“你是怎么将信交给对方的?”海傲天已经掩饰不住内心的兴奋。
“出发前老爷曾嘱咐小的,到后山西边的山脚下,冲山上把手中的灯笼正转二圈,反转二圈,便会有人与我相见,把信交给对方即可,不许多问。
我到达后按照老爷的方法,果然从树林中走出一人,我便把信交给了他。”
“等等!”沈文俊猛然打断赵小七的话:“与你见面的只有一人,你是如何知晓商队的人数和马车数量。”
“荒山野岭,小的胆小,走路时不慎摔倒,手中的灯笼也灭了,就想回去找接信人借火折,再次返回时,林中突然亮起许多火把,并且传出杂乱的脚步声和马蹄声,我吓得赶忙藏在树后,偷看之下才发现对方有三十几人,还赶着十辆马车。”
沈文俊盯着赵小七双眼看了看,从怀中掏出箸叶残片递给赵小七:“闻闻这上面是什么味道。”
赵小七接过来,放下鼻子下嗅了嗅:“芳香浓郁,是茶香,和那晚马车上运的茶叶味道一样。”
沈文俊闻言顿时来了兴致:“既然你能辨别出来,在茶肆里可曾闻到过这种味道的茶叶?”
赵小七摇摇头,坚定的目光说明他没有说假话。
“有没有看清接信人的长相?”沈文俊开口问道。
赵小七低头沉思一会:“没有,对方带着斗笠,而且压得很低,遮挡了半边脸,不过在他接信时,借着灯笼我看到那人右手有一块伤疤,形状有点像蜈蚣。”
“商队往那个方向走了?”沈文俊继续追问道。
“小的当时吓得双腿发软,哪敢停留,连滚带爬回到茶坊复命,因怕老爷责怪,没敢将此事言明。”
沈文俊眼珠转了转:“这件事后,锦玉茶坊是否到过茶叶?”
“到过,第二天未时初刻,到了五辆马车,装的都是建安青凤髓,共计二百石,店里的伙计都清楚。”赵小七口气十分确定。
“你因何说五辆马车上装的是青凤髓?”沈文俊不解道。
“每次茶肆新到茶叶,各地的客商早以在店里等候,待马车到店客商会随意打开包装,拿出茶叶当场冲泡,已验证茶叶品质。
这次也不例外,二百石茶叶当天就所剩无几,都是小的们帮助客商装车的,所以确定每辆车上装的都是青凤髓。”
“运送茶叶的车队,和你在后山见到的车队是否有相似之处?”
赵小七摇摇头:“小的担惊受怕在后山也没留意过这些,车队到茶坊后,老爷催促卸货,小的忙于做事,更不会留心辨认是不是同一批马队。”
沈文俊点点头:“茶坊所购入的茶叶,赵义从不亲自接货吗?”
“老爷只在每月初一、十五、三十这三天来接货,其余时间都是由管家李福负责。”
沈文俊走到赵小七身前,盯着他的双眼,沉声道:“锦玉茶坊十余名伙计,为何赵义派你去送信?”
赵小七看着目前面带微笑的年轻人,有种莫名的寒意,片刻便顿然醒悟,是眼睛!深邃的双眸摄人心魄,犹如一张巨网,把它看到的内容牢牢罩在其中,无处遁行。
“小的不清楚,我就是打杂伙计,老爷让我干啥,我就干啥。”
沈文俊点点头,他对这个回答很满意,相反,如果赵小七说出一堆理由,那才值得怀疑,与海傲天交换眼神后,二人均认为所言非虚。
露出满意笑容的沈文俊继续问道:“事发前,赵义可曾与人与发生过争执?”
赵小七十分坚定地摇摇头:“没有,这几日店里生意兴隆,老爷一直在后堂忙碌核对账本,几乎很少到前店来。”
“赵义平日对你们这帮伙计如何?”南宫羽接着问道。
“老爷对我们这些伙计很好,从不克扣月饷,逢年过节还给点赏钱,平时谁要是犯点过错,他最多也就说几句。”
沈文俊点点头:“赵义接货这三天到的茶叶与往日有什么不同?”
“店里主要经营方山露芽、青凤髓和龙湫茗,平日到的茶叶也是这三种茗茶,但老爷接货这三天到的茶叶却是草茶。”
“草茶!”沈文俊震惊道:“多少车?”
“十车。”
偷梁换柱!这个词瞬间从沈文俊的脑海中蹦出。
海傲天冷哼一声:“草茶制作简单,采选不精,登不了大雅之堂,只能入寻常百姓家,这种档次的茶叶赵义还亲力亲为,他是怎么处理这十车草茶的?”
“除少量留给店里的伙计饮用,其余大部分都捐给了寺庙,当作香火钱。”
“亏心事做多了,佛祖也保不了他平安。”沈文俊嗤之以鼻道:“今天是二十九,按照惯例,明天应该到十车草茶是吧?”
“是的。”
海傲天见沈文俊陷入了沉思,没有要开口继续询问的意思,便把记录好的口供拿到赵小七面前:“看看吧,没有问题就签字画押。”
赵小七接过口供,连看都没看,尴尬一笑:“大人,小的不识字,看不懂上面写的是什么,但这押我画,青冈百姓人尽皆知,海捕头从来不屈枉好人。”
说完,赵小七按下了手印,将口供递回给海傲天。
沈文俊转身走到桌案旁,提笔在草纸上唰唰写了几笔,把展开的草纸递给赵小七。
“收好,赵义遇害,你也无处可去,把它交给庆安巡检司主薄李静思大人,他会给你安排个差事,可令你衣食无忧,养家糊口不成问题。”
海傲天抬眼看到纸上的字一皱眉,莫名其妙地望向笑而不语的沈文俊。
赵小七虽不清楚沈文俊的来路,但见海傲天对他非常客气,便知这人一定是大官,所以满心欢喜地接过草纸,小心翼翼地折好揣入怀中。
冲着沈文俊不断磕头:“多谢大人!多谢大人!”
沈文俊转身对海傲天道:“海捕头,有劳你将赵小七送出大牢,派得力助手送到巡检司,交给主薄李大人。”
“放心!”海傲天深知这其中的用意,转身带着赵小七走出大牢。