“苏大少爷？好巧啊！”一道爽朗清脆的女声从门口传来。
仅仅通过一个背影，杜落涵就认出了苏和谦。
她信步踏入绣坊，绕至苏和谦面前，满眼疑惑地盯着表情木讷的他，问道：“你不会是不记得我了吧？”
殊不知，早在听到杜落涵声音的那一刻，苏和谦的身板就僵住了。
朝思暮想的人突然出现在眼前，即便沉稳如苏和谦也未能做到心如止水。
“杜二小姐，好久不见……”苏和谦稍显局促地问候一声，关心询问：“你是来挑选绣品的？”
杜落涵顿了顿，忙承认道：“是，我是来挑衣服的。那苏大少爷呢？”
“这间绣铺是我家小妹开的，我顺道过来看看，没想到竟能在此碰到杜二小姐，何其有幸。”发觉所说之语过于直白，苏和谦尴尬地笑笑。
苏暖暖见苏和谦的注意力都集中到了杜落涵身上，暗松口气，也推测两人似有几分两情相悦的意思，由衷地为大哥高兴。
“大哥，既然你跟杜二小姐如此有缘，我看就由你充当一回伙计，亲自陪她挑选吧。”苏暖暖俏皮地朝苏和谦眨眨眼，有意为他和杜落涵创造机会。
“暖暖。”苏和谦手足无措，悄悄唤了声苏暖暖，提醒她不要胡闹。
杜落涵正要答应，贴身丫鬟臻儿却小声在她耳边嘀咕：“小姐方才不是还说最讨厌买衣服首饰了吗？奴婢还是陪小姐去逛逛杂耍卖艺的吧？”
“我哪说讨厌买衣服了。”杜落涵低了低头，心虚否认，看都没看就随手拿起了一件衣服，装模作样地夸道：“你看这件就很好，多适合我啊。”
“小姐……这是件男子穿的长袍……”臻儿无奈地提醒道。
杜落涵赶忙放下长袍，干笑着极力为自己挽尊，“我的意思是，适合我女扮男装的时候穿。”
在场之人附和着笑笑，只有苏和谦一脸坦诚地朗声赞道：“杜二小姐眼光果然不俗。”
“……”苏暖暖瞬间变得跟臻儿一样无奈。
原来大哥遇到喜欢的女子也会变得反应迟钝，不过这样的大哥，的确有几分可爱。
趁着苏和谦无暇追究她与顾淮景，苏暖暖杏眼一斜，暗示顾淮景尽快离开。
顾淮景会意，却不愿做个畏首畏尾的逃兵，于是反其道而行之，在临走之前大大方方跟苏和谦打了招呼。
“看来苏大公子有的忙了，本世子就不留下跟你叙旧了。”顾淮景故意扬了扬手上的几件衣服，唇边漾起一抹得意的笑，像是在向苏和谦表示他确实是来买衣服的。
苏和谦明知顾淮景目的不纯，可碍于杜落涵在侧，不好拦下他细问，漠声回答：“顾世子慢走，不送。”
不过顾淮景却也不生气，还趁苏和谦不注意时，跟苏暖暖依依不舍地闲谈了几句才离开。
送别了顾淮景，苏暖暖轻声嘱咐伙计们谁也不许打扰苏和谦与杜落涵，她自己也借故跑到了门口，以免有她在旁边看着，大哥会觉得不自在。
就在这时，苏暖暖远远瞧着对面像是阮昭正疾步匆匆地朝她走来。
阮昭身披黑衣，手握一封信笺，踽踽独行，脸色是苏暖暖从未见过的凝重。
苏暖暖黛眉微蹙，隐觉不好，猜测阮昭出了什么事，先一步迎上前，寒暄询问：“阮妹妹这是要往哪去？”
“实不相瞒，我正是有事相求才来找苏姐姐的。”阮昭看天色不早了，于是省去客套，直截了当地提出请求。
“你尽管讲，只要我能帮上忙，必当义不容辞。”苏暖暖答应得毫不犹豫，一双澄澈眼眸饱含真诚，向阮昭做了保证。
没料到苏暖暖会这么痛快，阮昭不禁感动，随即嘱托道：“如果有一天谢公子向你问起我的下落，请你把这封信交给他。”
“你是要出远门吗？”苏暖暖接过信来，察觉不对，担心阮昭是要离开上京，忙关心问道。
其实苏暖暖觉得不对劲的不止这一点，她还感觉阮昭与谢晏之之间似乎发生了不快，可这毕竟是两人的私事，她不好主动过问。
此刻阮昭多想向苏暖暖倾吐她内心的苦闷啊，可事关朝廷机密，她实在无法宣之于口。
终于到了嘴边的话语还是被咽回去，阮昭苦笑着摊摊手，“抱歉，苏姐姐，身负皇命，不便透露。”
“我明白，那阮妹妹一切小心，早些回来。”苏暖暖满怀不舍地拥抱阮昭，手掌轻轻在她的肩膀上拍了拍，给予了她无声的安慰。
虽然苏暖暖不甚了解朝堂之事，但仅靠阮昭当下的反应也能推测一二，应当是遇到了些困难才会让阮昭面带愁容。
“嗯。”阮昭点了点头，没再回话，朝着北城门的方向紧步离开。
望着阮昭娇小却决绝的背影，苏暖暖咬着下唇，眉头皱紧，神情愈发忧虑。
阮昭越是什么不说，苏暖暖越是不放心。
她有想过该去找谢晏之问问，可阮昭此番要做的是公事，倘若她弄巧成拙，恐误了朝中大事。
况且阮昭一再叮嘱苏暖暖，若是谢晏之不曾来找过她，就一定不要透露她出城一事，苏暖暖推断这或许也是阮昭对谢晏之的一次考验，想看看他会不会在意她的消失。
另一边，阮昭不敢再耽搁，按照圣上得到的密报，赶在傍晚来至城外北边的一条无人小径，藏身于一棵槐树之上，等候着贺莱国巫师的马车经过。
没过多久，一辆装饰朴素的马车缓缓驶来，阮昭眯起眼睛细细观望，没有发现任何异样。
可当马车就要从她所在的树下经过时，她的鼻间忽然嗅到一股被浓重花香掩盖的杀戮之气。
阮昭登时警惕起来，唇边浮现一丝冷笑：呵，倘若方才她稍不留意，还真让马车里的人蒙混过关了。
原来这位贺莱国巫师为了潜入上京，提前将马车内外熏了很浓的香，就是担心有人会觉察到他身上的血腥味。
根据这种令人作呕的气味，阮昭判断此人必定常年以蛊虫为伴，而能熟练掌控蛊虫的绝非庸碌之辈。
阮昭不再掉以轻心，飞身而下拦住了马车的去路，气势凌厉，不带半分畏惧。