造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
朱祁锦迎上差后的第一件事就是平息舆论，安抚民心……
用时十余日，才总算是让百姓安定下来。
汉王府。
李青、李宏、朱祁锦洽谈贸易。
“说起来，本王和李总兵也算是老相识了，昔年在永青侯府……李总兵都还记得吧？”朱祁锦已忆起此事，上来就套近乎。
他的目的很简单——都是熟人，给个友情价。
李宏自然明白这些，笑道：“哦？是吗？本官倒不记得这些了，汉王这么说，就当有吧。”
“不是就当有，这是事实啊！”朱祁锦忙帮他回忆，“你忘了？当时咱们还险些闹了误会，说起来，令夫人还是我侄女呢……”
李宏脸都黑了：谢谢你帮我回忆！
虽是误会，却也造成了李宏对这厮没好感，尤其对朱祁锦这所谓‘长辈’的近乎，更是排斥。
不过这也是事实，李宏不爽，却无法反驳。
“先说公事吧。”李宏打断他的巴拉巴拉，道，“大明商品出海，向来都是公价，汉王放心，以往如何，现在还如何。”
朱祁锦心中一缓，欣然点头：“大明仁厚，皇上仁厚，李总兵……”
马屁话尚未说完，却听李宏继续道：“一匹丝绸十五两银子，汉王以为如何？”
“啊？这……”朱祁锦傻眼。
你这是十年前的价格啊，且还是朝廷定的价，民间商船丝绸的价格，也不过才十二两；眼下更是低到了十两，一匹丝绸高出市场价五两……朱祁锦心中恼火，可一想到海岸线的战舰群，忙又压了压火气。
无奈，只能破财消灾。
朱祁锦捏着鼻子点头：“公道。”
“既然丝绸价格汉王没有异议，那茶叶，瓷器，香料……？”
“本王没有异议。”
“嗯，甚好。”
李宏笑眯眯，朱祁锦mmp。
议定商品价格，接下来，就是交易额了。
朱祁锦豪爽道：“一万三千匹丝绸，五百斤茶叶，瓷器三千件……不让大明军士辛苦，本王遣人卸货。”
他自觉很够意思了，同样数额的商品，他可是足足比市场价多花了十万两银子。
李宏却道：“汉王这就小气了，交趾人口不下八百万，这点够干啥啊？”
“呃呵呵……李总兵有所不知，交趾可不敢跟大明相比，这里的百姓并不富裕……咳咳，绿水长流，咱们这又不是一锤子买卖，你说是不是啊？”
顿了下，补充：“天朝上国的东西，交趾岂能独享？”
朱祁锦赔笑道：“交趾距大明近，倒也不太缺大明商品，有好东西，还是紧着别人的好，咱们谁跟谁……往上追根溯源，咱们还都是一家人呢。”
这话没毛病！
朱祁锦有宗室血脉，李宏是李文忠的后代，追到源头还真是一家人。
按辈分，李宏应叫朱祁锦一声表叔。
然，过了这么多代的表亲，眼下已经不亲了，更何况，憨憨这一脉是放逐来了交趾，甚至不被大明官方承认。
李宏可不想便宜了朱祁锦，不然，炮不白放了？
“再加点。”李宏也不弯弯绕，单刀直入。
“……都是自己人，李总兵既这般说了，那就再加两千匹丝绸。”朱祁锦无奈。
李宏拧了拧眉，道：“这样，咱凑个整好算账，丝绸呢，两万匹，瓷器五千件，其他就不加了。”
你咋不去抢？
朱祁锦差点没忍住把桌子掀了，“李总兵，本王说的那些，都超过往年采购数量了，再多，真吃不下。”
“汉王谦虚了。”
“……我再加两千匹丝绸，再多真就不行了。”朱祁锦咬着牙说。
“各退一步吧。”李青打圆场，“瓷器还是三千件，丝绸加到两万匹，就这么定了。”
你是会折中的……朱祁锦恨恨瞪了李青一眼。
不待说话，李宏就定了调子，“那就这样，本官吃点亏也无妨。”
朱祁锦槽点满满：你吃亏？仅丝绸一项，就足足敲诈了我十万两，你哪就吃亏了啊？
可他又能如何呢？
一边是战舰大炮，一边是长寿诱惑，朱祁锦再如何恼火，也不得不捏着鼻子认栽。
“唉……就如此吧。”朱祁锦苦笑点头，补充说：“这都超数额了，一年之内，大明朝廷的商品，交趾可吃不下了。”
“好说，好说。”李宏笑吟吟点头，反正他把大明的存货都带出来了，短期朝廷也不会再出海贸易了。
