三清殿后殿，吾尘掌门神色凝重，注视着桌上的三枚古币，沉默不语。三清道宗执天下正道之牛耳，不仅是因为宗门道术冠绝天下，宗门杂学卦术、炼丹、阵法同样独步九洲。吾尘掌门的卜卦之术一脉单传，传自三清道宗上任掌教玄阳子，判吉凶、断明阳、趋利避害，未卜先知。每每遇到难以决断之事，吾尘掌门总会卜上一卦。今日，吾尘掌门已经卜了三卦，第一卦，卦象大凶。他随即又卜一卦，仍是凶卦。吾尘掌门心有不甘，最后勉力卜这第三卦。三枚古币刚一掷出，卦象未现。吾尘掌门只觉眼前一黑，喉口微微一甜，差点站立不稳。这占卜之术可测天机，神奇玄妙，却也有三不可卜:第一，天意之威不可卜;第二，修为破大罗之境者不可卜;第三，一月之内至多三卦，达上限不可卜。吾尘掌门现在的状况，无疑是受了天道反噬，冒犯了天威。
“师尊!”妙明相伴一旁，见到吾尘掌门异样，立马上前搀扶。
吾尘掌门闭目片刻，稳下身形，挥了挥手，示意不用。
“师尊，您没事吧?”妙明还是忍不住相询。
吾尘掌门缓了一缓，开口说：“无妨，无妨。”随后他长叹一口气继续说，“我倒是无恙，不过你江师弟儒家书院一行恐怕……江南此子机警果决，道法诡异，又有几样重宝防身。此去儒家书院，我本以为平安无虞。但刚才我连卜两卦，皆是大凶之兆，想卜第三卦，又遭天机遮掩。江南此行定是凶险万分。如此看来放他下山，是我考虑不周了。”
“师尊，江师弟刚刚离宗不久，以他的修为，定不会走得太远，是不是让我派人追回？”妙明提议。
吾尘掌门摆了摆手，“不妥，从卦象看，此子命里必有此劫难。即使他留在宗内，不过权宜之计，天道循环，反噬更烈。为今之计，还是要设法补救化解。”吾尘掌门沉思片刻，果断下令道，“妙明，你速速前往药仙峰，让林剑暗中跟随保护。危急关头，方可出手。此行隐秘，万不可泄露。”
“是，师尊。”妙明领命，御剑直奔药仙峰而去。
吾尘掌门望着妙明远去的方向，口中自语说，“有林剑保护，应当有所转机吧！”
……
药仙峰弟子居柯帆房内。柯帆伏于案头，挥笔疾书，表情时而犹豫，时而狰狞。过了一会，他已书写完毕，也下定了决心，“江南啊，江南啊，如你这般连修行入门都困难的人，凭什么能受到宗门长辈的垂青，传功法、赐法宝、入宝阁、获机遇……我柯帆就是不服，看你这回是否有命，到得了儒家书院。”
一张传信符在案头燃尽。江南离开三清道宗的消息也随之被传递了出去……
……
中土霸洲天福楼总楼。一袭青衫的中年书生将手中的信笺一燃而尽，身后的黑暗处，似有阴影闪过。
……
东南瀛州，楚国都城。
入夜之后，一条精美的画舫随波而行。不过偌大的画舫一片漆黑，未点灯火，显得有些阴森诡异，与这繁华的王都两岸格格不入。舱内，有几人面具遮面，静伺而立。片刻后，一道影子在他们脚下伸长，最后竟然站起身来，化成一个黑袍人。
“参见阎罗。”几人面对黑袍人的诡异出场丝毫不感奇怪，反而恭敬有加。
“地煞府，‘鬼’字任务，何人愿接？”黑袍人语气冰冷，让人闻之生寒。大手一伸，一个白色蜡丸现在掌心，与他黑色的手掌甚是鲜明。
几个面具人不见所动，显然是心怀犹豫，也不知道面具背后，是何表情。
“我愿接。”过了盏茶功夫，几人之中还是“青面厉鬼”先下定决心，上前拿过蜡丸。“青面厉鬼”稍微用力，捏碎药丸，露出里面的传信符，查看过传信符，他语气中难掩喜意，“多谢阎罗！”
听见“青面厉鬼”的语气，其他几个面具人难掩懊恼之色，看来白白错失了一个好任务。
