荆棘城，是沈明所在的城市名字，一个附庸在奴隶军团势力下的三级城市，位于北方大河谷的下游。
城中主要人口除了人类，还有类人，尤其以虎足人和沙鳄人居多。
虎足人，人如其名，他们的小腿肌骨及脚掌发育的更像是虎，只是没有毛发，是实验变异品种的后代，在类人的世界里属于低等类人，一眼可以看出跟人的不同，且除了腿部更为灵活外，并没有其他不同于人类的天赋。
而沙鳄人是奴隶的后代，其族人皮肤角质多，且粗糙如沙砾，眼睛长的像鳄鱼竖眼，只是力气稍大于人类，也是低等类人。
这些都是沈明打听和观察到的消息，他找到了一个乞讨者的组织，凭借熟练的南方荒野话成功混了进去，里面都是想找点工作留在城市生活，或者想弄点物资，再往更大城市走的荒野人。
城市一般不欢迎荒野人，但也不会拒绝，只要你交的起城门的过路费，可以随意出入城市，更何况四处求生的荒野人是商人们最喜欢的商队奴隶。
吃得少干活多还听不懂抱怨，只需要找一个会南星系话和荒野话的护卫，就可以帮商队提高不少劳动力。
沈明现在并没有明确的目的，他有足够多的时间来找寻那伙奴隶贩子的线索，并不急在一时。当前重要的是，他对北方和大势力一无所知，要先了解这些东西，顺便增加一点意识力。
如果能同时发展几个信徒，增加一点信仰力，就更赚了。
在他努力向身边挖墙脚的乞讨者描述教义的时候，一直观察他的隐藏在暗中的人，终于拿起了信号呼叫器，拨出了一个号码。
“老大，赫尔斯又活了！”
“你在说什么屁话，喝多了就去睡觉。”粗犷的骂声从呼叫器中传出，还夹杂着吵闹的欢呼声和酒瓶子撞击的声音。
黑暗中的人小心翼翼的说道：“真的老大，我亲眼看到他走在街上，跟着南方来的垃圾人混到了一起，口音都没变，就是南方的垃圾话。”
奴隶军团势力下庇佑的民众一般称南方的荒野人为垃圾人，而机械联邦的人一般称之为拾荒者。
“他脖子上的伤还没好全，但是已经恢复的差不多了，只剩下一条血印子。”
“我差点把他的头都割下来，你跟我说他脖子都长好了？沙船，欺骗我只会让我把你的头也割下来。”
“我真的没骗您，我就在屠宰场旁边的巷子里，他们正在屠宰场的院墙底下刨食。”黑暗中的人吓的直接躬下身子，声音中满是惶恐和紧张。
“...”
“把人看好，等我，嘟嘟嘟...”
...
沈明自然对这一切都不知道，他看着身边的老兄弟从屠宰场的墙地下挖了个洞，然后掏出了一根没多少肉的不知道什么动物的腿骨，又把洞埋了回去。
“我们有个兄弟被召进屠宰场干活，隔两天都会在这个墙下埋两根剃剩的骨头，给我们混个肉吃。”
他目瞪口呆，问道：“不会被雇主抓到吗？少这么两根大骨头，还有这么大个洞。”
“每一个屠宰场的场主大概都知道这事儿，荒野人吃的少干的多，是用的着的好苦力，他们默许进场屠宰的奴隶偶尔偷两根没有肉的骨头，算作他们的奖金，因为他们的薪水就是每天一顿饱饭和能睡觉的地方，拿不到钱的。”
“偶尔喂养一下我们这种游荡在城里的荒野人，下次里面的荒野人累死了，就能快速找个新的。”
“刚进去这个兄弟，他的上一任只干了半个月，就累死在里面了。”
“那还有人愿意去？”
“你不去明天可能就饿死在路边，去了至少能多活半个月...”
“...”
沈明只觉得一股气梗在喉头，一时间也不知道说什么了。
他跟荒野人游荡过三年，自然知道荒野人命如草芥，只是没想到，他们心心念念的北方城市里，荒野人也是一样的，没人把命当命，更何况是这个可以制造仿生人，类人兽种繁殖又快的时代。
正当他们拿回骨头，打算换个地方煮肉的时候，沙船的老大，也就是本地有名的地下势力沙鳄帮，在这个片区的小头目，沙豹到了。
他本名肯杰斯，是沙鳄人和虎足人的混血，混血类人在类人中地位更低，但凭借着说一不二的狠劲儿，还是被沙鳄帮的高层看重，给了一个片区头目的位置。
沙豹在本地是出了名的心狠手辣，虽然他看上去并不强壮，但满身的疤痕无不彰显着“地下的荣光”。
他看着他亲手割断脖子，又扔下下水道的人活蹦乱跳的跟着几个垃圾人，拿着骨头离开了屠宰场，一脸的不敢置信。
回过头看向沙船，狠狠的说道：“告诉我这是怎么回事，他是不是有个双胞胎的兄弟！”
沙船看着满脸凶相的老大，仿佛要剐了他先出口气一样，瞬间怂道：“没听说过啊老大，我只看到他从一条巷子里走了出来，就一直跟到这，确认是他后我就直接联系你了，老大，我真的不知道别的。”
“难道是致幻药剂？为什么能死而复生，城门的那帮鬣狗不是说他才进城吗，一个荒野人身上怎么可能有致幻药剂这种东西！”
“老大，有没有可能他是觉醒者？”一个小弟一本正经的回答着。
沙豹蔑了他一眼，狠狠的吐了一口口水道。
“傻逼，用你那个装满酒的脑子好好想想，他要是觉醒者，当初躺下的就是我们。”
“旁边的垃圾人有人见过吗？”
后面的小弟中，有一个长着狗耳朵的类人出声道：“有一个面熟，是个老垃圾人了，一直在街上混。”
“他们住哪知道吗？”
“知道，夜幕酒吧后面两条巷子远的院子里，那里本来是个火药黑作坊，炸了之后就没人管了。”
沙豹回头又看一眼他们远去的方向，狠厉道：“不管是什么原因，今天晚上，一个不留。”
…