“有一件事你可能不知道，当时南唐军队中有一支娘子军，从统帅到士兵都是娘们儿。虽然也没怎么真正打过几次仗，但是伏击先帝那一次那支娘子军确实参与了，种佶说他看到过军旗。”严鼎正色道。
“娘子军？”
“对，据说统帅是一位南唐公主，嗐，我估计就是闹着玩儿的，这哪有娘们儿打仗的道理？而且那支娘子军，说是‘军’，其实连一个营的兵力都没有，能起什么作用？反正我在正面战场是没遇见过这支娘子军。”
“那照你的意思，就是这位南唐公主俘虏了先帝，然后二人就......”
“我可没说就一定是这位南唐公主啊，我只是说先帝唯一一次有可能遇见女人的机会就是那次被俘，至于他在南唐军营里那两天到底宠幸了谁，是不是那位公主，又或是娘子军中其他女子，那我就真的不知道了！”严鼎手一摊，表示无能为力。
“那韩炎呢？他是怎么回事？”柳明诚又问道。
“就在先帝被俘那次事件之后又过了大概......大半年吧，有一天，有人持一把短刀闯至城下，那人身受重伤，说是有要事求见先帝。守城士兵用篓子将那柄短刀拉了上来呈送给先帝，先帝一看就急了，因为那把刀正是他自己的随身匕首徐夫人！先帝亲自去城门口将那人迎了进来，那人正是韩炎！
回来后先帝便屏退了所有人，跟他在房中密谈了很久，具体说了什么无人知晓，只知道出来以后，先帝便命人给他治伤，他伤的颇重，似乎是受了极重的刑罚，军医说他挨了得有几十鞭！
当时，我和种佶都担心他是南唐派过来的奸细，这是不是玩儿的苦肉计呀？先帝却敢笃定，此人虽是南唐人，但绝对不是奸细。看那意思，先帝被俘期间便认识了此人，他能逃出南唐军营，似乎也是此人帮忙。
总之，先帝很信任他，等他将伤养好之后便留他在身边做了贴身内侍，我们这才知道韩炎原来是个阉人！”
“可是南唐军队中怎么会有阉人呢？”柳明诚愈发不解了。
“当时南唐军队统帅是蜀王田文昭，我和种佶猜测，韩炎不是蜀王身边之人，就是那位公主身边之人，除了他俩，军营中还有谁能使唤内侍呢？”
“再后来呢？”
“之后的一个月，先帝跟疯了一样的催促我和种佶攻打城阳关。可城阳关防守严密，那个田文昭也不是个怂货，我们死了很多人还是没有拿下城阳关。”
“那殿下又是怎么来的？”
“就在韩炎到来之后又过了一个多月吧，有一天夜里，又有一人闯城，这次是个女子，也说是求见先帝，也受了重伤。守城士兵这次有经验了，便直接用篓子将人拉了上来送到了帅衙，还真别说，诶！又是先帝熟人！”严鼎说着顿了顿，举起了早就喝干了的空茶碗递到了柳明诚面前。
柳明诚忙给他续上茶，催促道：“快说，别卖关子。”
“先帝还是屏退左右——哦，不对，这次没有全部屏退，而是留下了韩炎——三人在房中不知说了什么，没过一会儿先帝便喊着传军医。可惜太晚了，那女人伤的太重，等军医赶到之时已经死了。韩炎随后离城而去，次日天明，先帝便又命我等不惜代价发起猛攻——当然还是没能拿下城阳关。可当天夜里，韩炎便带着一个婴儿浑身是血地回到了城里，那便是当今的秦王殿下了。”
“那位公主——娘子军的统帅叫什么名字？”
“封号是成意公主，闺名叫什么我们就不知道了。”
柳明诚缓缓坐了下来，捋了捋头绪总结道：“先帝宠幸了一位南唐女子，韩炎的主人只能是南唐蜀王或者成意公主，韩炎有时会称秦王殿下为‘少主’，那就说明，殿下的生母必是那位成意公主无疑！”
“所以呀！你把这事儿扒出来干吗呢？查清楚了对殿下又有什么好处呢？先帝为何一直隐瞒此事？不就是怕有人对此心存芥蒂吗？当年城阳关死了那么多人，如果有人知道先帝急于攻城是为了见他的心上人，这对先帝、对军心都有弊无利呀！”严鼎埋怨道。
“你以为是我想扒出来吗？陛下对此早有怀疑，如今坊间也传的沸沸扬扬，你自己想想，如此皇家秘事因何会在坊间流传开来？一人传虚，万人传实，这件事就算你不说我不说，也已经是难以否认的事实了！不行，这件事情得让殿下知道，不能瞒着他！”
“告诉殿下？你疯啦？你就不怕他......”严鼎跳了起来。
