在等待张书堂的这段时间，乔岩的手机一共响了二十一次，绝大多数是曾经的同事，还有一些八竿子打不着的人，都打来电话恭喜祝贺。他能说什么，虚情假意客套几句，有些人连长什么样都记不起来。
一个陌生号码连续打来了三次，如果在平时，乔岩肯定不会接，但现在不同了，万一是哪个领导打来的误了正事。他把手机充上电回了过去。
“喂，乔书记，您好，我是朱志新。”
乔岩努力回想着这个熟悉的名字，可怎么都想不起来。朱志新也意识到什么，自报家门道：“我是雄关县刚上任的县长。”
乔岩一拍脑袋道：“是朱县长啊，实在不好意思，今天电话实在是多，脑子有些转不过来了。”
朱志新笑了笑道：“想着您今天肯定忙，回去了吗？”
“哦，有什么事，您说。”
朱志新顿了顿道：“您看哪天方便，我去省城拜访一下，顺便汇报下工作。”
乔岩顿时警惕起来，严肃地道：“朱县长，没听错吧，和我汇报哪门子工作，我又不去雄关县，你听谁说的？”
朱志新道：“已经都传开了，有的还确切地说是从省里传出来的。这种事，其实瞒不住，一有风吹草动就都知道了。你们前脚刚走，刘书记也走了，很大可能是去了省里。”
消息泄露，乔岩并不稀奇。在纪委工作时，哪怕几个人的秘密会谈，很快也能传得满城风雨。对方如此肯定，又要主动登门，看来是把握十足。有些话别人可以说，但不能从他嘴里说出来，道：“朱县长，不知你们从哪听来的消息，我现在什么都不知道，上面还没谈过话。即便我是去雄关县，你觉得现在见我合适吗？”
朱志新打这个电话的本意是试探，也不会真去拜访，连忙道：“确实有点不合适，有些欠考虑。那就等您正式上任后咱们再聊。行，那您忙。”
挂了电话，乔岩浑身疲惫，准备上个卫生间，海丰集团董事局主席李鸣的电话也打了进来。这是未来的财神爷，必须接。
“喂，李董，我正准备给你打电话了，你就打进来了。”
李鸣哈哈大笑道：“看来咱俩很默契，哈哈。哎呀，忙得头晕转向，刚腾出时间来，赶紧给你打个电话，迟到的祝福啊。”
“谢谢，咱俩就别那么客气了。我这也是赶鸭子上架，莫名其妙被人推上来了。你哪天有时间，见个面。”
李鸣道：“今晚就有，刚好推了个局。”
“哦，我这边不行啊，人还在景阳市呢，也是有个局，要不明天我过去拜访你吧。”
“行，那我在公司等你。”
接完这个电话，总算消停了会儿。长时间的冷落，突然间的热情，巨大的反差让人尝尽人情冷暖。处于低位，哪怕再优秀在别人眼里不过是个教书的。一旦站到高位，即便一无是处照样捧上天。不是敬畏本人，而是所坐的位置。
乔岩当然清楚，所以他非常珍惜这次机会，要利用手中的权力尽可能地多做点事情，为了雄关县群众，也为了自己。
晚上七点，张书堂秘书直接开车过来接上他，带他来到一处比较隐蔽的民居。时隔多年再次见面，张书堂盯着他打量了半天，频频点头道：“比以前瘦了点，更加成熟稳重了。”
对于乔岩的进步，张书堂感慨万千。几年前还是自己手下的一个兵，谁能想到这么快就能和他平起平坐。若不是中间耽搁了几年，说不定已经超越自己。他几乎没帮什么忙，全靠自己赤手空拳闯江湖，着实不容易。
张书堂也有较大变化，几年没见，突然老了许多。眼袋很明显，眼角有了鱼尾纹，两道深深的法令纹延伸到耷拉着的嘴角，面相望而生畏。
乔岩笑了笑道：“现在作息比较规律，偶尔还能运动一下，您的气色看着也不错。”
张书堂摆摆手道：“老了，有些力不从心了。尤其是车祸的后遗症，这两年才显现出来，经常胸闷气短，体虚出汗，开会超过一小时，就有些扛不住了。人啊，不服老不行。”
张书堂似乎在解释为什么去了市人大常委会，身体原因似乎是最体面的说法。乔岩当然不会追问，道：“按照最新的研究报告，七十岁才算步入老年，您还是正当年，谈老是不是为时过早？”
张书堂笑着道：“人到了一定岁数，总会不自觉地和身体抗争，只要在身体允许的情况下，尽可能地多干点事情。我在临江县这些年，谈不上有多耀眼的成绩，但也对得起自己的良心。该歇歇了，给年轻人腾位置吧。”
乔岩看到此次提拔的名单，团省委宣传部部长齐佳伟到临江县担任县委书记。和他同岁，但履历很神奇，大学毕业后在国企参加工作，后转战共青团夏州市委，后来升任团省委，这次直接下来出任地方一把手，而且是经济条件较好的临江县，不得不让人怀疑背后有高人在操控。
听得出，张书堂心有不甘，却无能为力。相比起丁光耀，他的根基弱，和乔岩一样草根出身，因为那次交通事故命运改写，也算因祸得福。若不然，到退休享受个正处待遇就算烧高香了。
到了一定级别，能力反而是次要的，关系网的运作才是通天的本领。张书堂的上层路线显然有些乏力，要不也不可能一脚踢到市人大常委会。正是干事业的年纪，至少到副市长位置上转一圈再退居二线也不迟。
乔岩宽慰道：“张书记，您在临江县的成绩是有目共睹的，受到过中央的点名表扬。人的一生很短暂，能做出一番值得骄傲的成绩足以。如今您是市领导，照样可以在其他领域发挥光和热。再者，我是您的学生，也是您的作品，把我塑造起来，打造成功，也是您伟大的杰作。”
张书堂开怀大笑，似乎知道乔岩会找他，道：“你呀，不需要任何人指导，就凭着自己的直觉大胆地干。一人一个建议，你反而畏手畏脚，思绪紊乱，不知该如何干了。”