寒鸦司带来的，除了关于刘备和吕布的消息之外，还有袁绍、曹操、公孙瓒、袁术、长安的李傕郭汜等诸侯的消息。
公孙瓒杀了幽州牧刘虞；袁绍派外甥高干入并州，通过送粮安抚胡人，做上了并州牧；李傕和郭汜为祸关中，日益骄狂。
而在这众多的诸侯中，最引人注目的还是曹操。
……
附录一：中原东汉地图。
附录二：兖州东汉地图。
在这一年里，曹操几乎一直在打仗。
而且，基本上打的都是大胜仗。
先是打得徐州的陶谦仅剩州治郯城，然后回师兖州与张邈、吕布、张扬作战，在陈留击败张邈，在濮阳与吕布大战，屡战屡胜，将吕布赶到徐州；再然后回师东亭击败张扬，迫使张扬退回河内。
这还没完。
早在曹操与吕布争夺濮阳之时，跑到豫州的张邈对袁术道：“曹操，乃后将军之劲敌也！如今，其四面皆敌，何不乘机伐之灭之。若能灭曹，则明公可据中原，势力倍增，天下指日可平。”
这话确实说得没错。
曹操都打了一年的仗了，师老兵疲，粮草不足，确实是最虚弱的时候。此时攻打兖州，可与吕布、张扬对曹操形成三面夹击之势。
对袁术来说简直是天赐良机！
而袁术此时本来就是天下兵力最多的诸侯，若是再夺了曹操的兖州，那势力就更大了。
但是，袁术的从弟（堂弟）袁胤却劝袁术坐山观虎斗，等曹操、吕布、张扬三败俱伤时再进攻兖州。
这种想法其实也没错。
但他们却忽视了一点……曹操乃是枭雄！
对这种枭雄，那就是能干死时就干死，否则，必成后患。
但是，袁术却采纳了袁胤的建议。
结果，曹操在打败了吕布、张扬之后，收拢了大量的降兵，又乘机清洗“从叛”的兖州世家，从这些世家中获得了大量的钱粮、人口，其实力不降反增。
年后，袁术出兵二十万大军！
兵分三路：
西路军由桥蕤为主帅，领兵五万攻入长社，并反手夺下颍川阳城，兵临颍川郡治阳翟城下。曹操手下大将李典只有两万多人马。死守阳翟。
东路军由刘详为主帅，统兵五万进入济阴郡。曹军守将乐进仅有一万五千人马，死守郡治定陶。
袁术亲领中路军，兵力十万，直逼陈留，连破扶沟、圉县。兵锋指向陈留城（今河南开封市）。曹操亲率三万人马居陈留城死守。
局势对曹操非常不利。
此时，曹操的总兵力有大约二十万左右。但是，兖州也是四战之地。东边要防着吕布，西北要防着张扬，西边雒阳地区要防着盘踞长安的李傕郭汜。
兖州内部，也是刚刚对“从叛”的世家大族进行过清洗，内部不稳，需要重兵驻守每一个县城。
可以说是内忧外患齐至！
就在此时，军师戏志才却对曹操道：“可先向袁绍借兵，再用奇袭之计，破袁术易如反掌。”
有那么容易吗？
曹操闻言不语。
手下大将们都是脸露疑惑，面面相觑。
大将曹洪忍不住开口说道：“袁绍正与公孙瓒对峙于易水，又怎么会借兵于主公。”
“无妨。”
戏志才笑道：“只要派人通知袁绍，就说主公挡不住他弟弟袁术的进攻，已有向他弟弟袁术投降的想法。袁绍闻言，必会借兵给主公。”
曹操闻言，心中豁然开朗，乃至拍案叫绝，大呼妙计。
袁术袁绍，互为死敌！
按年龄，袁绍长于袁术，是袁术的兄长。但是，袁术却是嫡子，而袁绍则是他父亲袁逢于酒醉之时，随手拉了一个丫环哆嗦了一下的产物。
一个是正版。
一个是盗版。
正版与盗版虽为兄弟，却历来势同冰炭水火。
但是，这还在其次。
