四周狂风大作,雪花被吹得四蹿,雪地里的枯木上,积雪已然落了厚厚一层,远远看去,像是一棵雪白色的大树。
古家大宅堂屋里,地上火盆换了又换,屋里温度虽说不上暖和,但却是比门外边好上不少。
堂屋里的椅凳上各坐着十三个男男女女,个个愁眉苦脸的望着门外呼嚎的狂风,时不时的还能隐约听见一两声叹息声。
“三天了……”柳青草低喃一句。
这狂风大雪的已经第三天了,她瞧着也有些发愁起来。
三日前,杨将军带着士兵前来搬粮,前脚刚搬好走人,后脚风雪就大了起来,等柳青草他们收拾东西准备出发时,风雪更是大得能将人给掀飞。
这般大的风雪,柳青草只得让柳萧他们将东西放回去,等风雪小些了,再收拾收拾出发。
谁知这一等就是三天,且风雪并没有减小的趋势。
他们在宅子里,吃喝用度都还算不愁,可大宅外面的那些人可就要遭罪了。
昨日夜里,她让柳二和柳四给没有闹事的流民发了热粥,而闹事者,则是没有晚上这一顿饭。
听柳二回来说,流民昨日又死了四个,都是年纪大的老人。
宅子外的流民数量太多,想将人带进来避一避,那可是在底线边缘考验人性,柳青草脑子很清醒,才不会拿自己的身边人去赌那不确定的人心。
她如今做的比官府还要多,能让这些人有口吃的,她就算是少有良心的人了。
禹城他们六人现在已经安心跟在她身边,虽然杨将军并未多问她粮食什么时候来的北芜地界,但她清楚他让士兵私下里套过禹城他们的话。
好在提前有所准备,不然在他们的追问下,她恐怕会露出破绽。
到现在她也不知道外面有多少双府城的眼睛盯着她,她得小心谨慎行事才行。
宅子外的流民,她也只能祈盼这大风雪早点停歇,这样也能少死几人,她也能多几人在日后用得上。
“姑娘,今日出门施粥,那一群流民已经都堆起了雪屋,一间雪屋里有三五个人,有认识的,也有不认识的,看起来他们都相处得还不错。”
柳四搓了搓冻的通红的手,解下围在口鼻处的布巾,声音有些瓮瓮的不清楚。
“好,我知道了,你快到火盆旁烤烤,这几日你们都辛苦了。”
柳青草开了口,柳四才到朝着火盆走过去。
六人之中,就柳四显得有些憨直,别的五人倒是没有他那样墨守成规。
等柳四坐下,柳青草这才询问起来,“柳四,库房里的粮食现在还剩下多少?”
柳四回想了一瞬,给出一个大概来,“姑娘,米面还有近三千斤,油盐不多了,油有三桶,盐有两袋。”
不到三千斤吗?
流民有近一千人,一碗米七碗粥,一日吃两顿也要近三百斤米。
十天,这雪要是不停,这粮食可就要提前去找。
还有木柴,木柴也不能少。
柳青草柳眉微微凝蹙,这雪要是再下个一月,不少人都要丢了性命。
她虽有空间,空间里也有成山的粮食,但她却是无法光明正大的拿出来。
就这般,她都小心计划着,生怕一个不慎给自己招来祸端。
凝神思虑再三,柳青草闭了闭眼。
看来逼不得已时,也只能这样了,柳青草瞬间有了决定,对着一众人,露出一抹苦笑,一一做出安排。
“那就按照计划的做,看着雪小些了我们就出发。
对了,一会儿柳萧你带着人去外面多捡些柴回来,柳五柳六留下,你们俩跟着我去远处的空屋子找找,看看有没有剩下的粮食。”
屋里人点点头,见柳青草不再说话,他们也识趣的各自离开,去准备接下来需要的东西。
两个时辰后,柳青草打开窗门,窗外的风雪开始慢慢变得不再那么凶猛,地上的雪积得越发的深厚,好在每半日就会清理一次,积雪倒不至于将门窗堵住。
见风雪势小,柳青草拉过窗门进了空间。
空间里郁郁葱葱,与外面的冰雪天是两个极端。
沁心和廿一已经吃完午饭休息去了,周旁除了家禽牲畜发出的声音,就只有她脚下发出的沙沙声。
进来仓库房里,柳青草很快整理出一个小包袱背在身上出来。
正巧,房门响起轻叩声,柳青草环视了一圈屋子,脚步一边飞快的朝门走去,嘴上一边应着,“这就来。”
打开门,柳五圆嘟嘟的脸庞低低的凑了过来,柳青草见惯不怪的挪了挪,没好气道,“你们都准备好了?”
