“此人就是今科乡试解元贾环？这也太年轻了吧，莫非真乃天降神童也！”
“嘿嘿，天降神童未必，但投了个好胎是必然的。”
“咦，仁兄此话怎讲？”
“这位贾神童出身荣国府，父亲乃工部郎中，舅舅更是当朝兵部尚书王子腾，位高权重啊；姑父则是应天巡抚、扬州巡盐御史林如海，妥妥的封疆大吏呀；这次乡试的同考官梅翰林则是他的表姐夫，对了，当今贤德妃还是他姐姐。”
“啧啧，原来如此，还真是投了个好胎，羡煞旁人也，要是我有如此得天独厚的条件，定然也弄个解元来当当。”
“哈哈……”
在场的新科举子们一边审视贾环，一边交头接耳，酸言酸语，议论纷纷，甚至有人毫不遮掩地呸了一声以示不屑。
现时的贾环什么大场面没见过，依旧腰身笔直，从容自若地举步前行，对四周的议论置若罔闻。卢象升不由暗暗佩服贾环的定力，虽然四周的目光和议论不是针对自己，但站在贾环身边的他依旧感到巨大的压力。
正是良言一句三冬暖，恶语伤人六月寒啊！
“两位同学，这边刚好还有两个位置，若不嫌弃，何不与我等同坐！”
贾环和卢象升正打算寻找空位落座，不远处却有人站起来，一边招手一边高声叫，向他们热情地发出邀请。
贾环抬眼望去，只见此人生得浓眉大眼，国字口脸，十分周正，正是符合古人审美的帅哥，年约二十七八许，声音平缓沉稳，很有领导气质。
此时，与此人同桌的数名举子也纷纷站起来，笑吟吟地邀请贾环和卢象升同桌而坐，只是那笑容似乎有点不怀好意。
卢象升低声道：“子明，之前我就是听到这伙人议论你的，这些家伙怕是不安好心，为免平生事端，咱们还是另寻他处落座吧。”
“无妨！”贾环闻言反倒举步迎了上去，微笑道：“谢过诸位同学相邀，贾环却之不恭。”
“哈哈，贾解元客气了，能与乡试头名同席，实乃我等之荣幸，来来来，二位请坐。”浓眉大眼的举子亲自给贾环拉开了一椅子，另一名书生则给卢象升拉椅子，十分之热情，生恐这二人跑了似的。
贾环也不客气，直接便坐了下来，这份胆量让同席这几名举子不由都有些佩服，这是明知山有虎，偏向虎山行啊，这小子胆子倒是挺肥嘛，就是不知有没有真本事，待会若出糗吃瘪，那就现了大家的眼了，嘿嘿！
浓眉大眼举子目光一闪，笑吟吟地道：“在下张溥，表字天如，太仓人，侥幸恬居今科乡试第五，久仰贾解元大名，今日得见，实在是三生有幸。”
“原来是张同学，幸会幸会！”贾环波澜不惊地拱手回礼，倒是旁边的卢象升微露讶色道：“原来阁下就是应社的发起人张溥?”
张溥笑道：“正是在下，看来张某还算小有薄名，实在受宠若惊，这位同学如何称呼？”
卢象升拱手道：“在下卢象升，表字建斗，宜兴县人氏，侥幸中式，恬居今科第九十九。”
“原来是卢同学，据闻卢同学与贾解元均是应天巡抚林大人的门生，林大人乃两榜进士，探花及第，真是名师出高徒啊，佩服佩服！”张溥笑吟吟地恭维道。
旁边长着一对三角眼的举子笑着附和道：“天如兄所言极是，只是在下有个疑问，二位同为林巡抚的高足，为何贾同学高中解元，而卢同学却……呵呵，在下并非取笑卢同学，只是纯属好奇，二位名次实在差得有点远。”
这番话无疑极为歹毒，一方面打了卢象升的脸，而另一方面则暗示贾环靠关系上位，这才“偷”走了乡试头名。
卢象升不由暗怒，淡淡地道：“这位同学所言差矣，在下生性愚钝，才学不及子明万一，若说林师座下高徒，子明当之无愧，在下在林师身边只学了点皮毛，乡试成绩排名差距大并不足为奇！”
张溥呵呵笑着打圆场道：“卢同学过谦了，噢，这位乃吴同学，吴昌时，表字来之，今科乡试第六十名，来之兄向来快人快语，还望贾同学和卢同学不要介怀。”
接着张溥又介绍了今科第二名亚元张廷枢，以及第九名的吴伟业。由于鹿鸣宴一桌坐六人，如此，贾环和张溥等人刚好满一桌。
贾环心中冷笑，这个张溥倒是能说会道，眼前这几位明显以他为首，指不定关于自己的流言就是他们一起散播的，既然如此，那便别怪我贾环不客气了，擒贼先擒王，打蛇打七寸！
