蔡瑁还有那些被汉军生擒的荆州军，最终被放回了袁绍所在的营寨。
这么大的事情，袁绍那边早就已经知道了。
先前，他的两万精锐，被刘俭的八千骑兵打的死的死，散的散，几乎没有多少人逃回他的军营来。
两万人马几乎遭到全军覆没，这放眼天下任何一个势力都是极大的损失了。
强如袁绍，这两万人的损失也可以说是使他的元气受到了重大损伤。
在得第一时间得到消息之后，袁绍迅速派出麾下的大将吕公带人前去救援蔡瑁，虽然袁绍不知道这样做能够挽回多少败局，但是他必须要这样做，不然的话，两万人全部折损，这对三军的士气影响是很大的。
一旦大败，若是他手下的各大家族都请袁绍退军，那袁绍的形势可就非常的不妙了。
吕公率领五千人直奔着蔡瑁被赵云攻击的地点而去，但是他行军太急，一路上忘记了仔细的探查，最终却让早有预谋的颜良文丑给夹攻了。
吕公在荆州也是出身豪右，手下有精悍的部曲，但是在颜良和文丑面前完全都不是对手。
身为河北上将的颜良、文丑两个人率兵一起夹击吕公。
结果显而易见，吕公根本就不可能打得过二人。
颜良、文丑率领赵云拨给他们的精骑，对吕公发动了猛烈的冲击。
吕公倒也是一个豪杰，面对颜良和文丑的夹击，他虽然慌乱，但没有退缩。
他拼了命的与颜良和文丑交战，最终依旧是不敌。
其手下兵马败北，而吕公本人亦是在与文丑交战的过程中被起一刀斩杀。
消息传回了营帐之后，袁绍当时差点没晕了过去。
两万兵马刚刚折损没有多长时间，又折损了五千人马。
毫无疑问，多少年来，他也没有碰到过这么大的惨败了，即使是上一次，他动用八万大军进攻雒阳，与刘俭争夺雒阳的控制权那一次……虽然被刘俭打败了，但好像也没有败的这么凄惨。
就在袁绍六神无主的时候，突然有人报告，说是蔡瑁现在已经离开了刘俭的大营，正向袁绍营盘所在的方向行来。
袁绍一开始听说蔡瑁被刘俭带回来，心中先是一喜。
但随后，他的心中又开始产生了深深的疑虑。
好端端的，这蔡瑁怎么又这么被放回来了？
他本想向手下的一众人询问，但是看到众人脸上皆有惊喜之色，袁绍就把心中的疑惑给咽了回去。
随后，他迅速命人前去接应蔡瑁回来。
蔡瑁在见到了袁绍之后，当即哭败在地，对着袁绍拱手道：“蔡瑁辜负了袁公的信任，致使损兵折将，还请袁公赐我死罪。”
说实话，蔡瑁这话其实多少说到了袁绍的心坎里。
袁绍现在真的很想一刀把蔡瑁给砍了。
但是现在他不能这么做。
荆州的望族，黄、马、蔡、蒯等诸族的代表都在帐篷中。
当着这些人的面，袁绍还需将蔡某好生安慰，好生安抚，以显示他的胸怀气度。
虽然这安抚安的很不情愿。
“德珪何必如此，莫要这般！”
“你且看翌日，袁某亲自率兵为你报仇雪恨。”
“……”
当着众人的面，袁绍好好的安抚了蔡瑁一番。
最后便见他突然一转话锋问道：“德珪呀，你是如何回来的？伱被生擒到那刘俭的营寨当中，刘俭可曾对你说了什么？”
蔡瑁可不敢当着袁绍的面说什么刘俭认他当了妻弟，不愿杀他的话。
蔡瑁只是说了刘俭将他生擒之后，不愿意过分得罪袁公。
说白了就是有点儿含含糊糊的带过去，并没有跟袁绍说实话。
蔡瑁越是这样，袁绍心中就越是起疑。
但是眼下形势紧急，他也没有跟蔡瑁过多的谈论这件事，于是就先行让蔡瑁下去休息了。
随后，袁绍转头问在场的其他人。
“诸位，蔡德珪此番遭受如此大败，我深受刘俭之辱，我欲集结兵马，与刘贼一决死战，诸位以为如何？”
袁绍本来是想让众人赞同出兵的……
