田翎稚一个人躲在灶房里已经好久了。
几个孩子围成一团，想进去看又怕母亲责骂。
萧泽扬望着天空叹气，“早就说为女子与小人难养也，你说说晨起的时候还好好的，怎的安娘子来了以后娘就把自己关起来了呢？女人的心比天上的星象还难以琢磨。”
老大萧泽鸿盯着灶房门不做声，安娘子来了定是田记的经营出了问题。
安娘子是个人精，应付一般的事情游刃有余，恐怕这次的事情有点难办。
“娘，你真的没事吗？”
老四萧泽祯担忧地问道。
“没事，没事，我能有什么事，你们都去玩你们的，老大老二去背书，老三去扎马步，老四你多练练乘法口诀，老五，咱家水井边上新来了一窝蚂蚁，你去给它们起个名字吧。”
五个孩子站在灶房外，一阵冷风吹过，这么一想好像每个人都挺忙的哈。
“那娘，我们真的走啦，你有什么事就喊我，我就在前院。”
说话的是老三萧泽朗，这孩子最近好像突然懂事了。
“哎呀，去吧去吧，一群大男人人婆婆妈妈的烦死了。”
几个孩子转身走了，萧泽朗一步三回头，还是有点不放心，娘这个样子还是第一次见。
灶房里田翎稚灰头土脸又倒掉一锅底料，这已经是今天炒的第五锅底料了，怎么就炒不出她吃过的那个味道呢？
“不行，再来，她就不信了，到底秘诀在哪呢？”
擦了擦鼻子，田翎稚又往灶堂里添了一把柴。
子时的梆子刚敲过三声，田翎稚就被瓦罐里腾起的白烟呛得直流眼泪。
她手忙脚乱地揭开锅盖，浓烈的八角混着桂皮香扑面而来，却在下一秒被焦糊味吞噬。
\"这破煤炉！\"她抓起竹扇拼命扇风，火星子顺着灶膛窜上房梁。
后院突然传来瓦片碎裂声，老三萧泽朗耳朵抖动，光着脚丫冲进来。
“娘，娘，你怎么样了?”
七岁的萧泽朗单臂举起半人高的水缸，哗啦一声泼向灶台。
“滋啦!”灶台升起一团白雾，他腰间的虎头荷包被热气掀开，露出半截带血的短匕。
半缸凉水，一半泼在锅灶上，一半泼在她身上。
\"娘亲要拆房子？\"
老四萧泽祯抱着紫檀算盘探进头，他的算盘珠子打的清脆作响，\"这月修缮费得记在公账上”
长叹一口气，“唉，又要花钱了!”
田翎稚望着满屋狼藉，恍惚间想起那一世她们家的电压力锅。
科技造就人类啊!再怎么样，电压力锅煮久了是不会冒烟的，自己也不会被那个朗儿泼成落汤鸡。
\"走水啦！\"
街坊的铜锣声划破夜空，田翎稚心头一紧。
木门被踹开的瞬间，她抄起案板上的卤猪蹄塞进老三嘴里：\"快哭！\"
萧泽朗腮帮子鼓得像仓鼠，眼泪说来就来：\"呜呜娘亲别打我...\"
冲进来的王婶举着火把愣在当场。
只见灶台前跪着一个小孩嘴里塞着蹄髈哭，看起来惨兮兮的。
田翎稚举着锅铲的手僵在半空，老四萧泽祯的小手上下翻飞算盘珠扒拉得劈啪作响，响的人心慌。
\"田娘子这是在...\"
王婶的鼻翼突然翕动，转过头目光直勾勾盯着灶上咕嘟冒泡的砂锅。
深琥珀色的卤汁里沉浮着颤巍巍的蹄髈，油亮表皮裂开细纹，渗出晶亮的胶质。
田翎稚指尖轻弹瓦罐，二十三种香料的记忆在舌尖苏醒。这是她作为顶级吃货压箱底的秘方——现代手法混合古法熬制新品卤味。
火锅失败了没关系，卤肉也是她的强项。
\"新研制的卤味。\"她舀起一勺浓汤，琥珀色的汁液在半空拉出金丝，\"王婶要不要尝尝？\"
整条街的邻居都挤进院子吞口水。
老四不知道从哪里弄来了一个饭碗，那碗瞧上去比他头还大。
这会吃力地捧着瓷碗挨个收铜板：\"试三文钱就可以吃一口我娘新研制的卤味，预订明天的卤味五文钱，一文钱一个积分，积分可以换肉吃哦!\"
邻居们看着那锅里的肉仿佛听见了灵魂的召唤，手指纷纷伸进了钱袋子。
“我预定一直蹄髈。”
“我预定一个舌头。”
“给我来一段猪大肠。”
子时三刻，萧家的院子总算是安静了。
田翎稚揉着酸痛的腰肢推开西厢房门。月光透过窗棂，照见床上蜷成团子的五个孩子。
老大老二睡姿端正得像尺子量的，老三抱着磨刀石打呼，老四的算盘还压在枕头底下。
\"娘亲...\"小五突然梦呓，葡萄似的眼睛在黑暗里发亮，\"金色笼子里的叔叔流血了，他好像很痛。\"
田翎稚心头猛地一跳。
想起白日里安娘子来时交给她的那包安息茴香，听说那是西域商队带过来的。
那里边似乎带着若有似无的血腥气。
她轻轻拍着女儿后背，突然摸到孩子颈后细小的莲花胎记——她记得原书里女主将军府的暗卫的印记一模一样。
该不会是她想的那样吧！
难道这几个孩子的身份不简单?如果真的是这样那一以后她是不是就能靠几个孩子吃香喝辣的了?
她越想越开心，以至于那个人来到身边都不知道。
“娘子在想什么事情这么开心?”
田翎稚抬头果然看见一堵墙一样的人直直挡在眼前，身上还有外面带回来的风尘，看样子是赶路回来的。
“你回来啦!累坏了吧！”
“嗯，有点!”萧道寒笑着回答，声音软软的。
她笑着起身给萧道寒让座。
一只大手按住她，“娘子坐着就好。”
田翎稚还没问什么，萧道寒便蹲了下来，半个身子靠在她身上。
她身上的味道让他心安。
“你这样会不舒服。”
田翎稚想换个姿势，被萧道寒按回去。
“我想你了，一整天都在想娘子。”
像一颗石子扔进池塘里，激起一阵阵涟漪。
整个人都软了几分，“累了就休息休息，老这样会累坏身体的。”
萧道寒突然抬起头眼睛亮晶晶的，“娘子你是在关心为夫的身子吗？”
“我?关心你有什么不对吗？”田翎稚不解。
萧道寒摇头，“没有不对，就是好像有点操之过早了，我还欠你个婚礼，我是过要八抬大轿的。”
“这都是哪跟哪啊?我只是……”
萧道寒起身一个吻落在田翎稚额头，田翎稚还懵着，他的脸却红到了耳边。
“我懂，我懂，你放心，为了娘子我也要好好保重身体，熬夜不好，娘子早点睡。”
田翎稚还想说两句，那人已经走了，在外边把门关上了。
搞抽象?
后院传来窸窣响动，田翎稚抄起门闩闪身出去。
月光下晾晒的卤料在竹筛上投出狰狞黑影，装着西域香料的布袋裂开道细缝，几粒暗红的茴香籽正滚向墙根。