朱然一眼看去，整个皇宫如一幅繁华富丽的画卷，眼前蔓延铺陈。亭台殿阁错落参差，琉璃瓦在阳光照耀下闪着金色的光芒。
小六没有和朱然一起进去，到皇宫后就分开了。朱然随着一名太监步入凤藻宫，罗幔重重，光线却越来越灰暗，似乎在昭示宫殿女主人的心境。直到太监示意朱然止步，他还在想像着深宫里该有多少这种怨妇。而且大多这种心理上的毛病也不可能有医治的说法。一会儿，帘子里面传女子的声音：“可是朱然先生到了？”
朱然极不情愿地按小六所教，跪地行礼，心里却是一万匹马在奔腾。
“正是小民朱然，参见贵妃娘娘。”
……
北静王府
这些天北静王水溶并没和什么名士高人一起谈天说地，只因爱妾如士病了，请了太医把脉开方，吃了几天的药，仍不见起色，且有加重的态势。如士见王爷焦灼的样子，自是不忍，说道：“妾身福薄命受此劫，王爷不必为妾身担忧。”
水溶闻言更是不安，说：“如士不必心灰，本王必然为你找到良医，治愈你身子。”安慰一番，走出房门，踱步花园。
此时有管家来报，荣国府小公子贾宝玉来访。水溶无心见客，正要推辞拒客，转念一想，又步出厅。亲切地去拉着宝玉的手，宝玉急忙要下跪行礼。水溶却主动扶起来，“宝玉小哥，可是多日没来看本王了……”
宝玉也不隐瞒，将自己前番生病的事说了。水溶又问：“那你可曾见过那医治你的和尚道士？”
宝玉说：“当时昏昏沉沉睡着，未曾见到他们。”
水溶又问：“听说当时还有一人，和道士和尚一起来的，叫朱然，此人也出力医治，可有此事？”宝玉听到朱然名字，表情忸怩。被水溶盯着更是窘迫。最后只好坦白，病中倒没见过，之前倒是面对面被训过，也毫无保留地说了。
水溶一下给迷住了，他曾听说过朱然这个人，只觉得他仅仅是能说会道的商人而已，现在听到他和贾雨村一起去荣国府对贾府的金凤凰训话，定是不简单角色，虽然他还不知道朱然是林家的监护人。加上又和有法术的和尚道士混到一起，更添神秘色彩，自己素有大志，平时会网罗天下各种奇人高士，怎么就漏掉了这个人？
旁边的王府长史卜少仕见此适时插话，在身边低语几句。
“什么？他进了皇宫！”水溶不意被这消息震到了，心里嘀咕：“究竟是宫里哪一位召见了他？”
又唤来卜少仕，吩咐一番。
……
此时的朱然，还在接受贵人的“质询”。
“抱琴，快点搬个椅子给朱先生上座，上茶……朱先生方外高士，请你前来，主要还是听说小弟生病，先生出手相救，本妃想当面道谢，故而显得唐突，望先生勿怪。”
朱然倒觉得没那么简单。心里吐槽，难道只是伏弟魔，小弟出点事就焦虑不安？再说我也没见到你的面啊！口里却说：“贵妃出身荣国府，心系贾家，人之常情，其情可嘉……”
“日前宝玉及凤嫂子病倒，先生以为，可是有人要加害他们？”贾元春跟着问道。
“确有这个嫌疑，树木高大，下面枝叶难免参差不齐，长短不一。往事已矣，相信嫌疑人也不敢再次作恶。”
“朱先生的意思是自家人做的坏，想我不要追究下去？”贾贵妃问道。
“丫环小厮能做的不多，冤冤相报何时了。”朱然斟酌着回道。
帘里里面略为迟疑，说：“本妃明白了，就听先生的……听说先生得林姑丈信任，成为林家表妹的监护人？”