“我们已经准备好了,姑娘。”柳五嘻笑一声,眼角朝上的提了提,瞅见柳青草身后背着的包袱,伸出手就要去接,没料柳青草侧了侧身子,手僵了一瞬,又迅速收了回来。
柳青草朝她安抚的笑了笑,解释道,“这里装着药毒,还是我带着安全些,走吧,去跟柳六汇合。”
柳五不疑有他,脸上露出开心的笑容,她方才还以为姑娘是对她生了嫌隙,可把她吓得不轻。
大哥说得对,现在粮食缺乏,她得少吃些,不然真要因为这张嘴惹了姑娘不快,那可太可怜了。
想到此,柳五笑嘻嘻的加快脚步跟在柳青草身边,一直到了堂屋,她脸上的笑容都未拉下来。
早已到了堂屋的柳六,听见门外传来的脚步声响,一转身就撞见一脸狗腿得意模样的柳五,牙齿不由的咬紧。
柳五怎么回事?
嬉皮笑脸的,没规矩!
柳六心里腹诽,警告的瞥了一眼柳五,恭敬的对着柳青草道,“姑娘,东西按您的吩咐,都已经准备好了。”
“出发吧。”
柳青草紧了紧身上的披肩,大步走出堂屋,柳五故意落后一步,对着柳六挑挑眉。
“姑娘可不喜欢沉闷的人,我有分寸,你们就放心吧。”
说着,柳五脚步轻盈的闪身到柳青草身后。
柳六冷着一张脸跟上去,临得近了,到底还是什么都没有说。
走在前面的柳青草回头瞥见身后两人的动作,唇角微弯,她确实不太喜欢身边的人太过于沉闷,可若六人都像柳五这性子,她也招架不住。
有那么一个两个的,她也乐得生活多些趣味。
出了古家大宅,此时的风雪更小了些,可却还是比往日要大,不过行走在风雪中不再是睁不开眼。
她们出门的声音,将雪屋里还醒着的流民引了出来,这些流民现在已经知道柳青草才是他们的恩人,一看见她便露出两排发黄的牙对她笑。
柳青草轻轻的对他们点点头,坐上雪橇板头也不回的越行越远。
“柳姑娘好心费粮救咱们,那些个狼心狗肺的竟然想着霸占柳姑娘宅子里的粮食,真是恬不知耻。”
“是啊,还好柳姑娘身边有不少身手了得的人,不然还真就让那些个无耻之徒得了手。”
“别说,柳姑娘还真是善良,就这般她还愿意给这些人一口饭吃,换了我。”这人顿了顿,朝周围瞄了一眼,小声道,“直接乱棍打死。”
“打死了多可惜,我瞧着柳姑娘这样做更解气。”有人不认同的反驳道。
“这么说也对,他们那一群人每日到了时辰就去周边打柴,一去就是四五个时辰,毕竟这天气可不好受,唉,还是他们自找的,怪不得人。”一人摇摇头哀叹一句,随后自顾自的往炭火里添加干柴。
身后一片议论,柳青草并不知道,这会儿,他们已经到了离古家大宅最近的一个村子。
这里叫什么村,柳青草也没叫人打听,一路走来,路过太多地方,若要一一去问,岂不是没事找事。
何况,现在这冰天雪地,到处受灾且百姓流离失所,这样打听到的消息,以后用起来也会有所差异。
这个村子不是很大,跟石河村相比,这里的房户还要少上一些。
柳青草大概的扫了一眼,眉头微皱,“柳五,你去瞧瞧这村里还有没有人活着,查看时且莫大意。”
柳五点头,神情异常严肃的飞身进了村子。
看着柳五的身影消失在视野中,柳青草眉头凝重更甚。
这样空无一人的村子,她不是第一次遇见,但每每遇见一个,就能想象这一村人的绝望,让她心底无端生出一阵难受。
然而这天灾,还只是第一难。
柳五速度很快,来回不到一刻钟,她站在柳青草身前,鼻尖微红,唇口间因寒冷而呼出一团团的水雾,黑晶晶的眼睛里稍显悲悯。
“姑娘,我都查看过了,这个村子里没有一个活人。”
“死了的人呢?”柳青草面上不悲不喜。
