“报~~~~！”
一阵呼喝之后，常冠林便见一骑疾驰而来，随后那骑士也不等抵近跟前便直接喊道：“前方清军正在攻城，守军似是不敌，望指挥使早作决断！”
赶上了。
好像又没完全赶上。
但不管怎样，城池还在己方手中，情势便还有争一争的余地。
只是.............
“徐文爵！”
“卑职在！”
“宣城之北有座敬亭山，你率一千人马于此山设防。”
话音落下，徐家老三先是一愣，但转念之间他便明白了上峰用意。
按着常理来说，既然已经到了宣城左近，他们便该在清军没有反应过来之前袭其后阵，若能一击得手，不但宣城之围得解，城外的清军也当折损不少。
可现在他们只知道清军正在攻城，却对具体战况一无所知，再加上日夜兼程兵卒将到极限，提前留好退路才是稳妥之法。
只是退路好寻，这正招又当如何下手？
眼见徐老三领兵离开，常冠林便又朝着那前来报信的骑士问道：“你可见了鞑子军阵？”
“卑职恐被鞑子发现，只远远看见城上景象便回来报信了。”
闻得此言，常冠林也未多说什么，可他心中踌躇却不免又浓了几分。
若他来时，宣城未失，那便不用多说，直接入城便是；若他来时，宣城已失，那更不用多说，直接离开便是。
可现在这宣城的情况并不明确，他的兵力又有可能逊于清军。
如此情势之下，该当如何出招便是极其考验将领对局面的判断了。
“走！”
常冠林到底也曾在卢象升帐下当过差，哪怕局面颇有些难以琢磨，但不过片刻功夫他也便定下了心计。
说到底，他麾下这路人马的战力比不得这股清军，且兼兵力不足、长途跋涉这两点，只能将目标定为协助城中义军稳下局面。
所以，在一番思量之后，他最终还是决定绕开正在发生战斗南门，从东侧入城。
一旦回天无力，便可再从北门出城。
届时哪怕宣城丢了，他尚可依敬亭山为仗，倒也不虞被清军尾随追杀。
不得不说，常冠林的选择可谓明智。
此时宣城南门已被清军攻破，不管他是去袭击清军本阵或是杀向攻城的清军，等待他的都只会是两面夹击。
而选择自东门入城，虽不见得能取得多少战果，最好的情况亦只可能是与清军形成对峙，但他的实力毕竟要逊于清军，稳妥一些才是最佳选择。
盏茶功夫之后，其部人马顺利到了东门，在与城上兵卒一番交涉勾兑之后，他们终还是顺利入了城池。
期间诸多证明问询自不必提，最为关键的是，城上守军在确定了来人真是太子殿下所派援军之后，立时便爆发出了一阵阵如雷般的欢呼。
切莫小看这阵欢呼声，宣城不比杭州，更比不得应天，里里外外算下来，拢共也就这么大一点，东门这里欢呼声将起，南门那边须臾间便听了个真切。
“监军！太子殿下派兵来了！”
此时的宣城南门已被清军完全占据，金声正领着残兵在城门周遭和鞑子纠缠。
若非早先他就已经有了预料，依托民房修造了不少防御工事，说不得只这一阵功夫，义军都要被逐离城门了。
在兵卒们看来，监军大人早前已说过殿下援兵的事，现在援兵已到，自家只需尽力抵挡鞑子便是。
只是...................金声的心情谁又能体会？
先前什么太子，什么援兵，说白了就是他在捕风捉影，以大言激励兵卒们的士气，可现在突然冒出这么一支人马，一时间却也让他不知该如何反应了。
眼见金声没什么表示，兵卒也只当自家监军这是太过高兴所致，随后便准备自攻势扑出，打上一波反攻。
“严守各位！莫要浪战！”
想不明白归想不明白，但现在正处在战场之上，金声又怎会走神太长时间？
就当军中士气大振，兵卒们正待反击时，便听他的喝声传了过来。
稳下来！
