翌日。
卯时刚至，唐世勋已是悠悠醒转。
时间过得真快，明日就是大年三十了！唐世勋一声轻叹，想到明日之后就是崇祯十七年，他愈发感到形势之紧迫。
若有可能，他如何不想带兵赶赴京畿之地，甚至是赶去山海关？
可这只是他的异想天开罢了，姑且不论此去北方之路途遥远，单是永州府以北的湖广诸府就是他目前难以逾越的鸿沟。
虽说他所扮的唐夫子麾下有近万人马，但这些可全都是献贼！而张献忠的数十万军队在年后才会由湖广向西进入四川。
若是唐世勋带着这近万人马离开永州府，一旦让将士们得知献贼西进四川之事，恐怕这近万人马全得弃他唐夫子而去！
这种鸡飞蛋打的蠢事怎能够去做？因此，除非唐世勋得知张献忠的主力西进四川之确切消息，否则他只能是暂且窝在这永州府境内。
至于甚李自成入京，崇祯皇帝在煤山自缢，清军破山海关等天下大事，呵呵！我也是鞭长莫及呐！唐世勋一声暗叹，麻利地起身穿戴。
这时，卧室的门帘被撩开一角，王秀荷探出个脑袋来：“干爹，您醒了？”
“嗯。”
唐世勋微微颔首，对着铜镜快速地将脸上的易容整理了一番：“秀荷啊，你不会是一宿都没睡着吧？”
王秀荷俏盈盈地走到他身旁，她乖巧地为他整理衣襟，并幽幽叹道：“干爹，奴家的确是难以入眠，哎！毕竟军债事务所如此仓促的开业，奴家总觉着有许多不足之处。”
唐世勋对王秀荷的担忧甚为理解。
他昨晚忙完诸事以后，王秀荷竟是主动来到东卧房，并端着一盆热水来想要为他泡脚，而他自然不能让她服侍，否则岂非要露馅？
因此唐世勋故作不快地瞪了王秀荷一眼，老夫还没老到连动都不能动的程度。
王秀荷自然不知他是为了掩盖身份，不过她也不便坚持，随后她帮他铺好床被之后，还为他暖了近半个时辰的被窝。
她可不是来投怀送抱的，既然她已经认唐夫子为干爹，且唐夫子已是默认了，那么她作为晚辈来服侍干爹有何不可？
唐世勋对王秀荷的理由自是哭笑不得，但他知道王秀荷无非是想继续跟他商议军债事务所的事情。
毕竟军债是个新鲜事物，何况还涉及整个南部防线的将士们之钱粮大事，王秀荷的心情无疑是既激动又忐忑的。
因此在王秀荷主动为他暖被窝的近半个时辰里，唐世勋坐在椅子上泡了一会儿脚，并好生开导和鼓励了她一番。
待到近半个时辰之后，唐世勋该说的也都说了，自然是让王秀荷赶紧起来去别处歇息。
当时王秀荷的神色颇为复杂，她的眉宇间既有疑惑不解，又仿佛如释重负一般。
不过她并未离开东卧房，而是在通房丫鬟的小卧室中睡了一宿，她的理由是，秦家大小姐没有来侍寝，担心老爷子晚上若是要起夜之类的，她好歹也能照顾一二。
唐世勋自然没有再说甚，他倒是颇为理解王秀荷‘投桃报李’的心思。
要知道她这个名门闺秀已经是过去式，而曾经刁蛮任性的她在经历了诸多变故以后，还能依靠谁？就连她的夫家如今也前途未卜，她和夫家的命运不都在这位唐夫子的手中？
在这等形势之下，王秀荷本是被逼无奈而来伺候唐夫子，谁曾想她因祸得福，不仅受到老爷子的重用，她的女儿小囡亦是被齐大坚给放了回来。
依附于强者又不是甚可耻之事，且唐夫子还默认她做干女儿不是？
更何况这位老爷子并没有觊觎她的容貌与身子，只希望她忠心任事而已，这无疑让她对老爷子是愈发的仰慕与感激。
这时王秀荷已是为唐夫子整理好了衣装，她扶着老爷子的手臂向外走去，并低声问道：“干爹，奴家适才突然想到，昨个夜里单独来拜见您的男子可是县衙快班的曾捕头？他……”
唐世勋见她欲言又止的模样，捻须笑道：“你认识曾有才？”
王秀荷幽幽答道：“干爹，那位曾捕头在城南这片的名声可是极差哩！”
“呵呵！”
唐世勋饶有兴趣地扭头看向王秀荷：“他的名声能比老夫还差？”
“呃？”
王秀荷闻言一怔，旋即她鼓起勇气回望他，她那如水的双眸中满是仰慕之色：“干爹，奴家虽只认识您两日，但奴家感受得到，您是一位有远大志向的睿智长者，绝非传闻所说的那般不堪，那些针对您的恶毒言语全都是诽谤！”
“全都是诽谤？”
唐世勋不置可否地捻须一笑：“感受？你如何感受？莫非是因为老夫帮你把小囡从齐大坚手里要了回来？又或是因为你昨个夜里给老夫暖了被窝，但老夫却没让你侍寝，你就觉得老夫是正人君子了？”
