低沉的汽车引擎声在寂静的夜里回响，吴满春再次闭上眼睛，回忆起临近下班时间苏宁向令厅长做的汇报:梁小东是一个好同志，他并没有购别墅，而是太子房产公司正常的业务往来。那时同志们都用异样的眼神打量他，那一刻他似乎看到地面上裂开缝隙，而他却想钻入到地缝中去，他可不是一个诬告同志的小人！他知道在没有掌握确凿证据之前，他是无法促使令厅长改变决定的。汽车引擎的轰鸣声终于消失。对面玻璃上映显着他的面容，此时他揉捏太阳穴，然后趴在桌子上，他想:“现在只能把梁小东的事情放下了，调查三联帮的事。”他睁开眼睛，看着桌面上的材料。材料上写着举报人举报三联帮组织开设地下赌场，组织黑社会成员活动。他继续想:“明天拿着材料向令厅长汇报。”他关闭台灯，然后躺到床上睡觉。
第二天一早，他背上公文包，走出家门，在惠民早市煎饼果子摊位上吃饭。
早市两头临时放着步行街的警示牌子，街道两边赶早的摊贩们卖着各种各样的蔬菜，熟食，拎着菜篮子，精神矍铄的人们接踵而至，有的蹲在摊位前挑选蔬菜，有的购买熟食……小贩的叫卖声，吆喝声此起彼伏。
一个身材臃肿，面色红润的中年女人端着豆浆，油条走到吴满春身前，她把油条放在桌上，吴满春吃了一口油条，邻桌的年轻女人说:“老师向你要学费了？”女人穿着一件朴素的蓝色工作服，看着桌对面小男孩的时候，她拿着一根油条咬了一口，小男孩喝了一口豆浆，然后拿起旁边的果子，“要了，”他说，“一年学费72元多点。”他看着油条，咬了一口，然后端起碗喝豆浆。女人说:“国权，你记住，学校仅要72元的学费，是因为我们的国家正在执行免费义务制教育。国家拨付了大笔的补贴。”“妈妈，我一定热爱我们的国家。”小男孩昂起头，脆生生地说。年轻女人抚摸着男孩的头，“乖儿子，热爱祖国是我们每一个中国人应该具备的情怀。”小男孩“嗯”了一声，然后说:“我会学好数理化，走遍天下都不怕！”年轻女人咯咯笑了。
吴满春吃完早餐，支付了饭钱，然后走出早市，穿过马路，走到106路站桩，等待公交车。
等了十分钟，公交车缓缓驶来，人们推搡，拥挤上到车里。公交车司机启动汽车。车厢里相熟的人交谈起来。吴满春左边的一个老年人说:“文化大革命残害了多少的好同志。”他旁边的一个老年人说:“邓小平上台后拨乱反正，中国终于走上发展，富强的道路了。”“改革开放以后人民的生活越来越富裕了。”“改革开放是建立在新中国建立的基础之上。”另一个相隔他们很远，戴着眼镜的老年女人说:“没有共产党就没有新中国，毛泽东同志领导的中国革命，社会主义建设奠定了现在改革开放的基础。”车厢里闹哄哄起来，有的说毛泽东是当之无愧的领袖，中国人民的大救星……直到吴满春下车，车厢里的人们依然在唇枪舌剑。吴满春站在路边，虽然听不到他们争论什么，但是看见车厢里面红耳赤的人，不断交谈，他知道他们依然议论着时事。
公交车渐行渐远，吴满春沿着路边，一直回到省公安厅。他没有回到办公室，而是直接找到令厅长。当他推开门时，令厅长坐在办公桌前，他低垂着头，翻看着1983年以来惩治犯罪份子的档案。政宣部门找过他，要求他对近年的严打工作做出一份具有总结性的报告，以便政宣部门开展工作。吴满春走到令厅长身前。令厅长皱紧眉头，拿着笔在材料上勾画着，有时他会突然停下笔，然后神色凝重地盯着材料，吴满春哧啦打开拉链时，他抬头看了一眼吴满春，然后又低垂下头，凝视着桌面上的材料，“小吴，”他说，“有什么事儿吗？”他没有抬头，而是加快了勾画的节奏。