不管来者到底是何处人马，一定要稳下这处防线！
心念及此，金声便也不再纠结，随即就将注意力放回战线之上。
他这一道防线基本都是由拒马路障组成，其间虽还布设了乱石尖刺，但距离固若金汤却还相差甚远。
哪怕他们能借着士气高涨打退清军这波进攻，却也无法再坚持太长时间了。
“如何还不来？”
他自然知道所谓援兵不过是虚言而已，可战况如此，他却也不由希望那一阵阵欢呼真的是因援兵到来。
时间一点一点过去，简陋的防线也逐渐被清军打除了破绽。
而在此时，阵阵因急速行军产生的甲胄撞击之声也终于传到了在场所有人耳中。
“补缺！”
随着一声大喝，一队队甲胄齐备的兵卒越过金声，直奔防线而去。
常冠林所率人马乃是马士英从应天诓至杭州的卫所军，他们这路人马本也不少。
但在南下路上生了兵变，其后又经了一轮筛选，等到常冠林决定率军支援之时又只选了其中精锐。
如此一来，这五千人马自也能当做是从十余万中精选而来。
“嘭！”
“嘭！”
“嘭！”
这些兵卒的战法与宿卫完全不同，在近战兵卒清出空档之后，他们便会激发火绳，对敌人造成巨大伤害。
其后才会因着当面情形决定提刀近战或是再次填装火药。
“敢问当面可是金声金御史？”
正当此时，金声耳中便传来了一阵闻讯之声，而他却还沉浸于这般场景所带来的惊讶之中，待那声音又问了一遍，他才有了反应。
这并非金声没见过“世面”，也非他在武将面前拿乔。
只是这伙持着火铳的明军与他所知完全不同，这自然让曾在军中行走的金声惊讶不已了。
火铳虽也出现了好长时间，但现在的于临阵时大抵也就只能放上一两轮，其后不管怎样，所有人便得持着兵刃与敌人肉搏。
若在大明全盛之时，这般战法自然无往不利，便是在万历年间亦可凭此打赢数场大仗。
可现在大明已非早先那般，在各种各样的不利因素叠加之下，如此战法便成了兵卒们在对敌时先放上一铳，待到短兵相接时就一触即溃了。
而他眼前这些官军，不但人人持铳，更难得的是在打完铳后竟还敢持械肉搏，金声被惊得愣神也就在情理之中了。
不过话说回来，他毕竟也是在敌后领着义军夺回数城的人，便是稍稍走神，在常冠林唤了几声后也便反应了过来。
“不敢，不敢，草民已无官身，只是为了聚拢百姓这才假托先前官职，待打完此战自当领罪。”
“本将应天双桥卫指挥使常冠林，却不知金御史有何打算？”
按着常理来说，常冠林的官职要高于金声，哪怕大明有以文制武的规矩，但他乃是殿下近臣，却也无需闻讯金声的意见。
但说破大天他也只是初到此地，而金声在此城布置了这么多日，诸般情形要比他熟悉许多。
这般情形之下，常冠林如此询问，既是尊重这些义军固守多日的功劳，亦是客观的态度。
只是各人所处位置不同，关注的问题却也有些不同。
常冠林所问之意乃是他对之后的战局有何种布置，可这话听在金声耳中却成了旁的。
“草民此次所犯之罪当是不轻，日后怕是也无自作打算的机会了。”
话音落下，常冠林却也一愣，可他终归也在朝廷里厮混了半生，又如何不明白对方答非所问的因由。
“嗨呀，金御史这是说的哪里话？现在朝廷里是殿下说了算，早先那般风气不说一扫而空，却也容得旁人如此编排？”
对这般话，金声大抵是不太信的。
他很清楚，不管过去的崇祯，或是后来弘光，从本心来说却都是不愿朝廷里乌烟瘴气，寻些有的没的便要将天大的罪名砸在旁人头上的。
可党争已到了那般境地，放眼看去满朝廷都是朋党，便是皇帝不愿如此又能如何？
难道还真能将所有官员都革了？
这却也不是金声悲观，若是将朱慈烺放在他那便宜老子的位置上，说不得也会无力回天。