但是事实上，诸人却都不太想这样做。
对于荆州诸家来说，现在与刘俭继续交战，实在没有意义。
于是，黄氏，蒯氏，马氏，庞氏，邓氏等荆州各大家族中人，纷纷向袁绍谏言，希望他不要继续再与刘俭交战了。
事到如今，还是撤回荆州才是最为正确的选择。
听了这些人的谏言，袁绍心中非常的不悦。
但是，如此多的人都谏言，不要让他与刘俭继续交战，而是要撤退回荆州，袁绍现在当众反驳这些人，似乎也有点儿不太好，显得过于专断了。
而且现在有一个关键问题，就是刘俭那边已经派人放出了风声，扬言要进攻南阳郡，收南阳郡于朝廷治理。
而这些家族中很多人的本家还是在南阳郡，虽然他们在听到这个消息之后已经悄悄的将家族中的重要产业南迁，但是，他们依旧还是希望南阳能归于袁绍统治。
毕竟，刘俭对他们的政策实在是太严苛了。
所以有的人提议，不妨趁着现在与刘俭议和！
毕竟袁遗虽然刚刚败退，但其兵马依旧屯扎于汉中，凉州那还有马腾和韩遂，与刘俭打的不分胜负。
江东那边的曹操听说虽然正在与刘俭谈判关于曹纯交易的事情，但谁敢保证曹操将来就跟刘俭没有冲突？
这一切的一切，对于双方来说，目前都处于一个微妙的平衡中，所以在这个时候，若是与刘俭划定疆界，双方暂且罢兵休战，倒也是不错的选择。
……
但是，刘俭却根本没有给袁绍这个机会。
放走了蔡瑁不久，刘俭就开始调集全部的兵马，趁着袁军士气跌落，开始对袁绍发起了大规模的进攻。
不过在对袁绍发动进攻之前，刘俭还给袁绍写了一封信。
……
墨色的字迹，大气阳刚，素帛上密密麻麻的字确实出自刘俭之手，随着往下看，袁绍看着那封帛书，心中五味陈杂。
“本初吾兄，自当年雒阳一别，时隔多年，闻君治理荆楚，政绩斐然，弟当为兄贺……”
“.……然近年来，兄坐拥荆楚，不思报国，反倒是屡屡北上，忤逆朝廷，视朝廷诏令为无物！”
“劫杀弘农王，罪恶弥天！君不思悔改，不上书请罪，反倒是与朝廷争锋，妄自陷害污蔑忠良，实枉为汉臣也……”
捏着绢帛的手微微颤抖，噼噼啪啪冲刷树叶的雨声从外面传进帐内，袁绍的心情复杂到了极点。
帐外风雨摇曳，雷声偶尔响过天空。
隐约的脚步声夹杂风声雨声里从外面走过，那是外面的巡夜士卒来回冒雨走路巡查之声。
帐篷内，豆大的灯火微微摇晃，昏黄的光线下，袁绍深吸了一口气，咬紧了牙关，又缓缓吐出……
捏着素帛的手越发抖动，另只手死死的捏住案角，袁绍的眼眶布满血丝，显然是恼怒之极。
“今吾当驱兵，与兄决一死战，予君十日，自缚来降！”
素帛拽紧在拳头里，袁绍浑身颤抖起来，仿佛看到了刘俭正看着自己，满面讥笑。
他咬牙切齿见，陡然大吼：“啊啊啊！”的喊声。
随后就见他抬手将几案掀飞！
剧烈的胸腔起伏，袁绍现在是凶戾暴怒的状态。
“刘德然，袁某出身名门，岂会输给你一个边郡莽夫！有本事，就来吧！”
……
建安二年的最后一天，清晨。
雒阳外大营，燃烧的火焰灼烤着架上的肉，诱人的油脂滴下，浇在木头上嗞嗞作响。
帐内众将正分吃着整只羊，周围刀矛剑戟透着并不属于愉快的气氛，每位将领着甲挎刀，脸上格外严肃，气氛显出一片肃杀。
“丞相这开战前的分羊宴，倒是有些意思。”颜良盯着架上的全羊，笑呵呵地说道。
文丑用力的撕扯了一块羊肉，道：“吃饱喝足，方才能杀的痛快！”
就在众人说话之时，却见赵云大步来到了帐内。
“丞相有令！午时之后，开始进兵，强攻袁绍大寨——”
“丞相说了，五日之内，拿下袁绍大寨，司州境内不要在见到一个袁兵！”
