早已失传的古老语言，完全无法辨识的语法结构，被风间琉璃就这么轻轻地吟唱了出来。
通常来说，龙文被吟唱的时候大都仿佛巨钟被敲响，吟诵者的声音在整个领域中反复回荡。但当风间琉璃开启他的言灵时却像唱起一首催眠的短歌，透明的领域边界迅速地扩张，源稚生和他身前路明非的根本来不及闪避就被包裹在其中。
难以相信这居然是言灵的力量，因为在源稚生听来，风间琉璃不过是在对他唱一首空灵的歌，歌声中感觉不到一丝一毫的杀机。
他竟然听得入神了，他从那首歌中听出了绵绵的秋雨和神社的钟声，空气中的血腥味迅速地退去，世界在一对流转着金色曼陀罗纹样瞳孔的注视下开始扭曲，路明非和风间琉璃的身影也随之消失。
源稚生猛地睁开眼睛，在黑暗中他看到了老旧吊灯所发出的微光，光亮之下的是两个容貌相似男孩，一个坐在桌边看书，另一个则坐在睡榻上，双手抱着膝盖，无声地打着哈欠。
忽然，不知何处传来“啪”的一声轻响，那盏吊灯的电源被随之切断，这间连窗户都没有的小屋因此陷入了黑暗。
“电闸被拉掉了？”睡榻上的男孩用很轻的声音问，像是在说悄悄话。
“嗯。”桌边的男孩应了一声，他把书合上，来到自己的睡榻边——说是睡榻，其实不过是地铺而已：“睡吧。”
“我睡不着，哥哥。”另一个男孩说：“你刚刚在看什么？”
“一本小说，叫《西游记》。”
“我好像也看过。”弟弟挠挠头：“主角是一只猴子对么？”
“嗯，猴子，不过是很厉害的猴子。”哥哥说：“他就像我们一样，无父无母，是从石头里蹦出来的猴王。他天生就是快意恩仇的战神，在玉帝面前，群仙众神山呼礼拜，而他却傲然挺身在旁，既不朝礼，又不谢恩，之后又掀翻了天界的宫殿，跟诸神恶战，是名副其实的齐天大圣……”
“你怎么了？”哥哥忽然问。
“没有啦，我就是觉得那只猴子……是不是也挺孤独的？”弟弟小声说。
“孤独？”哥哥一愣：“那么厉害的人物，怎么会孤独？”
“就是因为厉害，所以才孤独呀。”弟弟说：“他是天生的英雄，齐天大圣不是么？可英雄注定就只有一个呀，那么神通广大人物，这个世界上都没有可以跟他比肩的人……对于那种强者来说，他肯定是孤独的。”
“你又开始了。”哥哥无奈地摇摇头，把被子一盖便侧过身说：“睡吧，明天还要早起。”
“喔。”弟弟应了一声，也该盖上被子，面朝哥哥的后背闭上了眼睛。
源稚生站在原地，他默默地听着兄弟二人平缓的呼吸声，直到这间小屋另一头同样身处于阴影中的少年，小心翼翼地从男孩们的身侧经过，来到源稚生身旁。
“这就是你们以前住的地方？”路明非压低声音道，像是害怕吵醒那对睡觉的兄弟。
“嗯。”源稚生点头：“我们从小生活在这里，我喜欢在晚上偷偷开灯读书，所以养父有时候会把我们这个房间的电闸拉掉，为了省一点电费。”
“西游记啊，一根如意金箍棒上天入地，我以前也特喜欢孙悟空来着。”路明非走向桌边，随手拿起那本西游记翻了翻。
他跟源稚生早就过了畏惧黑暗的年纪，而且这种程度的黑暗也无法影响他们在夜色中行动自如。
“是啊，齐天大圣，谁不想做那样顶天立地的英雄呢。”源稚生淡淡地说：“可是稚女不一样，我们羡慕那只猴子天下无敌，他却很同情那只猴子，因为觉得人家孤独。听起来很不可理喻对不对？”
“你们真是完全相反的一对兄弟。”
“他从小就是这样，多愁善感，总是害怕孤单。”源稚生半蹲在年幼的源稚女身边，这个男孩此时呼吸平稳地分明像是睡着了，可那对眼睛却还是睁着的，依然望着黑暗中哥哥的背影：“只是他从来没有告诉我，每个黑夜里他其实都害怕得难以入睡。”
“他是不希望你为了等他而熬夜吧？”路明非说。
“大概吧。”源稚生轻轻地帮源稚女掖了掖被角，虽然那个男孩对他的举动全无反应：“言灵·梦貘，我没想到他的言灵居然会是梦貘。”
“我还是第一次听说这个言灵。”路明非搬了张椅子坐下：“但貘我还是听说过的，是神话里的生物对吧？它们会夜幕中无声地靠近做噩梦的人，把他们的噩梦吃掉，给他们一夜好眠，然后自己带着噩梦返回丛林深处，从结果看来应该是友善胆怯的野兽吧？”
“貘是没什么攻击性的野兽不假，但噩梦却是最恶劣最恐惧的情绪，因为那种情绪无法被消化，所以貘只是把恐惧储存在身体里。到了它死的那天，它再也无法储存那些噩梦，于是一切的噩梦都在瞬间化为现实，距离貘最近的人被这些噩梦卷入，没有人能从无数叠加的噩梦里逃脱。”源稚生说：“这个言灵被命名为梦貘的原因，就是参考了貘这种生物的特点，这是传说中的言灵，属于精神控制中的一种。相信你也能意识到我们被卷入了一场梦中对吧？可是尽管意识到了这是一场梦，我们却仍然没有苏醒。”
