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第466章 谁来做这个王谁就要为这份仇恨买单

这一仗倒地斩杀了多少敌人?斩掉敌人的首级再堆叠起来,或许可以很好的统计。

考虑到剁掉头颅也是个严峻的体力活,经历血战已经虚弱到无力乘胜追击的罗斯战士,他们无力这么做。

何必要收殓敌人的尸体?

下午,残阳如血。

休息了一阵子的战士,纷纷起身在尸堆中寻找己方的阵亡士兵。

他们处死弥留的敌人,偶尔也给予自己的重伤员一记补刀。

重伤是必死的,继续饱受死前的痛苦,还不如让同伴代劳给个痛快。

阵亡的罗斯军战士不停地被抬走,最后安静地躺在干净的草地中。

他们以矩阵排列,每十人排成一排。

随着收殓的战士越来越多,罗斯公爵那燃起的兴奋感,已经消散了一大半。

他任凭北风吹拂,就在夕阳下双手握住剑柄,深沉地凝视战死的兄弟。

他们都是些健壮的小伙子,也有稚嫩的面孔。

阵亡的斯拉夫人战士也被拉到这里,所有阵亡者等待最后的火葬。

他们穿着统一的衣服,即便沾满血污和泥土,在横尸遍野的战场依旧清晰可见,如此才能被正确且快速收殓。

活着的战士们走遍整个战场,他们把找到的剑、斧头、矛头、箭矢,以及大量的盾牌全部捡走,最后兵器堆做一座山,盾牌堆做第二座山。

阵亡战士的数量清晰可见,他们安静躺在四个巨大的矩阵中!

再经过仔细辨认,有多达三百名罗斯部族本土战士阵亡!他们多是精锐的健壮男人,不少人经历过多次战争,想不到在这与世仇的决战中,以自己的死献祭给了奥丁。

“三百个兄弟死了,我们损失很大。”哈罗左森走来,轻拍奥托的肩。

“真是太惨了,都是我们的年轻人。也许在开战前,让留里克好好布置战术。死了这么多年轻人,我们的实力受挫。”

听得公爵这么说,哈罗左森知乎奇怪,“我的老朋友,难道你不觉得我们取得了伟大的胜利?你瞧,我们依旧雄壮。”

说着,哈罗左森指着大地:“你瞧,这是哥特兰人,丹麦人。他们死了!我们恐怕杀死了他们三千人!维斯比以及整个哥特兰岛,已无可战之兵。”

“也许吧!我不关心他们的死活,一群敌人死不足惜,我只希望兄弟们尽量不要有伤亡。”

“可是战争……哪有不死人的?”

“那就多准备矛手!”奥托突然震怒,这震怒实在猝不及防。

“老伙计,你……”

“可恶!”奥托使劲跺脚,“留里克那小子很聪明。早知道是这样,我就该下令人手带上一根长矛!还有弓和十字弓,更要大量装备。你瞧,这么多战士几乎都死于砍伤!你再看,死者里的诺夫哥罗德人可有很多?”

夕阳柔光下,哈罗左森定睛仔细瞧,地区阵亡的斯拉夫人居然仅有二十人吗?

奥托继续,“这是血的教训,那些懦弱的农夫做了长矛手,竟变成可怕的力量。下次战争,每一名罗斯战士必须手握长矛。”

“那么剑与盾呢?那可是战士的魂。”

“我全都要!每一名优秀的罗斯战争必须有一支矛,一把长剑,一把斧头,一支短剑,一面盾。我还要大量的十字弓和弹弓!”

哈罗左森倒吸一口寒气:“那样,我们就是整个人类世界的王。”他有指着蓝天,“看来奥丁也听到了你的祈愿。你瞧,这里有一千只渡鸦,奥丁在凝视我们。”

“好啊!等伐木的兄弟们回来,让战士们的灵魂去瓦尔哈拉。”

如果奥托是一介莽夫,早就从首领的位子上被拽下来。

透过这场大战,奥托已经无所谓那些传言的战士荣耀。只要能杀敌,能大量的处死对手,这才是战士的光荣。

他已经希望全军变成长矛部队,再配合大量的弓弩,所谓在近距离厮杀之前,就尽力杀死敌人。这一希望与留里克的想法如出一辙,或者说一支古代的欧洲步兵队伍,如此编排军队作战效能最好,奥托开悟了。

罗斯部族的确无法承担太多人的死亡,至少现在是这样。三百人的不可恢复性阵亡,意味着罗斯部族的实力大大受挫。

恐怕在几年之内,继续如此这样的大规模作战,就需要好好谨慎考虑。

但奥托不后悔,罗斯军战士们也不后悔。

和奥托的深沉完全不同的是,仿佛战士们对他们死去的族人并不悲伤。

兄弟们明明以寡击众,结果顺利取得响当当的大胜。

大家高呼留里克的名字,篝火边的人,进入林子的伐木者,都在聊着留里克。不仅因为这是留里克的胜利,最关键的,就是他亲手杀死了哥特兰人的王!

