八名面带得意的黑衣人站在南宫羽面前，为首的黑衣人口中传出几声冷笑。
“巡检司正四品指挥使南宫羽。”
“你们是弑炼的杀手。”
为首的黑衣人点点头：“弑炼‘蛊雕’。”
南宫羽轻蔑一笑：“弑炼八鬼，百家姓不够用吗？非要起个食人畜生的名字。夜入御史台，行刺御史中丞，奉巡检使堂令将你等缉拿到案。”
话已言明，自然无需多言，生死相搏，自然无需多理。
南宫羽手中长剑，提、崩、点、刺抢先出手，这一轮攻势让弑炼杀手猝不及防，等他们反应过来时，已经有一人倒下，两人挂彩。
蛊雕恼羞成怒，指挥手下将南宫羽包围，牙缝中蹦出个：“杀！”
数道黑影直扑南宫羽，霎时刀风凛凛，剑影重重。刀猛如虎，看的是利刃，刚猛有力。剑走偏锋，看的是步法，以巧击强。
南宫羽步法灵活，穿梭于六名杀手之间，以躲闪防御为主，不盲目出招，当杀手们一击不中反而露出破绽时，他剑如灵蛇吐信，直击对方要害。
几十招过后，战场上只剩下从未出手，一直冷眼旁观的蛊雕，和被砍伤左臂，汗流浃背，气如牛喘的南宫羽。
蛊雕抽出宝剑指着南宫羽，上演他动手前最后的戏码。
“颈下一寸，半盏茶，前胸二寸，弹指间，你的表现我很满意，所以位置你来选。”
南宫羽左臂伤口的血染衣袖，血滴落地碎裂，边缘好似针状突起，他深呼一口气，提起手中的宝剑，看了看泛着寒光的剑锋，正色道：
“青锋三尺，誓斩不公，血溅七步，何以畏惧！”
蛊雕扬天狂笑，双眼杀机浮现，挺剑便刺，剑路极其诡异，看似极为普通的剑招，由他施展出来，立刻就变成神鬼难测的妙招。
反观南宫羽，两场鏖战下来，已筋疲力竭，招式也渐渐慢了下来，疲于应对。
顶级的杀手岂能错失良机，蛊雕眼前一亮，嘴角微微上扬，手上也开始加紧进攻。
“当”一声，两把宝剑碰到一起，南宫羽虎口发麻长剑脱手，蛊雕喜上眉头，手挽剑花，快如闪电刺出一剑。
南宫羽感觉腹部一凉，左手抓蛊雕的宝剑，随即露出邪魅的笑容。
笑容，透着阴谋得逞后的得意和满足，还夹杂着一丝轻蔑，在蛊雕疑惑之际，南宫羽猛然收起笑容，神色变得阴冷起来，慢慢抬起右臂。
蛊雕的面部表情却经历了许多变化，惊喜到兴奋，再到诧异，当看到南宫羽抬起手臂，将手腕对着自己面部时，眼神中只剩下绝望。
南宫羽小拇指拨动蝴蝶片，伴随着清脆的机括声响，弹簧弹起，寒光一闪，六寸长的袖箭钉入蛊雕的眉心。
仰面倒地蛊雕指着南宫羽，眼带愤怒和不甘：“你...你竟然用暗...”
南宫羽冷哼一声，望着瞳孔已经放大的蛊雕：“想活下去需要勇气，更需要智慧。不给你点甜头，你会露出破绽吗？我中了一剑，你却丢了性命。”
南宫羽拔出刺入腹部的长剑，用手捂住伤口，鲜血顺着指缝挤出，他后退几步直至背部紧贴树干，抵消一部分重力后能舒服些，惨淡一笑：“还好！没伤到内脏。”
休息了片刻，南宫羽呼吸逐渐平稳下来，为防止伤口失血过多，强忍着撕裂般的疼痛，将锦袍扯下一片，撕成几条后在腹部绕了几圈，随着布条逐渐勒紧，喉咙深处也发出低吼。
深入骨髓的疼痛，让南宫羽没有力气擦掉额头上的汗珠，只能任由它们滑过脸庞。
左臂的伤口，长约三寸，深约半寸，如同在鲤鱼脊背被划开一样，带着血丝的红肉向外翻呲，用剩下的布条将左臂包扎妥当。
无法被阻挡脚步的黑夜最终将夕阳残影吞噬，树枝上的乌鸦叫了两声，展翅飞向无尽的黑暗。一道闪电从天边直劈地面，将白昼短暂地带进黑夜，震耳欲聋的雷声刚过，倾盆大雨便随之而来，开始冲刷这片修罗场。
又一道闪电划过，映出南宫羽棱角分明的脸庞，流露寒光的双眼，注视着这片宛如地狱般的战场。
乌云散去，在月光笼罩下的修佛岭死寂无声，躺着二十几具残缺的尸体，穿黑色夜行衣的是杀手，他们叫“弑炼”，是江湖中顶级的杀手组织。着灰色戎袍的是士兵，他们叫“安护卫”，是庆安府巡检司的精锐卫队。
半日前，兵部紧急公文送至巡检司，暗杀御史中丞林安国的弑炼余孽十余人，行动失败后逃至麒麟山卧佛峰一带，巡防衙兵卒已经将麒麟山团团围住，由于杀手武功高强，善于潜踪，请巡检司派人驰援。
作为都城靖安三司之一的巡检司，受庆安府节制，兵部职方司无权征调，故用“请”而非“调”。巡检使黄天元深知此事干系重大，立刻抽调精锐安护卫前往麒麟山驰援。
指挥使南宫羽接令后闻风而动，率虞候邓嘉、上官杰、马维，点齐八十名安护卫，一路尘土飞扬直奔麒麟山下，见过巡防衙都统制杨瑜后，得知弑炼杀手已被困在山中，却因兵力不足无法进山搜寻。
南宫羽听后立刻面露不悦，虽然军权三分，兵部无权调动三衙禁军，但职方司所统领的军机卫可是兵部手里杀手锏，与巡检司的安护卫，皇城司的备宿卫齐名。
“杨统制，职方司没有派军机卫前来支援吗？”南宫羽诧异道。
杨瑜一怔，随即苦笑道：“指挥使大人，我一个地方的巡防统制，军机卫的调动也不用请示我呀！兵部文书送到巡防衙，令我率兵将麒麟山围住，不准放走一个弑炼杀手，否则就是掉头之罪。
他奶奶的！麒麟山方圆百里，我手上才八百兵卒，还分什么老弱病残，连署衙的伙夫、更夫、马夫都被我调来了，如果老娘不是病在床上，我连她都得拉来凑数，就这也才勉强围住，别说弑炼杀手，但凡身材健壮一点的百姓都拦不住。”
杨瑜说得没错，巡防衙的兵卒不过是厢兵，平日巡街站岗吓吓百姓还行，怎能抵挡住弑炼的杀手，兵部如此安排实在令人费解。
更令南宫羽奇怪的是，此时兵部正处于复权的关键时期，一分功劳就是一分权力，这天大的功劳怎会拱手相让？