萧景兰惊醒时，自己躺在一张干净的竹榻上，不同于她当时在蛇族住的树屋，这里种种布置看得出是人类的布置，只是和南胤不大一样。“唔。“萧景兰感觉自己有点头晕，自己不是掉到水里了吗？她仔细检查了一下自己周身，还是她当时在黑铁荒漠昏迷时穿的衣服，而且是干的。“水犀？”水犀依然很沉默，萧景兰想想还是放弃了。萧景兰站起身，身体还是有一定酸痛，她晃晃手，手上似乎有一个地方有点肿胀。萧景兰迟疑了一会，还是卷起袖子，在她的玉色肌肤上有一抹极艳丽的血色纹路，萧景兰懵了，这是什么情况？水犀水犀！水犀这次应声了。
“是血佑纹。一种古老的符纹了。刻符者的血与受符者相混合受符者便会受到刻符者的血脉庇佑，对你倒也是好事。还有那个刻符者恐怕就是蛇王了。”萧景兰震惊，“蛇族自开天辟地就已存在了，上古有多支血脉流传后世，后来血脉逐渐混杂，但蛇王对血统的要求依然很高，那个蛇王一个是炎虺[1]之后，论毒性以虺族为首，有她的血脉庇佑，你以后算是百毒不侵了。”
萧景兰呆了片刻，问出一个问题：“开天辟地真的存在？我以为那只是一个神话。”水犀道：“萧景兰，神话在很多情况下，是真实的历史的映照，你读的书从来没告诉过你这些吧。”萧景兰沉默，轻语道：“书曰：‘子不语乱力鬼神。’[2]。”水犀哼了一声，阴阳怪气道：“那这么说，你还修什么道呢？这不也是怪力吗？”萧景兰没有接茬，接着出神地道：“可是，神话又说，天降流火，于是有地，火落于地而先民诞，我太祖得流火之兆，乃天之神子，故有天下。”水犀一颤：“你再说一遍。”萧景兰一字一句道：“天降流火，于是有地，火落于地而先民诞。”水犀低头，咬牙道：“我明白了，我明白了。这是另一个神话，另一个神话……”
“那这也是真的吗？”萧景兰问道，水犀笑了：“谁知道呢？也许的确是真的发生过的，不过不完全如神话中所说罢了。”萧景兰迟疑了，水犀知道她在等一个答案，于是水犀神情黯淡下去，挤出一个苦笑，道：“我不知道，我怎么会知道呢？”萧景兰知道自己大概是得不到答案的，于是又问了水犀另一个问题：“那蛇王为什么要给我留下这个符纹呢？”水犀道：“因为我，你还记得你在黑铁荒原的时候，有我的族人闯入了你的识海吗？”萧景兰打个冷战，她记得太清了，萧景兰郁郁地想，自己真是弱爆了。水犀知道她心中所想，轻轻笑道：“这不能怪你，因为她就是专门修炼这个的，将自己的眼睛变成武器，只要与她对视，便是一次灵识的交锋。”水犀静默片刻，接着道：“她察觉了我的存在，他们需要我，你看到他们是怎样与地狐浴血奋战了吧，他们快撑不下去了，他们需要一个强者可以庇佑他们。”萧景兰缓缓道：“所以它们选择了你？那和我有什么关系？”“因为我与你有契约在身，在契约终了之前，我只能存活于你的识海中，一旦你遭遇不测，我也会消逝，所以它们会想尽办法保住你的命。血佑纹就是这个作用，当然，血佑纹很复杂，分好几个层次，我也不知道蛇王刻的血佑纹是哪个层次的。”萧景兰点点头，她突然有种奇妙的感觉，仿佛水犀是那个彻底更改了自己命格的人。
“砰”房门被大力打开吓了萧景兰一跳，柳琳冲了进来，“景兰姐！”
三人重新聚在一起，互相交流，柳琳说当时萧景兰莫名奇妙地就晕倒了，她刚想冲过去扶起萧景兰，后颈一痛就昏了过去，醒来就在这里了。萧景兰认真询问过水犀，此时只道，自己被蛇妖的灵力击晕，想必蛇族觉得三人太过弱小，于是直接把他们丢在了人类所居住的地方。柳琳点点头，以为甚是，点评道：“如此看来，它们倒是好蛇。”萧景兰忍不住想笑。
客舍的掌柜说有人出大价钱把他们安置在这里，柳琳还想追问，结果掌柜的似笑非笑地答道，在落瑶盆地，大家都是拿钱做事，不该管的事一概不管，该管的钱出足了自然也会管得妥妥贴贴。萧景兰一听就把想要接着理论下去的柳琳拽走了。