“该是都在屋子里。”柳五眼皮耷拉着,声音都弱弱闷闷的没有活力。
柳青草看了她一眼,什么都没说,转身上了雪橇板往村子里滑去。
村里房屋全部都用土砖堆砌筑成,房顶大多已经被雪压塌,边缘的房檐依稀立着几根扁扁的麦杆能看出来,这是间草房。
柳青草观察了一会儿,拿起锄耙走近面前这座破宅,柳五柳六也带上东西跟上去。
“挖吧,若是能找到粮食,边拖回去,里面的人,刨个坑埋了。”
说完,她已经将锄耙嵌进雪里,用力一拉,雪地上出现一个大雪坑。
柳五柳六两人对视一眼,快速找到最近的房宅,手上的锄耙快速翻动起来。
自家姑娘都亲自动手挖雪了,哪里有下人还看着的道理。
三人一人一个宅子,三道倩影在纷飞雪花里摇动,像是隔着屏纱影影绰绰,看不清虚实。
无人清扫的积雪,在日积月累之下,早已将房门掩埋,最低下的那些积雪早已成冰。
柳青草锄耙一锄耙一锄耙的甩动,手上传来的阵阵震动,使得她的双手酸麻无力。
若不是从房顶翻进宅子更加的麻烦,她也不愿意选择这般费力的法子,从外挖到内简直不轻松。
柳青草回头看了眼身后不远处的两人,摇摇头叹息一声。
唉,她也有更方便的办法,却是只能藏着掖着了。
锄耙的速度虽然不快,但一锄一锄下去,慢慢的柳青草三人还是挖到了宅子大门。
柳青草看了眼这堵上锁大门,唇角微微上扬。
房门从外上锁,无非屋主外出和本就无人居住两个可能。
这要是换了别人看见,估摸着会失望,而柳青草恰恰相反。
一锄耙敲上去,门锁落了,木门也难以幸免的裂了开来。
也没法,这门不敲了,里面积雪堵着她也推不开啊。
柳青草将碎门板扯掉,又开始挖,直到将宅子里的积雪挖了个大概才停了手。
“真是个不轻松的活!”柳青草看着屋子里被淹没许久的东西又显露出来,单手抓住锄耙手柄依靠着感叹一句。
她觉着她离圣母不远了,离着绝世圣母倒还有些距离。
柳青草扫视一圈清理完积雪的宅子,里面大多物件都已经被砸下来的屋梁和土砖给破坏掉,少有的几样厨房里的东西还完好无损。
她在厨房里翻找了一阵,挑挑拣拣的将往后能用得上的东西给搬上了雪橇板。
住房里有被褥,但长时间被雪浸润,上面污渍一片不说,还湿漉漉的厚重。
这东西拿回去没有太阳,光靠着火烤也不知道何时能烘得干。
柳青草看着又脏又湿的被褥,想了想,最后还是打算拿回去。
古家大宅外有上前的流民,他们身上穿得并不严实,这床褥拿回去还是有大用处的。
出了住房,她又去了仓房,仓房是装粮食用的,几乎整个仓房都是用一大块石头砌成,因此受的破坏也不大。
柳青草将锄耙靠在木板门上,木板制成的仓门板子有十块,最后一块顶上有一指圆圆的孔洞,但寻常时后都是用布头给塞严实,这样也能防住书虫蛇蚁进去霍霍粮食。
若是里面没有粮食,乡下人一般都不会堵上小孔,更不会关上仓门,柳青草这会儿也不确定里面会不会有粮食存储。
柳青草看了看那个圆孔,她身高不够,只能踩着一旁摇摇晃晃的凳子去够那个圆孔。
好在这木板子虽然不好拿取,但她也不是没经验,摇摇提提的最后将它给取了下来。
连着取了三块,柳青草也没见着里面有东西,就在她取下第四块木板,以为里面要空空如也时,视线之中出现了一个个麻袋揪子。
看见里面有粮食的可能,柳青草加快了手上取木板的动作。
一块块的木板被卸下,里面的东西也一一暴露在了她的眼前。
好家伙,这里面居然还存了不少东西。
她将锄耙拿在手里,一步跨过最后一块立着的木板走进去。
仓房里的麻袋足有三十几个,有的整整齐齐的重叠码放,有的单独的立在一旁,里面的东西也只有半麻袋。
