忽然听见大殿上叫自己的名字。
“罗小胖。”
“啊？啊……在，陛下！”
她一个趔趄走上前来，差点跌倒了，逗得周围人忍俊不禁，不知是不是故意的。
“哪来这么个黑胖子？……”
元老们悄声说。
“瞧她，土里土气的。”
“是走错地方了吧？哈哈哈……”
她也尴尬地笑笑，弯着腰，每路过一个人，就朝那人鞠躬笑一笑。
一直到走到大殿的正中。
“陛下，您没忘了我，我真高兴，您就是我的伯乐。”
夜曜说道：
“我封你为岩穴城的城主。”
“啊？”
罗小胖一愣，在场的人都很惊愕。
给你一个证明实力的机会，你能做好吗？”
“那肯定能啊，陛下，尽管瞧好吧！我你还信不过吗！”
众人打量着罗小胖。心想：“这人是谁啊？”
“从哪冒出来的？”
夜曜说：
“这座城离龙城最近，是龙城的门户，你一定要守好。”
她沾沾自喜起来，眉飞色舞地说：
“只要你敢把权力给足够，让我放手去干，不出半年，保证出成绩！”
“半年太慢了，尽快做出成绩了，给其他领地做个表率。”
“那你瞧好吧！”
一来，岩穴城，面积小，都是砂石岩地，没什么油水可捞。
二来，罗小胖最没本事、好控制，又在夜曜的眼皮子底下，她就算狗胆包天，也翻不出什么花样。
而且，她急于证明自己。
就算不给她好处，也会铆足了劲干活。
就把岩穴城交给她去开荒吧。只让她做个代理城主，之后也容易替换掉。
在没找到信任的人接手前，他不会轻易把岩穴城给出去。
倒是大殿上的众人都很惊讶。
夜曜为了打消贵族的疑虑，说道：
“我就是要做给世人看。无论贵族还是平民，凡是有能力的，都可以在帝国获得一席之地。罗小胖，你可要好好表现，堵住悠悠众口。”
“那肯定的！我在黑崖山的时候，就是管事的，方圆百里的事全归我一个人管。我有自己那一套，可都是多年积累的经验……”
夜曜打断，可不想听她讲下去。
“现在帝国建立之初，各城池都缺乏人才。有能力的，向我自荐，城主之位也可以考虑。”
“是。”
众人在座位上应答。
“元老院的诸位同样重要，你们稳固帝国的核心，领主稳固地方，各司其职。近来投奔龙城的人不少，各兵营的待遇酌情提高吧。阿羡，你来负责招兵。”
会议告一段落，大家移步至宴会厅。
宴席一场接着一场，狂欢延续了十天。
喜庆的气氛弥漫在整个龙城。
宴席上，夜曜一整天都在接待来自各地的贵族，聆听着他们的赞美。
昊宁只以为，周边的那些小城，在荒原上孤立的久了，早就想投奔。正巧夜曜给他们送去了礼物，他们就归顺了。
他高兴极了：
“太意外了！你当初说要建立一个更繁荣的帝国，我以为你只是说说而已。”
夜曜说：“中土将迎来长久的和平，下一个目标就是赶超君临了。”
昊宁说：
“当然，末世的混乱都结束了，谁都不愿意打仗。”
昊宁终究是个贵族出身。
他只在意，是否住在最豪华的房子里，享受着最体面的生活。外面的饥寒困苦，关他什么事。就算他的心再善，也不会去与穷人为伍。
昊宁敬了夜曜一杯酒。
“我太佩服你了，你哪招来的这么多人？”
夜曜说：
“这些领主可个个都不简单……好在他们忠心。”余光瞥向桌子一角的阿念，她可不是省油的灯……
昊宁的赞美来得太晚了。
以前的信誓旦旦、热血澎湃，都已经退去了。
再多地盘、再多财富。在夜曜看来，都是理所当然，只是坦然接受着命中注定的事。
他不会觉得满足，只会觉得平常。
祖厉嚷嚷着喝酒，昊宁就和祖厉坐到一起去了。
他俩都是爽快人，也不怕喝得酩酊大醉。
昊宁心里干净，所以看祖厉也干净。龙城的百姓敢怒不敢言，仆人们背地不敢嚼舌根，昊宁什么都听不见。
如果你敢说一个人的不好，或者你能听见别人说他的不好。那说明这个人还不是真正的坏。
如果你不敢说他的不好。就算有人来问了，你也不敢说。你也听不见有别人这么说。那才是真正的大恶。
夜曜喜欢热闹，热闹却无法温暖他。
好像每次都静静坐在一旁，看着别人欢笑玩乐。
他想起，龙嫣从前，将龙城的每一场宴会，都称为“家宴”。
她最喜欢举办宴会。所以夜曜当城主以来，办的宴会最多，远比君临的还要多，比龙嫣的宴会还要多……
每一场下来，他只感到疲惫。
一边保持微笑，一边在心里叹气。
怪一些人，把美食吃得太急，没有珍惜美味……又怪另一些人，不肯吃盘子里的菜，是太见外，还是太小家子气？
从龙嫣那里，他学到两个字：家人。
她以前怎么摆布那些大贵族的，怎么让他们言听计从、感恩戴德。就只有这两个字：家人。
众人起哄：
“都说赤炎剑法在大陆上名声远扬，让我们瞧瞧！”
“好啊。”
昊宁收拾出中央一张桌子，提着剑就上去。
“我给大家展示一下。”
他叫来护卫，两个大汉爬上了桌，揉打在一起，挎着胳膊玩得不亦乐乎。
贵族老爷们，围着桌子上蹿下跳。或者三三两两聚成一堆聊自己的事。
大家都是真心享受这场宴会的。
他们都很开心，吃饱喝足以后，第二天醒来还会感念龙尊帝的慷慨。
有什么不满足的呢？
夜曜说：
“我把你们聚在一起，像一家人。”
一次又一次，看着风卷残云之后的杯盘狼藉。
他感到很欣慰。
也觉得凄凉。
中途，侍卫小跑进来，绕过桌子来到夜曜身边，悄声报告说：
“君临的使者来了。”
夜曜一听见这个名字，就觉得扫兴。
“不见！”
将酒杯扔向一旁，热闹的宴会上无人察觉这个举动。
“以前请她，她拿腔作势，姗姗来迟。现在不请她了，她自己上门来！”
“只是使者来了，女皇没来。”
想了想，就说：
“把使者打发走！说我忙着开宴会，抽不出空，打发走就好了！”
“是……”
侍卫退下去。
已经没有人能构成威胁了，他雄踞着中土大陆，不可撼动。下一个目标就是君临。
这个目标，已经成了他最大的动力。
就像一根细细的针，扎在心里最深处，随时间越久，越无法拔除。