众人闻言，不由得面面相觑，感到难以置信。
杨鹏继续道：“阿里奇，对于寒雨忠心耿耿，也因此先前在西辽国内被耶律隆庆排挤。而且也经过了先前辽军入侵的考验，因此他绝对是可靠的。耶律鸿钧，身为西辽国王，倒是有这个动机，可他要是背叛我们的话，何必等到现在？当年辽人诱降的时候，他怎么不为所动？因此耶律鸿钧的可能性也不大。那么就只剩下定北大王耶律中了。这个人，之前的表现就很模糊，模棱两可，而最近战前的一些表现也让人不得不起疑心。当时我还以为他是因为与辽国王后私情的事情，现在看来恐怕没有这么简单！”
樊龙怒声道：“耶律中竟敢背叛我们，我们要立刻处置他！”
杨鹏道：“现在可不好做这件事情。”
占金国道：“陛下，是否可以向我们留在耶律中身边的联络官发飞鸽传书询问情况？”
杨鹏摇了摇头，“不行。首先这样做的话一定得不到答案，耶律中既然已经背叛了，我们的联络官肯定凶多吉少，这飞鸽传书发下去哪里会有什么回应；再则，如果发出这样一封飞鸽传书，十有八九会落到耶律中的手中，这不是明白告诉他我们对他起怀疑了吗？这反而会令他警惕起来而采取措施，反而令我们的处境更加不利。因此我们不能发飞鸽传书。”
众人点了点头，颜姬有些担心地道：“我们会不会错怪耶律中了？”
众人闻言，都觉得有这个可能性，不由得看向杨鹏。杨鹏思忖道：“这个可能性不能说没有，不过就目前的情况来看的话，错怪耶律中的可能性很小。”随即笑道：“如果事后证明确实是我们错怪了耶律中的话，我亲自去向他道歉！”大帐内的气氛原本是十分凝重的，不过杨鹏这话一处，大家却都不由得笑了起来。
杨鹏思忖片刻，道：“目前情况与我们先前的预料完全不同了，先前制定的计划已经不可行了，我们要立刻放弃扫兰，退回虎思斡耳朵，然后再做打算！”随即对樊龙道：“樊龙，你立刻集结一支精锐，今天一入夜就出发，北入沙漠为大军打前站，我会率领大部队随后跟进。”樊龙应诺一声，奔了下去。杨鹏转身对颜姬道：“立刻将我的判断和计划飞鸽传书告知寒雨，另外传我的命令，要她放弃北上退回查赤等候我的进一步命令。再传书给阿里奇，要他停止进军，立刻南下占住塔剌思，要他小心耶律中。”“是！”颜姬应诺一声奔了下去。
杨鹏紧皱着眉头，只感觉自己已经钻进了对手精心布置的一个巨大的圈套之中了。
阿里奇在率领近十五万大军穿过沙漠到达了塔剌速河之后便立刻按照杨鹏先前的布置率领大军西进，势头十分迅猛。
这天晚上，阿里奇令大军背靠多朵山，宿营在荒野之上。突然接到报告，说耶律中率领大军来到了。阿里奇感到有些奇怪，喃喃道：“耶律中不是应该直接向讹打剌进军吗？怎么会突然过来与我汇合了？”
念头还没转完，便有亲兵奔进来禀报道：“大帅，定北大王来了！”话音刚落，只见大帐外人影耸动，耶律中领着一群亲信部将进来了。阿里奇连忙起身迎接：“见过定北大王！”
耶律中笑着回礼道：“大元帅如此可折煞我了！”
阿里奇笑了笑，请耶律中上座，耶律中连忙谦让：“这里是大元帅的军营，我怎能坐主位！其实你我都为燕云效力，又何必分高低贵贱，还是随意的好！”这话正说中阿里奇的心坎，阿里奇不由得称赞道：“大王这话说的再对也没有了！你我就随便了，不搞那套虚礼了！大王请坐！”耶律中谢坐，便走到右首处坐了下来。而阿里奇则回到上首坐下。
