他在杭知府家里倒是见过曾同知几面。
此人身量虽一般,但如今快到知天命之年,行止之间仍透着几分儒雅,可见年轻时也是极为英俊的。加上自身才学也不错,怪不得能以寒门之身娶到京中官宦人家的女儿呢!
不过小柱先前也说了,于家没什么大官,却子孙昌茂,仅有的几分政治资源连自家子弟都不一定顾得上,又如何能轮到于五老爷的女婿身上?
曾同知自身也没做出过什么政绩,所以都快五十岁了,也还只是个五品同知,比苏正良还不如呢!
想到这里他又问,“你刚才说曾一平夫妇只有三女一子,都是嫡出么?”曾一平是曾同知的名字。
小柱点头,“对,都是于氏所出。曾同知家中没有妾室。”
“如此看来,这位大人倒是颇为洁身自好啊!”
小柱忍笑,“哪儿啊!纳妾之事,曾同知不是不想,而是不敢来着!那于氏十分善妒,连曾家老太太的面子都不给,曾同知偷一个丫鬟她卖一个,还闹出过人命,不仅如此,还要次次往娘家去信哭诉,久而久之,曾同知就……消停了!”
苏惟生差点把肚子笑痛——于氏养成这样的性子,可见在闺中时便极得宠爱。
于家族人多,谋官的能力或许有限,但这样的人家一旦齐心协力搞起破坏来,那威力也是不容小觑的,想来曾同知年轻时没少吃教训。
小柱等苏惟生笑完才接着道,“小的还打听到点别的东西——那曾同知在城南的如意巷……养了个外室。”
苏惟生眼前一亮,“果真?”
小柱点头,“老爷的八方斋里有个伙计小贾,他妹妹嫁的是曾同知的一个长随。每隔十天半月,曾同知都会去如意巷见那名外室,身边跟的就是这个长随。”
八方斋是苏正德与刘管事商量着开的糕点铺子,当然,方子是苏惟生出的。因材料做法都精细,专门做的贵人生意,万氏与杭氏没少带着府城的太太小姐们来捧场。开业已经一个多月了,反响还不错。
苏惟生沉吟道,“怎会这么巧?铺子里的伙计是曾家奴才的哥哥……这人可靠吗?他妹妹、妹夫为人如何?”
“少爷您放心吧!我特意观察了一段时日,才设局将此人引到了铺子里做事。小贾人很机灵,办事也牢靠,他妹妹妹夫都是老实人,口风紧,所以他妹夫才会被曾同知带着去如意巷。”
小柱觎着苏惟生的脸色,“此事……是小的自作主张了。”
府学不能进下人,小柱每日都要赶车去接苏惟生,自然也知道自家少爷与曾咏岱不和。所以在八方斋开业之前就想方设法找到了这个人,以备不时之需。瞧,这不就用上了么!
主子待他们一家这么好,前些日子,太太还把二小姐身边的小麦许配给了他大哥,小柱自然想尽全力为少爷分忧。
苏惟生目露赞许,“做得不错。那么,曾咏岱那边呢?”
“曾咏岱么,除了那张与曾同知相似的脸,浑身上下都只能用四个字形容——平平无奇。如今还是个童生呢,三年前过的府试,娶妻冯氏。冯氏的父亲是咱们博阳府前任学差,去年八月调任去了凉台府。另外还有两名良妾,其中那名姓董的良妾的哥哥,正是曾咏岱从前在府学的同窗……”
“同窗?”苏惟生一哂,这人怎么专朝同窗家里下手?
至于冯学差,应该就是刘管事以前的主子。去年杭氏送仆人时提过一嘴。
“是,那人叫董方,也是个秀才,听说中秀才时才十七,进步非常快,很得夫子看重,说是念上一年就能进甲班的才子。只是三年前就退学了,不知去了哪里。”
苏惟生眉峰微动,“董秀才的妹子在曾家过得如何?”
“病怏怏的,听说小……小产过好几次了,不过命还在。”小柱有些迟疑,主要是自家少爷年纪还小,也不知懂不懂“小产”是啥意思。
(作者君:说不定你家少爷见过的小产比你认识的人都多!)
苏惟生一窒,“实在可恨!”
董氏小产数次,作为兄长的董方失踪,也不知遭遇了什么!人的嫉妒之心竟能可怕到如此地步!
但凡自家生了一丝贪念,将大姐送进曾家,那等待她的会是什么?
“曾咏岱娶妻三年,膝下却无一子半女,如此情形竟还能让妾室数次小产,也不知是意外还是人为……”
见自家少爷脸色殊为平静,小柱心中大奇,面上却不敢露出惊色,顿了顿才道,“他娘竟也不管管,这可是关乎子嗣的大事!”
谁家女子有了身子不得当个宝贝看着?不说别人,就他小时候见过的,老家村里那些农妇,平日再能干,一旦怀了孕,都得供起来呢,不说别的,重活那是再也不许干的。
当然,如自家老爷这样的除外。
可曾咏岱可是于氏亲生的,总不能因怀孕的是妾室,就不当个人看吧!
苏惟生冷笑一声,“以曾咏岱的心性,十之八九是人为,学业比不过,就拿人家妹子撒气,还真是个堂堂正正的好男儿!”
“堂堂正正”四个字,他说得颇为咬牙切齿,“至于于氏,大家族向来看重嫡出,对于董氏的身子,看不看得上还不一定。说不定反而认为董氏三番四次小产,就是个没福气的人呢!”
小柱挠挠头,“也是。于氏自己就不肯让丈夫纳妾,看不上曾咏岱的妾室也说得过去。”
苏惟生摇头,这孩子,还是太年轻!后宅的婆媳斗法花样多着呢!曾咏岱的子嗣还是让他自己慢慢操心去吧,万一是他身子有问题。
“我知道了,回头你找人查一查董秀才……他的妹子也留意一下。”
“是。”
“小柱,我好像从来没问过你们一家的来历。”
会拳脚是小事,难得的是探听消息回回都不会空手而归,办事也灵活,且似乎很少留下痕迹。普通的农家子应该做不到吧?
苏惟生倒不是怀疑小柱一家的忠心,这一点他看得出来,只是不想日后因为他们的来历而让事情失去掌控,所以,自然要问清楚的。
原本因为是苏正武推荐的人,他用得也放心,但是……恐怕连三伯自己,也不知道小柱如此能耐吧?