“我是由洛斯里克的艾玛主祭派来，查看传火祭祀场情况的人。”
蓝恩又扯出了艾玛主祭交给他的小旗子。
虽然对方是盲女，但是身为看管初始火焰与传火祭祀场的防火女，没有超自然力量谁信啊？
果然，在蓝恩拿出小旗子后，防火女就像是确认了一样，双手合于腹前向他微微鞠躬。
如果抛开这明显古老而陈旧的环境而言，防火女不论是容颜、身段，都称得上仪态万千。
可是在这火之末世里，所有的一切都要为了传承火焰而做出牺牲。
防火女有一条略显凌乱却不失优美的苍白麻花辫，长度一直垂到后腰。
她直起身子后，将滑下后背的辫子拨了回去。
蓝恩也微微鞠躬回礼。
“情况不容乐观。”回礼过后，蓝恩说起了自己这一路的所见所闻，语气凝重。
“欧斯洛艾斯王已经疯了，他在城里散布了根本没有做过认真验证的实验，希望把自己的臣民变成能活在无火时代的样子。现在整个洛斯里克已经没几个活人。我杀了他。”
“而本来预订要来替补薪王的英雄古达，押送他的队伍里有王子派的内应，古达脱困后里应外合的干掉了押送队伍，并且堵住传火祭祀场前的路不让任何人通过，我也把他干掉了。”
“至今为止，被钟声唤醒的往日薪王们，仍旧没有任何一个过来吗？”
防火女在蓝恩的叙述下，也明白了如今情况的恶劣。
她也变得神情凝重起来。
可是良好的涵养与训练，让她并没有像是普通妇人一般，难看的手足无措起来。
反而显示出了一种娴静与坚强。
她先是轻轻摇摇头，表示情况确实恶劣到了极点。
可随即，又将视线越过蓝恩的肩头，看向了高处那五把渴望王座中的一个。
“有一位往日薪王，已经在不久前赶到。”
她轻声说着。
“但也.只有这一位。”
蓝恩皱眉，接着顺着防火女的面朝方向看过去。
这才在昏暗摇曳的烛光里，看见了左数第二把渴望王座上，确实坐着一个人影。
只是那人影实在是不起眼，矮小、瘦弱.并且没有半点生者的气息，就像是一条烧干的柴火似的。
所以蓝恩才在一进门的时候没有发现他的存在。
那是个全身泛着死亡的灰白色，干巴巴的小老头。
不说像是英雄古达这样的候补薪王人选。就算是已经放弃大部分力量，又把自己给变异了的妖王欧斯洛艾斯，都比他更有威势。
这就是薪王？
蓝恩不禁有些疑惑。
虽然目前为止，他见过的薪王仅有【幽邃圣者】埃尔德里奇一位。
但是那个并不以战斗力而闻名的薪王，其本身力量性质的恐怖与深邃，也已经给蓝恩留下了深刻的印象。
毕竟他现在身体里的黑暗，也只是因为看见了埃尔德里奇力量本质一角的产物而已。
严格来说，对方只是让蓝恩砍了一下，蓝恩就把自己给‘污染’了。
薪王力量的强大与位格的高级可见一斑。
可是眼前这个小老头？
“如果有三位以上的薪王能坐上渴望王座，那么他们还能以伤害不大的形式燃烧自己，短暂延续初火，给世界争取宝贵的时间。可是现在.”
防火女担心的面朝那唯一坐上了人的渴望王座。
“我们一直在等其他两位薪王到来，但以您带来的消息判断”
多半是没有另外的薪王会来了。
“没有更多的薪王分担燃烧的伤害，会怎么样？”
蓝恩皱着眉头问。
有一个薪王已经到了，按理说是可以开启渴望王座，让他缓慢燃烧了。
而现在传火祭祀场没有这样做的原因，蓝恩稍微转转脑筋也就想明白了。
能坐上渴望王座的薪王，都是在传火仪式的衔接期来临时顶上的人选。不是一次性消耗品，而是需要反复唤醒、保养的。
而在只有一位薪王坐上王座的情况下.