罗斯军回到了自己的营地,夜幕降临世界,天上繁星璀璨。

漆黑的世界在燃烧,空气中弥漫极为浓烈的焦糊味。

阵亡的罗斯军战士,他们有罗斯人、梅拉伦佣兵、耶尔马伦佣兵、斯拉夫人,分别躺在一百余堆松木与草堆之上。

全体活着战士披着甲,拎起全部缴获的渡鸦盾牌。

战前所设的祭坛边,留里克的极为年轻的女战士,她们头戴新采的菊花作为花冠,聚集一处,唱起“神圣的战争”。

就像歌词所唱的那样,大军真的击败个哥特兰军主力,最后的胜利已经一步之遥。

祭坛中的圣火映照着头戴鹿角盔的露米娅。她张开双臂,待歌声完结,就亲自唱诵起罗斯部族传承的祭祀颂歌。

非常扎眼的是,祭坛中立有一木棍,其上插着的正是哥特兰王哈肯的首级。

何为祭品?哥特兰王就是祭品!

突然,露米娅抬头望向天宇,以清脆的嗓音吼道,“诸神说,他们需要新的战士!就让这些勇敢的人们,去瓦尔哈拉吧!点火吧!”

本就燃起大量篝火的营地,逐渐成了喷发的火山,亦或是大地都在燃烧。

对于逃亡回维斯比的人们,他们惊恐地看到,土丘东边的战场大地在燃烧,像是无数的怪物从冥界钻出,有仿佛阵亡者的灵魂还在与恐怖的罗斯军交战。

阵亡的罗斯军战士陷入烈火中,这一宿烈火持续,直到天明火焰仍未熄灭。

现实地说,要把尸体在柴火中烧成漆黑骸骨或是灰烬,或许需要一天的时间。罗斯人可以慢慢等待,他们当然也需要好好的修正。

然而对于留里克,他的确不需要急迫地兵临维斯比城外。

那座没有围墙护卫的城市,大军随时都可以出入。

留里克的想法比较与众不同,他的解释让族人们纷纷闭嘴。

“我们不需要仅仅休息一天就去,我们要等待,甚至等待两天三天。逃跑的家伙已经没了战斗力,他们海上逃亡就是被我军击沉。他们会陷入到恐怖中,会精神错乱,会自相残杀,最后不会剩下多少活人。他们最后的人会派信使来乞求我们手下留情,我当然可以赦免很多妇孺的命,但是作为代价,就是我们获得除却他们生命外的一切。”

的确,哥特兰人现在就剩下大量的女人孩子与老家伙,他们的青壮年战士和丹麦佣兵,每一百人里已经阵亡了九十九个!

没有人再相信哥特兰人是一个威胁,他们以及他们的维斯比城,完全是待宰的大肥羊,何时动刀子就看屠夫的心情咯。

就如留里克希望的那样,维斯比成立的恐怖气氛正在发酵。

六千名哥特兰军战士出征,仅仅是半天的战斗就落得功亏一篑的结果。他们到底损失了多少人?恐怕连他们自己也不知道。

只有极少部分的壮年战士逃了回来,可以说这些人就是货真价实的懦夫。那些最勇敢的男人一直在与罗斯人拼命,最终落得个全部死亡的悲惨结果。

大部分的富贵商人、小富之家,经此一战宣告崩溃。

维斯比的捕鱼业、煮盐业和羊毛产业当是经济支柱,承载经济的根本主要依靠壮年男子的劳作。现在,整个维斯比十室九空,留守的那些老人震撼于族人的彻底失败,他们试图和逃回来的女战士聊聊,得到的多是她们失心疯的尖叫。

这一战哥特兰军实质战死四千余人,活着逃回来的几乎都是女战士与少年战士。这些人装备窳劣,体力与技战术皆劣势,其存在价值更多是充场面。

打败敌人的关键,不在一城一地之得失,而是歼灭敌人的有生力量。

留里克有意按照这一套东方孙武、西方克劳塞维茨总结出的战略模式行事,结果便是如此之惨烈。

倘若加上决战前的两次大冲突和一次小冲突,哥特兰人累计损失的兵力高达六千余人,即白沙港之战歼敌一千五百,卢库卢耶村庄之战歼敌五百。丘下埋伏之战与最初的登陆战,也有超过三百人的斩杀。

除此外,罗斯军已经俘获的超过一千人,并悉数带回了后方。

哥特兰人的净损失接近八千人,这显示在维斯比,便是偌大的定居点陷入恐怖的萧条,部分棚户区完全变成了鬼城,只留下稚嫩幼儿的苦恼,以及历经失败作战后的女人哀嚎声。

有五户大商人成功逃回了维斯比,他们拖着几乎散架的身体,与决战日的傍晚聚首议事庭。

祭司们一脸悲哀,大商人们满是苦楚。

哈拉尔垂头丧气地盘腿而坐,苦闷地嘟囔:“现在该拿出一个对策。”

“对策?还有什么对策?!”一商人暴起,接着又缓速坐下心灰意冷:“哈肯已经完了,我亲眼看到他被俘获。我就是想不通,罗斯人怎会有这样的实力?他们居然在陆地上击败了我们,现在我手里就剩下十几个佣兵,以及二十多个豢养的奴隶。他们再死了,我只能亲自去杀敌。”

“你还想着杀敌?不要妄想了,我们必须逃跑。”另一商人似乎提出了可行意见。

“逃?逃到哪里?”

