后来唐明和宽叔他们去了几趟镇上找活干，都没有找到，谢家庄谢大林管事说他们庄子上也没有活做了，他们庄子上有几个长工，每天就种种菜，砍砍柴。
李家村里村民们也闲下来。
何秀芳带着几个孩子堆了两大坑草木灰、树叶泥等组成的肥料，盖好稻草备用。
又一起去山上砍了几天柴，院子里堆了一大堆木柴。够烧几个月的了 。他们离山近，山上木柴很多，山上的木柴都是无主的，谁都可以砍，并不需要囤积木柴。
过了腊月二十三。
修整院子和房顶，唐明爬到屋顶，执屋漏，加盖茅草帘子。
李小薇她们在院子里清理杂草。杂草堆放在一起烧了，家里家外都清理干净。又换掉围了一年的变旧竹篱笆，围上青色的新篱笆。
家里衣服被套，能洗的都洗干净晾晒干。
桌椅板凳，碗盘锅碟通通拿去涮洗晾晒。
天气好。
村子里家家户户门外都是晾晒衣衫被褥、晾晒桌椅板凳的场景。
到了年二十六，何秀芳让派唐明带两个妹妹去镇上买一副对联，买一斤酱油，一斤盐，再买一些待客的零食。
家里有鸡有鸭，肉不用买。
到了镇上，人很多，有些人大包小包提在手里，有些人抠搜着只买一斤两斤。
李小薇她们买好了对联、酱油和盐，还买了一斤糖果，一斤炒瓜子，家里有炒花生，炒花生不用买。
人挤人，吵闹得不得了，几兄妹没有什么兴致再逛。
“唐明哥，我们到如意酒楼那看看吧。”李小薇说。
唐明也想去看看有没有活干，就同意了。他想早点挣到钱，让家里可以买下现在住的房子。
正是午饭时候，在门外可以看见如意酒楼一楼大堂座无虚席。
李小薇她们走到酒楼后门外。王小哥看见了他们，放下下手上的活，出来和他们打招呼。
“王小哥，我刚从正门那边过来，你们酒楼生意不错，顾客真多。”李小薇说。
“是啊，这几天都是这样，我都忙的团团转，听我们周管事的意思，过年这几天酒楼还做生意，我可能过年都要开工了。”王小哥有些不开心的说道。
“那麻烦王小哥帮我们问一下周管事，还缺不缺人手，我可以来做帮工。”唐明忙道。
唐明来做过几天活，和王小哥也熟悉了。
“我也可以做帮工，帮我们问一下周管事需不需要帮工，需要几个？”李小薇也说。
王小哥说了声让他们等着就进去了。
过一会王小哥出来，说周管事说的，需要四个人，让唐明带人年三十那天一早来开工。
唐明应了，他们准备走的时间周管事匆匆走出来。
“唐明，李姑娘，说好了，四个人 ，从年三十做到年初三。”周管事说。
“我们有六个长工要回去过年，需要四个人顶上，你们一定要来。”
唐明和李小薇保证他们一定会来。
三人走在回家的路上。
“唐明哥，来做帮工的除了你和我，我估计大娃哥和大丫两个会愿意来。”李小薇说。
唐明说，“我也是这样想的。 ”
现在赚钱的机会少，一般来说不会拒绝。如果再多要一个人就好了，他们会去找上宽叔。
回到家里把买的东西放好，又和周婆子何秀芳说了这件事。何秀芳知道阻挡不了两个孩子去赚钱，就想着年二十九这天杀一只鸡吃，到年初四他们回家再杀一只，和周婆子商量，周婆子也同意。
唐明去找李大娃，李小薇去找李大丫。
两兄妹找到两人一说，都是同意的。
只是去几天干活，又没有什么危险的，离家也近，家里也好好的，照常过年就行，能去赚钱是难得的机会，是值得高兴的事情。
年二十九，李小薇家晚上吃的是鸡，杀了一只大母鸡，快五斤重。
做法是整只鸡放水里煮熟，捞起来切好，用些鸡汤加姜葱等做蘸料碗。就是白切鸡。
何秀芳给李小兰切一只鸡腿。何秀芳也想给李小薇切一只。两个女儿小时候都没有吃上鸡腿，连肉都没有吃上几块。
李小薇也不拒绝，那么大一只鸡，大家都有得吃。
有了白切鸡，再用鸡汤煮一盘青菜。晚饭就两个菜。
吃饭后再喝一碗清甜的鸡汤。
李小薇交代何秀芳她们年三十的时候杀一只鸭，何秀芳也是打算杀一只鸭的，大过年的，她们三个人在家也要吃的。
