楚潇然抬起头，注视着宋萱信誓旦旦的神情，竟对宋萱的提议产生了一丝动摇。
能胜过苏暖暖，这是她一直梦寐以求的事情，甚至几乎已经成为了她的执念，可惜多年来她从未实现。
或许，她该把握住这次机会吗？毕竟她会得到宋萱的帮助，倍受圣上宠爱的宋萱到底也是个能够呼风唤雨的人物。在上京乃至整个虞国，应该很少有宋萱办不到的事。
不，不行。
楚潇然很快打消了答应与苏暖暖比试的念头，凭借找回的理智慎重权衡。
关于宋萱如何针对苏暖暖的那些事，楚潇然有所耳闻。纵然是权势滔天的宋萱也当了苏暖暖的手下败将，那本就绣艺不如苏暖暖的她，想赢过狡猾的苏暖暖，看起来更没有胜算了。
“公主，苏暖暖一向诡计多端，此番主动找上我，说不定是个阴谋，依我之见还是不要理会了。”
楚潇然把信反扣在膝盖上，指甲将信的一角掐出了皱褶，仿佛并不想承认信的存在，极力劝说着宋萱。
“是吗？依本宫之见，你还是迎战为妙。”宋萱脸色一冷，生生将那封信从楚潇然手中抽了出来，重新铺展开，质问道：“你难道要向苏暖暖投降？你这个样子怎么当本宫的好朋友！”
“可是我……”楚潇然没料到宋萱会如此执着于此，犹豫的心态写满了整张脸，迟迟没有答应下来。
“没有可是！难不成你是信不过本宫吗？”宋萱见楚潇然还是百般犹豫，当即没了耐心，用命令的口吻指挥道：“总之，你必须去跟苏暖暖比试。”
不等楚潇然反应过来，宋萱便让马车停下，并吩咐外面随行的晴雪：“快去准备笔墨。”
楚潇然哪里敢违背宋萱的意思，只得在宋萱的监督下，硬着头皮写下了应战的书信。
虽然不能正大光明地赢了苏暖暖，但倘若真的借机把苏暖暖这个眼中钉肉中刺赶回江南，那作为粤绣传人的她在上京可就更加有立足之地了。
未过多时，楚潇然的回信就送到了苏府。
苏暖暖在房中研究着新绣样，想在百姓们刚刚打消对苏家的疑虑之时，推出惊艳的绣品，一举粉碎上京城内对苏家的所有不实非议。
她正全神贯注，却隐约听到苏筱儿院子里传来凄厉的嚎叫声，吵得她头疼。
“小姐，我去看看吧。”从旁伺候的木槿也听到了外面的动静，向苏暖暖请示道。
苏暖暖抬起头，看木槿哈欠连天，眼眶泛红，知道这两日木槿也跟着她为了苏家的事奔波，不免有些心疼。
“还是我去吧，刚好坐累了想出去散散步。”苏暖暖抿唇一笑，起身活动了一下筋骨，就要走出门去。
木槿连忙跟上，走到门口的苏暖暖却指了指木槿的房间，“你去休息会儿，我自己走走就行了。”
苏筱儿所居的院子离苏暖暖这边不算远，这回苏筱儿险些酿成大祸，苏老夫人动了雷霆之怒，没有姑息。
苏老夫人除了用家法打了苏筱儿，还没收了苏筱儿名下的所有资产，当然也包括那家绣铺的经营权。
从前苏筱儿被禁足，基本只是不允许她走出苏府，可如今苏老夫人勒令她严禁踏出院门半步。
失去自由的苏筱儿本就如坠冰窟，就更别提还要被罚每日抄写家法、经书来忏悔罪过了，所以打从一回到她的院子就开始鬼哭狼嚎地不安生。
对于苏筱儿如今的惨状，苏暖暖没有多少兴趣去参观，只是在房中呆闷了，想出来透透气，却在走到前院石子路时，迎面碰上了要去给她送信的小厮。
“七小姐，刚刚有人来送了一封信，说是必须要交到你手上。那人走得匆忙，我还没问对方是谁，他就走远了，像是不愿让人知道似的。”
小厮如实将收信时的情景复述出来，紧接着把信件恭恭敬敬地交到了苏暖暖的手上。
苏暖暖只扫了一眼信封上的笔迹，便看出是楚潇然写的。
呵，回复的还挺快。
“无妨，你先去忙吧。”苏暖暖让小厮离开，展开了楚潇然的应战书。
心思细腻的苏暖暖刹那间捕捉到了关键：楚潇然写字时笔力发虚，明显是信心不足。
“怎么？现在知道怕了吗？”苏暖暖扯唇冷笑，低声自语，口气充满不屑。
苏和谦恰好从不远处走来，看到苏暖暖正盯着书信出神，忙快步赶至她身前。
“暖暖，在看什么？”苏和谦下意识地扫了一眼苏暖暖手上的信，看出是女子的字体，稍微松了口气，幸好不是什么情书信笺之类的东西。
“应战书。”苏暖暖毫不避讳，把信递给了苏和谦。
迅速看完后，苏和谦眉头微微一皱，“怎么想起来跟楚三小姐比试了？”
苏和谦很了解苏暖暖并不喜欢争强好胜，这样做必有隐情。
苏暖暖本也没打算隐瞒，便将楚潇然利用苏筱儿陷害苏家的来龙去脉，一五一十地告诉了苏和谦。
“大哥，楚潇然心毒至此，也该受到惩戒了，对不对？”提及楚潇然，苏暖暖气恼地紧攥拳头，眼里火光闪烁，活脱脱像是一只愤怒的小狮子。
其实她还没把要跟楚潇然比试的事告与旁人知晓，但她很确信苏和谦是不会反对她的。
果不其然，苏和谦没有让她失望，他温和一笑，赞同道：“你说得对，不能让楚三小姐觉得咱们苏家好欺负。暖暖，如果有什么需要尽管告诉我，知道吗？”
“嗯！”苏暖暖乖乖点头，笑容灿烂美好。
“不过大哥这是要出门吗？”意识到苏和谦没穿官府，私服又收拾的整齐利落，不像是要去上朝的样子，苏暖暖好奇问道。
“是，圣上过几日要在城外围猎，派我去寻个好地方。”苏和谦温声回答。
兄妹二人又交谈几句后，苏暖暖目送苏和谦离开，她也正要回去，一低头发现了地上躺着一块腰牌，旋即想到是苏和谦方才掉落在此的。
没有腰牌，大哥晚上就回不了城，在外行事也不方便。
苏暖暖捡起腰牌，急匆匆朝府门口跑去，一脚跨过门槛，另一脚刚抬起却被裙角绊住，险些就要摔倒，她猛地抬头，发现前方站着的竟是顾淮景！