百里赓坐在龙椅上，看看御案上的奏折，闭上眼，略见疲惫。
他乃高阶紫灵士，体内真气充盈，并没有那么容易累。但皇帝做久了，就会厌烦倦怠。
几十年吃同一个菜，谁不恶心想吐？
御案上的奏折，已经和膳桌上一成不变的美食一样，旁人看着馋涎欲滴，他看着却毫无食欲。
一个让他头痛，一个让他反胃。
可饭又不能不吃，就像龙椅虽然坐腻了，却不能让出去。
龙椅想不想坐，是他的事。
即便他不想坐，也容不得别人觊觎。
他知道儿子们都在虎视眈眈盯着皇位，可他觉得自己还没老，还有精力。
而一旦立了太子，就有许多人等着他死，甚至盼他早点咽气。
另外，太子虽为国本，却也最易成为众矢之的。
不立太子，儿子们便都觉得自己有机会，大家处在同一条线上，可以充实自己，自由竞争。
而一旦太子之位被确立，就会成为其他儿子眼中共同的靶子。
他不想自己真正看好的皇儿，被其他儿子当作眼中钉，甚至私下里联手，想方设法谋害储君。
他知道，迟迟不立太子，皇嗣、后妃和大臣心里都很着急，因为这关乎到他们的利益，家族兴衰也和未来储君绑在一起。
唯独无人知晓他的良苦用心。
除了百里钊。
钊儿那孩子有比男人更大更强的雄心壮志，独对龙椅无野心。
她唯一的愿望就是让人界强大起来。
如果可以，她恨不得在自己父皇这代，就能和另五界帝君尊主见面，与他们平起平坐，把酒言欢。
她甚至为此发誓，终身不嫁。
且身边永远不会有暗驸马。
这是要绝情绝爱啊。
他为长女的决心感到震撼。
若她是个男子，怕是能成为千古一帝。
可惜，不仅是女子，还是个对皇位毫无兴趣的女子。
流风国不是没有过女皇，可钊儿，却视龙椅如洪水猛兽、烫手山芋。想成大事，又不愿受束缚。
这让他颇感遗憾的同时，又非常放心。
那日跟她诉苦，让她帮着批奏折，批到最后，她也是满脸痛苦，体会到他的不易。
三省并成一省的中书省彻底被废，无丞相之名、却有丞相实权的内阁又被架空，全国屁大点的芝麻小事都被呈到御案上来，他批折子都快批疯了，屁股就像被粘在龙椅上，吃饭散步都得抽空。
身心俱疲，沉闷且枯燥无趣。
搞得他一国帝王，特别想骂娘。
好在女儿体会到了他的辛苦，打算重新放权内阁。
但必须物色一个真正对父皇忠诚、真正一心为国为朝廷的人，坐那内阁首辅的位子。
随她吧，反正太祖又没有公主不得干政的遗训，何况还是不公开的。只要对他皇位没威胁，由她折腾。
这天下都是百里家的，折腾来折腾去，也不过是某官某职换个人，某块土地易个主。无论怎么换，都还属于朝廷，属于皇家，属于百里一族，属于他百里赓。
就是眼前这事儿有点令人头疼。
翎秋儿出现时，他只顾平息她的怒火，消解她的怨恨，免得扩大事端、被禽兽毁掉帝都，哪有空余精力注意她身后的那群狗腿子。
若当时就管控起来，哪有今日之忧虑。
若单纯只为翎秋儿卖命，她被带走后，他们也没什么威胁。
可若与别国暗中有联系，就非同小可了。
简直就是悬在头顶的利剑。
你打个盹，他就刺下来了。
正揉着眉，贴身太监进来低声禀报：长公主殿下求见。
百里赓闭上眼睛：“赶紧。”
心腹太监已经按老规矩屏退所有人，此时便请长公主进御书房。
“父皇，”百里钊行了礼，直接上前为他按揉太阳穴，“久视伤血，久坐伤肉，累了就歇歇。”
百里赓享受着女儿的伺候：“你把内阁首辅定下来，父皇就不必如此辛苦了。”
他轻轻叹口气，“钊儿啊，水至清则无鱼，且世上并无完美之人。”
“父皇，你说的话很有道理，孩儿能明白，但仇首辅已经掌权积威十余年，若不换人，您的信任就会滋长他的野心，”百里钊也叹口气，“孩儿现在跟您说，您肯定不大信，等新首辅上任，您就知道了。”
百里赓微微蹙眉：“莫非又是一个巨贪？”
百里钊没吭声。
