随着深入古城，晋安发现了一件怪事。
这姑迟国里林立着很多石柱。
那些石柱表面千疮百孔。
高高耸立。
每根石柱上都捆扎有不少布条，但经过千年风化，这些布条就跟棉絮一样破败，变成了丝丝条条，很难再看出原样。
“纸、麻纱在西域昂贵，尤其是好的锦缎绫罗更是寻常人都用不起的奢侈品，这些大量出现在姑迟国内的千疮百孔石柱，看起来地位很高的样子……”
沿途走来，晋安已经见到三根像这样的石柱。
这些石柱比那些黄土房子风化速度慢，所以还能看到不少依旧矗立，当然了，风化断裂的数量更多。
这姑迟国遗址很大，走走停停间，发现一条在黄沙掩埋下还尚算完整，风化并不严重的巨石台阶，晋安用手掌抚去几级台阶上的滚烫黄沙，发现这条巨石台阶一路延伸向一座高高隆起的沙丘。
而在那沙丘上正好就矗立着一根被黄沙埋了大半，只露出一小部分的石柱。
“你们先在这里等我一会。”晋安说完，一边扫开脚下沙硕，一边沿着台阶往那根石柱走去。
就在他走到一块看起来很普通的沙地时，脚下沙子突然极速往下陷，就像沙漏一样吸住他脚掌。
是沙漠里最防不胜防的流沙！
晋安一察觉到不对劲，立刻解下腰带，用巧劲甩出腰带缠住石柱，手臂一使力，人已经从流沙里脱困。
还好他反应迅速。
这才能轻松脱困。
就在晋安纵身飞出的瞬间，那流沙下的平衡似乎瞬间被打破，流沙越陷越快，不过几个眨眼时间，轰隆一声闷响，那一块区域的黄沙崩塌，露出底下一个冷幽幽入口。
听到动静，一羊三骆驼关心跑过来。
“晋安道长您没事吧…啊，这里怎么多出来一个地坑入口！”老萨迪克和伊里哈木同时惊呼。
已经收起腰带，平稳落地的晋安，把刚才发生的事大致述说一遍，然后从小萨哈甫身上物资里抽出两枝火把同时点燃。
他先是等了一炷香左右，才把手里一枝火把丢进去地坑里，见火把一直在燃烧，地坑里空气质量好，他这才手举另一枝火把下入地坑。
“这地坑里也有岩石台阶，应该就是跟我们刚才发现的那条台阶，这里面好像是座神殿？我们眼前这个坑洞好像就是神殿原本的殿门位置？”
眼前的确是座在沙子下保存完好的神殿，神殿的门前空地上立着根粗大石柱。
有神殿，有石柱，石柱上有类似经幡一样的布条，似乎他们一路上所见的那些千疮百孔石头柱子跟神殿祭祀有些关系？
晋安的胆子很大，顺着殿门步入神殿内，身后的三骆驼也紧张跟上来。
只有负重最多的山羊，好像是在表达自己的骂骂咧咧不满情绪，故意走最慢的落在最后。
因为常年埋在干燥黄沙下，这神殿内部保存很完好，整座神殿都是岩石建筑。
这里是沙漠深处，除了姑迟国圣山就没有其它山脉了，这些岩石材料看来就是来自扩宽圣山时挖出的那些岩石了。
即便有现成的岩石材料，也依旧需要耗费大量人力财力，所以只有神殿才有这么高的规格，才能保留这么完好，而其它建筑物都是风化严重。
这神殿修建得很宏大，厚实，整体建筑都是由一条条沉重石条垒砌而成的，里面落满厚厚一层灰尘，地上还倒着几具干尸。
“神殿里有好几具干尸，说明这姑迟国灭国得很突然，甚至这些人连仓惶逃出去的机会都没有，就被黄沙掩埋在里面，最后被活生生闷死在神殿里。”
晋安蹲在几具干尸前摩挲着下巴，若有所思说道。
三骆驼凑了过来：“晋安道长您真神了，连他们一千年前怎么死的都知道。”
这个画面就有些诡异了。
一人三骆驼围着几具干尸打量，然后一名道士对着三头骆驼自言自语，活像个神经病。
“不是我知道他们一千年怎么死的，而是看出来他们是怎么死的。”
