“瓦夏，我要去北极给气象工程师提供补给，你去不去？”
好久没有伊万的消息了，平时不去赤塔拉货时，伊万就自己拉脚，跑短途运输。不知怎么的，伊万突然来找方永智了。
“当然想去，我想看一下北极圈附近是什么样子？也顺便体验下北极的生活。”
“我们地质之家经常跑北极的，我带你领略一下极地的生活，肯定让你大饱眼福，不枉来俄罗斯一回。”
方永智决定随伊万开启北极之旅，这将是他人生的一次冒险，相信比从中国来雅库茨克更加惊心动魄。
两天后方永智坐上伊万的卡车，两人一路向北进发。
“瓦夏，你知道北极气象站是干什么的吗？”
“不知道。”
“俄罗斯在北极有四个气象基地，从东往西依次是比约克、梯克西、基克松和阿摩杰尔玛，横跨2700公里。”
“在这四个气象基地有多少个气象站呢？”
“比约克和梯克西各25个，基克松34个，阿摩杰尔玛有15个，一共99个。”
“数量真不少呢。”
“这些气象站都是1938年建成的，与世界主要发达国家形成气象数据网，第二次世界大战开启后，德国中断了与反法西斯联盟国家的数据交换，包括苏联。以前这些气象站隶属于苏联部长会议下属的国家气象委员会，主要是和发达国家交换气象数据，提供气象服务。苏联解体后，气象站面临着严重的财政问题，设施老化，人员缺乏，大部分气象站都已关闭，只剩下为数不多的气象站仍在运营。今天我们要去的是二号气象站，它在奥列鸟克湾，也就是奥列鸟克河注入北冰洋的入海口，归梯克西基地管辖。”
“我们要走多远？”
“1600公里左右。”
“这么远的距离，我们的油箱够用吗？”
“在到达克优斯优尔之前，这都不是事儿。过了克优斯优尔之后，就没有加油站了。我们要在那里加满油。”
从雅库茨克向北，沿勒拿河公路再走154公里就是布鲁斯镇，勒拿河到了这儿，开始分叉，引出一条向东、流向马加丹方向的支流——阿尔丹河。过了布鲁斯就没有公路了，只能沿着勒拿河冰面行驶。现在是冰冻期，冰层有半尺厚，冰上全是积雪，卡车沿着冰面行驶没有任何问题，只是有些坑洼，走起来并不十分顺畅。因为勒拿河流经雅库茨克后一路向北，最终注入北冰洋，所以伊万和方永智只需沿着勒拿河的河面行驶就能到达终点。
从布鲁斯出来，卡车开始沿着冰面行驶。前面的村庄越来越少，满打满算，还不到十个。下一站是桑嘎尔，这段路程为138公里。桑嘎尔位于勒拿河东岸，有三千多人口，夏季借助水路，可以直航雅库茨克。在它的对岸有近五万平方公里的湖泊，十分壮观。1928年一群流放移民在这儿发现煤田，并到建立了桑嘎尔村，第二年矿工们生产出了1800吨煤。第二次世界大战期间，这里的矿工每天工作十六个小时，全力支持苏联红军与德国法西斯作战。到了最辉煌的六十年代， 这里建设了图书馆、青少年运动学校 、汽车生产基地。七十年代石油勘探队在这里工作，苏联解体后这里的煤矿面临着亏损，已经到了破产和关闭的边缘。
从桑嘎尔往前走，是瑞岗斯克，路程相对较长，达到了393公里，和桑嘎尔不同，它位于勒拿河的西岸，人口也是三千出头儿。不过，这里有个机场，对外联系相对更便捷一些。瑞岗斯克的建村历史要悠久得多，1632年就开始在这儿设村。这里的居民多是蒙古人的后裔，虽然历经几代人的进化，但外形依然改变不了蒙古人的面孔，敦实的体型、狭长纤细的眼睛、凸起的颧骨和又胖又圆的脸蛋。
再走五百多公里就是克优斯优尔，到达奥列鸟克湾之前，这是唯一一个有人居住的地方。1924年从雅库茨克迁徙过来的人开始在这里定居，整个村子有1300多人。没有楼房，只有稀稀拉拉的木制尖顶平房。
从克优斯优尔开始，沿勒拿河向北继续行驶约五百公里，主河道直接注入北冰洋，而在此分出另一条支流，向西北方向流经200公里后注入北冰洋。主河道、支流与北冰洋包夹着一块很大的陆地，从空中俯视，它就像一个巨大的蘑菇云，或者一棵长得酷似榕树的大岛，东西长148公里，南北长110公里，海拔只有7米。岛上河流交错，水网密布，如同密密麻麻的毛细血管。这就是着名的阿尔嘎岛。
从支流的入海口沿着海边继续向西行驶300公里后就是目的地奥列鸟克湾，在入海处同样有一个小岛，它更像是阿尔嘎岛的缩小版，形状也是蘑菇云，只是面积小了许多。