最重要的是，袁术在参加讨董联盟回到汝南之后，便采用杨弘之计，对汝南袁氏的族老们哭诉，说是袁绍不顾叔父袁隗尚在雒阳，为了个人利益，执意要担任讨董联盟的盟主。因此激怒董卓，将袁隗及其在雒阳的家人三百余口全部斩杀。
袁隗，官居司徒，乃是汝南袁氏在这一代中的代表人物，影响力极大，又是袁绍的叔父。当初袁逢早死，袁隗对袁绍视为己出、释心培养，袁绍才得以成人。
袁氏族老们听了袁术的哭诉之后，便纷纷斥责袁绍，将袁绍骂成不义不孝之徒。袁术因此而获得了家族的支持，势力发展迅猛。
对袁绍来说，这是彻骨之仇。
所以，只要听说曹操挡不住袁术的进攻想要投降，袁绍必然抽调军队支持曹操。
曹操依计而行，果然从袁绍处借得三万大军。
随后，戏志才献计，让夏侯渊率领这三万大军进入雒阳地区，从雒阳八关中的轘辕关南下，破了阳城，绕到了桥蕤的背后，与李典夹击桥蕤。
桥蕤大败退往召陵。
夏侯渊破了桥蕤之后，并不停留，昼夜兼程奔袭仓亭。
三日五百，六日一千！
“神行将军”之名，就是从这个时侯开始传起来的。
在袁术还没有反应过来之前，夏侯渊就赶到了仓亭，将袁术囤集在仓亭的粮草烧得一干二净！
……
附录：夏侯渊图片
计毒莫过于断粮。
没有粮草，军队便会自溃。
袁术得知仓亭粮草被烧，连夜率军逃跑，并通知东路军刘勋也退回豫州。曹操率军急追，大获全胜。
袁术的十万大军被打得得溃不成军，屡战屡败，溃退六百余里！
一直退到汝南新蔡境内，才收住败退的脚步，躲进新蔡城内。
此时，袁术的军队逃散四方，跟在身边的残兵不足万人，曹操若是此时攻打新蔡，袁术死路一条。
袁术吓得要死。
但是，正当袁术胆颤心惊之时，
却见那曹操并没有挥军攻城，而是纵马来到城下，用马鞭指了指袁术，大笑三声，然后就莫名其妙地退兵回兖州去了。
……
袁术惊魂未定，心中暗骂曹操是神经病。
长史杨弘则乘机拍马屁，高声大叫：“恭喜主公，恭喜主公！”
“恭喜个锤子！”
袁术没好气地骂道：“老子遭逢大败，二十万大军溃乱四散，你却出言恭喜，是何居心？！”
“此言谬矣！”
杨弘深施一礼，正色道：“常言道：王者不死。昔，高祖与项羽相争，屡败屡战，屡战屡败。多次被项羽打得全军覆没。
被追杀时，为了逃命，将妻儿都踢下马车，任由其在后哭喊号泣，何其狼狈。项羽欲烹其父，高祖无力相救，也只好说……‘吾等受命于怀王，曾经约为兄弟，吾父即汝父，汝若烹食，分吾一钟肉羹’，何其惨也。
然，垓下一战功成，终于灭项羽而成就数百年王霸之业。
如今主公虽败，但却在最紧要关头，强敌曹操如同中了妖邪一般，语无伦次，狂笑而去，这岂不是正应了“王者不死”的传言。
由此可见，主公实乃天命所归的王者，属下自然要大声恭喜道贺。”
身边众将闻言，也尽向袁术恭喜道贺。
袁术转忧为喜。
随后，便又釆纳杨弘的计策，让人四处散布流言：说他袁公路乃是天命所归之人，危急关头自会得到天神护佐。而曹操逆天行事，惹得天神生气降罪，得了羊癫疯，这才莫名其妙地无端大笑，并仓皇领兵逃回老窝。
古人本就迷信鬼神之说。
这种“造神”的言论，虽然荒谬，也还是有不少不明真相的百姓会去相信的。于是，溃散于各地的军队，又纷纷赶来归队。
袁术的实力，也得到了一些恢复。
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