“喏！”
诸将齐齐呐喊，大帐为之一震。
……
明媚的阳光绽放又隐去云间，天空偶尔有飞鸟过去，像是看到了什么，片刻后惊慌的折转了飞行的轨迹，飞去远方，宁静与死寂的原野上，大地渐渐苏醒过来。
一只田鼠好奇的爬出洞穴，铁蹄呼啸迈过它头顶，吓得它连忙钻了回去，划过的马蹄落下在不远，溅起地面的尘埃，快速奔行过地面！
随后，更多的马蹄声蜂涌过来，数道呼嗬的声音中，有人在马背上挽起弓箭射向前方奔逃的，“轰隆隆”的蹄音震响地面，前方奔逃的身体从马背上落下，追袭而来的其中一名河北骑兵，俯身拔出尸体背上的箭矢，插回腰后的箭筒，随同伴继续追去。
大量的河北骑兵开始出现这片原野之上，追逐来自袁军营寨的斥候，不让他们继续广泛活动！
河北的骑兵，正在以他们的奔驰优势，在草原上扫荡着袁军，压缩他们的活动空间，将袁军各部逼到他们的营寨之中。
袁军营寨的大门紧闭，文聘、蒋钦、霍笃、李通、周昂等一批将领在营寨各处做着相应的准备，校尉王威巡过一段栅栏，身边尽是奔跑来去的士卒，他脸上多少带有紧张惶恐的神色。
左右延伸过去，大量的投石在忙碌的身影手中搬运，一筒筒的箭矢挨个发放到了排起长龙的弓手手里。
最后，一面面防箭矢的大盾压上辕门，全副武装！
袁绍身披重甲，在帅帐正中的高台上，四处观望，逄纪和荀谌皆过去见礼。
“袁公，营内安排已毕！三军将士皆已备战！”
云间的天光又照下来，袁绍仰头看向天上一片阴云：“刘俭想取我首级，我便守在这里等他！区区边郡小儿，焉敢小视了我？袁某岂会怕他！”
呜呜——呜呜呜——！
苍凉的号角响起在原野上的天空，停下话语的三个人望向北面，目力所及的尽头，一片阴云似得的巨大方阵逐步成形，仿佛连接天地的黑线正蔓延过来。
“左右侧翼降缓速度，护好阵型！”
奔马飞驰，骑士高亢的叫声跑过接连数里的阵线，视野前后展开，旌旗林立遮天蔽日般在晨光里招展卷动，密密麻麻的士卒齐齐迈动脚步，朝着对面巨大的袁绍营寨行使过去。
不久，在高喊的命令声中，方阵“轰”的停下。
随后，有骑士在前阵各个小阵列里飞驰，有声音响起，怒吼：“列阵——”
伴随号令，左右前三个方向的万人阵列从中军分裂，踏着轰轰的脚步声上前，或左右挪动，腾出了间隙，走动中盾牌、刀兵碰撞发出轻微的呯呯声，数个同样庞大的方阵陆续成型，战鼓声震耳发聩。
他们的对面，更远的前方，是袁绍大寨！
横跨数里的栅栏里，隐隐约约能看到无数的人影在晃动，战争的临近让一张张脸孔上带着紧张和惊慌的情绪，手持弓箭的弓手在将领的呼喊声中，飞快的奔向大盾后面，有人探出半张脸，屏气凝神张望远方的敌阵，手都在微微颤抖！
风吹过天空，天云漫卷。
晨光上升，接近晌午，阳光从云的间隙投下人间，照拂大地，气温变得温热。
一身黑色甲胄，披着红色罩服，领甲外置一圈白色的毛绒在风里微微抚动，刘俭骑着大青駹，盛装出现在白毦军拱卫的山坡上，他望着前方的袁绍大营轮廓，久久出神。
“你说袁绍想没想明白？平原战场，他的军队根本不是我的对手。”
刘俭的身后，是并州刺史郭嘉。
郭嘉淡淡道：“他若是能够想的明白，他也就不是袁绍了。”
“吾今日便教他明白！”
下一秒，刘俭握向腰间的刀柄，缓缓拔出……
……
呜呜——呜呜呜——
牛角号吹响，一身肃杀威严的张辽缓缓举起了战刀，前方，中军大纛下，赵云将长矛扬在天空中，与那柄高举的战刀齐齐斩下来。
“进攻！”
两道截然不同的声音，同时下达了命令。
