与往日不同，此时浮空运载舰组成的浮空舰队掠过空中，平时用于装载货物的货仓此时也更替为了专门用于搭载士兵和弹药的步兵运载吊舱。
满载的海鸥级浮空舰在从天空向地下投下一片显着阴影，缓慢移动的速度让它看起来就像在空中悠然巡游的鲸鱼。
“四艘...比平时的数量还多，舰船的造型和平时也不一样，他们要干什么...”
一名勘探者护卫抬起头，伸展开的耳尖晃动，似乎在聆听空中的声音。
他们的耳朵从不是取悦别人的装饰，借助敏锐的听力，他们族群中的每一个人都是极优秀的猎手。
“我不清楚，看起来他们有什么大动作...好了，这个距离应该够了...”
护卫队长伸手对跟在自己身后，已经披上由树叶组成伪装服的勘探队员。在这数个月里，他们的伪装潜行和荒野生存技巧倒是在飞速进步。
也终于可以看到那些浮空舰里面的人...和他们一样的人。
没有耳朵的人。
与他们生活在两个世界的人。
浮空舰队的清扫活动会持续一段时间，将任何敢于阻拦他们工作的本地生物清除干净。这样由钢铁制成的怪物会在空中会盘旋一段时间，放下穿着黑色衣服的士兵对矿脉上残存的生物逐个补枪确保死亡。
枪，灰衣士兵们的武器，他们能够部分听懂对方的言语。也偶然听到他们在话中经常提到的武器词汇——一种威力极大，射程极远，装填速度缓慢的长杆武器。
最后放下矿工对矿脉进行全面开采，一部分士兵在外围警戒，一部分则抽出腰间匕首从被他们击杀的生物上收割战利品。
浮空舰队的目的和他们这些脱离王国内温和的环境离乡的人一样，都是为了石头。
为了散发着幽紫光芒的浮空石。
他感觉自己像是拾荒者，等待着巨兽进食完毕，便急不可耐的在巨兽留下的残羹冷饭中翻找出他们可以使用的资源。
“检查一下装备，我们跟上去。”
从铁灰色舰船上下来的那些军人只收集被他们击杀的怪物中价值最高的浮空石共鸣腔与魔导材料。剩下的部分便宜了他们，还有一些早已跟随在旁边等候已久的肉食生物。
周期性清扫矿脉的浮空舰队显而易见的改变了周围的环境，一些小型肉食生物总喜欢远远地跟在铁灰色浮空舰尾巴后面，等到舰队人员全部撤离就立刻开始大快朵颐。
而他们，他们这支被遗弃的勘探者小队，也要和这些小型肉食生物争夺。争分夺秒的收割还剩下的边角料，有时候还能发现一些没被采集完的稀有部位。
他们奢侈的用怪物们的脊椎肉来烧烤，感受着浸没能量的肉质的滋味——可惜没有盐，护卫舰上的那一点盐早就用光了。
三个月赚的钱比他们过去三年赚的钱还要多。
他们攒下来的钱已经够他们永久退出卫队佣兵这一行列。
前提是他们能离开这里，能穿过巨兽用于监视一切的瞳孔，负责对空岛内部巡逻的舰队已经达到这个级别。当他们打算离开空岛的时候会遭遇什么...护卫队长衷心希望自己看到的是他们的主力舰队。
“我回去后倒是想开一间属于自己的餐馆，嘿嘿，再把那只从巨羚身上割下来的角挂到餐馆上展示。”
一名护卫队员见气氛有些压抑，便用幽默的语气来缓冲开这气氛。
“那又不是你狩猎来的，是他们从天而降一发打死的...要不是那巨羚跑了一会才死，哪里轮得到我们。”
另一名队员笑道，将手中有些磨损的符文刀剑插入地面拨弄落下的碎枝。
“如果你要开一间餐馆，那我要在你隔壁开一家旅馆，到时候在你那里吃了东西的人转头就可以来我这里住了。”
卫队队长没有打断他们的闲聊，在压抑的环境中总是需要一点时间来舒缓自己的心情。将指尖放在树上留下一个只能由施法者感应到的标记。他们可以跟着在岛上留下的印记找到自己的营地位置，避免迷路。
“他们真多..”
一名护卫队员看着远处随着浮空舰队远去而从林中升起的云栖生物，感叹道。
护卫队长知道他在说什么，从他们最初见到只是单独行动的铁灰色战舰。
到如今已经增加到四艘一起行动的小型舰队，他们的数量越来越多。总有一天，王国的殖民地要和这些东西正面接触的。
“该出发了，再远就跟不上他们的脚步，希望这一次能有好收获。”
护卫队员们将手中武器入鞘，重新披上简单的树叶迷彩跟随卫队长的脚步浮空舰队朝向前进。
而他们只是一支原本遵循地质学会命令前来勘探，而后被总督抛弃的队伍而已。