看着这一仓房的东西,柳青草毫不犹豫的走上去打开一个麻袋绳子。
绳子打得活扣,一拽一拉很容易就打开来。
绳子一落,柳青草扯开麻袋口子,不出意外,里面的东西是能吃的谷米。
这一个仓房的麻袋柳青草只打开了几个,别的她只是在麻袋外摸了摸,估摸了一下里面的东西,心里有了数便也就罢了手。
将将把仓房里的东西查探完,不远处响起柳五欢喜的声音,柳青草闻声转头,一眼便瞧见朝着她兴奋招手的柳五。
见柳五那兴奋劲,她大概也猜到了原因。
她与柳五隔得不远,过去看看也花不了多少时间。
等她带着锄耙走近柳五,柳五咧着嘴笑着走过来,将她带到了宅子的一处地方。
“姑娘,你看。”柳五指着地上的东西,声音都雀跃了几分。
柳青草顺着她手指放向看过去,一个有些腐烂的木箱被摆在地上,箱面上还有一个筷子那么大的洞眼。
“你挖到的?”柳青草看着那个洞眼,头也没回的问柳五。
柳五点点头,快速蹲下将木箱盖子打开,“姑娘,你看,里面好多铜钱。”
柳青草看着这一箱铜钱,嘴角抽了抽,看见柳五这般高兴,她也不想打击她,便违心的夸了夸,“这里面应该十两银子的数,带回去也能换上一斤米粮了。”
“啊?才一斤那么少。”柳五也傻眼了,这粮价涨得这般厉害了?
柳青草知道她对外面的物价知道不多,笑着跟她分析起来,“现在冰天雪地的,能用银钱买到食物就算是谢天谢地了,那里还管花多少银钱的事。”
柳五一听,确实是这个理,随即她看向地上的木箱子,有些气闷道,“害我白高兴一场,还耽误了姑娘做事。”
说着柳五就要一脚将木箱踢翻,柳青草看了急忙快速拦下。
“也不是没有用,好歹是银钱,等这天灾过去,这一箱子不就能买不好好东西了。”
柳五一听,眸子刷的又亮了起来,连忙将箱子抱在手上。
这些铜钱有用,那就搬回去,也能给百家私塾和慈幼院的孩子买几斤荤肉。
柳青草看着她的样子哭笑不得,“这抱着可不轻,先翻到雪橇板上去吧。”
柳五连连点点头,弯着眉眼跑了过去。
柳青草环视了一圈柳五清理的这座宅子,看见角落里堆放着一些铁制农具,几步走过去将它们拿着去了雪橇板。
远处的柳六看见柳青草手里的东西,转头看了一眼身旁的铁锅和菜刀,犹豫了一下也将它们拿在手里。
等放好铁制农具,柳青草又回到了自己清理的宅子里,那里可还有一两千斤的粮食,她得将这些粮食全给搬上雪橇板用布给遮盖上。
好不容易得来的,可不能给雪打湿了。
她将半麻袋谷米扛在肩上,突然身子猛地一轻,抬头只见一双纤细白净的手指一把抓在了麻袋上,“姑娘,你放着我跟柳五来搬就行。”
柳青草想了想,一袋粮食她要搬也能行,不过是比她们更费力些,这里的粮食数量并不多,便点点头松开了手。
柳五听见这话,快步走过来,看见这仓房里一堆的粮食,眼睛瞪得圆圆的,表情惊讶道,“姑娘,你这运道也太好了,随便清理一座宅子,姑娘你就能找到这么多得粮食。”
柳青草笑笑也不做解释,她也觉得她的运气是真的不错,很多不经意间做的事情,到了后面不知不觉的却是给她铺了路。
又白得了一堆粮食柳五心里高兴极了,一手拎起一个麻袋就朝雪橇板轻飞身过去。
趁两人搬麻袋的功夫,柳青草又去将它们清理出的宅子再次翻找了一遍。
里面能用的东西,两人都已经翻找出来放到了雪橇板上,剩下的都是些破木板子,见找不到有用的东西,柳青草也回到了雪橇板上。
这一趟她们只是出来试试,顺便给那些流民打打样,让他们都自己行动起来,总不能一直这么干等着送饭到手里。