“薪王，将会彻底、逐步的燃尽自己，哪怕是坐在可以控制燃烧速度的渴望王座上。”
果不其然，从防火女的嘴里，说出了与蓝恩猜想一致的话。
两人一时沉默下来。
“但如今已再无其他办法，不是吗？”
突然，从那王座之上，传来了一道轻柔而苍老的声音。
是那位唯一赶到传火祭祀场的薪王在说话。
防火女和蓝恩都抬起头，朝上方看。
他的声音平缓而柔和，柔和到不像是一个曾经足以支撑世界秩序运转的强者，反而像是一个跟后辈们讲故事的寻常老人。
“这世界已经快要沉入黑暗了.那深不见底、可怖的黑暗。”
“而时至今日，既然已经无人会再来，那我们最后能做的也只有一项而已。看守初始火焰的防火女啊”
王座之上，那个影影绰绰的矮小干瘦人影，平淡的说着。
宣判了自己的死刑。
“开始仪式吧，让世界重见天日。”
“.让我燃烧。”
蓝恩看着王座上的人影，他抿住了嘴唇。
亲眼见到一个人为了某个目标或者某个人，而决心牺牲自己的画面无论如何都会感到震撼人心。
而在这个视死亡如平常的世界中，防火女则只是在低了低头后，就朝着王座上的矮小人影躬身行礼。
表示自己将会遵从薪王的意志。
“我明白了，鲁道斯大人。”
防火女轻声说着。
启动渴望王座的仪式很简单，在传火祭祀场最中间的场地里，有一个填满了某种灰烬的大盆。
盆里斜插着一根螺旋剑。
那剑看起来十分粗糙简陋，就像是缠绕在一起的两根钢缆绷直成剑型，接着加上了握柄和剑格。
只不过唯有一点特殊：即使在越发沉入黑暗的现在，这把剑仍旧是一副刚从熔炉里拿出来的模样，透露出一种钢铁受到火焰炙烤后的发光暗红。
防火女走到螺旋剑旁边，轻轻触摸了那螺旋剑的剑柄.
“噗”*n
就在防火女触碰到螺旋剑剑柄的一瞬间，一连串火苗炸起的轻微爆燃连成一大片！
整个传火祭祀场中，顿时变得明亮起来。
原本只在几个人身边亮起一小片的蜡烛，其实在传火祭祀场中还有许多。
但带来光明的烛火不仅能驱散黑暗，它能在黑暗中不被淹没，也需要力量的维持。
在这个‘光与暗’的概念化作真实不虚的力量的世界里，这就是运行法则。
传火祭祀场中的三个人，也仅能维持身边一小片烛火而已。
可是在这一刻，所有尚未点燃的蜡烛，似乎都受到了某种火焰力量的支持，自发燃烧了起来！
那靠墙坐着不能动的老婆婆，还有那自顾自打铁的壮实铁匠，在此刻都停下了各自的动作，庄严肃穆的望向那唯一坐了人的渴望王座。
五把王座都被启动了，那原本平平无奇，宛如寻常岩石简单雕琢而成的王座。
现在却发出一种宛如熔岩处在凝固与流动之间的暗红光芒，石质材料的裂缝之中，还隐约能看见炙热的火红从裂缝中透出来。
可是五把王座都被启动，却仅有一把拥有可以燃烧的薪王。
蓝恩抿着嘴看着王座上的鲁道斯，他干瘦矮小的身体骤然紧绷起来。
同时，暗青如死尸的皮肤上，出现了枯枝被焚烧过后的痕迹。
一道道被烧干的裂痕遍布全身，裂缝里透出火星与红光。
就像是一块表面焦化，内里却依旧炙热燃烧的柴薪。
燃烧自己这过程对薪王来说一定非常痛苦。
蓝恩顺着台阶，走向鲁道斯王座的旁边。
每个王座上都刻有所有者的名号，而在鲁道斯的王座上则是【库尔兰的放逐者】。
他应该叫做‘库尔兰的鲁道斯’。
“啊啊，好烫，骨头在燃烧，好痛苦救救我，杀了我吧.不要、不要，这样太痛苦了啊.好烫啊，救救我.”
这骤然而起的痛苦，似乎都把这个干瘦矮小的老人给折磨到失神、无意识说胡话了。
“看啊，各位，我成为了王就算火很微弱，还是能延续世界啊.所以原谅我、原谅我吧.不要一直怪我了.不要。”
就算是犯了错，成为了家乡的被放逐者，到了现在也还是会乞求家乡人的原谅吗？
或许四个衔接期薪王之中，他不仅是出于薪王的责任，还有负罪感才赶过来的吧？
鲁道斯浑身紧绷着颤抖着，显然是渴望王座给予的痛苦太过突然且强烈。
而且正如防火女所说，仅有一个薪王坐在渴望王座上的代价太大。
鲁道斯坐在王座上，那垂着的脚都够不着地面。而从他的脚尖开始，一缕缕被燃烧殆尽的白灰正从上面剥落。
他真的正在被‘烧干净’。
而在蓝恩自身，那自从天色暗下来之后就越发影响他心神的潜藏黑暗，此时也像是受到了压制一样，变得轻微起来。
王座上薪王的痛苦呢喃渐渐止息，似乎是鲁道斯终于开始习惯这强烈的痛苦了。
不管他的表象为何，他终究是一个可以维持世界的薪王。只要意志力足够强，那么在痛苦之中自如的说话、表现，也不过是常事。
他身上的颤抖逐渐被压制下去。
是的，是‘压制’，而不是消失。
因为蓝恩还眼睁睁的看着，他从脚尖的位置不断有烧尽的白灰落下去。
痛苦绝对没有停止。
在他被烧尽之前，都不会停止。
(本章完)