一早县衙的内院就传来一声女人的尖叫，随即整个县衙变得慌乱起来。张士景正在家里吃着早饭，就看到陈江慌慌张张的冲了进来。
“大人，不好了！”陈江气喘吁吁的说道。
“大早上的，瞎喊什么，出了什么事啊！”张士景问道。
“大人，知县死了！”陈江喊道。
“咳，咳。”张士景被陈江带来的消息吓得够呛，嘴里的食物还没来得及咀嚼就吞了下去。
“你说什么？李顺庭死了？”张士景有些不敢置信。
“人真的死了，早上就发现人怎么都叫不醒，一探鼻息发现没气了。”
“还愣着干嘛，还不赶紧去看看。”张士景说完便冲出家门向县衙赶去。
县衙的内院，李顺庭的房间，李夫人正用帕子擦着眼泪，哭的和泪人一样。旁边的小妾也是哭的梨花带雨。 张士景看向旁边的大夫问道：
“李大人，到底怎么了！”
“回县丞大人，知县大人已经去了。身体还尚温应该是去了有一两个时辰左右。”大夫答道。
“死因是什么？”张士景连忙问道。
“这，知县大人身上没有外伤，也没有中毒的迹象，恕在下学艺不精，并不能给出答案，具体的死因可能还需要仵作查验……”大夫解释道。
“我会马上汇报给知府大人。”一个知县竟然死了，这么大的事情自然要向府衙汇报。至于李顺庭是怎么死的，自然是交给府衙的人查证，张士景可不想掺和进去。
知府听到自己治下的知县竟然死了，也吓了一跳，一面派人当即赶往了上阳县，一面将这件事汇报给了布政司。
一个正七品的官员的死亡，得到了极大的重视，府衙和布政司都派出了经验最丰富的大夫和仵作，还对他前一天的行程和接触到的人都做了详细的调查，都没有什么异常。
最后得出的结论李顺庭的死因是饮酒过量，这让张士景的悬着的心终于是放了下来。知府也是松了一口气，是意外就好，不然一个知县被谋杀那事情就大条了。
李顺庭的家人听说李顺庭已经死了，哭天抢地的跑到了本家，让本家为他们做主，咬定李顺庭是被人害死的。
“赶紧将这些人打发了！”李墨华不耐烦的说道。他与宁江布政使相熟，自是知道李顺庭是喝酒喝死的，这群人不嫌丢人，他还要脸呢！
李顺庭的家人在本家这儿碰了一鼻子灰，只能偃旗息鼓。本以为这次李顺庭去上阳县赴任还能捞的盆满锅满，没想到钱没捞到多少，却把命都丢了。
与李家人这边愁云惨淡不同，上阳县的民众听到李顺庭死了的消息可谓是欢天喜地，有的竟然还放起了爆竹。没想到那个狗官的生辰，竟然变成了忌日，老天爷终于开了眼除掉了那个祸害，真是天大的喜事啊。
知县突然死亡，张士景作为县里的二把手，自然暂时代理了知县的工作，只等朝廷派出新的知县进行交接。
王茂平一直是待在社学，消息有些闭塞，李顺庭的死还是他从陈江的口中得知的。
“那个李顺庭是怎么死的，陈大哥知道吗？”王茂平一脸八卦的问道。
“我自然是知道的。”陈江一脸的得意。
王茂平连忙凑了过去，陈江在他耳边小声点说道：“是喝酒喝死的！”
“这真是自作孽，不可活啊！”王茂平感慨道。
“谁说不是呢！”陈江也附和道。
这个李顺庭的酒瘾竟然这么大，还真把自己给喝死了。王茂平心中舒畅极了，要不是陈江坐在对面，他都得高兴的吼两嗓子。
李顺庭的死和王茂平自然是没有什么直接关系。王茂平只是在奶油中尤其是准备做那两朵大的菊花的奶油中混入了大量的白矾，奶油的甜味很好的掩盖了白矾的苦味，几乎不会被察觉。
而白矾的作用也只是减缓血液的流速，令酒精长期地存在于血液里不断地堆积。归根究底，还是李顺庭饮酒过量才导致的死亡，要怪也只能怪他自己。
随着李顺庭的死亡，笼罩在上阳县的阴云也终于是烟消云散。而张士景更是春风得意，因为朝廷并没有派新的知县，而是命他继续代理知县直至明年底他县丞任期期满。
“老爷，今年的生辰要不要大办一下！”在管家看来自家老爷现在可是上阳县的一把手，生辰自是要好好操办一下。
“大办就算了，不过那个生辰蛋糕倒是很好吃，到时候也订做一个。”张士景说道。
“是，我记得做蛋糕好像是北泉镇一户姓王的人家，我这就去安排。”管家领命而去。
“北泉镇，姓王，会做糕点……”张士景总感觉有些熟悉。
张士景第二天从陈江那里证实了自己的想法。
“李顺庭生辰宴上的蛋糕也是王茂平他家做的？”张士景问道。
“是的，大人，有什么问题吗？”陈江一脸的疑惑。
“没什么，随口问问，你下去吧！”张士景摆了摆手让陈江退下。
张士景总感觉李顺庭的死和王茂平有些关系，不过瞬间又否定了自己的想法，怎么可能呢，那个李顺庭明明就是自己喝酒喝死的，自己太多心了。如果王茂平知道的话，一定会感叹张士景的直觉还挺准。
王茂平此刻的心情很好，不过不是因为李顺庭的死亡，而是因为谢社师觉得自己的水平已经可以下场参加明年的童试了。
从八岁开始读书，明年自己就十四岁了，王茂平已经努力了六年，终于可以迈出科举的第一步，真是太不容易了。
将这个好消息告诉了家里人，家里的人也很激动。
“如果考中那二平岂不是就是童生了。”
王茂平有些无奈，自己明年只是去参加童试，自家人这就开始幻想自己是童生了，会不会太早了一些。不过自己一定要更努力才行，绝对不能让家里人失望。
俗话说临阵磨枪，不快也光。王茂平开始了他童试前最后的冲刺。希望能得到一个好的结果。