“啪！”
一个响亮的巴掌在刑狱大牢前响起，暴跳如雷的沙东行当着所有人的面狠狠掌掴着邹永思。
“这就是你他妈跟我说的万无一失？！”
沙东行宛若发狂的野兽般拽起了邹永思的脖领，双目似要喷出火来，“好一个严加看守，绝不会出丝毫差错！现在人却死了，你告诉我你他妈能干什么？！”
邹永思耷拉着脑袋不敢回话，在他嘴角边，还挂着溢出的血渍，整个人看起来格外的颓丧和狼狈。
“行了！”
卫学海迈步走来，冷着脸看了沙东行一眼，“事都出了，现在是论责的时候吗？”
听到这话，本还想暴揍邹永思一顿的沙东行停下了手中的动作，将邹永思如死狗般狠狠甩在地上。
卫学海半蹲下身，凑到邹永思身前，目如寒冰般的注视着他，“打起你的精神来，本钦差和沙教头给你一天时间，把牢里的事都给我彻查清楚了，叶世安是怎么死的，何时死的，这其中有谁接触过他，他说了什么，我和沙教头都要知道。”
爬起身的邹永思朝沙东行与卫学海接连叩首，目光发狠道，“属下明白，一天之内，属下定将此事查个清清楚楚！”
“滚！”
沙东行一脚踹开他，鼻腔里不停地往外喷气，显然是气得不轻。
相较于情绪有些失控的沙东行，卫学海至少还未失态，他叫来人群外的谢良，吩咐他去安排马车。过了约半盏茶的时间后，一辆绿布马轿出现在刑狱大牢前，卫学海不疾不徐地上了轿，同时转过头唤来沙东行，“你与我一同上轿，我有话要与你说。”
沙东行闷声点头，气呼呼地上了轿。
“差不多得了，你这戏演得也太过了些。”
背躺在软垫上的卫学海没好气地翻了个白眼，听到他这么说，沙东行有些意外地挠了挠脸，讪讪地道：“看来沙某这演技还需精进一番呐，这一下就被大人看穿了。”
卫学海冷笑着不说话，叶世安突然在牢里暴毙这事沙东行是生气不错；但绝不至于生气到失去理智，在众目睽睽下掌掴邹永思的程度。
明面上是打邹永思的脸，其实沙东行是在护犊子呢，在众目睽睽下如此惩治邹永思，既是做给外人看的，也是做给他这个钦差看的。
沙东行闹了这么一出，自己这个钦差若还向邹永思为难问责，就多少会给人种不讲情面的负面形象了，因此沙东行在所有人面前来了出“掌掴之刑”，算是把邹永思失职这项大错大事化小了。
沙东行的这些小动作和小算盘，卫学海并不在意，邹永思在此事所犯错处应受何惩戒也不是他想管的事。
内监机的人犯了错，该怎么处罚，本就该交由皇上定夺才是。
“这叶世安倒也是个人物，竟能这么干脆地赴死。”侧躺着的卫学海打了个哈欠，揉着眉开口道：“关押他前咱们做足了准备，可他却在牢里暴毙而亡，这说明是有人在暗中协助他自裁啊。”
闻听此言，沙东行目光发狠，“这事确实蹊跷，我与大人的想法一致，这看守刑狱大牢的众多人里，绝对有鬼。”
“叶世安该是料到了我们会拿他做饵钓出叶高云，为了保全自己的儿子毅然选择自裁，有这份果决确是个人物。”
“我总觉得事情没这么简单。”卫学海忽地叹了口气，随即又好似想到了什么似得，猛地一拍大腿道，“快！咱们立刻回钦差行辕，立即提审叶高丘！”
沙东行眼眸一亮，“对啊，怎么把这憨货给忘了，叶世安死了，叶高云不知所踪，可咱们手里还有个叶高丘！”
……
刚走进钦差行辕的大院里，卫学海与沙东行就看到了坐在院中石桌边上的穆尽川，卫学海有些无奈地捂了捂脸，强笑着走上前，“尽川，你怎么来了？”
穆尽川嗖地一下站起身，瞪着眼道，“吴山审也让你审了，叶世安也被你们抓了，这案子，你打算如何办理？”
