景交代出来。
说起来这昆老大运气也真是背，原想着到他这一代再也不从事那晦气行当，看看能不能重振昆家香火，一开始用手里积蓄买了几亩良田回来耕种，哪知道不久就赶上两年洪涝、三年大旱。田里的庄稼几乎死光；随后他又仗着自己有几分武力，想跑单帮做行脚商人，学人经商。哪知道这里头门道道儿也很多，他又被骗了两三次，输得毛干爪净，手里彻底没钱不说，还倒欠了一p股债。
欠什么都不能欠债。所以他只好又干回了昆家的老本行。幸好昆老大手里当真有几分本事。名气渐渐在十里八乡当中打开了，但凡有遇鬼逢精的，都来找他帮忙。他做回方士之后。反而各种顺风顺水，于是长叹一声，只道天意如此，也就绝了再另寻生计的念头。经过这些年的经营。他倒也拉拔起自己一支队伍，也就是带进地宫中这几个人了。
一个半月前。有人找上他，开出一个他无法拒绝的天价，让他赶往七百里之外的赤鬼山，探究一处地宫。事后再付同样的金银为报酬。昆老大缓缓道：“那人说，发现什么都可以归我，他只要这宫中的一样东西。”
宁小闲听得入神。追问道：“是什么？”
“一颗心脏形状的石头。”
石心，这东西为什么听起来这般耳熟？宁小闲方自蹙眉。长天已经传音提醒她：“当年那小猫妖偷入镜海王府，要偷的不也正是一颗石头心脏？”
她旋即恍然。昔日她救下小猫妖的时候，就听他说过，门派长老要他偷入镜海王府盗走石心，现在这地宫中也有一颗，也就是说，这石心存在于世的，至少有两颗？它们到底是做什么用？
可是地宫也只在半年前因天灾才意外打开，雇请昆老大之人是如何得知这里面藏有什么宝物的？听这些方士道来，她心中的疑团反而越来越多，忍不住转头看了长天一眼，却见他目中光芒莹润，没有半点迷惑，心里突然想道：“莫非他也知道了？”这地宫毕竟是数万年前的遗存，和长天正是同一个时代，他了解的秘辛比她多，岂非再正常不过？
她正思忖间，昆老大那里已经继续道：“当时那人就已经言明，这地宫非等闲人能进，恐怕连那些陆地神仙也避而远之。我们想要安全进出，除非是执有这物。”手心打开，里面躺着一件长方形的薄边石刃，只有食指长，宽度不及二指并拢，打磨手法粗糙，刃端还有反复磨过的痕迹，看起来也不锋利，大概就是在掌心割上一刃也不会伤到人。若说有什么异样，就是在黑暗中仍然散发着黯淡的青光。
她奇道：“这是何物？”
昆老大摇头道：“不知。那人分给我们人手一个，原先我们也将信将疑，毕竟这东西原先和普通的石片没区别，可是进了地宫以后，它就开始发光了。”
长天突然插口道：“这不是石刃，而唤作石锛，原是上古先民割肉剔骨之用，后来演化为祭天所用的礼器，一组至少有十二件。每一件凝聚了大愿力的礼器，都可能得到天赋的神通，称为天器，存世极稀少，并且具有唯一性。这组石锛大概长久以来都是蛮民用于沟通天地的器物，久而久之也拥有了自己的神通，也许就是邪异不沾之力。”
地宫中的煞气，乃是天地之间血孽邪异之力所聚，若有这石锛护身，哪怕是凡人也的确可以进出自如。不过这宝物的效力也就到此为止了，地宫中的种种变化，还要人们自行应付。
只是拥有这等至宝的人为什么不自己来，反而要拜托凡人进来取物？她摇头道：“事儿还没办就处处透着诡异。这样的活儿，你也敢接？”
昆老大苦笑一声：“我走南闯北这么多年，还没遇过这么邪乎的事儿。不过那人开出来的价格，我实在无法拒绝，除了足够子孙吃用好几辈子的金银之外，还有昆家失传已久的秘册，上头记载了诸多天师术法，由不得我不心动哪，还有……”他轻轻咳了一声，老脸上居然露出几分扭捏，“他说手里还有一味药剂，让我服用之后，就能生出儿子来……”