“方才汉王说都是自己人，这话本官深以为然。”李宏突然换了姿态，亲热道，“舰船需要补给，汉王可要给予优惠价啊！”
闻言，朱祁锦差点飙脏话。
合着你是又要，还要？
“所需补给并不多，汉王无需肉疼。”李青说了句人话。
朱祁锦这才好受一些，强笑笑，道：“小事，都是自家人嘛，哈哈……”
算了算了，十几万两银子都砸出去了，不差这点……朱祁锦自我安慰。
…
签订好买卖文书，李青便不再管这些琐碎之事，在交趾闲溜达……
卸货，收款，补给，付款……都需要时间，最起码也得个十余日，正好趁此机会多散散心，体验一下脚踏实地的感觉。
朱婉清母女也下了船，不过，为了避嫌她们都是男子装束，长发藏进帽子，唇上颌下粘上假胡须，描上粗黑短眉，内里又裹了束胸，倒也没惹人注意。
“都冬月了，这里还挺暖和呢。”李雪儿惊奇，“娘亲，你有没有感觉？”
朱婉清点点头：“确实如此，莫说京师，比金陵都暖和一大截，真是怪哉……
嗯…，一方水土养一方人，大明南北温差就不小，倒也没什么可奇怪的。”
李雪儿欣然道：“要是能一日千里，那每逢年节来此过年，定是极好。”
“你可真会白日做梦。”朱婉清嗤笑摇头，见李青走来，她忙迎上前，道：“李叔，宏哥那还要忙多久啊？”
“十来天吧。”李青打趣道，“怎么，想他了？”
“李叔你可真讨厌。”朱婉清嗔了他一眼，当着女儿的面被调侃，她很不自在，转而道：“李叔，我倒是有个想法。”
“该不是在此建设作坊吧？”
朱婉清惊诧，继而折服，“李叔你真是神了。”
她点头问：“可以吗？”
“不可以。”李青摇头，“大明自己还没发展起来呢，干嘛便宜外人？”
朱婉清道：“我们不做，未来别人也会做。”
“谁也不能做！”李青斩钉截铁，不容置疑。
“为啥呀？”李雪儿不解，插了句嘴。
李青淡淡道：“这里是我预定的大明粮仓。”
“？”
李雪儿一脸懵，朱婉清却有所明悟，“我知道了李叔。”
“娘，你知道什么了啊？”
“大人说话，小孩别插嘴。”
李雪儿：(╯▽╰)
朱婉清问：“李叔，你可有腹案？”
“这事关键在于朱祁锦，后续我会跟他深谈。”李青道，“反正我以后会常来，促成此事应该不难。”
顿了顿，岔开话题：“在船上还习惯吗？”
“起初不习惯，渐渐地也无不适感了。”朱婉清苦笑，语气难免幽怨，“只是……宏哥挺忙，也不知道关心一下。”
“他也是头一次出海，等后面习惯了，会有空的。”李青忍着笑说。
李雪儿：“我也挺习惯的。”
“婉清，晚上有落脚地儿吗？”李青关心。
李雪儿：“……”
“没有诶，李宏那个没良心的，都把我忘得干干净净。”朱婉清哼了哼，道，“李叔你跟那朱祁锦关系好，帮我安排一下，我不想老是睡船上了。”
“没问题。”
“还有我。”李雪儿补充。
李青冷冷瞥了她一眼，淡淡道：“你娘自然是跟你爹住一起，有你什么事？”
“我，我也想……”
“你想睡哪睡哪，睡大海上也没人管你。”李青撂下一句，转身继续赏景。
…
~
苏..州。
唐伯虎收拾行李，带上盘缠，踏上了进京的路。
会试在明年三月，按理说不用这般急，然，不是每个人都如李青那般赶路，通常来说，都要提前数月赶赴京师。
偏远地方的考生，甚至会提前半年以上。
早点出发，既不至于着急忙慌，也能避免劳累过度，伤了病了；同时，还能在赶路的过程中临阵磨枪。
唐伯虎自信，却不自大。
正所谓：人外有人，天外有天；大明这么大，一向不缺才子，他这个江南四大才子之首，想拔得头筹亦有难度。
时值冬月，唐伯虎的那颗心，却是炙热的。
这些年，唐家家道中落，不过老唐给儿子留的底子很厚，尽管唐伯虎不善经营，且时常仗义疏财，还是有不菲的家资。
雇了辆马车，唐伯虎不紧不慢，悠哉悠哉，捧上书，日日研读……
越往北，天气越冷，自幼生活在江南水乡的唐伯虎，一不留神就感了风寒。
不得已，唐伯虎只得先养病，暂缓进京。
然，就是这么一耽搁，却给他带来了很大困扰。
原因无他，江南大才子的身份被人认出来了……