“昨晚我汇总了一份举报人的材料，今天递呈给您。”吴满春说，把材料放在桌面上。
令厅长放下笔，拿起材料，认真阅读起来后说:“我们根据举报人提供的线索，组织过警力排查过这些地方，可是我们并没有什么收获。”他把材料放回到桌面上，胳膊肘支撑在桌面上，双手揉捏着太阳穴。“这种情况有两种，”他继续说:“一种情况，就是举报人诬告，另一种情况三联帮在警局之内有他们的眼线。”他沉默下来，停止了揉捏太阳穴的动作。“现在我们没有证据，”他继续说，睁开了眼睛盯着吴满春，“你的提议很好。我决定采纳你的提议！现在你可以和元胜选择两位卧底了。打入到三联帮的内部。”
两位卧底！吴满春对令厅长的决定感觉到吃惊，在材料上，他提出派遣吉利做卧底，而现在令厅长竟然安排了两位卧底！他不知置言于否。错愕地盯着令厅长。
令厅长说:“我主要考虑两个方面，第一个方面吉利是社会人员，他的事迹已经广为人知，并不具备做卧底的条件，这就决定一旦让他卧底，他极容易被利用，另外一个方面，我认为只有派遣一个我们信任的人打入三联帮内部才能出色的完成任务。”
他沉思片刻接着说:“今天你和元胜去一趟武警支队，那里有我们需要的人。”他低垂下头，拿过一封介绍信，快速在信纸上写下事由，然后递给吴满春。
吴满春接过介绍信，揣入公文包里，走出办公室，回到刑警支队，把事情跟元胜说了一遍，元胜同意和他去武警支队。元胜开着摩托车，带吴满春到达武警支队的时候，已经快到中午了。
武警支队总部在春城的南区，四周都是低矮的平房，武警支队大楼矗立在平房间，显得扎眼，当元胜把摩托车开进院里时，发动机引擎突突的轰鸣声，惊扰了柳树枝头上的麻雀，它们叽叽喳喳叫着飞向蔚蓝的天空。操场上年轻的武警排着长长的队伍，在教官的带领下跑步，各种健身器材边上，武警们练习臂力，练习腿部力量。元胜把摩托车停在一排自行车边上，然后带着吴满春向大楼走去。他们穿过操场，路过健身器材边，前方的大楼变得清晰。大楼两边墙壁上印刷着红色的大字，“听党的话，跟党走。”中央位置挂着省武警总队的牌子。他们走到门口，两个站岗的武警敬礼。元胜，吴满春走进大楼。他们询问收发室警卫，警卫告诉他们支队长正在餐厅。他们找到餐厅。
厨房空间很大，有两个相对的灶台，每一边灶台上都摆放着锅碗瓢盆，穿着白色大褂，戴着白帽子的厨师们在灶台前忙碌着，有的洗菜，有的洗碗，有的切肉。武警支队队长全从义是一个相貌周正的中年人，他体魄健硕，身上虽然穿着军装，但是他隆起的胸部肌肉依然能透过衣服显现出来，他走到一个身材臃肿的厨师身前停下，厨师正在切肉，他点点头，然后又向前走到一位洗菜的厨师跟前，这位厨师抬头看了一眼他，然后嘻嘻哈哈笑着一面洗菜，一面说:“支队长，您会议上强调，改善武警伙食，增强武警体魄，我们厨师可在尽心尽力的做呢！”全从义哈哈笑道:“我老全永远跟着党走，也永远践行党的宗旨，为人民服务。所以军人的体魄很重要，只有具备强健体魄的军人才能完成党交给的任务。”
元胜和吴满春走到全从义身前。全从义看见两人穿着警服，他马上敬礼。“同志，”他说，他的嗓门像是经过播音喇叭播放了一样，嘹亮地响了起来，“你们好！”然后他马上伸出手大手，一一和元胜，吴满春握手。
元胜说:“我受省厅令厅长指派，前来和你洽谈工作事宜。”
全从义举手敬礼，“老全听从组织安排，坚决服从党的领导。”
元胜说:“这里说话不方便，我们到别的地方谈。”
全从义面对元胜，吴满春敬礼，然后带着他们走出厨房，回到他的办公室去了。