阿里奇忍不住问道：“按照陛下的计划，大王不是应该直接进军讹打剌吗，怎么会过来与我汇合了？”耶律中笑道：“我自然是奉了陛下的军令才来的，否则我哪敢擅自离开啊？”阿里奇点了点头，随即又不解地道：“既然陛下命令大王与我会合，却为何我没有接到陛下的命令？”
耶律中一愣，“大帅没有接到命令？”想了想，笑道：“可能是信鸽在途中出了什么问题因此耽搁了，毕竟是牲畜嘛，哪里有人那么可靠。“阿里奇觉得耶律中说的有道理，不由得点了点头。
耶律中道：“敌军目前全都集中在扫兰城下，你我及其众将士今夜可以好好休息一晚养精蓄锐，然后才好大举西进，配合陛下一举剿灭十字军和叛军！”阿里奇点了点头，道：“大王说的是！”
耶律中笑道：“我军就在大元帅大军的外围扎营，有我们给大元帅站岗，大元帅完全不必担心什么，只管好好休息吧！”
阿里奇不由得受宠若惊，道：“这如何敢当？”
耶律中笑着摆手道：“其实我这也不过是顺水人情。我的大军比大元帅的大军晚一步到达，不驻扎在外围驻扎在哪里呢！大元帅就好好休息吧，我会让巡逻兵和哨兵小心警戒的！”阿里奇听耶律中这么说，便笑道：“那就有劳大王了！”
耶律中豪爽地道：“你我一家人，客气个什么！”随即站起来道：“时候不早了本王就不打扰大元帅休息了，告辞！”阿里奇连忙起身道：“我送大王！”阿里奇领着一众亲信大将亲自将耶律中一行人送出了大营，相互告别了，目送耶律中一行人离开。此时，耶律中的大军正在周围扎营，一片忙碌的景象。阿里奇笑了笑，转身回去了。
阿里奇回到大帐，当即便有将官上来请示道；“大帅，今夜的巡逻警戒事宜该如何安排？”
阿里奇笑道：“没听见刚才大王说的话吗？既然有他们站岗放哨，咱们就不必操那个心了！传令下去，所有人今夜安安心心好好休息一晚！”将官应了一声，奔了下去。将士们接到阿里奇安心休息的命令，自然大乐，很快阿里奇军营里的所有将士便进入了梦乡。偌大的一个军营一片寂静。
耶律中眼见这样的景象，不由得微微一笑，随即对身边的众亲信将领道：“按计划行事。”众将应诺一声，奔了下去。
阿里奇正在梦乡之中，突然被巨大的厮杀声和嘈杂声惊醒过来。只见大帐外火光闪烁，同时感到大地剧烈震动，好像有无限兵马冲进来了一般！
阿里奇大为惊讶，赶紧跳下行军床榻奔出了大帐。只见大帐周围火光熊熊，无数帐篷正在捏捏燃烧，俨然将黑夜照耀成了白昼！己方将士赤手空拳，甚至光着屁股四处乱跑，完全是溃不成军了，而在后面凶狠追杀的敌人竟然不是原本想像中身着白衣画着十字架的十字军，而是装束同己方一模一样的西辽军？！
“这，这是怎么回事？”阿里奇又惊又怒地大叫道。
这时，一个浑身染血的军官跌跌撞撞地奔了上来，急声道：“大帅，不好了！定北大王的大军突袭了我们！”
阿里奇闻言，只感到难以置信。随即看见局势已然不可收拾，急令各军向敌人不多的北方突围。
……