“怕他什么？怕他心向南唐？那你就小看他了！殿下处事谨慎，极有分寸，绝不会因为生母来自南唐皇室便做出什么出格的举动。我更担心的是另一件事！陛下已经有旨意，让殿下接待南唐渝王使团，如果殿下不清楚自己的身世，万一掉进南唐人的圈套里怎么办？你别忘了，如果殿下的生母真是成意公主，那么这位渝王殿下论起来可就是殿下的亲舅舅！”
严鼎沉默了。柳明诚的担心不无道理，谁知道南唐这个时候派出一位亲王来出使是抱着什么心思呢？
在他的默许之下，柳明诚命人打开房门请来了祁翀，将刚才严鼎的叙述又转述给了祁翀听。
听完柳明诚的叙述，祁翀并没有感觉过于惊讶，实际上他早有猜测，自己的生母应该是某位南唐贵人，否则无法解释韩炎的身份。他也将自己对韩炎身世的怀疑告知了柳明诚和严鼎，二人均颇为吃惊。
“将门虎子，沦落为奴？怪不得有一身好功夫！”严鼎若有所思。
“现在还不能完全证实，不过范尧卿已经让人去查了。”祁翀补充道。
“此事南唐皇室不会不知情，毕竟一位公主未婚产子，这怎么说都是一件大事，瞒不住的。渝王此来难保不会利用此事，殿下如何看？”柳明诚问道。
“义父，表叔，如果你们是南唐蜀王、渝王，你们会希望是自己的亲外甥还是一个毫无关系之人登上邻国的皇位？”
“那自然是亲外甥了！”严鼎笑道，“这俗话说了‘姑舅亲辈辈亲，打断骨头连着筋’，自家外甥总好过旁人吧？！”
“那可未必！如果南唐有意与我朝和平相处，那自然是亲外甥即位最好，可若南唐压根儿没打算缔结友好呢？那自然是少主当国对南唐更有利呀！”柳明诚摇摇头提出了反对意见。
“那就得问种佶了。我这些年一直经营北边，对南唐之事了解不多。”
“表叔，说起来北边，我倒有件事想问问表叔。”
“殿下请讲。”
“扶余石矶门您了解吗？”
“略知一二，殿下怎么问起这个了？”严鼎不解地问道。
“听别人提过一嘴，颇为好奇。”
“哦。不瞒殿下，臣这些年也没少往扶余那边派出细作，对于扶余的情况多少有所耳闻。这扶余皇室立国之时据说是得到了石矶门一位女子的帮扶，夺权之后便与石矶门达成了盟约，石矶门永远扶保扶余皇室，与此同时，历代扶余皇帝都要从石矶门迎娶一位女子为妃，这位出身石矶门的皇妃便有了一个专属称呼——石矶娘娘。”
“那这么说，石矶门与扶余皇室亲密无间啰？”
“这个嘛——”严鼎摸了摸嘴唇上的小胡子，斟酌道，“也不能这么说。”
“为何？”
“扶余皇室对石矶门是又依赖又防范。历代扶余皇帝虽然都有一位石矶娘娘，但石矶娘娘永远都只能是皇妃，而从无一人成为皇后，而他们所诞下的子嗣也从来没有被立为储君，哦，不，这么说也不对，眼下就有个例外。”
“扶余丰璋？”
“没错，那位质子殿下的母亲就是石矶娘娘，但是并不受宠。外面都传扶余丰璋被立为太子是因为其他皇子都不想做质子，所以这个倒霉差事才落到了他头上，可据我的探子查探回来的消息，当时那位王勇兄弟击杀了扶余太子后，并非没有皇子想争夺太子之位，哪怕是做质子也在所不惜。可奇怪的是，所有流露出夺嫡意思之人都先后出了意外，不是死就是残，而这些意外背后隐约可见石矶门的身影，结果就是有石矶门血统的扶余丰璋最终成为了新的太子！”
“那这么说，石矶门对于自己一直隐身于扶余皇室之后的现状并不满意，他们想再进一步？”
“其实，石矶门会有这样的野心也并不奇怪。殿下可知石矶门是一个什么样的门派？”
“请表叔赐教。”
“石矶门虽以武立派，但门派弟子所研习之学并不限于武学，而是天文地理、机械算学、文学辞赋、兵法韬略无所不包！而且他们还很注重收罗人才，无论什么人只要有一技之长便可进入石矶门一展所长，哪怕是罪恶滔天、十恶不赦之人，只要能进入石矶门，世间律法便再也处置不了他了，这也是扶余国给石矶门的一项特权。因此，不少不为俗世接纳之怪才、偏才都纷纷投效石矶门，一些穷凶极恶之徒也将石矶门作为最后的退路，当然，前提是得有人家看得上的本事才行。”
“那这么说，石矶门里尽是一群有才无德之人？”
“殿下这么说，倒也大差不差，石矶门行事确实不怎么讲究，否则扶余皇室为何对他们又拉又防呢？”严鼎点头笑道。
祁翀想了想又问道：“能派人打进去吗？”
“这个嘛，有些难！”严鼎想了想道，“毕竟坏人不难找，可有本事的坏人还是不太好找的！”