第二天一早李小薇和唐明起床出发去镇上，何秀芳起来煮饭给他们吃，昨晚她特意留了一些鸡肉，热了给他们下饭。
吃完饭，唐明挑着铺盖等物和李大娃他们汇合一起去镇上。
到了如意酒楼，放下行李，几人就被周管事分派好了活，李小薇和李大丫在厨房洗菜洗碗，李大娃和唐明主要帮忙传菜收桌子，其他时间有什么活就做什么活。
到了中午吃饭的时候，李小薇才留意到下雨了，雨不大，淅沥沥的。
给过年增添了一些气氛。
过年的天气就该是又冷又下雨。人们在家里吃吃喝喝，提着火笼或者围着火堆烤火，说说话，吃点花生瓜子。
吃完中午饭，客人才陆续来，李小薇她们要等客人吃完饭，收拾完才可以下工，休息一个时辰又开工。
“小薇，我看见谢家庄谢管事他们来吃饭，听说谢庄主定了两桌，一桌他们家坐，一桌是谢夫人娘家人坐。”唐明跑来和李小薇说。
李小薇还知道连山镇另外两大家族也各有两围台。是王小哥告诉她的。菜式都是预先定好的，大家都吃同样的菜。每桌有八道菜。菜式挺丰富，白切鸡，酱油鸭，清蒸鱼，白灼山塘虾，梅菜扣肉，蒜蓉炒青菜，香菇红枣煮瘦肉，筒骨莲藕汤。
王小哥说这些菜比较难得的是山塘虾。山塘虾产自连山镇的山塘，产量不高，很难买得到。
李小薇听到他们有八道菜，觉得挺丰盛的，就算一桌有十个人，也吃不完这些菜。
此外没有其他客人，大过年的，多数人还是在家吃饭的。
据说那几大家族把下人都放回家过年，准许他们年初三过后才回来上工。家里没有人煮饭，他们便在如意酒楼吃几天，已经定下了几天的饭菜。
年初一那天起除了几大家族如常吃午晚饭，还有不少人在如意酒楼宴请朋友，请生意上往来的伙伴。还有一些同窗相聚也选择在如意酒楼。
。。。。。。
在李家村。
年初一，村里小孩来串门，何秀芳各样吃的都抓了一些给他们，还拿出来自家晒番薯干，每人给一块。小孩子们都高兴得很。
张婶子和陈婶子领着小孙子来串门，何秀芳也拿出来花生糖果招呼她们。和她们说了好一会话，周婆子也能一起说上几句。看见两个小孩喜欢吃番薯干，在他们走的时候，何秀芳又拿了一些出来，装满了孩子的衣服口袋。
大丫娘抱着五丫，拉着四丫也第一次来到村尾何秀芳她们住的茅草屋。
何秀芳和大丫娘不熟，互相说了一些新年祝福的话。大丫娘还憋出来一句谢谢来。何秀芳都怪不好意思的，她说不惯这些话，只说“谢什么，不用谢”没有其他话。
周婆子逗逗小五丫，又拿东西给四丫吃，问问孩子的情况，大家才热闹说了一会话。
新年第一天就这样说说笑笑，吃点东西，就过去了 。
何秀芳她们就盼着两个出去干活的孩子早点回来。
从年三十到年初三，如意酒楼生意都不错，李小薇她们在忙碌中过了几天，就到了她们结工钱回家的日子。
这几天虽然很冷，但他们忙起来后就不感觉到有多冷了。
到了年初三傍晚各人都拿到了钱，每个人有一百二十文，每个人还有一只装了十文钱的红封 。让大家倍感高兴的是，雨停了，过了一晚，明天路面会变干，方便他们走路回家。
拿到工钱，安心在如意酒楼住一晚，第二天一早再在如意酒楼喝了一碗粥，几人就冒着寒气回家了。
家里人早就等着了，李小兰去村口等她哥哥姐姐回来，李大丫她娘也背着五丫站在村口的柚子树下等人。李阿婆也提着火笼和她们站在一起。
从镇上回来的几人，在村口遇到来接他们的亲人。一边说话一边往家走。
大丫娘很高兴女儿可以出去赚钱，但看着女儿有些红肿开裂的手，又一阵心疼。
李大丫开解她娘，“娘，这没有什么要紧的，等天暖了就好了。”
大丫娘很欣慰。这几天她想了很多，虽然她没有儿子，但她的大丫是个能下地干活，能上山砍柴，也能去镇上卖东西赚钱的人，甚至可以去做帮工赚钱。
大丫娘想通了，没有儿子就没有儿子吧，把几个女儿好好养大，女儿将来能孝顺他们就没有其他祈求了。
李小薇她们回到家，把工钱拿出来，又把两只红封拿出来，一家人数钱，又高兴了一次。