百里赓沉默良久，才又重重叹口气：“贪官如此多……钊儿，父皇这个皇帝是不是当得很失败？”
“历朝历代，哪有不贪的官，与父皇无干，”百里钊道，“父皇乃明君，所以虽有贪官，也有直臣。”
“嗯，直臣初心都是好的，就是说话太讨厌。”
百里钊噗哧一笑，附和道：“有的文人就是太耿直，不会含蓄，听着让人上火，恨不得缝上他的嘴。”
这话说到百里赓心里去了。
以前没有明君吗？
有。
但有几个不被诟病的？
毕竟都是血肉之躯，都有七情六欲，有缺点，有脾气。
有些憋着气使劲忍的明君，就是因为憋得太狠，才在直臣死后开棺鞭尸，发泄积压许多年的怒火。
他不愿干那事儿，又怕把自己憋出毛病，所以就把他们贬官了。
此时，女儿的真正心思，他也算猜出来了：“钊儿啊，你想提携谁，直接说吧。”
“什么都瞒不过父皇，”百里钊笑道，“听闻正七品大理寺左评事卢毓仁曾上疏直谏，列出当朝弊病。”
其实是当朝弊政，矛头直指当今圣上。
但百里钊不能那么说，故意拐个弯，栽给整个朝廷。
百里赓自然记得那家伙。
因为说话不中听，气得他少吃一顿饭，然后把他打发滚蛋，外放到地方当县令去了。
“你不会想让他当首辅吧？”百里赓微微皱了下眉，“他之前不过是个七品评事，离首辅还差得远。”
“当然不是，”百里钊改为捏肩，“父皇只要把他调回来放六部历练两年，再进内阁当阁臣即可。”
百里赓不太乐意。
“父皇放心，我会让他管好自己的嘴，只能议论朝事，不许攻击个人，否则让他吃不了，兜着走。”
百里赓被她逗笑：“父皇没那么小气。”
“那是，”百里钊原本极其讨厌溜须拍马的人，但此刻却干着和他们一样的事，“父皇一向心胸宽广，温和仁慈，不然早就一巴掌拍死那些白拿俸禄不干事的狗东西。”
百里赓常常背着大臣骂他们，但没百里钊这么粗俗。
但别说，粗俗归粗俗，听着却极其痛快。
但痛快归痛快，身为人父，该教育还是得教育：“姑娘家家的，别把狗东西挂嘴上，满身江湖气。”
百里钊轻声道：“是，爹。”
百里赓愣了愣。
这个称呼，真是……陌生而亲切，像寻常人家慈父娇女。
这让他心里有股说不清楚的异样感觉，犹如春风轻轻拂过，又似暖泉瞬间流淌。
不由抬手拍拍她手背，温声道：“首辅人选你定吧，父皇相信你。”
这是把人事任命大权直接交给她了，百里钊忙道：“谢父皇！”
谢归谢，待人选出来，还是要来禀报，和他商量的。
真要越俎代庖，她以后就别想再进御书房了。
“峰谷那边如何？”百里赓问起最紧要的正事，“是否查到什么？”
百里赓摇摇头：“并无可疑之人。”
“朕想着也是，精挑细选出来的若有问题，整个朝堂都要肃清了，”百里赓道，“至于宫里……为防万一，你再暗查一遍吧。”
百里钊点点头：“参与过峰谷法阵的阵法师，谷中文教武官的家眷亲属，以及知晓机密的内侍、重臣及其府邸，都要重点排查。”
百里赓犹豫片刻，道：“人手不够的话，暗卫暂且由你调动。”
百里钊退步躬身：“谢父皇！”
暗卫是握在皇帝手中的神秘力量，只听皇帝一人号令。不仅是死士，随时愿意为皇帝付出生命，还都怀有特殊能力。
除了那个轻功卓绝的飞毛腿为她和父皇当过传话信使，她只和精通傀儡术的暗十七有过短暂接触。
所以要说哪里的水最深，其实不是官场，不是朝堂，而是父皇。
皇位带来的好处，的确令人心动。
暗卫只忠于皇帝，而不管皇帝是谁。
若说锦衣卫是争位之人手中的刀，那暗卫就是真正坐上龙椅后才能用的利刃。
他们只听令行事，没有皇帝亲口下的命令，无论什么事，他们都不会插手，哪怕百姓造反、监生暴动、某个将军想让江山改姓。
一句话：只认皇帝，不认人。
说直白点儿，就是只对龙椅上的人效忠，不管坐在上面的是谁。
只要不是条狗。
这其实也没错。
毕竟只有真正有本事的人才能坐上那个位置。没本事的要么乖乖出京当藩王，要么死无葬身之地。