“我们强行出海,带着金银趁夜色离开。”

“恐怕也只能这样了。现在克利特海姆的家伙们又在撤离了,他们要从陆上走回他们的港口,也许我们和他们一道行事,能顺利哥特兰。”

……

两个逃回来的商人你一言我一语,他们探讨着逃跑的计划,本是主战的家伙,现在都想快点离开这个是非之地。

自然也有好心的活计拉拢哈拉尔:“朋友,你也赶紧撤吧!我真的羡慕你,有一个漂亮的女儿。你把亚丝拉琪献给海泽比的商业领袖,那个家伙会帮你迅速重振家业。到了那个时候,你可别忘了提携一下我们。”

这是好心?分明是……

哈拉尔一时间不好说些什么,他知道自己的女儿,这便说:“亚丝拉琪听了祭司讲得太多的英雄故事,她只想嫁给英雄。海泽比的那个人叫什么?一个肥硕的海象?算了吧。”

“无所谓。”商人耸耸肩:“你还是早点准备,我们强行穿越罗斯人的海上封锁,一切都会好起来。”

对于逃跑,哈拉尔现在的态度极为纠结。他不相信罗斯人就那样仁慈的将封锁线留个缝隙让人逃离。至于跟着克利特海姆的最后那点难民走陆路去南方的港口,那要经历一段漫长的林地跋涉,缺乏水和食物,一切都是危机四伏。

一个念头在他的脑海里浮现,他抬起头质问起商人朋友们:“难道,罗斯人就是绝对无情,要对所有人斩尽杀绝?”

商人们立刻听出了意思,接着纷纷伸手指责。

要是可以投降,兄弟们早就降了,可大家看到的分明是罗斯军队的疯狂杀戮,就像是大地裂开了缝隙,冥界的怪物溢出,附着在罗斯人身上使人变成了怪兽。

更有人说得极为恶毒,此人站起来,指着哈拉尔的鼻子骂:“最主战的是你!马格诺德(被杀的一个大商人)要撤退,是你亲手杀了他!现在,兄弟们也许该杀了你,因为你要投降!”

遭到威胁,哈拉尔猛然拔出剑,那四个商人纷纷拔出护身的短剑。

哈拉尔亦不示弱:“那就来吧,我做商人之前也是战士。我可以轻易杀死你们。”

他说的都是实话,善于数银币的商人们不敢贸然试探。

“那就没得谈了,我们何必在议事庭饶舌?”一名商人仰着天花板叹言:“这里终将被罗斯人占领,兄弟们要撤离了,但愿弗雷大人能宽恕哈肯摧毁了他的供奉,赏赐我们这些人活下去继续赚钱。还有你,哈拉尔,你就留在这里,既然你的女儿喜欢强壮的战士,就把亚丝拉琪送给罗斯人的首领!看在美人的份儿上,罗斯人或许会保全你的家族。”

议事庭的交谈不欢而散,商人们纷纷带着怒气撤走,唯有哈拉尔呆坐着,与一脸苦涩的祭司们互相对视。

哥特兰大祭司,一个满脸涂抹白垩泥光头的老男人,他挪动着衰朽的身子盘腿坐在哈拉尔面前:“哈肯死了,他背叛了弗雷也没有的得到奥丁的承认。现在,我们支持你做新的王。”

“我来做王?”哈拉尔猛地一怔,“为什么?做王,有着必死的诅咒。”

“可是,维斯比的人们想要活命。也许那些罗斯人真的会看在仙女的份子上,不会太过分。”

“真是!真是太荒唐了!”

平心而论,哈拉尔更可以掏一笔取款保全自己家族的财富。他真的不想做大王,因为他知道罗斯人对哥特兰人明显有着仇恨,谁来做这个王,谁就要为这份仇恨买单。

他夺门而出不想赘言,也没有留下明确答复。

他急匆匆带着候着的随从遁入家中。他刚一回来,便勒令武装所有的家奴。

所谓的武装并非真的要和罗斯人进行巷战,哈拉尔很清楚现在他的敌人咱不是罗斯军,而是身边的家伙们。那些看似平凡之人,特殊的境况下都是致命威胁。至于未来的打算,他脑子极度混乱,暂且就走一步看一步。