荆州，南阳。
“启禀主公，曹操遣使求见。”纪灵入殿禀报道。
“哦？曹阿瞒派使者来见吾？可曾说了所图何事？”袁术询问道。
“使者并未告知末将来意。”纪灵回答道。
“那便将人带上来吧。”袁术吩咐道。
“诺！”纪灵拱手离去。
“主公，使者带到。”纪灵拱手道。
“拜见袁公！”被纪灵带进来的使者行礼道。
“不必多礼，赐座！”袁术吩咐道。
“多谢袁公！”使者拱手道。
“你姓甚名谁，曹阿瞒派你来所图何事？”袁术开门见山道。
“在下程昱，受我家主公所托，来此与袁公相商一要事！”程昱笑道。
“要事？你且说来。”袁术饶有兴趣的问到。
“此事事关重大，请袁公屏退左右。”程昱拱手道。
“哦？好吧，纪灵留在这，其余人都退下吧！”袁术吩咐道。
“诺！”殿内卫士行礼徐徐退至殿外。
“这下你可以说了吧？”袁术询问道。
“不知袁公对兖州有无打算？”程昱亦是问到。
“兖州？吾对那贫瘠之地可没什么兴趣，曹孟德要是想对谁动兵尽管去吧，吾是不会对趁机攻打兖州的！”袁术只以为曹操遣使是为了此事而来。
“袁公会错意了，我家主公欲将兖州送与袁公，不知袁公意下如何？”程昱笑道。
“你究竟是何人派来的？再敢胡言乱语，当心吾的甲士将你剁为肉泥！”袁术怒斥道。
“袁公莫恼，我家主公手书在此，请袁公过目。”程昱面不改色道。
“呈上来！”袁术对着站在身后的纪灵吩咐道。
“诺！”纪灵大步走向程昱，取过了他手中的书信。
看过之后，面色古怪的袁术不解的问到：“好好的兖州，曹阿瞒说舍就舍了？”
程昱抚须道：“有舍才有得，兖州于我家主公无益，若是兵发徐州，那便会与袁公、李靖等人刀兵相见；就算夺下徐州，吕布的青州也不是我家主公能够窥探的，还不如早寻块宝地另谋出路。”
袁术听后问到：“那你家主公为何欲将兖州送与吾而非吕布？你家主公与吕布可是莫逆之交啊！”
程昱笑道：“值此乱世，交情能值几个钱？钱粮兵马才是最实在的，若是我家主公成为了白丁，那吕布还会与我家主公同座而饮么？”
袁术听后点了点头：“曹孟德倒是看的透彻，他从小便聪明，吾与袁本初都不如他。”
程昱拱手道：“至于为何将兖州送与袁公，此事我家主公也是存在一定私心的，我家主公知道袁公宅心仁厚，最念旧情，若是将兖州送与袁公，将来待我家主公的兵马借道之时，袁公必不会阻拦；而那吕布却是面红心黑，若是将兖州送与他，我家主公便会陷入岌岌可危的境地！”
袁术听后高兴的说到：“曹阿瞒此话倒是不假，吾与他是幼时的玩伴，当年没少在一起喝酒，他想离开中原另谋一发展之地，吾自是不会难为他。”
程昱询问道：“那袁公是答应了？”
袁术却是摇头道：“曹阿瞒最为奸猾，他定不会平白无故的将兖州送与吾，有什么条件你先讲来。”
程昱笑道：“袁公慧眼如炬，在下佩服！我家主公的条件尽在此书，请袁公过目。”
袁术笑骂道：“这个曹阿瞒，为何不写于一书！纪灵你再去取来。”
“诺！”纪灵应诺一声，大步走向程昱取过书信。
看过之后，袁术颔首道：“曹阿瞒的条件倒也不苛刻，但此事事关重大，吾要与麾下文武商议一番后再给你答复。”
程昱回答道：“这是自然。”
袁术点头道：“即是如此，吾这便为你准备酒宴接风洗尘，你且在此歇息一日，明日吾便给你答复。”
程昱拱手道：“但凭袁公吩咐。”
……
程昱离开后，袁术便召集了麾下文武议事。
最终的结果如同曹操所预料的那般，袁术麾下的文武一致同意用钱粮交换兖州，在他们看来，这便是一笔稳赚不赔的买卖，天上掉馅饼的好事自然不会有人拒绝。
占据南阳与大半豫州的袁术可谓是财大气粗，曹操所要的钱粮虽然不少，但却也不多，刚好在袁术可接受的范围之内，所以此事自然便成了。
比较有争议的事情便是杨弘建议袁术暗藏伏兵，将曹操留在豫州以除后患。
但贾似道和秦桧等人却提出了反对意见，他们认为眼下袁术的注意力不应放在曹操身上，有为难曹操的闲工夫还不如招兵买马，攻下徐州与青州。
最终袁术采纳了贾似道等人的意见，无奈的杨弘只得叹息告退。
次日，袁术告知了程昱结果，程昱拜谢袁术后，便带着袁术的书信返回了兖州。
在信中，袁术与曹操约定好，开春后立即换取兖州，到时曹操部下兵马在袁术治下郡县所过，袁术麾下兵马皆不会阻拦。
……
兖州，昌邑。
“此事能够谈成，文若与仲德皆是居功甚伟！”曹操喜道。
“主公英明神武，运筹帷幄，属下不过是做了该做之事罢了！”程昱拱手道。
“你们说袁公路那厮会不会出尔反尔，派兵马拦截我等的去路？”曹操突然问到。
“断然不会！袁术目光短浅，其麾下谋士更是一群庸才，他们只会将目光放在徐州与青州上，又怎会与主公为难？”荀彧不假思索的回答道。
“仲德怎么看？”曹操将目光投向了程昱。
“属下的看法，与文若兄无二。”程昱回答道。
“好！即是如此，那你二人便一同负责此事，兖州的钱粮，定要尽数带走；到了与袁术交换之时，钱粮的数目一定要点好，切莫出了什么差错；将士们的情绪，吾会亲自出面安抚。”曹操吩咐道。
“属下领命！”荀彧和程昱拱手道。
……
幽州，蓟县。
“主公，锦衣卫加急密报，请您过目！”曹少钦将一封密报放在了吕布桌上。
拆开看过之后，吕布的眉头顿时皱了起来。
“召几位军师至此议事！”吕布吩咐道。
“诺！”曹少钦拱手离去。