“这不是你该管的事。”
卫学海有些烦躁地摆了摆手，接着开口道：“你和王文彬还有李化元做好准备，明日我会让人送你们回京的，你们背着父母离家这么长的时间，也该给家里一个交代了。”
“你别和我打马虎眼！”
穆尽川不接卫学海的话茬，自顾自地说道，“为何不许人去牢内探视吴山？你到底打算如何处置吴山？”
卫学海脸色发阴，对于穆尽川这言之凿凿的质问感到有些不耐烦，“我还是那句话，再怎么样吴山造反也是事实，他犯下谋逆之罪，决不可轻纵！”
“况且人家吴山自己都没有意见，你跟着瞎嚷嚷什么劲儿？”
闻听此言，穆尽川也瞬间激动起来，“你当真以为我傻吗？吴山为何会在会审堂前指认叶世安是吴县民变的主谋，这其中难道没有你这个钦差的授意吗？利用完人家就想置人于死地？未免太过狠辣了些吧？！”
此言一出，卫学海与沙东行脸上的表情都起了变化，尤其是卫学海，整个人脸色阴沉的吓人。
“那你告诉我，到底该如何处置吴山呢？”卫学海阴沉的面庞露出了讥诮的笑容，“就因他造反有理，朝廷与我这个钦差就该宽大处理吗？有一便有二，届时朝廷法度将成为笑话，天下人依依效仿吴山之举，那我问你，到时候又该如何治理？！”
穆尽川脸色发白，一时间不知如何作答。
卫学海直愣愣地走到穆尽川身前，伸手指戳着他的胸膛，一字一句的道：“收起你那无知又无畏的侠义之心，你对吴山抱不平，只不过是高高在上的同情罢了。”
“抛去你父亲的权势，你自己不过是个普通百姓而已，又有何资格在我面前吆五喝六？”说着，卫学海冷着脸指指自己，居高临下地说道，“而我，是皇上和朝廷亲任的钦差，本官要如何办案，根本无须与你解释！”
穆尽川愣住了，从小到大从未有人跟他这般赤裸直接的说过话，一时间他有些难以接受，身躯不受控制地颤抖起来。
“像吴山这样的人，是不能犯错的。”
卫学海转过身，只留给穆尽川一个背影，声音冷漠的说道，“你穆尽川可以任性妄为，是因为你有个好父亲，可人家吴山，什么都没有，犯了错，就应当付出应有的代价。”
“砰”地一声响起，穆尽川宛若脱力般坐在了草地上，发红的眼眶似要滴出泪来，“可……可他是被逼而反的啊！要看着父亲被逼迫而死，身为人子的他又怎会无动于衷？！”
“我……我答应过他要为他讨回公道啊……”
听着这带有哭腔的埋怨声，卫学海身躯一抖，仰着头看天，沉默了许久。
吴山冤吗？既冤又不冤！他在强权逼迫下不得不选择反抗，可也因为他的行为造成了恶劣的影响，因此他又不得不承担相应的责任和代价。
硬要说他犯的唯一的错，那就是没成功……
“因为你家中权势滔天，所以你有资格任性，连为他讨公道伸冤的屁话都敢答应。”卫学海蓦地转身，脸上泛起讥讽的笑容，“你拿什么为他讨公道？你除了姓穆之外，全身上下有哪点拿得出手？！”
“你……”
穆尽川脸色发胀，嘴唇不受控制地打起了抖，可愣是没有办法反驳卫学海这直戳他肺管的质问。
“有侠义之心是好事，可光有为人出头的良善是不够的，善良这东西是与能力挂钩的。无能者是不会在这浑浊的世道里激起涟漪的。”
说着，卫学海俯身下蹲，拍了拍他的肩，“尽川，你也老大不小了，是时候该长大了！试着从父辈的庇护中走出来看看世界吧……”
“谢良，给我立马滚进来！”
随着卫学海一道喝声响起，站在院外的谢良急匆匆地跑了进来，憨憨一笑道，“仆子到了，老爷唤我来有什么事？”
