“居然是你，铁龙城。”
铁铉在震惊之余，难免语气中显露出几分苦涩。
“既然是你这位威名赫赫的大将军来了，那区区一座濠水郡弹指间城破也很正常吧？”铁铉颓然地将宝剑扔在地上，眯着眼望向天空，说话间一滴老泪自脸颊缓缓滴下，“既然如此，我铁铉也算是没有辜负圣上厚恩，为大凉流干了最后一滴血...”
他真的尽力了。
若非铁龙城亲至，此计定成。
可惜天不助凉反助燕，铁龙城的强大将自己反衬得可笑至极，犹如螳臂当车般不自量力。
如今计败，一切成空，唯余一声叹息。
“为图周密，此事乃我一人布置，就连我身后的都尉也是丝毫不知，更无关城中百姓，还望将军高抬贵手，放过他们。”
铁铉悲戚地笑了笑，将手掌放在自己的脖子旁轻轻划过。
“铁铉愿用此头平息将军之怒。”
久闻这位燕军统帅杀人如麻，残暴不仁，但却极为爱惜自己的名声。那只要自己站出来揽下全部罪名，他应该会留那些百姓一命吧？
“大人！”
“大人！！”
铁铉没有回头，他知道是身后那些凉国同胞的悲声，随后他还听到了跪在地上叩头的声音。
“还请将军饶铁大人一命...”
“站起来，不许跪！”
铁铉猛然转过身子，将说话那人一把拉起，脸上满是恨铁不成钢的意味。
“凉人可以败，但凉人不能跪！”
“为国事，铁铉可以跪，也可以丢了头颅；但诸君若为铁铉一人来乞求敌将网开一面，甚至屈身侍敌...”
“铁铉受不起，更不配！”
此言一出，无数凉人咬紧了牙关。
这些人怒目圆睁，眼中的怒火几乎溢出来。对于铁龙城，他们恨不得食其肉、寝其皮。
铁龙城看着这个倔强的老头张开臂膀，大有将他身后那些凉国子民尽数揽于羽翼之下的意思。
若他真是个好大喜功者，必杀铁铉以慑敌。但他很清楚，仇恨滋养的土壤上只能开出仇恨的花，世世代代无穷尽。
“来！请斩我头。”
铁铉往前一步，拍了拍自己的胸膛。
这一刻不光他自己，身后那些子民也都觉得他是一个舍生取义的英雄。
这种自豪几乎将他填满。
来，杀死我！
你成全你的霸业，我树立我的名节！
伴随着铁龙城将自己的面甲拿下，几乎在场的所有人都看到他的笑容了。
是的，这个恶魔居然在笑。
“铁大人果为英杰，乱世中不忘治下平安。”
铁龙城翻身下马，走到铁铉面前站定。
“这也就不难理解昨夜你为何要写信给老夫，来邀请我陪你演这场戏了。”
看着惊疑不定的乡绅和更远处朝这边张望的百姓，铁龙城从怀中拿出了一封信，伸手递给了站在铁铉身后的都尉，示意后者展开信去念。
“你如此忠心投效我大燕，可谓凉国诸官表率。”铁龙城拍了拍铁铉的肩膀，“但本帅可不舍得你就此隐居山野，你可要为我大燕再出一份力。”
铁铉凝视着铁龙城的眼睛，他从那双眼睛里看到了老虎的雄威。
“小臣铁铉诚邀将军入城。”
“届时小臣将假意反抗将军，具体作如下布置...事成后小臣假死脱身，不求高官厚禄，只求余生太平。”
“小臣铁铉，敬上。”
信纸下面还有铁铉的官印。
都尉读完后难以置信地抬起了头，一时间他的眼睛里满是迷惘。
到底哪一方说的是真话？
究竟该相信身前这个看起来大义凛然的守城长官，还是该相信更远处那位战无不胜的将军？
这不光是他的疑问，更是在场的每一个人心中的疑问。
当然，怀疑者不含信中的两位主角。
“你的手段果然狠辣...”铁铉用极微小的声音朝铁龙城喃喃道，短短数息他仿若苍老了十多岁，“如此一来，我的名节没有了，刚才那番慷慨激昂的言论更显可笑。”
铁龙城则报之一笑，并不说话。
信自然是假的，是他临行前现编的。
目的就是要防备铁铉用大义来激发民众反燕的斗志，致使一切无法收场。
看似可以凭借铁铉亲口交代了布置就能断定此信为真，实则那些布置都是铁龙城根据濠水郡城的特点推测出的。
身为百战沙场的将军，一个小小的书生能想出什么守城方法他再清楚不过。
铁龙城不怕铁铉拒不配合，因为后者会担心自己恼羞成怒，一怒之下选择屠城。
至于最后的那枚官印，则是从铁铉自己递过来的请降书上摘印下来的。
铁龙城把那份假的请降书变成了真的。
只要这封信被用上，那么铁铉将再无翻盘可能。
铁龙城不光不杀他，还要重用铁铉。
“濠水郡的郡守，非你铁铉莫属。”
“不过眼下战事未平，此郡的兵力部署还得老夫亲自布置，才能保证濠水郡上下的安全。”
“好了诸位，今夜老夫与你们不醉不归！”
铁龙城双手下压，将全部质疑压回众人心里，他相信日后不论是谁，不论是燕国还是凉国哪一方，只要提起铁铉，都会是英杰与鼠辈并存的两种评价。
而他，将会把铁铉积极配合大燕的“贤名”远扬四方，将此地发生的一切作为一个榜样，推向大凉的任何一处地方。
作为“千金买马骨”的典范，他在这里耽误几天时间是很必要的。
在铁铉哑口无言的表情中，城门缓缓打开，一队队燕军从城门进入，接管了濠水郡的布防。
只是和凉国百姓之前道听途说的似乎并不相同，燕军所到之处秋毫无犯，甚至还根据百姓的诉求，收拢木材石料，将那些铁铉下令拆掉的房屋重新开始搭建。
燕军的风评悄无声息地在逆转。
铁龙城和铁铉共同站在郡城的最高处，冷风的不断侵袭令铁铉躁动不安的心脏逐渐冷静下来。
看着城中不断变好的秩序，铁铉忍不住出言道：“如今亲眼所见，才知先前是我错怪了将军，您治下的燕军可以勉强算是典籍中描述的仁义之师，并非先前国内传言的那般残暴。”
“看来你也并非善恶不分，憨直愚忠。”铁龙城轻轻笑道。
“凉军在时，此地如何？燕军到了之后又如何？”
百战百胜的将军用手抚过城墙，饶有深意地问道：“何为国？何为民？天下是一人的还是天下人的？”
“这些问题，我相信你自己心里也有一杆秤。”
铁铉微微叹了口气，“铁铉并非迂腐之人，更明白将军言外之意，濠水郡我会替将军管好。”
今日一过，濠水郡全郡归顺于燕。
以铁骨着称的铁铉请降铁龙城的消息不胫而走，据说前者还受到了后者的嘉奖从而保留了原官职。
一时间凉国全境人心涣散，流言四起。
在燕凉这张大棋盘上，铁龙城以雷霆之势落下一子，顷刻间风雷激荡，天下注目！