虽然他这话是笑着说，但王秀荷却猛然瞥见他目光中一闪而逝的寒芒，她直感到脊背发凉，吓得她都不知该如何接这老爷子的话头。
甚至她还在心中揣测，莫非这老爷子当真如传闻那般是个十足的老色胚？难道他昨个夜里是故作矜持，实际上是恼我没有主动投怀送抱？
两人此时已走到了秀荷居的院中，只见宋小美和宋小甜正带着个胖嘟嘟的小女孩在厨房里忙活。
唐世勋拄着拐杖走入正堂，一语双关地说道：“秀荷，你该明白你如今的处境，若是你真想保护你的小囡和那两个丫头，就踏踏实实地做好你的本职工作！旁的事不需你去操心，也不必说那些没用的奉承之语！”
王秀荷心头一震，她如何还不明白老爷子这话是何意？
所谓‘旁的事’，不就是指昨晚曾捕头来拜见唐夫子？当时老爷子让她不必在旁记录，那自然就勿需她来操心了不是？
所谓‘奉承之语’，自然是指她刚刚说‘针对您的恶毒言语全都是诽谤’！这话岂不就是在奉承么？
有道是无风不起浪，若这位老爷子当真是个大善人，又岂会被人在背后骂他是‘老色胚、恶棍、丧心病狂的老匹夫’等等恶毒话语？
其实王秀荷也清楚自己是在说违心之语，她不禁暗自警醒，自己表现得太过头了，老爷子这是在敲打她啊！
同时她也清楚的认识到自己该如何在老爷子身旁‘生存’了！于是她忙恭敬地施礼道：“多谢干爹指点，秀荷定会铭记在心！”
唐世勋只是微微颔首，便闭目养神想着其他心事。
昨个夜里亥时那会儿，在江依柔离去以后，唐世勋单独接见了曾有才。
曾有才坦诚地告诉唐世勋，他此来是奉了庞大海之命，意在试探唐夫子的态度。
不过曾有才说，庞大海如今倒不敢针对唐夫子，而是想跟陆知府对质，并了解翟将军被毒鸩身亡的隐情。
对于此事，唐世勋倒是没甚好担忧的，毕竟这乃是陆知府和许家人所做，与他所扮的唐夫子可没甚关系。
而唐世勋也叮嘱了曾有才，有关他的真实身份，切莫透露给庞大海或方忠仁知晓！
曾有才拍胸口保证他绝不会吐露半个字，且他还发自肺腑的表忠心，毕竟那庞大海身边也就二百来号人，相比如日中天的唐夫子，岂非是天壤之别？良禽择木而栖不是？
唐世勋对于曾有才如此‘另类’的表忠心倒是有些许意外。
而后曾有才又问，葬礼之后如何安顿庞大海等二百余人？他坦诚地说，这是庞大海想知道的。
唐世勋则模棱两可的答道，他会视情况而定。
对于庞大海的心思，唐世勋已是有了一定的了解，这厮因着方媛儿之死和那许多的风言风语，对他肯定不会真心投靠。
但他如今拥兵近万，若换作他是庞大海，难道真敢跟唐夫子叫板？
当然，如今还有两颗‘定时炸弹’让唐世勋甚为发愁。
一个是被‘邪祟缠身’的孙将军，另一个则是‘中毒昏迷’的童古。
要说孙将军那边还好，有柳将军的亲兵严加看管，随时可以给孙将军再补上几服‘迷麻散’，让其继续昏睡。
但童古却被安置在归隐巷的庞宅，之前有秦薇儿亲自调制迷麻散，童古自然处于昏睡当中。
可是这两日庞大海都住在庞宅，无论是唐世勋还是秦薇儿都不便过去。
而唐世勋已是将秦薇儿的迷麻散配方告诉了阿梓，让她想法子秘密派人去庞宅给童古喂药。
昨晚曾有才还提到了一个关于童古的麻烦事，他知道中毒昏睡的童古对唐世勋最为有利，可是，庞宅里边中了狼兵毒箭的可不止童古一个人！
要知道曾有才的好兄弟花荣，还有唐世勋手下的三个细作学员，这几人在高溪市那时就遭到过狼兵的毒箭射伤，且直到如今依旧走路不稳当，口齿也不甚清晰。
可是，花荣他们在中毒之后可没有如童古这样一直昏睡不醒。
曾有才深知庞大海的疑心病有多重，且庞大海昨日跟前日都去探望过童古，这一日两日的昏睡也还罢了，但若每日都如此，庞大海岂会不怀疑？
而唐世勋昨晚自然是叮嘱曾有才莫要自乱阵脚，他自会处理云云。
童古！唐世勋轻捻着假须，心中默默地念叨着童古的名字，这又是一个不能轻易除之的大将啊！
至少他在近期内还不能除去童古，否则，南部防线的两千余童古部的骑兵极可能会生出事端来。
这时，亲兵祁老六和仇大刚抬着个担架走向了正堂，而一脸得色的骆三刀则跟随在后。
唐世勋远远的就瞥见了骆三刀的神色，看来，秦家那几位公子该是被救回来了吧？