“青面厉鬼”反复查验传信符，心里愈发激动。他们都是属于地煞府的杀手。天降赐福，名曰天福；地生灾劫，名为地煞。地煞府在九洲修行界的名头丝毫不逊天福楼。如果说天福楼行事光明正大，童叟无欺，为的只是富甲天下；地煞府的存在就是藏身暗处，见不得阳光，专接暗杀行刺之事。他们几个头戴鬼面，都是属于鬼级杀手。地煞府，不论修为，只论战绩。要想达到鬼级，必须有刺杀神通天境圆满修士的战绩。鬼级之上，还有阎级，阎级之上还有神级，战绩也是依此类推。作为地煞府鬼级杀手，收益定是非凡，不但每年有不菲的天福币作为酬金，还有不逊几大宗门的顶级功法可供挑选。这对一些出身平凡，苦于没有功法修炼的修士而言，这种诱惑实在难以抗拒。不过想维持自身的等级，鬼级及以下（包括鬼级）必须每三年完成一项任务，不然便会被降级，而且鬼级杀手一共只有十名，一旦有新人完成刺杀天境圆满修士的任务，便会将任务完成最差的末位淘汰。
“不对！”多年的杀手生涯让“青面厉鬼”激动过后，又迅速冷静了下来。照传信符所言，那名三清道宗名叫江南的弟子虽然在宗内试剑大比拿了第二，但修为不过地境，又没有行走天下的经验，就算有宗门重宝防身，凭自己的修为对付这样的雏儿还不是手到擒来，唯一的麻烦就是这次任务要留活口，还要将人带回地煞府。不过，就这样一名修为低下的弟子何须阎罗亲自下派任务。上次阎罗下派任务还是刺杀“天才”江叶，但当时的江叶早已名满天下，一身修为也不可小觑。此子定有古怪，自己这番出手，还需谨慎才是……
……
北俱芦洲最北与苍茫之地的交界处乃是魔教总坛所在。魔教总坛建于一座雪山之巅。这座雪山十分神奇，内有阳火，外积天水。雪山之巅有一方大湖。湖水一半冰冷刺骨，湖面万年结冰不化；一半炙热如火，似沸水蒸腾，其色红深似血。
冷热交汇，蒸腾蔼蔼雾气，阴阳相聚，幻化道道漩涡；冰火两仪，生出滔滔灵气，日月交辉，孕育仙家宝地。
因此修真界称此湖为冰火湖。
湖的最中心，有一处巨大的漩涡，大量灵气弥漫，形成一片巨大的灵云。灵云之上悬浮着一座巨大宫殿，如同天上宫阙，此处便是真正的魔教总坛。魔教总坛头顶碧空，脚踏灵云，仿佛置身于九天之外，故而得名天外天。只有修为达到神通天境，以及魔教核心成员的和家眷方有资格居住在天外天。其他魔教成员只能驻扎在冰火湖四周，分属东、南、西、北四个方位，由四大护法（青龙、朱雀、白虎、玄武）统领。
天外天主殿圣王殿。
魔教教主南宫冥高居王座，两大长老分列左右。王座下方，青龙、朱雀、白虎、玄武四大护法赫然在列。
魔教教主南宫冥，面如冠玉，目若朗星，鼻若悬胆，长身玉立，一道峨眉更增添了几分女子般的柔美。南宫冥乃是魔教直系南宫一族和幽冥一族所出，名字中的“冥”便取自幽一族的冥字。他完美继承了幽冥一族的外貌和南宫一族的修炼天赋，年岁未足二百，在九洲仙魔榜排名第二，仅次于妖皇黑夫，是九洲修行界一等一的修行天才。
两大长老是其父南宫无敌生前留给自己的老人，一身修为还在四大护法之上，两人合力更有不逊大罗仙境圆满的实力。
青龙、朱雀、玄武三位护法，自十七千年苍莽之地一战后风采依旧。青龙护法额前多了几缕白发，有了几分沧桑之感。朱雀护法幽眉依旧婀娜多姿，明艳动人。玄武护法在十七年前被斩一臂，不知是服了何种灵丹妙药，现在已经恢复如初。剩下还有白虎护法，身形样貌虽然与十七年前的那位相似，但明显年轻了许多。
“青龙，本座收到密报，三清道宗一名叫江南的弟子，正在前往儒家书院的路上。此子身上也许有大机缘。你亲自出马拦截，莫要伤他性命，务必将人带回天外天。”
“是，圣主。”青龙遵令。
听到江南的名字，朱雀护法幽黛的眉头不由微一皱。而这一切，没有逃过白虎护法的眼睛……
……
与此同时，各大仙门世家也纷纷收到了三清道宗一个叫江南的弟子，前往儒家书院修学的消息，同时传开的还有他在宗门试剑大比以地境修为击败天境同门的战绩……
“此子身上必有大秘密！”
一石激起千层浪的，两指弹出万般音。
各大势力蠢蠢欲动，一股股汹涌的暗流都朝着漩涡中心奔涌而去。