一夜的扰攘下来，阿里奇率领残兵败将逃到了沙漠边缘。见敌人没有追上来了，便停下来休息，同时派人去收拢溃兵。半日下来，也只收拢了万余溃兵，其他的兵马想必不是被杀死就是被俘虏了。阿里奇到此依旧难以置信昨夜发生的事情，不明白事情怎么会突然变成这个样子？更不明白耶律中为何会突然对自己人下杀手？这究竟是怎么回事？
大明的联络官道：“大帅，此事必须立刻报告陛下。”
阿里奇点了点头，心里郁闷不已。
联络官当即便准备写一封传书发出去。然而就在这时，一只信鸽扑扇着翅膀从远方天空飞来。众人见状，都是心头一动，阿里奇叫道：“陛下有命令来了！”
联络官接住信鸽，从它的脚上取下竹筒，然后将信鸽交给旁边的助手，再从竹管中取出传书，交给阿里奇。阿里奇摆手道：“你又不是不知道我不认识汉字，你念给我听吧。”联络官当即展开传书，念道：“军令：情况有变，耶律中有可能已经叛变，你立刻率领麾下军队抢占塔剌思，小心防备耶律中。”
阿里奇等人听到这段话，不由得面面相觑。一个部将忍不住道：“要是早一步接到这封飞鸽传书，咱们也不会被耶律中那王八蛋打这么一个措手不及了！”众人不由得唉声叹气起来，一个部将问阿里奇道：“大帅，现在该这么办？”阿里奇苦笑道：“现在还能怎么办，据实向陛下报告吧。”
不久之后杨鹏便接到了阿里奇的飞鸽传书，看到阿里奇全军覆没的消息，不由得心头一惊。
杨鹏没想到耶律中的动作竟然这么快，不由得吃了一惊。随即以飞鸽传书令阿里奇立刻退入虎思斡耳朵，主持防御，无论如何必须守住虎思斡耳朵，同时向虎思斡耳朵传信，令耶律鸿钧小心防备。
做完了这些，杨鹏又赶紧给耶律寒雨发去了飞鸽传书，令其立刻放弃查赤等地，立刻退回虎思斡耳朵。因为根据杨鹏的判断，敌军如今已经在战略上完全占据了优势，只怕不会首先围攻扫兰，而是会集中兵力去围歼耶律寒雨那一支兵马，这就是所谓的‘先剪除羽翼，再直捣黄龙’，因此耶律寒雨他们的处境十分危险。
不过杨鹏的命令刚刚传达下去，不好的消息又传来了。这一次是虎思斡耳朵传来的急报，耶律鸿钧的王后竟然毒死了耶律鸿钧，靠着一般亲信控制了虎思斡耳朵，并且打出了神圣罗马帝国的气质。
颜姬气愤地道：“竟然有这么狠心的女人，与人偷情不说，居然忍心害死自己的男人！”
杨鹏叹了口气，道：“自打她和耶律中勾搭上开始，只怕自己的男人就已经不再是自己的男人了，反而成为了她享受幸福生活的最大障碍。对于她来说，名义上的那个男人简直就是眼中钉肉中刺啊，恨不得除之而后快！”随即那手揉了揉太阳穴，气愤地道：“他妈的！从来没有遇到过这么憋屈的局面！看来招收属国的做法是要不得的！”
颜姬焦急地道：“现在该怎么办？虎思斡耳朵失陷，阿里奇大军几乎全军覆没，而我军的突围行动又没有成功！”
几天前，杨鹏鉴于情况骤变，因此决定即可突围，以樊龙率领五千精锐为前锋，趁着夜色准备从北方突围出去，穿过沙漠然后进入安全地带。却没想到樊龙率领的五千前锋刚刚前进到沙漠附近的鸣沙山便遭到了十字军的伏击，要不是杨鹏及时率领兵马赶上来，击退了伏兵，樊龙那一支前锋恐怕就全军覆没了。随即大军进攻敌军阵地，想要冲开敌军的阻截，但是敌军数万大军又准备充分占据地利，以大明军的强悍猛攻许久也未能撕开半个缺口。而就在这时，后军传来急报，十字军主力围城了。杨鹏不得已只能放弃突围行动，率领兵马迅速折返，从敌人的包围圈中杀开一条血路退回了扫兰城中。
