莉莉安娜最初有认真考虑过混在皇帝派向米里德的大臣队伍中,管他三七二十一,先把米里德的地图给开了再说——不然其他地方都建立了稳定的传送点,就西边那一大块还灰着,难受啊。
但是这个想法被强烈反对了,理由是莉莉安娜的身份一旦暴露——无论是魔神的信使还是兰斯洛特家族的前未婚妻,都会让她承受来自米里德的强烈恶意。
莉莉安娜此时已经不再是一个徒有名声的贵女,大臣的队伍里突然多了一个美貌娇小又毫无元素屏障的女性,通过这些特征联想到她的身份并非难事。
诚然,莉莉安娜可以考虑服用改变容貌的药水、乔装成随行的女仆来减弱这些怀疑。但目前,莱恩家族正被他们往退路可退的绝境上逼,而人在没有退路的时候,会做出常理不可推断的疯狂举动——这次去米里德的大臣都是有一定危险的。
这是个比之前北方和西方秋粮论价时更微妙的时间点,一点点意外,都可能让事态朝着完全不可控的状态发展。
和不想在首都制造混乱一样,米里德陷入大规模的战火,也不是莉莉安娜们想要看到的:首先,赛尔斯和瑞诺卡大规模的设施兴修必定陷入停滞,其次,米里德可是王国的大粮仓。
莉莉安娜问道:“万一莱恩家族是急了要跳墙的狗——呃就是说他们没路了,你也说他们可能会做很疯狂的事,要是他们把米里德所有的田地都烧了,粮食也烧了,那该怎么办?”
“这也不是你一个人能阻止的,土元素魔法师想要毁坏田地,根本不需要用火。”克里斯托夫平静地说道,“这次大臣去米里德,是问询而不是问罪,皇帝总会挑选一两个平日亲近莱恩家族的人随行,这些人很容易就能把你的行踪找办法透露出去。”
“亲爱的,想想那两个放在盒子里送回赛尔斯的头颅。我绝不是自夸,被我派往米里德的风声一定是王国最懂得乔装和变通的人,但就是他们,也会失误。我不否认你很强大,你的魔法很厉害,但你十分依赖旁人的保护,这也是事实。”
连瑞拉都不同意她去,说宁愿再多等一会儿也不要她冒险,莉莉安娜也就没有固执己见,她最后还是选择了继续等待一段时间,看莱恩家族会如何应答皇帝的问询。
这并不意味着她可以休息,哪怕在前往兰斯洛特别邸的路上,她都还在研究大骑士长送给她的乔迁礼物,并因为看得太认真,下马车时居然有了明显的晕车症状。
大骑士长巴尔特·班纳尚未亲自登门拜访她的府邸,但是她举办宴会的那一天,他为她送来了一个惊喜:一个造型十分迷你的魔矿石灯,和其他拥有繁复设计和装饰的魔矿石灯比起来,它更接近于一只简洁的手电筒。
“这是萨沃伊小姐为了感谢我的护卫,赠予我的一份礼物。”在莉莉安娜私下找到大骑士长道谢时,男人移开了目光,说道,“非常方便,非常灵巧,而且几乎不消耗魔矿石,我用了很多年……但很惭愧,我没能保存好它。我想了很久,还是决定把它归还给殿下,它对于殿下应该有更加深远的意义。”
这个“手电筒”的意义是显而易见的,不仅因为这是凯瑟琳·萨沃伊的旧物,还因为大骑士长看起来只是随意提起,却让莉莉安娜十分惊讶的话:它几乎不消耗魔矿石。
普通魔矿石灯消耗魔矿石的速度,虽然比不上大型魔法辅助装置和魔法阵,但贵族府邸每个月光是照明需要购买的魔矿石也是一笔不菲的开支。
“这可是……能源转化率啊……”瑞拉的反应和当时的莉莉安娜几乎一模一样,连声音都变虚弱了,“如果消耗真的那么低,这东西说不定是可以改天换日的,居然只做出了一个孤品来送了人吗……”
