被捕的白谦之如愿再次来到了学者书院的监牢。
追留下的几个便携式原初魔力转换器已经事先利用宿舍里那道炼金阵的魔力激活过，但白谦之没有急于行动。
这次他是以寻衅滋事的罪名被逮捕，会关上一个礼拜。如此明显的行动一定引起了古路尼高层的注意，就算应该猜不到他能随时越狱，看守也理应更加严密。因此进去的第一天白谦之什么都没有做，只是老老实实地睡了个安稳觉。
第二天，看守送来了简单的干粮和水。
第三天，没有人送吃的来。
第四天，看守再次送了干粮和水。
基于这一点，可以明确看守每两天会固定送来干粮。有了最基础的情报，接下来要做的事是搞清楚牢房的位置。当天夜里，白谦之在靠近通风口的那一面墙上用便携式原初魔力转化器开了个洞。使用方法就像追说的一样，简单明了地用转化器的正面去触碰墙壁。过程和在画板上使用橡皮擦有些相似，转化器挪到哪里，哪里就会立刻空出一块来。
第一次操纵这种完全堪称黑科技的发明，白谦之谨慎地只开了一头大小的窗口。凌冽的冷风争先恐后钻进房间，只一刹那就吹灭了油灯。
这里果然处于高空。
白谦之把头微微探出去观察，发现这里已经离顶层相当近了。再往上是光滑的斜面，加上高空风大容易踩空，看来没法从外部突破。白谦之也不打算那样做。
用转化器的背面悄悄复原墙壁，现在只要开一个能不被看守发现的小洞，以便观察动向和换班规律就好。费了一番功夫，他在低处看守们理应注意不到的隔壁房间角落里开了个猫眼大小的洞。
第五天看守不会送东西来。白谦之借机会好好记下了他们换班的规律：
看守监牢的成员每次共两人，一人站在下楼的楼梯拐角处，另一人站在牢门附近。
换班时间是一小时，每次换班只会离开一个人。先是拐角处的看守离开，站在牢门的看守在这种时候会背对牢门走一段距离去到楼梯附近等待换班的成员上来，牢门方向会有大概六分钟的监视空窗期。这时候就是逃脱的绝佳时机。白谦之只需要在这期间打通牢房和隔壁几间牢房之间的墙壁，偷偷从最角落的那一间牢房开门向上走，只要动作利索些，六分钟完全足够悄无声息地越狱。
制定好计划，白谦之静静地等到了第六天入夜后。
“走了吗。”
看到看守开始移动，白谦之摸出转化器，心中默数的同时快速在墙壁上打开通路，很快来到角落房间。
“三分四十秒……来得及。”
手脚上麻溜打开牢门再转身复原，眼睛则观察着楼梯方向。一片黑暗中，白谦之顺利踏上了前往顶层的道路。
所谓道路，就是分明感觉路程应该很短才对，结果长得令人眩晕的旋转楼梯。在黑暗中一路摸索至阶梯的尽头，在这里矗立着一扇与学者书院，乃至与古路尼，与这个世界都格格不入的大门。
那是一扇完全由钢铁……应该是未知合金铸造的光滑大门。然后，这扇大门的制作工艺绝非囚笼的科技水平能够企及，甚至连地球也难以望其项背。那么答案就只剩下一个——这是那个名为「阿莫迪星环」的文明留下的手笔。
这能同时证明，学者书院收藏的异乡知识，就在这扇大门背后。
大门左侧有某种足够容纳一个活人的装置，应该是开启大门的途径。而追当初应该没有用到它才对。所以，白谦之也不打算去尝试。用转化器在大门的一侧制造出一人大小的空洞，白谦之站在门洞前微微吸气，做好看到任何事物的准备后，抬起脚踏入——
一只猫。
四周光滑如镜面，令人感到压抑的绝对封闭的密室当中，什么也没有。
没有预想中的需要抬头仰望的高大书架；没有眼花缭乱搞不清是什么作用的高科技装置；没有看了会给精神带来莫大压力的不可名状之物。
单调而寂寞的房间中央，只是静静沉眠着一只黑猫。
这里甚至没有一扇窗，却有一只黑猫。
——胸口微微发闷。
白谦之将那种仿佛有什么郁结在心中难以释怀的感觉定义为房间内的空气不新鲜导致的。然后他下意识小心地迈动步子，朝黑猫靠近。
察觉到周遭环境变化的黑猫缓缓地动了。
它没有像在太阳底下犯懒的普通猫咪一样伸懒腰，也没有像被打扰安眠的野猫一样警觉地跳起来摆出防备姿态，而是极其人性化地舒展开身体，看向白谦之这边。
无法言说的不协调感从四处冲击着白谦之的感官。
“有访客吗，欢迎您访问。”
黑猫主动开了口……以地球语言。
“你……”
“我是仿生型储存装置，编号071。检测到您是一级宇宙生命，有权限访问全部信息库。您打算访问信息吗。”
原来是机器猫……白谦之微微叹气，胸口感到好受了些。
也是那样的道理。正常的黑猫怎么可能以这种状态出现在这里，如果是机器猫就说得通了。
“我想先问你一个问题。”
整理好乱作一团的思绪，白谦之打算先抛开什么仿生装置、一级宇宙生命、信息库等等让人头疼的字眼，重点询问追的事。
“八十年前，有没有过上一个访问者来这里？”
“您是问上一位访客的来访时间吗？十分抱歉，我并没有内置相关模块。”
“呃……就是和我一样的……什么一级宇宙生命。”
“从主人离开这里起，您是我见过的第一位一级宇宙生命。”
什么情况？追是它的主人？等等，应该不对……白谦之使劲摇晃有点过载的脑袋。
“别管那些了，你的上一个访客有告诉你他叫什么名字吗？”
“上一位访客是自称为「追」的次级生命，和您一样来自瑟尔星河支流的144号星球。”
“次级生命？瑟尔星河支流？我有点混乱……算了，总之上一个找到你的人是追没错吧？”
“是的。”
“那就没问题了。”
白谦之用手抵着额头，稍微整理现状。
抛开其他莫名其妙的信息，首先能够确定的是追确实来过。而这只黑猫大概是阿莫迪星环人留下的仿生造物。
所谓的「瑟尔星河支流的144号星球」，应该是阿莫迪星环人对地球的称呼。
至于其他的几个名词……暂且放下不管吧。比起外星人的事，白谦之更关心追的行迹。
“追从你这里访问了什么？”
“根据主人的指令，次级生命仅能访问部分信息库。上一位访客将访问内容以芯片形式带走了。”
“芯片……那我还能访问和他一样的内容吗？”
“十分抱歉，不能。”
“那他有没有说点什么？比如他有什么打算，或者要去哪里？”
不死心的白谦之继续追问黑猫。
“他说要前往世界各地寻找装置，回到故乡。”
“装置？什么装置？”
“十分抱歉，我的信息库中没有相关信息。”
白谦之皱起眉头，暂时停止继续问下去。
看来追曾经从黑猫这里找到了想要的线索，并且很有可能和回到地球有关。而黑猫的功能似乎并没有白谦之想象中那么完美，亦或是追故意为之，总之那些线索现在已经不再存在于黑猫的信息库中了。