晋安仔细观察干尸，分析说道：“你们看这几人明显有搏斗痕迹，这里一共有六具干尸，其中三人的后脑勺都有被人偷袭的伤口，另外二人身上也都有明显搏斗的伤口，只有这具最高大的干尸身上伤口最少，并且都避开了致命伤…所以我猜他们被活埋在神殿里后，一开始是等待救援，可随着被埋时间越久神殿里的空气越少，这具高大干尸是六人里最强壮的人，也是呼吸空气最多的人，他为了一个人活命，于是从背后偷袭，连续解决三人，然后占着人高马大又一人连杀两人，最后一人独占神殿内的所有空气并且活了很长时间，直到最后空气耗尽，窒息闷死在了神殿里。”
“连他独自一个人活了很长时间，晋安道长您都看得出来？”三骆驼都一脸吃惊看着晋安。
晋安：“你们没发现这些干尸里，其中一人少了一条手臂吗？这答案已经呼之欲出。”
“！”
人吃人！
不用晋安明说，三人也都猜出答案，神殿里没有吃的，一个人最多饿五天到七天，那么他为了活命，就只能吃尸体了。
想到这，三人都觉得心底涌起一股寒意。
三人骂道：“这姑迟国的人果然人人都生性残暴，难怪会建造出像藏尸岭那种地方！还用活人当祭品！”
晋安继续在神殿里搜索，看看能不能找到更多有关于姑迟国的线索或是跟不死神国有关的线索。
神殿里还有处祭坛。
祭坛上有一个黑色太阳图腾，黑色太阳图腾上还有头振翅的黑火神鸟。
看到这个图腾，晋安一愣：“这沙漠里的姑迟国信仰也信仰不死鸟凤凰？或是四灵之一的朱雀？”
问题最多的小萨哈甫，听到晋安的喃喃自语声，满满求知欲的好奇问道：“晋安道长什么是黑凤凰和朱雀？”
晋安花了点时间，大概普及了下凤凰和朱雀在汉人中的地位，三人一知半解的点点头。
手举火把沿着祭坛向两边搜索，很快又有了新发现，在神殿墙上有保留很完整的彩绘壁画，那些彩绘壁画在干燥沙漠里很好保存下来，色彩如新。
“晋安道长这边也有壁画！”
“我这边也有！”
老萨迪克几人先后喊道。
那些壁画其实并不复杂，主要描述姑迟国渴望长生，祖先们每天都会抬头仰望天上的黑色太阳，渴望自己也能像头上太阳一样永恒不灭。
而谁仰望黑色太阳最久，谁就能成为姑迟国法力最强的大祭司。
后来的有一天，大祭司说自己在黑色太阳中看到了一尊伟岸如同神明一样的黑凤凰，大祭司认为那就是沙漠神明，是传说中能在太阳里浴火重生的黑凤凰，不死鸟。
这位据说是姑迟国有史以来天赋最高的大祭司，根据自己看到的不死鸟模样画了下来，把黑色太阳与不死鸟一起奉为本国图腾，并坚信他们要想获得长生不死，就藏在不死鸟的身上，然后举国信仰不死鸟。
至于这事是真是假，那位大祭司究竟有没有看到什么黑火凤凰，不死鸟，还是为了巩固自己的统治地位刻意夸大神话自己，就没人得知了。但晋安觉得这个世上假如真有人能直视太阳，那么只有一种人，那就是瞎子。
从那以后，姑迟国每年都会举行祭祀大典，给大祭司画出来的不死鸟献祭大量奴隶，居然真的出现了天降不死鸟神迹，那些不死鸟在每一个夜晚降临后庇佑姑迟国安全，帮姑迟国抵挡住一次次敌国发动的夜晚偷袭战。
这壁画描绘得简直跟真的一样，仿佛姑迟国真的得到了上古神兽不死鸟的庇佑。
壁画上还描绘出在姑迟国有着很严格的宵禁。
每到黄昏时分，就会严禁有活人在大街上行走。
姑迟国白天属于活人，晚上属于不死鸟，这是姑迟国与不死鸟达成的协议，这才换来相安无事的共处。
只要有太阳照耀到的地方，就有不死鸟的庇佑，除非太阳熄灭，再也照耀不到姑迟国，不死鸟才会弃姑迟国离开。
这里的太阳并非是天上的太阳。
而是在姑迟国中轴线上矗立着的两座黑色石头黑塔。
看到这里，老萨迪克吃惊说道：“姑迟国难道真有神明帮他们？”