萧景兰三人落脚的地方在一个名叫姚马城的小城里，之所以这么称呼是因为城中各种事务皆由姚家和马家商议。落瑶盆地的城池大概都是如此，没有王侯公爵，只有所谓的城主世家，世家掌握着政治、经济、军事等命脉，拥有自己的雇佣军，有些世家没有那么大的能量，所以往往是几个世家相互联合共同统治一个城池。因为落瑶盆地广阔荒芜，所以城池之间的交通并不发达，那些定居在落瑶盆地的大多是被三大三朝驱逐的罪臣或逃犯，他们依附世家，靠维护落瑶盆地和三大王朝之间隐秘的走私网为生。落瑶盆地本身不事生产，全靠提供三大王朝的禁止贸易的物品的交易场所来收取钱财。那些星散发布在落瑶盆地的小城池要么是贸易场所，要么就是雇佣兵集团的驻扎地。
姚马城很小，是因为它介于两者之间，所以无法扩张成大城，但萧景兰觉得姚马城之所以小，还有另一个原因，它是离落瑶盆地里最臭名昭着的无良城最近的城池。无良城——在那么多模糊的记载中只有这座城池的存在清晰无比。无良，听听这名字就知道这个城池没有你没见过的交易，只有你想不到的交易，这座城池的繁荣得益于它毫无底线的可以谓之为肮脏的交易和对一切魑魅魍魉的包容。而姚马城往西北走那么个一天半就到了无良城。
萧景兰花了不少钱才从当地人口中问出想去稷下宫只能从无良城走，因为只有无良城的人才知道怎么去。萧景兰不死心，问他们如果从姚马城一路往南会怎么样。当地人摇摇头，走不出去的，往南是妖兽的地盘，没人知道里面有多少妖兽，反正进去的人类基本上就出不来了。萧景兰无法，他们只能去走一趟整个东陆最混乱的城池了。
萧景兰带着柳琳和黎琅在市集上闲逛，她不得不承认落瑶盆地不愧是三不管地带。尽管姚马城卖的很多都是无良城流出来的东西，但萧景兰已经见到了不少伤人阴鸷的邪物，水犀看的也是直咋舌。“你们简直是放着博大精深的修习法子不用，搞这些旁门左道的，真是伤人和。”萧景兰叹口气，虽然她也看不太起，但无良城那种鬼地方，不做万般准备哪里活得下去?所以她到底还是拿着柳琳画的符换了些有点邪性但不至损人阴鸷的东西。
萧景兰本来打算把柳琳的符卖掉点换钱，毕竟这儿的价格比南胤高多了，结果掌柜的告诉她，在落瑶盆地的城里卖东西，没有城主世家发的许可证，不交出一大笔银子来，除非你有本事干过城主世家的私兵，就等着被打死吧。所以以物易物是最好的选择，这样要是运气好点也能弄到点银子。
这日，萧景兰正在看货，这里算是市集里比较偏僻的地方，方便萧景兰行事。柳琳一向对除符文以外的法器没什么见识，因此在看隔壁摊位卖杂货的商品。萧景兰正在盘算，突然听得柳琳一叫，“咦，这是这是……”萧景兰皱眉，大步走过去。柳琳满脸的惊异看着萧景兰，她手上拿着一个木雕笔筒，红褐色的。萧景兰看看柳琳，又仔细看看笔筒，犹豫道:“是龙眼木雕?有问题吗？”柳琳勉强平复心情，细语道:“你看看这个木雕。”她把笔筒递给萧景兰，黎琅也凑了过来。
萧景兰看着这个木雕，心中大震。北卫林里有一棵大榕树，树下有个软坑，里面藏着各种七零八碎的玩意。柳琳说好像以前五行族的族人们就喜欢在这里面藏东西了，当然在他们都是小孩的时候。萧景兰自然也是呆过的，那里很适合乘凉，带上驱虫的香囊，带一本书或干脆睡上一觉，闻着林间潮湿清丽的气味，会觉得格外爽神。而这笔筒分明就是以那棵榕树为原型设计的，榕树凸在外面，而软坑则就是那个笔筒，上面还刻着那些萧景兰见过的小玩意……黎琅看看她们俩，他不知道北卫林的树，自然也不知道这笔筒里有奥秘。柳琳将笔筒放在鼻尖，深深嗅着，她仿佛又闻到了水族里浸满了水气的安逸，如同小时候停留在母亲怀里的安心。她的鼻尖红了，眼底泛上一片潮红，柳琳觉得自己好想家啊，怎么就……这么突然的……想起家来？
柳琳瓮声瓮气地问萧景兰：“景兰姐，我能把这个买下来吗？”萧景兰默默看着她，同意了。柳琳露出一个笑容：“伯伯，这个笔筒多少钱，我要了。”那老伯原本分明是开心的，可当他拿过笔筒仔细一看之后，笑容分明僵在了脸上，半晌才吞吞吐吐地道：“姑娘啊，这笔筒、笔筒……是寄放在这里的，您要买，怕是、怕是得和卖家商议啊。”柳琳一挑眉。
[1]一种毒蛇
[2]出自《论语·述而》