第三站是稻花村,稻香村是李纨贾兰母子的住所,大观园的建筑之一,在元春省亲时被赐名“浣葛山庄”,后因林黛玉代贾宝玉所作的诗《杏帘在望》中“十里稻花香”一句,改名为“稻香村”。
一面走,倏尔青山斜阻。转过山怀中,隐隐露出一带黄泥筑就矮墙,墙头皆用稻茎掩护。有几百株杏花,却没有了朝霞的风采。数楹茅屋,外面是桑榆槿柘等树,随其曲折编就两溜青篱,篱外山坡下有土井和辘轳,下面是分畦列亩的蔬菜和鲜花地,菜和花却是没有。
未到屋前,胡斐却见到一妇人背影,站在屋前,却不进去,似乎在瞻念什么,并不想进去。
听得后面有声音音,回过头来,却是一个高大男子,脸色褐黑,后来远远跟着两男人,却不靠近,似是随从。
胡斐见到她的脸,虽有纱巾裹着脸上轮廓,但还是看出来她就是李纨,稻花村的旧主人。
见有生人,她忙着想后退闪避。
胡掌柜忙着阻止,“不用回避,我看我的,你看你的,我们互不干扰,毕竟你来一趟这里也不容易。”
李纨听到也觉得对,二十两银子一个人的进场票,抵她三四个月前生活费了,和丫头一起来,也舍不得买两个人的票。“哦,听你口气,你认识这个屋子旧主人。”
“认识!”胡斐随口而出。
见她露出鄙夷的眼神,便说:“我在金陵认识她叔叔!”
见她没了敌意,便说:“莫非你是这里的旧主?”
她没有回答她的话,似乎沉醉在回忆当中,反问:“你怎么认识她叔叔的?”
为免她尴尬为难,胡斐没有直视她,只是漫不经心地说:“当时见面时,他要我保护她侄女,我以为他随口一句,并不在意,她侄女月例高,足不出户,还要人保护吗?当时是这样想的。”
“那后来你有没有救他侄母子?”她饶有兴趣。
“那老头可能会起卦,贾府后来出事了,累及他侄女,我又刚好有点事欠他人情,只好……”
“你救了,我怎么不知道,你是朱然?”她大惊失色,似乎真有点朱然的轮廓,似真似假。
“我叫胡斐,是老朱的工作伙伴。他向你邀功了?”
“那倒没有,我只知道他出了力。其他概不知。”
“当时那你有考虑过怎么报答他吗?”
“我出狱后,他已离京上前线,况我一妇道人家,没钱没权的,他有权有势的,不缺什么,我能帮他什么?”李纨急忙分辩。
“那倒是,他主要是为了李守边的人情,不过倘若有人想报答她,相信他也不会拒绝的。”
都说得那么明显了,我能报答什么? 她突然想到什么,羞红着脸。
“下次你碰到他,代我向他道谢,也谢谢你了!”
“那你报答我好了,中午请我吃饭,算了两清,报了之前的恩情。”胡斐又说。
李纨面露难色,一时不知如何作答。
胡斐轻笑道:“跟你开玩笑的,和你公开吃饭,影响不好,就算请客吃饭,也是我请才对。”
李纨终于缓了过来,这守节多年,实在不行也不用高调找男人啊!至少低调点啊!
又听到他说:“那换个条件,你肯定能做到,就是一会给我做导游,讲解一下大观园的各个景点,可以吧?”
李纨点点头,泪水盈眶,终于放下心了。