可偏偏老天爷将他放到了权力真空的应天，如此他才有机会凭着一干贩夫走卒获得一片根基，再趁着朝廷近乎崩溃的机会收拢人马成为江南最强的势力。
当然，这些事情金声是不知道的，便是知道，想来也搞不明白其中缘由。
哪怕真的看到现在的“朝廷”，大抵也只会觉得诸臣忠君爱国，太子殿下谋略惊人，如此才会有现在的局面吧。
“敢问常将军可有把握将鞑子敢出城去？”
淡淡地笑了一下，金声却也没有再纠结于“之后”，看了眼当下战况便对着常冠林问了一句。
此时整条战线已因援军的抵达而稳了下来，哪怕偶有清军闯了过来，却也会在数名兵卒的配合之下饮恨而亡。
这般情形，他知道有些强人所难，但自也难免会希望官军能够助他夺回城门。
“怕是难些。”
将视线往战线上扫了一圈，常冠林心中也对双方战力有了大体了解。
莫看他们方一抵达，防线便稳了下来，甚至在这之后几乎就没有清军能够再次突破，可他和清楚，这不过是占了防线之利，若是没了这道依仗，却也不知局面会成什么样子。
更何况..........
“你看，”常冠林朝着城墙上指了一下，紧接着便说道：“那些人当是鞑子里的白甲兵，其战力之强悍非同小可，现在有着工事作为凭仗到还能一战，若是.........”
常冠林并没有将话完全说完，但金声却也明白了其未尽之意。
在这番话的提醒之下，他又回忆了一番，自然也就意识到那些自占了城墙便不再参与作战的鞑子到底有何特殊之处。
想明白这一点，金声自也不会强求常冠林出外作战，但当他正打算再说些什么的时候，却听清军那边传来一阵不清不楚的呼喊声，紧接着那些正在攻击防线的兵卒便一股脑往后退去。
“坏了！城上.......”
“无事，来时本将已遣人去城墙上协助防守。”
援军既到，敌军退去倒也是情理之中，可不等守军高兴多长时间，却见有十余人被清军压到了城墙边上。
随后便有一清军将官在城墙上高声喊道：“忒那守将看好了！这些人都是尔等袍泽，若想救下他们，只需放下兵刃投降即可，左右城池已破，却也不需再做无谓抵抗！”
这一声，将所有人的注意力都吸引了过去，
金声不但从这些人中看到了不少熟面孔，更是发现自己的学生江天一。
“涵颖！”
一声痛呼，金声立时泪如雨下。
先前江天一留下断后，为金声下城布置防线争取了宝贵的时间，那时谁都以为他已经阵亡，心中虽有伤痛却也因当下的战局而被死死按在心中。
可现在局面已然稳定下来，而他又以这样的方式出现在金声面前，换做谁来还能克制心中悲痛？
“鞑子素来言而无信，且莫中了他们圈套啊。”
眼见金声这般反应，常冠林自然知道城上那些人在他心中的地位，由此他的心里自也难免有些担心.......
“老师！莫中鞑子诡....唔！”
正当金声悲痛难耐，常冠林心中忐忑之时，被五花大绑的江天一却趁着清兵关注城内回应时高喊一声。
负责看押他的那名兵卒则在反应过来之后立马往他腹间砸了一刀把，直让江天一不由佝偻身子，半天都恢复不过来。
“你这学生到是想着老师，却不知老师是不是心疼学生！”
那鞑子军将口里说着，脚下便往江天一那面而去，待到靠近跟前之后便自腰间拔出短刃在他身上比划了起来。
“涵颖！”
这般情形，金声自知鞑子要做什么，亦知如何能救下自己学生的性命，可他又如何能..........
那鞑子将军眼见这般情形，随即便提起短刃准备在江天一身上刺伤一下，可谁知那手无缚鸡之力的书生竟趁此机会猛然向前，一跃便从城上跳了下来。
“老师！我去了！”