李察子爵领。
马斯顿正在为即将到来的冬季发愁。
最近他大赚了一笔，可是等今天去买粮食时才发现，粮食已经涨到了天价。他好不容易赚了些钱，可是如今为了过冬的粮食，却不得不将身上大部分的钱都花掉。
这不等于自己什么都没赚到！
他很愤怒，他开始咒骂粮食商人，尤其是里德尔那个大胖子！然后他开始咒骂子爵大人，为什么不将粮食价格控制住。
他可是记得清楚，以往的冬天粮食价格虽然会有浮动，但总不至于太过夸张。
他这个消息贩子对很多事情都是有些了解的，倒也没有那没有那么蒙闭愚昧。他知道这个时候商人会坐地起价，也知道子爵大人这时候会进行价格管控。以往的粮价虽然上涨不可能被遏制，但也总不会太过夸张。
但是现在，粮食的价格已经翻了好几倍不止。要不是马斯顿最近赚了两三个金币，他相信自己绝对会饿死在这个冬天！
正想着，马斯顿已经走到了熟悉的小摊前。
他照例要了两个包子，然后就一脸愁眉苦脸地坐了下来。
“嘿！马斯顿，今天的包子涨价了，现在一个包子十枚铜币。”
“十枚铜币！索恩你这个家伙想钱想疯了？”马斯顿心情本就不爽，听到对方的话立刻腾地站了起来，冲对方大声嚷嚷起来。
原本一个包子也就一枚铜币，这等于是涨了十倍的价格，他怎么可能不生气。
但小摊老板索恩也是一脸不耐烦的表情，显然他今天不是第一次解释这个问题了。
“粮食涨价了！你这个包打听的不知道这事儿？我的价格一向公道，可不会骗你！”
“哦！该死的，又是这事！”
听到又是粮食涨价，马斯顿一屁股坐了回去，连连叹气。
“不只是粮食涨价了，其他东西也都在涨。我盘算着包子明天还得涨价，否则我这小本买卖就要赔钱了。”老板也跟着抱怨了一句。
他自然不明白其中的道理，但以往的经验却让他可以肯定：但凡粮食涨价，其他东西的价格肯定也会上涨的。
“那个新来的子爵到底在干什么？为什么到现在都没有听说子爵府里传出动静，难道他不知道这件事吗？”
马斯顿忍不住抱怨了一句。作为一个普通平民，无力改变这种大事，他自然也就只能责骂上面的领主了。虽然这没什么用，但至少能过过嘴瘾，心里也好受些。
可是他这一抱怨，却让老板脸色地紧张了起来。
“你可别在我这里胡说八道，万一被有心人听去了，说不定要倒大霉的！你无儿无女的无所谓，我可是有老婆小孩的！”
“怕什么！”
马斯顿嘴上说着不怕，眼角却忍不住朝左右瞟了瞟。他也是个胆小的家伙，被老板这么一说就不敢再乱说话了。
不过知道自己什么也做不了，现在连抱怨都不敢了，马斯顿只感到心中窝火，恼怒间就只能蒙头应付起了那两个包子。只是以往就吃腻了的包子，此刻就更加难以下咽了。
正巧今天小摊老板的生意也不好，这个时候就他们两个人，一时间场面就沉默了下来。
“其实吧......”
老板见马斯顿如对付仇人般对付着那两个包子，表情犹豫，最终还是忍不住说道：“我觉得这件事和子爵大人没关系，毕竟他刚来，子爵领的事情他还不清楚。”
马斯顿又朝边上看了看，见没人注意这里才说道：“他不清楚，难道没有人提醒他吗？他的府中可是有成群的幕僚，那些家伙据说都有大聪明大智慧，就算他这个子爵不知道怎么办，难道这些人也不知道吗？”
索恩作为一个老实的小摊贩，哪里懂得子爵府的运作方式，对于幕僚也是只有个朦胧的概念。他犹豫半天，或许也只是给自己找了个借口，才说道：“说不定这件事有些麻烦，子爵大人还在想办法解决呢。你看，最近出了那么多事，现在的情况和以往可不一样。”
“我刚开始也是这么想的，老兄！可是你看看，这几天来，子爵府里一点动静都没有，我很难相信我们的子爵大人在想办法。”
“毕竟他才刚来嘛......”索恩翻来覆去也只能想到这两个借口。
马斯顿却一脸好奇地盯住了索恩，突然说道：“那个新来的子爵是不是给你好处了？”
“什么好处？”
索恩一脸的莫名其妙。
“那你从刚才到现在，怎么一直在替那个新来的子爵说好话？”
被问到这个问题，索恩显得有些扭扭捏捏起来。过了好一会，他才叹道：“哎，你说子爵大人刚来就做了这么多好事，当初还听了我的建议，让我们这些小商贩有了活路......我还是相信我的直觉，子爵大人肯定会管这件事情的。”
被索恩这么一说，马斯顿也想起了那天在大街上的相遇场景。那个一脸正气，斩杀布洛尔子爵的男人，或许真的不会不管平民的死活。
心中正思考着，索恩却突然大叫了一声。
“我知道了？”
“干什么？你知道什么了？”马斯顿一脸懵。
“肯定是因为那几个大商人！是那几个大商人勾结了那些幕僚，我在吟游诗人的故事里听过这种事情，他们肯定是官商勾结，在领地里捞钱！子爵大人可能真的到现在都不知道这件事呢！”
“怎么可能——”马斯顿立刻就准备反驳。他可没索恩那么无知，也没他那天马行空的想象力。他可是很明白一件事，子爵的权力是不容被任何人——尤其是商人控制的。
贵族对权力的掌控欲，在这个世界已经到达了一种极致。但他刚准备反驳索恩，马斯顿脑海中便宛如灵光一闪般，闪过了一个念头。
万一是真的呢？
“子......爵大人才来领地不到一个月，权力还没有收拢，手下的人也没掌控，或许——”
马斯顿和索恩相视了一眼，索恩眼中有期待。
“说不定真是如此！”马斯顿摸着下巴，犹豫着说道。
得到了马斯顿的肯定，索恩立刻就激动地一拍桌子站了起来。
马斯顿被吓了一跳。
“你干什么？”
“我现在就去子爵府！”
“等、等等！”
看着连摊位都不管了，就准备冲出去的索恩，马斯顿立刻一把拉住了他。
“哎呦，你这家伙怎么这么着急！我也只是猜猜，可完全不能确定。再说了，子爵府那种地方是你想进就能进去的吗？”
说到最后一句，倒是让索恩真的停了下来。马斯顿说的不错，一个平民不可能随意进出子爵府。但他坚信，他的想法肯定是没错的，子爵大人一定还不知道这件事情！
他正苦恼怎么办，突然眼睛一亮，看着马斯顿说道：“你不是包打听吗！你脑子灵活，也有门路，你肯定能把消息带给子爵大人！”