葛飞朝四周望了一眼,“不能再往前走了!夜里走险路是大忌!”
苏惟生大口大口地喘着粗气,擦了把头上的汗,“那就……生火……扎营吧。葛千总有经验,大伙都听他的。”
天没亮就出了门,中间加起来就歇了一个时辰,他只觉得腿都要断了,也不嫌脏,一屁股坐在地上,一根手指都不想动弹。
梁一楼跟牛四儿也没好到哪儿去,后者比苏惟生还惨呢!
葛飞解下腰间的一串野鸡野兔,让手下生了两个火堆,“苏大人好样的!”
他竖了竖大拇指,“从没见过哪个文官能跟得上我们的脚程!”
苏惟生正在看结合李丰老叔的话手绘的玉观山大致地形图,闻言苦笑道,
“葛千总就别奚落我了,差得远着呢!要不是有我们几个在,你们估计都走老远了吧?说到底,还是我们体力不济的缘故。”
他望了望黑漆漆的丛林,再看看鞋底的厚厚的泥,
“才进玉观山就这么难走,估计后头还有的受呢!”
小兵们生好火,葛飞折了些木棍子将猎物穿起来,笑呵呵地道,
“是啊!这才哪儿到哪儿?豺狼虎豹一样没见着,只有些零星的野猪野鹿野山羊,算算日程,估摸着得后天才能到山腹。”
一名小兵笑嘻嘻地凑过来,指了指堆在另一边的死狍子,
“那白虎再是瑞兽,总不能不吃肉吧?要不咱放点血把它引出来?”
葛飞牛眼一瞪,“要是把山里的猛兽全引了过来,你这小命还要不要了?知不知道啥叫循序渐进?”
小兵干笑两声,一溜烟儿冲到对面烤兔子去了。
苏惟生看得好笑,“这位小哥儿,心急可吃不了热豆腐!”
他是半点不慌,既已进了山,“白虎”早晚会出现。
毕竟,这点子是他跟黎映早就商量好的。
葛飞安排了两个小兵轮流值夜,此处毕竟还不算深山,大伙又特地先在绿萝山弄了猎物清理好,扎营的地方也没留下啥血腥味儿,自然引不来猛兽。
一夜就这么平静地过去了。
紧接着又赶了三天的路,除了突然冒出来的一小群野猪、一条碗口粗的蟒蛇和一大一小两头豹子,竟一只猛兽也没遇到过。
李丰不禁纳闷儿,
“老叔进山的第二天晚上就遇到了狼群,这两天也就听见几声狼嚎,连个狼影子都没见着。那声音也远得很!难不成都迁走了?”
葛飞想到沿途看见的野兽尸骨,“总不可能被啥狮子老虎的一网打尽了吧?”
牛四儿道,“是那头白虎,还是有别的猎户啥的?”
一名小兵拿着刀仔细挑了挑被动物踩踏的杂草,
“哪个猎户能单独走这么远?再说也没见着人的脚印啊!老虎的脚印倒是模模糊糊地能瞧见,却也少得很!还不知到底是不是那瑞兽。”
他碰了碰李丰,“诶,我说,你到底是不是亲眼见过?别是哄人玩儿的吧?”
李丰吓一跳,“这么大的事儿,我敢撒谎吗?再说,把两位大人和军爷们千里迢迢骗过来,对我有啥好处?”
另一人道,“山里越来越冷,来前看见山顶上白茫茫一片,也不知积了多厚的雪,咱们不会要爬到山顶上去吧?”
刚进山时那些色彩各异的虫子在苏惟生的脑海一闪而过。
他忍不住想,是不是蜮族提前把猛兽啥的都赶跑了?但林中一个人的脚印都没见着,也有些不确定,便没说话。
这会儿苏惟生也不想说话,实在是……太冷了!
裹着专程带来的夹衣,赶着路,身上好歹有些热气,可一张嘴,寒风一个劲儿往喉咙里钻,吹得又干又痒,水囊里的水也是冷的,喝一口简直能凉到骨头里!
葛飞正想说什么,前去探路的其中一个小兵就急匆匆跑回来了,
“千总,大人,我们见着白虎了,就在前头!汪晋在那边守着,让我带大伙过去!”
众人精神一振,顿时腰不酸了腿不疼了,冷也不冷了,“快!快跟上!”
他们跟着那小兵穿过重重高耸入云的树影,来到一株巨大的香樟树后头,树皮是墨绿色的,奇形怪状的树枝盘绕在粗壮的树干上,好似一条卧龙。
前方有个洞穴,一头吊睛大虎昂首阔步地从山洞里走出来,一边走一边向四周张望,目光炯炯,尽显威武。
关键是,那头虎是白色的!
白色顺滑的皮毛仿佛被水洗过一般,充满光泽,四肢粗壮,尾巴粗长,如同一把钢鞭一般微曲摇摆,浑身上下只有嘴上的长须是淡淡的金色。
众人对视一眼,皆是满脸喜色——白虎!真的是白虎!
连苏惟生也吃了一惊,这也太像了吧?难道黎映那丫头当真找到了白虎?
葛飞头也不回地向后头做了几个手势,苏惟生几个没狩过猎的无声无息地退到后头,汪晋等人悄悄地拿出弓箭对准了白虎。
眼看那箭蓄势待发,其中一名小兵却不知怎的膝盖上一痛,直直向前头摔去。
“哎哟!”接二连三的声音响起,前头的白虎立即听见了动静,硕大的眼睛朝这边看了一眼,竟也不攻击人,两只前爪在地上略略一按,一跃而起跳走了。
小兵大惊失色,“老大……我……”
葛飞狠狠瞪了他一眼,“还不追!”
留在原地的苏惟生意味深长地看了李丰一眼。
后者讪笑两声,“知府大人,咱们快跟上吧,别掉队了。”
苏惟生几个听着林间的动静,循着地上混乱的足迹一路狂奔,不知过了多久,终于看见了葛飞一行人的身影。
“葛千总,怎么样了?”
葛飞摇头,“追到这里就失去了踪迹。”
此时天色再次暗了下来,风在高高的树顶摇晃,发出一阵阵缓慢的沙沙声。
苏惟生半眯起眼睛向四周扫了一眼,忽地全身一僵,只见昏暗的密林中忽地出现一片绿油油的东西,比萤火虫还亮,还伴随着哼哼唧唧的喘息声。
他看见了,其他人也不瞎,“糟糕!是狼群!”
葛飞急忙道,“快上树!”