且说众人寒暄一番后落座，张溥笑道：“如今还没正式开席，咱们以茶待酒，先敬贾解元一杯。”
“对，大家敬贾解元，还望贾解元日后多多关照提携，指不定我等也能平步青云。”吴昌时笑道，明显还在阴阳贾环的背景“深厚”。
贾环依旧神色自若，不动声色地举杯道：“诸位客气了，从今以为，我等均是同年，理应守望相助，忠君报国，造福百姓！”
张溥等人眼底都闪过一丝讶色，这小子倒是挺能忍的嘛，这种沉稳的气度与年龄极不相符，看来并非浅薄之辈，传言其有份参与破获扬州私盐窝案，甚至领兵围剿海盗，或许不是空穴来风。
“呵呵，贾同学说的是，来，喝了这一杯，敬咱们的同年之谊！”大家举杯齐饮。
张溥搁下茶杯笑道：“座师和诸位大人尚未入席，估计离宴会正式开始还有一段时间，枯坐无聊，不如大家来行令吧。”
张廷枢等人闻弦歌而知雅意，立即出言附和，贾环淡笑道：“行令无酒，实在无趣得紧！”
吴昌时嘴角微撇，心道，你小子是怂了吧，诸多借口，既然入了我们的局，那便由不得你，若无真本事，你小子就等着出丑吧，也坐实了你的解元得之不正。
“呵呵，不过是打发一下时间吧了，何必一定要喝酒，输了罚茶一杯也未尝不可，贾解元以为然否？”吴昌时用三角眼斜睨着贾环，生恐后者拒绝似的。
贾环笑道：“也罢，既然要行令，只罚茶一杯显然不够的，罚一壶如何？”
此言一出，张溥等人都愣住了，茶水虽不伤身，但这一壶下去也够呛了，不一会肯定得跑去茅厕放少二两。
“如何，莫非来之兄不敢？”贾环也睨着吴昌时道，后者脸上一红，大声道：“有何不敢，一壶就一壶！”
卢象升暗暗摇头，替这位吴同学默哀，因为贾环的本事他再清楚不过了，词诗歌赋样样精通，行令对他来简直易如反掌，这个张溥等人分明就是自讨苦吃。
张溥忙道：“那在下厚颜作个令主吧。”
令主负责出令，自然出什么令他说了算，等于把主动抓在手中。
贾环淡然自若地道：“自无不可，那便请张同学起令吧。”
吴廷枢等人见贾环如此笃定，不由都暗暗吃惊，这小子是虚张声势，抑或确有真本事？
张溥点头道：“好，那咱们便行一个别致的酒令，先由我起头出一上联，从这边轮下去，下一位接下联，接得上者不用罚，接不上则罚茶一壶，依次类推。”
贾环差点失笑出声，竟然跟自己玩对子，这不是厕所里点灯吗？后世网上那些奇奇怪怪的绝对，自己随便拿来几副也够这些家伙喝一壶了。
这时，旁边酒席的举子都纷纷投来看热闹的目光，有人甚至大声催促道：“天如兄别哆嗦吧，快开始吧，待会座师该入席了。”
座师即乡试的主考官，所有新科举子都将执弟子之礼，譬如殿试是由皇帝亲自主持的，因此进士也称为天子门生。
正因为如此，乡试的主考官是个香饽饽，许多人打破头都想做，因为主持一届乡试便等于多了一批举人门生，这些举人都是帝国日后的栋梁啊，所带来的人脉关系是不可估量的，倘若其中有一两个出类拔萃的，日后位极人臣，那绝对是赚到了。
言归正传，且说在众人的起哄声中，张溥定了定神道：“那我这个令主便抛砖引玉吧——月白晓风清。”
“日出江花红。”吴廷枢立即对，并出上联：“一盏灯四个字，酒酒酒酒。”
吴伟业立即接道：“二更鼓四面锣，哐哐哐哐。”
“好！”四周顿时响起了一阵喝彩声。
吴伟业脸上略有得色，拱了拱手道：“到我出了，卢同学小心。发奋识遍天下字。”
卢象升立即接道：“立志读尽人间书。子明，听我上联：水底日为天上日。”
贾环微笑道：“这个容易，眼中人是面前人。”
四周顿时又响起一阵喝彩声，新科解元果然有两把刷子。
下一个轮到那吴昌时了，这货显然有点紧张，催促道：“贾子明，快出上联吧！”
贾环微笑道：“那我便先出个容易的，吴同学听好了。一叶孤舟，坐二三个骚客，启用四桨五帆，经过六滩七湾，历尽八颠九簸，可叹十分来迟。”
贾环刚吟完，四下里顿时倒吸一口冷气，吴昌时更是直接傻了眼，你小子也太心黑了吧，这叫先出个容易的？