杨鹏听见颜姬的问话，一时之间也不能回答。他只感觉自己自从崛起于燕云十六州以来，虽然经历了无数的凶险，可是像这一次这样的困局却从未遇到过，一时之间也想不到应对之策。
颜姬道；“夫君是大明的皇帝，绝不能在此坐以待毙！局势既然已经到了如今这样的地步，不如集中所有兵力护送陛下向东面突围！我等都可以死，夫君必须活着回到汴梁！”
杨鹏心头一震，冲颜姬喝道：“不要胡说！”
樊龙朝杨鹏抱拳道：“陛下，娘娘说得对！陛下绝不能有丝毫闪失，我等便是粉身碎骨也要保护陛下杀出重围！”占金国道：“陛下一身关系帝国兴衰，关系亿兆黎民福祉，我等必誓死保护陛下杀出重围！”颜姬道：“占金国将军的体型与夫君几乎一模一样，只要不是隔得很近一定认不出真假！我们便以占金国将军假扮夫君，来日全军突围，只要撕开一个缺口，以夫君的勇武便可冲出重围了！夫君一旦冲出重围，千万不可顾念我们，须当以大局为重！我们则留下来据守扫兰，敌人见到占金国将军假扮的夫君，定然以为夫君还在，也就不会去追赶突出重围的那少数几个人了，夫君便可脱离险境了！”樊龙和占金国觉得娘娘这个计策非常好，定可令陛下脱困，纷纷点头附和。
“不行！我绝不同意！我决不会丢下自己的将士独自逃生！”杨鹏怒声吼道。杨鹏很明白凭借这数万勇士的牺牲和自己的武力是可以杀出重围的，可是他却绝不愿意丢下自己的将士丢下自己的妻子去逃生。
众人见状，不由得十分感动，可是想到陛下的身死安危关系实在重大，怎能和自己同生共死呢？于是便想要继续劝说。
杨鹏摆了摆手，斩钉截铁地道：“此事不必再说，我绝不可能这么去做！我虽然是皇帝，但也是男人，是军人！男人有男人的责任，军人有军人的担当，我必须与你们同生共死！至于帝国的未来，我相信内阁会处理好的，至于家中的妻儿，我也只能说声对不起了！”众人激动不已，热泪盈眶，纷纷溃倒在地，激动地大声道：“既然陛下已然决定，末将等誓死追随陛下！”
散会之后，杨鹏将颜姬留了下来，叮嘱道：“明白了我会率领大军冲击敌阵，无论如何也要撕开一道缺口！你就趁那个时候逃出重围！”
颜姬的脸色刷的一下惨白了，急声道：“我不走！夫君不能丢下臣妾，难道臣妾可以丢下夫君吗？不管结果如何，臣妾一定要陪在夫君身边！”杨鹏感动不已，想要再劝，然而看见颜姬双眸中无比坚定的神情，知道不管自己说什么她都是不会听的了。苦笑了一下，“你呀，真拿你没办法！”随即洒脱地道：“好吧，若真的天要亡我们，我们便死在一起好了！”颜姬紧紧地握住了爱人的手掌，眼眸中没有丝毫惶惧的神情，反而显得无限开心的样子。
杨鹏迅速回到书案后面，写了几封书信，交给颜姬，吩咐道：“立刻发往汴梁！哼，虽然局势非常不利，可是他们想要战胜我也没那么容易。我军就坚守原地，令国内立刻集结大军来援！”颜姬应诺一声，上前接下书信匆匆去了。
杨鹏知道国内集结大军然后开来支援至少要两个多月的时间，而自己要坚守两个多月可以说是一件非常困难的事情，甚至可以说是几乎不可能的。不过杨鹏却并没有失去信心和斗志，杨鹏相信，不到最后一刻，身负谁属，那还是不一定的事情。