手举火把还在往下看的晋安，呵呵一笑：“有没有神明帮姑迟国我不清楚，不过我倒是知道有很多小国为了巩固自己的统治地位，常常会以神的名义愚昧百姓。尤其是这种祭祀，本身就有夸大的意思在里面，要不然哪来的信徒。”
又检查了一遍神殿，见确实再也找不到有用线索，晋安离开神殿，带着一羊三骆驼继续朝古城中央走去。
古城范围很大，紧赶慢赶，终于赶在天黑来到古城中央，晋安也终于看清一直在闪闪发光吸引他的是什么东西。
那是被黄沙掩埋的双石塔，双石塔被雕琢成四面棱边形，如今被黄沙掩埋，只露出三四丈高塔尖。
这石塔是姑迟国里地势最高的地方，站在掩埋石塔的沙丘上，能一览无余整个姑迟国。
可想而知在黄沙下的石塔究竟有多高了。
通过双石塔中间的缝隙，可以望向天际远处。
“这里就是神殿壁画上出现的那座双石塔和太阳吗？太阳熄灭，再也照不到姑迟国，不死鸟弃姑迟国离开，姑迟国灭国，我们在神殿壁画上看到的都一一应验了！”伊里哈木和老萨迪克面面相觑，露出错愕表情。
晋安抬头看着四面棱角的双石塔塔尖，沉吟了会才说道：“我说过，这些小国或国主，为了巩固统治地位，都会用神话夸大自己…我倒是觉得，这里的太阳，应该是指一块举世罕见的巨大黄金或是宝石、玉石一类，西域盛产黄金、宝石和玉，自古就有拿黄金、宝石、玉石作为祭祀和祈福的风俗，四面棱角双石塔恰好可以卡住黄金或宝石。那所谓的不死鸟，也许是受到黄金或宝石在太阳下的强烈反光而吸引来的某种沙漠鸟类，……”
“……有些事不能只看眼下，要参考过去的历史一起来看，在沙漠深处，以前是有河道流过的，这里在千年前是绿洲，所以有不少珍禽异兽也属于正常。”
“如果真是黄金，这黄金得有多大…晋安道长您的意思是这里的黄金或者是宝石是被别人先一步拿走了？是当初带领大军进沙漠深处的黑雨国国主吗？”
“不一定是被人拿走，也有可能是千年前那场一夜掩埋整个姑迟国的沙漠风暴太大，随风沙被一起掩埋了也说不定。”
“我曾在古籍上看到过一些记载，说不死神国曾经差点统一天山以南的西域，那些附属国里又以靠近不死神国的沙漠盆地里的九国实力最强，过了姑迟国后的下一个附属国是无耳氏，相传这无耳氏信仰一种很诡谲的无耳青铜人，认为人没有耳朵才能更加清晰聆听到神的声音，向来以割耳礼为荣…晋安道长您知道我们下一步该怎么走吗？”这次说话的伊里哈木。
割耳礼？
老萨迪克和小萨哈甫忍不住同时打了个冷颤。
怎么跟不死神国扯上关系的都是些脑子不正常的疯子。
难道疯子和正常人之间还会传染的吗？
晋安对这姑迟国可提不上什么敬意，所以他毫无顾忌的飞跃上双石塔顶端，踩着在夕阳下灿灿生辉的黄金太阳，登高眺望整个古城，一边眺望四周一边解释道：“姑迟国在沙漠里也算是实力比较强劲的大国，人口众多，这么多人口聚集，肯定是依河而建，离不开大量饮水，所以千年前流经沙漠盆地的古河道肯定也流经入过姑迟国。”
“虽说姑迟国被黄沙掩埋已有千年，古河道或许早已经被黄沙掩埋，但是那古河既然能养活一个沙漠绿洲，而且还能商船贸易繁华，肯定不会是小河，而是波涛汹涌的大河，这么大的河道即便被黄沙掩埋也肯定会留下些蛛丝马迹。”
“所以，找到了古河道，再顺着古河道而走，就能找到古河道的发源地，也就是不死神国的长生河。”
晋安举目眺望四周。
不过此时的太阳逐渐西下，视野并不明朗，远处许多地方都笼罩在夕阳阴影下看不清楚。
晋安跃下双石塔：“我们今晚先找个地方过夜，等明天天亮，视野清晰后再在古城和古城附近仔细搜寻古河道痕迹。”