“虽然这句话说了很多遍,”莉莉安娜摇头,“但是我还是想再说一次,萨沃伊女士死得太早了、太可惜了。”
遗憾的是,大骑士长交给莉莉安娜的装置是已经损坏的,据他所说,是一次讨伐时骑士团的营地遭遇了魔兽的突然袭击,在杀死魔兽收拾废墟时,发现它身上已经满是裂纹,修复外壳后也不能再使用了。
莉莉安娜把这个装置送到了赛尔斯,请工匠先想办法绘制出破损装置的结构图,她想把结构图与萨沃伊女士留下的那些旧图纸相比对,寄希望于那堆旧图纸里就有这个装置最初的设计图。
令她没有想到的是,在加班加点绘制出这个装置目前的结构草图后,之前一直负责修复巨型魔法辅助装置“艾丽薇特”的工匠兴奋地宣布了一件事:
这个装置某部分的几处接口,和“艾丽薇特”装置上那处突兀的空缺的某一部分,仿佛有所对应。
而且,那一部分,正好就是萨沃伊女士留给女儿的未完成遗稿中,没有画完的地方,只是尺寸相差悬殊。
这个发现非常振奋人心,因为在此之前,所有工匠都是在按照那份遗稿凭空发挥自己的想象力,而现在,又有了一个可以借鉴的方向。
大家都满怀希望,觉得这种尝试很可能会有结果,因为萨沃伊女士很早就有了在设计装置时使用标准化模块的意识,把小装置上的某个功能复现在大装置上,并不荒谬。
“艾米,你还记得之前工匠和我们说过吗?如果只是升降楼梯,‘艾丽薇特’并不需要两个安置魔矿石的位置,一个的一半都足够了。”虽然晕车得难受,莉莉安娜还是向侍女确认着自己的记忆有没有出错,“也就是说,这个装置其实有四分之三容量的魔矿石,实际上是用于我们目前正在探索的功能。”
“那是非常多的魔矿石,殿下。”艾米点点头,她曾经因为好奇,请求工匠打开过装置的底部,底座用于放置魔矿石的地方,可以装下至少三个她吧。
“愿雷霆之力保护你……”莉莉安娜微皱着眉头,又回忆起这句话。
她觉得有些东西在脑子里模模糊糊地,似乎正处在即将产生关联、但又始终差了一点点的状态。
她继续低头看已经损坏的“手电筒”的结构草图。
手电筒,电。
雷霆之力。
电。
她刚刚觉得脑子里有什么东西一闪而过,马车却突然剧烈颠簸起来。
本来就不是很舒服的莉莉安娜觉得就像有一只手把她本来就翻江倒海的胃给攥了一把,在那一瞬间她已经抓紧了艾米·勃朗尼的手背,准备侍女瞬移离开。
“你怎么赶的车!”她听到马车外皇家护卫的训斥声,这让她稍微放松了一些,很快,声音来到马车的窗外,“殿下,岔路那边来了不懂规矩的人,见了皇家的马车也不知道避让,马车夫也是恍了神没有及时停下来,等到了目的地,再让他去领罚!”
“这是殿下的马车夫,怎么处置殿下会安排的。”艾米开口道,“如今是我们要停下来让对面么?”
“殿下,闻闻这个。”问完话,艾米赶紧给她递了一只散发着浓郁清新香气的小瓶,它的味道很接近薄荷口味的口香糖,能明显缓解胸口堵了一口气的那种感觉。
“早知道就不坐马车了,如今居然更习惯骑马,绝对不会晕。”莉莉安娜揉了揉太阳穴。
她其实很想直接瞬移过来,但今天在众目睽睽之下直接从兰斯洛特别邸里走出来,还是显得有点儿太放肆了,很容易被解读出其他意思。天气又热,所以她还是老老实实坐了马车。
没过多久,车窗外的护卫又来报了,只是语气和刚刚完全不同:“殿下,对面是道森伯爵夫人的马车,她希望殿下能让她的马车先走。”