“送穆公子回去。”卫学海先是指了指瘫坐在草地上的穆尽川，后又继续说道：“你今儿就负责带他和其余两位公子在这安北城里游玩闲逛就是。”
谢良一听还有这好事，乐呵呵地应了下来，拉着穆尽川小心翼翼地离开了。
待院中只剩下沙东行与卫学海两人后，前者笑呵呵地坐下，道：“大人今日可是给穆公子好好的上了一课，真可谓是用心良苦呐……”
“呵……”卫学海不置可否地笑了笑，略显惆怅的感慨道，“穆尽川能为吴山抱不平，说明他本心是善良的。”
闻言，沙东行似笑非笑道，“照大人这么说，您也想对吴山宽大处理？”
“这事是我说的算吗？”卫学海猛地抬头，将目光汇集在沙东行那张皮笑肉不笑的脸上，一字一句道：“就算我放了吴山，你呢，你能放吗？”
刺骨的秋风从院中吹过，脸上含笑的沙东行在面对卫学海的提问时，选择了沉默。
二人相视一眼后，都同时转过头，心照不宣地岔开了话题。
“回来的路上我让谢良传人去谢功安府上报信了，相信谢功安很快就到了。”稍作停顿后，卫学海抻着脸发问道，“想好怎么审叶高丘了吗？”
沙东行明白卫学海话里话外透露的意思，自从叶高丘在吴县给谢功安来了出“绿帽门”后，这位纨绔公子哥就一直落在谢功安手中，卫学海将谢功安传来，为的就是让对方交出叶高丘而已。
“一个娇生惯养的纨绔子弟而已，审问他并非难事。”说这话时，沙东行下意识地舔了舔嘴唇，那模样像足了择人而噬的野兽，虽未有什么过激的动作，但却给人一种不寒而栗的颤怵感。
“嘎吱”声从院外响起，带兵守院的燕六也在同一时间进了院子里，“大人，晋北都司指挥使谢大人到了。”
闻言，卫学海与沙东行二人相视一笑。
……
身着蓝白绸缎的谢功安探着脑袋走了进来，当看到沙东行与卫学海时，他脸上立马洋溢出谄媚的笑容，“下官姗姗来迟，还请两位大人恕罪。”
“谢大人言重了，本官也是有事要与谢大人相商，这才突然将大人请来。”卫学海脸上泛起客套的笑容，伸手示意着对方入座。
谢功安略显拘谨地坐下，揉搓着双手发问道，“下官听说……刑狱大牢里出事了，那逆贼叶世安……自戕了？”
卫学海笑了，他被谢功安这畏畏缩缩的试探之举给逗乐了，要说这晋北省内，谁最希望叶世安死，那无疑是这位谢大人了。
这些年来晋北官场中和叶世安走得最近的就是他了，无论谢功安如何努力，他都绝不可能跟叶世安完全撇清关系，若把叶世安比作屎，那谢功安就是装那坨玩意儿的裤裆；因此叶世安只要活着一天，他谢功安就一天睡不踏实，如今叶世安在未受审时自戕而死，谢功安这老狐狸别提有多高兴了。
毕竟，死人是不会再张口说话的。
“谢大人消息倒是灵通。”卫学海意有所指地点了他一句，后又惋惜地叹了口气，“倒是便宜他叶世安了，他死了个一了百了，可留下的烂摊子，却不好收拾啊。”
“害！”谢功安猛地一拍大腿，义愤填膺地道：“大人这话真是对极了！这叶世安两腿一蹬倒是死了个便宜，可苦了受他迫害的百姓啊！一想到叶世安这逆贼这些年做的腌臜事，下官真恨不得生食其肉！”
卫学海脸皮一抽，饶是在京中被称为“脸厚如墙”的他，在谢功安这厚脸皮面前也不得不甘拜下风，这老小子，脸皮可太他妈厚了。
真正为祸晋北苍生的人不是叶世安，就是坐在这满口仁义道德的谢功安！只要有谢功安这种官员在，晋北没有叶世安，也会有李世安，张世安……
“是这样……”沙东行代卫学海说明了他们的真实意图，他实在不想跟谢功安这厚颜无耻的老狐狸呆一块了，索性省去了互相客套的环节，干脆直接的说出了自己与卫学海的诉求。