上帝很安静，恶魔却在低语。
——d·卡利西（意大利著名编剧）
忍者，作为大和帝国特有的特殊存在，拥有比武士更灵活的战斗技巧，但却没有武士那么尊崇的地位；所以，忍者一般都是由大和帝国平民苦修而成，很少有武士家庭的人愿意去苦修忍者。
一方面是武士的地位要比忍者强的多，而追求权力地位本就是武士的天性，怎么会有武士舍本逐末的去苦修忍者呢？另外一方面则是忍者的修炼，要比武士难得多，绝大部分人很难取得成就。
大和帝国的武士等级，分为见习武士、低级武士、中级武士、高级武士、特级武士、剑圣；正常武士出身的年轻人，只要经过十年左右的修炼，大部分都可以成长为中级武士。
中级武士之上的高级武士，那就不仅需要努力了，更需要的是天赋；武士的修炼和剑师的修炼非常类似，前期靠努力，后期靠天赋，而且天赋永远都要比努力重要的多。
地球上有一句非常著名的话：天才是由百分之九十九的汗水和百分之一的天赋铸就的。很多平凡的人都以这句话为座右铭来努力奋斗，殊不知这句话并非完整的一句话，只是原话的前半句。
原话是这样的：天才是由百分之九十九的汗水和百分之一的天赋铸就的，但往往那百分之一的天赋要比百分之九十九的汗水更重要。这才是真正的原话，打击努力者自信的原话。
连在没有特殊能力的地球上，人们都有天赋比努力更重要的觉悟，更何况是通过修炼来强大自己的异世界；在这样的一个弱肉强食的时间，天赋永远要比努力来的重要的多。
当然，能够站在一个时代顶峰的人，其必然是天赋与努力的兼有者；过人的天赋，加上勤奋的努力，才可以造就真正的强者，成就属于一个时代的神话！
服部家族的服部半藏，恰恰就是一个既有过人天赋，又有勤奋努力的人；他出身于时代武士的服部家族，却不喜欢在武士的道路上前进，而选择了一条更为艰难的忍者之路。
在所有人都没有看到忍者前途的时候，服部半藏看到了忍者在战场上的巨大实用价值；所以，他毅然决然的放弃了自己的武士之路，转身踏上了忍者的修炼之路。
如果说服部半藏的选择是基于他自己的判断，那么他的父亲服部康城对他的支持，那就是开明的代表了；大和帝国有多少武士拥有服部康城的地位，还能够支持自己的长子去修炼忍者呢？
服部康城可不是一般的普通武士，他是拥有特级武士实力的津轻家族家老，而服部家族也算是武士世家了；能够以这样的家世，尊重自己长子的选择，这本身说明了一些事情。
事实证明，服部半藏的选择没有错，他在忍者修炼上的天赋也是令人瞠目结舌的；短短数年时间，他就从一名见习忍者苦修成为整个伊贺都没有几个的上忍，从而获得了伊贺流的认可。
伊贺流，那可是大和帝国实力最强的忍者流派之一，其流主更是大和帝国仅有的三大天忍中最强大的一位；就如同特级武士之上有剑圣一样，特级忍者之上也有更高一级的天忍存在。
两大剑圣三大天忍，这就是大和帝国最为顶尖的五大强者，至于其他势力还有没有隐藏的这种级别的强者，那就不是一般人可以知道的了；毕竟，人家是隐藏起来的，又不是摆在明面上的。
拥有天忍坐镇的伊贺流，顺理成章的成为了大和帝国最强大的忍者流派之一；但即便是以伊贺流之强，特忍数量也不过一只手之数，具体是几名特忍就不为外人所知了。
作为仅次于特忍之下的上忍，实际上也属于伊贺流的高端战力了，尤其是年轻的服部半藏，他更是伊贺流流主亲自关注的对象，虽然他是伊贺流最年轻、最有天赋的上忍呢？
要不是得到了伊贺流流主的青睐，服部半藏也不可能在返回家族的时候，带着一百多名伊贺流的忍者回来；那些忍者可都是负责保护服部半藏的，属于伊贺流流主馈赠给服部半藏的私人卫队。
服部康城的想法很简单，那就是利用伊贺流的忍者，趁夜潜入野边地城，然后从城内袭杀超级弓箭手并打开城门；之前几天的送死进攻，不过只是服部康城刻意示弱的表现罢了。
不得不承认，服部康城的计划确实成功了一半；接连三天的大获全胜，的确让泉山古康对津轻家族的军队产生了轻敌心理，野边地城晚上的巡逻力度也是越来越松懈。
此时，要是服部半藏真的带着伊贺流的忍者们赶到野边地城，未必就没有趁夜攻入野边地城的可能；可惜的是，影子杀手的存在，让服部康城的所有部署都落空了。
事实上，就在服部康城和小笠原信净率军兵临野边地城的同时，伊凡所率领的影子杀手部队也正式开始了他们的劫持计划；十五名影子杀手，在伊凡的指挥下顺利潜入了浪冈显范的府邸。
说是浪冈显范的府邸，实际上却是津轻为信软禁浪冈显范的牢笼；这座看似奢华的府邸，由津轻家族一百多名精锐足轻日夜把守，住在里面的浪冈显范连出门的机会都没有。
不过，区区上百足轻的看守，对于精通刺杀潜行的影子杀手们来说，简直就是形同虚设；他们很是轻易的突破了这些足轻的防线，在没有惊动任何人的情况下进入了浪冈显范的卧室。
潜入卧室的可不是全部的影子杀手，而只是伊凡一人；他进入卧室以后，也没有与浪冈显范废话，直接开门见山的表明身份，并抛出炎黄家族提出的合作条件，剩下的就让浪冈显范自己选择。
浪冈显范也不是傻子，炎黄家族的人既然能够悄无声息地潜进戒备森严的石川城，甚至来到自己的卧室，就足以证明炎黄家族的实力了；于是，他果断选择了向炎黄家族投诚。
习惯了执掌一方的浪冈显范，已经受够了被津轻家族软禁的日子；在他看来，就算炎黄家族只是利用自己，自己的境遇也不可能比在津轻家族更差了，与其被人软禁度日，还不如拼死一搏！
有了浪冈显范的配合，接下来的事情就顺利多了；伊凡很是轻松的将浪冈显范秘密带出了石川城，然后会合城外的影子杀手们，一路飞奔向远方的浪冈御所。