进攻的命令以最快的速度传达，牛角号声中，无数的脚步踏着轰轰轰的恐怖声响淹没了原野上所有的声音，大地都在被震撼。
厮杀开始了……！
……
正午的太阳隐去云层，黑色的示警在袁军大寨中响起。
许许多多的人影来去纵横，大营内，有人“啊！”的惨叫，一支箭矢正中他的肩膀，踉跄后退的视野上方，密密麻麻的黑影升上天空，遮天蔽日的覆盖天空。
负伤奔跑的身影大喊：“躲起来！他们的骑兵善射！”
箭雨落下，周围全是噼噼啪啪的声音，有的扎进血肉，尸体倒下，更多还是钉在盾牌上、草地上。
大汉骑兵持弓在营寨外数丈距离游弋，奔行挽弓，箭矢不时冷不丁的飞上天空，掩护逐步靠近城墙的河北士兵们。
原野上，簇拥在大纛下，一身精锐甲胄的刘俭观察着袁绍营寨的反击力度，按下了手掌，吩咐道：“告诉所有人，谁能先杀入辕门，封侯！”
豪迈雄浑的声音在回荡，传令兵骑着最快的马穿梭前阵！
“丞相令，谁第一个杀入辕门，封侯！”
公孙范提矛跨马在阵中接到消息，望了望后方大纛下的丞相刘俭，脸上露出喜色！
他猛的抬矛一指，旋即，这支步卒方阵加快了脚步，朝着袁军大营蜂涌过去，箭矢飞过他们头顶，与之并行，脚步声如同雷鸣。
箭矢飞蝗，在空中交错落下，营寨内外不断有人影中箭扑倒，大盾下的弓手侥幸躲过了一支飞来的箭矢，咬紧牙，从背后箭筒翻出一支羽箭扣到弦上，大吼一声站起，探出半个身子朝下方涌奔袭过来的汉兵就是一箭射出去。
奔跑吼叫的汉军士卒的脖子被羽箭“噗”的扎了进去，还带着余力颤抖着，模糊的视野之中，同伴的身影一道道的从他旁边过去，继续朝前冲锋，随后，又有人倒下来，更多的身影过来！
辕门内的那名弓手射死一名汉军，缩回到盾后搭箭，起身的瞬间，寨外的一支黑影，从奔行的骑兵行伍中持长弓射来，恰巧擦过盾牌的缝隙，正中他脸上！
那名袁军士兵大叫一声，身体倒下时，这名袁军的弓箭手尚未立即死去，手足抽搐的扭动，口中发出几声凄惨的呻.吟，过了一会，方才痛苦的停止了挣扎。
不久，汉军杀到了辕门之外。
“杀啊啊——”
厮杀的呐喊声响起在辕门内外，营寨内的袁军士兵嘶吼着挥舞刀锋呯呯砍在盾牌上，之后，被刺来的长矛捅倒在地，惨叫的淹没在了人群中！
“敌军过来了……敌军杀进来了，快去告知纪将军！”
负责这边一段防区的乃是荆州校尉杨灵，此时也亲临前阵！
“纪将军那边也有河北军杀入……另一边的校尉好像死了，纪将军正带人过去补救……”
有人在厮杀中回过头来大喊，下一秒，声音戛然而止，一支不知哪里飞来的飞箭正中那人的面门。
“没用的东西……”
杨灵对那死人大骂一句，伸手拉过从身旁奔跑过去的士兵，吼道：“想办法去通知纪将军，再来派点人过来，我麾下的人守不了一里长的栅栏！”
延绵十里的栅栏外，密密麻麻如蚂蚁般数量的河北士兵们疯狂的向里面杀，后方还有更多的河北军士兵正在靠近过来，箭矢、点燃的火箭来回互射，两军很多士兵的身影被砍杀的不成人形。
然而河北军的攻势如海潮，对整个营寨发起剧烈的进攻，以白毦军为主力的进攻方式，其疯狂的程度，足已让中原士兵感到心惊胆颤。
剧烈的进攻中，城外原野的骑兵方阵里，刘俭眺望着互砍惨烈，箭矢对射，眯起了眼帘，天光正从云间刺下，片刻后，他招了招手，着一人近前。
“子龙……你去前阵指挥，这里有我坐镇就够了。”
“好，丞相小心。”
赵云拱手说了这句，转身挤过骑兵阵列，纵马加速，奔向最近的敌军大寨冲去，避开几支射来的箭矢，以极快的速度接近战场！
(本章完)