强者为皇。
按照这个逻辑，暗卫其实就是只屈服于强者，只为强者卖命。
啧，终于用到不宣口中“逻辑”这个词。
想到那个女子，百里钊的面部表情渐趋温和。
世上没有十全十美的人，但她明明已经很强了，还在拼命努力。
哪怕是她不擅长的东西，只要交给她，她也会尽全力把它做好。
她会搜集资料，她会绞尽脑汁，她会燃灯伏案，熬夜握笔。
是个令人既心疼，又钦佩的女子。
离开御书房的百里钊一身缁衣，脸上蒙着黑纱，在宫里幽灵般穿梭游荡，时不时停下，隐藏身形，偷听宫人讲话。
哪里都不缺嚼舌根的，哪怕有来自皇帝的三令五申。
管得住人前，管不住人后。
没办法，人长那张嘴，就是用来吃饭和说话的。
不说话，长嘴干嘛？
不说话，喜欢听墙根儿的怎么办？
不说话，如何用事实证明祸从口出？
不说话，她现在怎么找线索辨别奸细？
流风国最尊贵的长公主，像个提前踩点儿的窃贼般到处窥视。
而此时，四大巨峰峰外，正立着两道被隐身术遮蔽的男子身影，交谈间隐隐有可惜之意。
“小虎犊好不容易挖通，如今又跑来填上，等他下次赴约和昭昭见面，又得重新刨。”
“刨就刨吧，总比被百里钊发现强。此事一出，百里家定要彻查所有人，难保不被无意看到地洞。”
“行吧，填都填了，还说啥，就是小虎犊到时肯定要叫唤。”
“没事，多带点儿零食就能堵上小吃货的嘴。”
墨擎御低笑：“倒也是。”
顿了顿，又道：“什么时候把你干儿子抱出来给我瞧瞧。”
“太小了，还在吃奶，不太方便，”青羽道，“等大些再给你看。”
“行，听哥哥的，”墨擎御抓着他手腕离开被填实的洞口，“你说你，本来是个舅舅，如今又多个干爹的名头……啧，怎么觉着……哥哥，把干字去掉吧，顺耳些。”
“那哪行，成何体统。”
“你一只鸟，她一只兽，有什么体统不体统？”墨擎御啧啧摇头，“你也想得太多了。”
青羽正欲反驳，突然想到什么，竟又改变主意同意了：“叫爹爹似乎也行。”
“这就对了！”墨擎御使劲拍下巴掌，然后搓搓手，“那……青羽哥哥，让我也做小宝儿干爹吧。”
“……”青羽猛然扭头瞅着他，“原来这才是你目的？”
墨擎御嘿嘿乐：“他都三个爹爹了，也不在乎多我一个不是？”
青羽：“……”
“多一个爹爹，就多个人疼他，绝对只赢不亏，”墨擎御嬉皮笑脸的劝，“我既然不打算娶妻，以后小宝儿便也是我儿子，我有的，能教的，能给的，肯定都教他都给他，哪怕是魔界大将军的位置，都能由他继承。多划算的事儿，是不是？”
“嗯，是挺划算，”青羽点点头，“待我跟雪麒说一声，她要同意，你就准备一份见面礼。”
“没问题！”墨擎御爽快道，“我肯定要多备点好东西送我儿子！”
青羽忍不住叹道：“那他可就有四个爹爹了。”
“哎哟你这一提醒，我才想起得让咱儿子区别着叫，别一喊爹爹，四个大男人同时答应……”墨擎御说着，自己被那场景逗乐，“不行不行，必须得带上名字，叫青羽爹爹，易锦爹爹，梦天爹爹，还有我，擎御爹爹……啧，这也太多了。”
青羽憋不住笑：“不是你自己非要认的。”
“那要不，咱换一个？”墨擎御摸了摸下巴，思考，“把小玉儿给我？”
“我无所谓，只不过，小玉儿已经有名字了，叫易祾玉，”青羽挑起半边眉，“你确定能抢得过易锦？”
“……”墨擎御叹口气，“那还是算了。”
青羽忽然道：“若你不急，倒可等她下一胎。”
墨擎御惊道：“还生？”
青羽瞪他。
“哎哎不是，说错话了，”墨擎御连忙改口，“那么雪白可爱的孩子，肯定要多生几个，不然太浪费了。”
“……”青羽捶他一拳，“什么叫浪费？会不会说话？”
“不是，我其实是说，咱雪麒妹妹生的崽崽儿都雪白可爱，没有一点杂色，若不多生点儿，就太可惜了。”
青羽：“……”
还不如不解释。