卡恩接连接到好消息，心情大好，当即集结军队准备去围歼耶律寒雨所部五万大明精锐。
而差不多就在此同时，杨鹏接到消息，耶律寒雨在接到了自己的命令之后，竟然不仅没有撤退，反而离开查赤向北猛攻而前，显然是试图打开敌人的包围圈好救出自己。杨鹏大为焦急，不断发出飞鸽传书严令耶律寒雨执行命令，然而耶律寒雨那边却始终没有回信，只顾着向北猛攻。
杨鹏焦急不已，又察觉到城外十字军的调动，担心耶律寒雨落入敌人的包围圈，也顾不上那许多了，当即集结兵马出城攻击十字军。
二十余万十字军将大明军及扫兰围得水泄不通，鼓声震天，喊声阵地，放眼望去，只见兵势如潮刀强如林！
大明军战鼓声轰然大想起来，杨鹏一马当先率领大明骁锐冲阵，人如虎马如龙，面对无边无尽的敌军奋勇冲杀，毫不畏惧！惨烈的大战从早晨持续到中午，又从中午持续到傍晚，大明军十荡十决，杀得十字军尸横遍野，自己也是伤亡惨重！连破十字军七道防线，攻破十字军三座军阵，其勇其威深深震撼了十字军将士！然而敌军实在是太多了，大明军冲破一军便有两军汹涌上来，杨鹏斩杀两员敌将便立刻有四员敌将嚎叫着扑上来，敌军好似无边无尽杀不胜杀！
杨鹏眼见局势越来越不利，只得率领已经疲惫不堪的将士退回了城中。
十字军将士眼见凶悍的大明军终于退了下去，不由得人人松了口气。卡恩身边的一个大将忍不住惊叹道：“这些大明人真是好厉害啊！见就如同被害的猛虎狼群一般！若是兵力相当的话，我们恐怕是打不过他们的！”众人不由得纷纷点头，想到刚才的战况，都一副心有余悸的模样，那些原本十分狂傲的十字军将士也都收起了狂傲之态，心中对大明军充满了敬畏。
杨鹏一回到城中，顾不上休息急忙询问有没有耶律寒雨的消息。情报官当即禀报道：“不久前娘娘发来了军报，他们已经突破了敌军的阻截了！”众将闻言都不由得流露出欣喜的神情来，颜姬更是喜不自禁，赞叹道：“寒雨真是了不起，竟然突破了敌军十几万兵马的阻截！”
杨鹏却泪水模糊了双眼，激动地道：“寒雨啊寒雨，你难道为了我什么都不顾了吗？”
众人不解，颜姬问道：“夫君，寒雨她的援军突破了敌军地阻截距离我们更近了，这难道不是好事吗？”
杨鹏气愤地道：“这叫什么好事啊！寒雨虽然突破了敌军地阻截，可并不是打败了敌军。如今我们这边又有十几万敌军南下了，以寒雨如今所处的位置来看，势必陷入敌军近三十万兵马的重围之中！”众人听到这话，都不禁流露出了震惊之色。
颜姬焦急地道：“寒雨是很聪明的，夫君既然看到了，她难道没有看到？”
杨鹏叹了口气，“她怎么可能没有看到啊！她是为了救我不顾一切了！她就是要如此，以牵制住敌军的大部队，以便为我们突围争取机会！这个傻女人！”众人面面相觑，心里感动不已，然而面对当前的局势却都不知该如何是好。大明军是强悍的，大明悍将更可说是人间兵器不败传奇，可是面对着五倍于己，战力也不逊色多少的十字军，心中也不由得升起一种力有不逮的感觉来了。杨鹏此刻心里已然是乱成了一团麻。
而汴梁。杨鹏突然传来的几封命令令整个内阁都慌乱了起来。
毕竟后事如何，且看下回分解。