中年无后，乃是凡人最大的遗憾。人为财死，鸟为食亡。那神秘东家抛出的好处，对昆老大来说，是不得不吞下的蜜饵。
至于暗中视物、隐去自己的体味和气息。对天师来说并不是什么难事，他们平时捉鬼降魔也有此需要，否则恶鬼们闻到了活人的气息，天师还能有几成胜算？谈到这个，昆老大明显放松许多，并且还有其他天师也参与进来讨论。
几乎每一流派的天师都有自己的敛息之法，可以封闭全身毛孔。不使气味外泄。还有的能够长时间闭住气息，甚至只用皮肤来呼吸，昆老大等人所采用的办法。就是佩带烘干后的小灵香豆。这种豆子的个头和颜色都和红豆差不多大小，每年秋季灌浆之后可采，炮制之后可在体表形成过滤，将污浊之气排除在外。地宫的空气非常稀薄。也就到了小灵香豆生效的时候了。
凡人的本事，当真是不可小觑了。宁小闲瞧得好玩。要了一把豆子来放在香囊里佩上，果然深呼吸两下之后，都觉得空气清新了许多。至于那石锛，她也向昆老大讨了两个来。分给长天一个。有此物入手，她顿觉周身压力涤荡一清，身畔原本无孔不如、如丝如蛇的煞气立刻避开了她。那种阴窒难受的感觉消失不见。神君大人自然不需此物避除煞气，可是做戏自然要做足全套。
说话间。众人都能看到青铜大道两侧影影绰绰，其实有许多石制的低矮房屋，只是众人都没甚心思去探寻一番。宁小闲好奇道：“这地宫受了地颤之威才打开了一个小缺口，重见天日。你那东家，又是如何拿到这里的地图？”
昆老大耸了耸肩膀道：“那我便不知晓了。他给的图并不细致，只标明了个大概，有好几处地方还是错的。就像甬道当中的水室，地图中就没有标注。可惜我现在也拿不出来给你们瞧了，那人让我当场记熟，然后在我面前将图烧掉。”他指了指自己的脑袋，“所以，现在地图在这里了。”
这也是其他队友不离不弃跟着他的缘故：只有他一个人知道前方的路。
宁小闲正要说话，目光一凝，却向头顶望去：“蜥蜴来了。”
众人神色皆是一凛，俱提高警惕。果然过了数秒，他们路过一根大柱时，又有软舌从暗中射了出来，这一回直取人类头面。大概是变异蜥蜴观察过后，发现人类的头部最为脆弱，于是改变策略，不再像猎食山锚那样取敌中段。
不过这种怪物最大的本事还是偷袭功夫了得，昆老大一行得宁小闲提示，已经事先做好了准备。这头蜥蜴出手虽快，却也在人意料之中，被他偷袭那人虽然没有宁小闲的身手，避之不开，可是看起来也不甚惊慌，被长舌卷住了头面之后，反手从腰间囊中抓出一把红红白白的粉末，一下子撒到这根软舌的舌尖上。
“嗖”地一声，这原本威力奇大、刀枪不入的软舌，竟在瞬间放开了猎物，然后狼狈地缩了回去，缩回去的速度几乎比弹射出来还要快。蜥蜴也不知受了什么攻击，发出几声凄厉的婴啼，小山般的身体居然硬生生后退了两步，紧接着死命地摇头晃脑，似乎有什么东西跑进脑子里去了。
宁小闲琼鼻微动，噗哧一声笑了。长天皱眉道：“这是什么东西？味道好辛辣。”这些凡人玩的哪一出，他怎么没看懂？
“不是神通也不是术法，你自然看不懂了。”她笑不可支，“这粉末是用朝天椒、山葵、糯米、花椒、生姜、胡椒根碾成粉调配而成的，看色泽这么艳红，必然是麻辣得吓人……这蜥蜴的舌头就算挪作猎食之用了，毕竟也还有味觉，突然接触到这么可怕的辣度，不被一下子击懵了才怪。”她指着蜥蜴道，“你看它现在的动作，估计是山葵粉末呛到脑子里了，那滋味不要太美。”山葵做成泥状就是芥末了，多数人都晓得吃进嘴里那效果实在特别。
长天的脸色顿时变得很精彩。宁小闲在隐流也曾下厨，其中一回就用上了这朝天椒，貌似是两人闹了别扭的第二天……他就算有一身神通，也没办法把道行练到舌头上去，似魔鬼的味道让他现在还记忆犹新。他同情地望了这头怪物一眼，颇有几分同病相怜。
其他人也不是泥塑木雕，得了宝贵的时间都纷纷动用自己手段。昆老大喃喃念了一段口诀，左手食、中二指在剑脊一抹。这把原本就削铁如泥的凡铁，看起来顿时灵动起来，剑身发出淡淡华光，连剑尖都吐出了半尺长的一截剑芒。他身法颇为灵动，掠到蜥蜴项后，一剑刺了出去。
这一下，蜥蜴硬比木石的皮肤居然抵不住长剑的锋锐。暗血如泉般喷了出来。怪物怒嚎一声。张口就来咬他。
队伍中另有一名天师低低喝了一声。他身材原本就比别人更加高大，现在也不知动用了什么秘法，身量暴增。看起来身高都有七尺多（两米二左右，咳，差不多相当于姚大叔的身高了），浑身肌肉突然贲张起来。每一根线条都若钢浇铁铸，皮肤上甚至泛出了淡淡的金属色光泽。他一直护在昆老大身侧。此刻上前一步，吐气开声，沙砵大的拳头狠狠一下砸在蜥蜴眼框上。
“卟”地一声，如中败革。要害上吃了这一拳。蜥蜴巨大的脑袋被打得一偏，连带身体都被往外带得歪斜。
宁小闲眉心微微一跳。她自己便是体修出身，对力量的观察最是仔细。这名天师在短短一息之内猛然爆发出来的力量，居然不下于三万斤！要知道。这已经是远远超越了普通妖怪的力量，几乎要达到了巨力妖种的标准，她当年在隐流里争夺龙象果的时候，力量也不比这大多少。
“老四”此刻甩出来的却是四枚丧魂钉，每一枚上头都有黑气萦绕，出手之后直接穿过蜥蜴的脚蹼，牢牢钉在地面上。蜥蜴用力挣扎，居然一时脱不出这四枚不到巴掌长的钉子困缚。
而在长天和宁小闲眼中清楚明白地看到，钉子上另有玄机，每一枚扎紧之后，钉子上都浮起一缕黑光，随后就有三只桀桀狞笑的小鬼浮了出来，使劲儿将钉子按牢在地。
这几只小鬼看起来白白胖胖，只眼中有淡淡的红光，甫一出现就表现得极为兴奋。
借着这一下缓冲之机，昆老大再次举剑，对准蜥蜴颈上的伤口再度用力切了进去。他的落剑也很有讲究，这一下终于砍断了强韧的肌肉，切断了蜥蜴的气管。
这一举原本万试万灵，毕竟多数生物的要害都在头部、咽部。可是这蜥蜴却挣扎得更加厉害了，四肢健猛有力，哪有半点气衰力竭的模样？
众人正惊讶间，宁小闲忍不住出声提点道：“地宫中空气稀少，这怪物本来就不怎需要呼吸，你得挑断它动脉或心脏才有效。”
昆老大一下子明白了，剑尖换了个方向，果然直直捅进大动脉里去。蜥蜴喉间血若喷泉，用力扑腾，四脚上的黑钉眼看快制不住它，那巨力天师干脆抬腿按住它身躯。
过了好一会儿，它的挣扎才渐渐放慢，最后终于不动了。
昆老大等人虽然胜了，但都有些气喘，尤其那巨力天师战斗过后身材虽然恢复了原样，但面色却苍白了两分。宁小闲问道：“路途还有多长？”
昆老大嘿了一声：“我们走过了大概三分之一！”他心下也发苦，但他是带队伍带惯的人，深知人心若是涣散就更不好办，因此尽量说得轻描淡写。方才他们围攻这蜥蜴，宁小闲二人袖手旁观，他们四、五人一齐动手，还费了好大功夫，于是更清楚地了解到自己与宁小闲两人的差距。他心里转过几个念头，再看宁小闲就觉得这姑娘的笑容似乎正在嘲笑他的多计多疑。
宁小闲看他目光闪烁，知道他腹里又有盘算，却一笑置之，懒得去揣度。在长天绝对的实力面前，凡人的阴谋诡计能有什么用？
变异蜥蜴虽然不好对付，但胜在不似山锚那样群体出动，反而像是划分出自己的领地来居住。(未完待续)
ps：2月5日：
粉红票致谢：wm1012、吟唱的歌、幽圣天使
打赏致谢：夜幕月（平安符）、日月甫芙蓉