“我们被困在风间琉璃的噩梦里？”路明非问。
“是，也不是。”源稚生说：“这段记忆也同样留存在我的脑海中，所以这不仅仅是稚女的噩梦，这同样也是我的噩梦……这么多年过去了，我们都没有走出这座小镇。”
“所以破解的方式就是找到风间琉璃本人？”路明非边挠头便走向源稚生：“怎么总感觉这一幕似曾相识呢？”
“想起了九龙城寨时的事么？”源稚生把手放在了门把手上：“事已至此，就先走一步看一步吧，他一定也在这里的某处等待着我们。”
门被推开，门后的场景却并非路明非想象中的走廊，而是学校的操场。
暖阳洒在他的身上，耳旁传来孩子们的嬉闹声。路明非定睛一看，发觉自己正站在一座篮球架底下，穿着校服的孩子拍动着皮球，正在进行一场半场篮球赛。
正在运球的男孩显然球感还不错，他操控着篮球在球场里轻松地传球、接球、过人，在连续的突破之后他来到了篮下，准备上篮。可就在此时，一个身材消瘦的男孩不知道从哪里窜了出来，精准地挡在了运球少年的面前，出手抄走了他的球，反传给了三分线外的得分手。
“唰”的一声响起，篮球于三分线外投出，空刷入网，同队男孩们的欢呼声响起。
“有两下子嘛，稚女！”那个投中三分球的男孩小跑着来到了方才成功断球源稚女的身边，抬手跟他击掌。
“没有啦，是山下君的投篮很厉害。”源稚女笑着跟他击掌，视线却悄悄看向球场的对面。
那里坐着穿着同样校服的男孩，他的身后则站着穿着风衣的男人。
球赛继续进行，这一次路明非视线不再专注于源稚女，因为他已经注意到了，对面的那个男孩的嘴唇始终在动……左边，右边，回放，投篮，篮下……他的每一次指示都被路明非所捕捉，也同时被球场上的源稚女所执行。
“如你所见，他小时候很瘦弱，在球场上谁都跟不上，所以我总是在对面，不发出声响，只用唇语提醒他下一步该做什么。”场地另一端男孩的身后，穿着风衣的源稚生张了张嘴，他没有发出声音，而是跟儿时的自己用一样的方式，对着路明非用唇语说：“稚女永远相信我的判断，所以他总能出现在正确的位置，也正是因为这样，班里的孩子才愿意跟他一起玩篮球。”
“换人啦换人啦，你们都打了多久了？一边各换一个！”又是一粒进球过后，球场边有等候的孩子叫嚷道：“谁下场？”
“我，我下场吧！”源稚女连忙举手道：“换我哥哥上！”
“稚女你不是才刚上场没多久么？”刚刚投进三分的山下奇怪地问：“这就累了？”
“嗯嗯，我想去喝水。”源稚女说：“所以让我哥哥替我吧。”
“好吧，不过稚生上场的话，感觉就没什么悬念了呀。”山下哈哈一笑，看向走来的源稚生：“喂，稚生今天准备让他们几个球？”
“别总是得意忘形，山下。”源稚生一巴掌拍在他屁股上：“昨天输了一瓶可乐的事，这就忘记了？”
“哇塞，那不是因为稚生你故意放水么？知道隔壁班的美和子在看我，故意投丢压哨球，害我出糗。”山下用胳膊顶了顶源稚生：“你这家伙，总不会是嫉妒我有女人缘吧？”
“你觉得是就是吧。”源稚生耸耸肩。
“喂喂，别生气嘛，我开玩笑的。谁不知道全校最有男子气概的人是你源稚生啊？暗恋你的女人两只手都数不完……”山下忽然压低声音：“不过话说回来，我发现稚女最近打球厉害了很多，是不是你私下有教他？要我说大家都是好兄弟，这种事情就别私藏啦，改天带我一起也练练怎么样？”
“别说废话，开球了。”源稚生推推他，同时对远处喝水的源稚女不动声色地微微点头。
“山下秀平，是我中学时期的朋友，因为我的关系，他平时对稚女也很照顾，经常喊他一起打球。”穿着风衣的源稚生不知何时来到了路明非的身边，跟他一起看着年少时的自己和朋友扯东扯西：“中学毕业之后听说他去了东京，那个时候我正被政宗先生带着学习管理家族的事情。在以后听到他的消息，已经是我从卡塞尔学院毕业之后回国的事了。”
“山下跟美和子在他十九岁生日的时候正式成为了男女朋友，但是第二年，他们在相约着去北海道旅行的路上发生了车祸。一辆大卡车和他租来的丰田轿车正面相撞，山下没有大碍，因为驾驶员的下意识反应让他在最后时刻打了一把方向。但是副驾驶座位的美和子没有这么幸运，她被挡风玻璃的碎片划开了气管，没能等到救护车到来，就在山下的怀中去世了。”源稚生的语气没有什么起伏：“一个月后，山下打碎了自己浴室里的镜子，以同样的方式割喉自尽。事后他的父母找到了他的遗书，上面写着‘我梦到美和子说那里很黑，她很害怕，所以我要去陪她了’。那一天，也是我从学院结束进修，回到蛇岐八家的日子。”
“这真是他妈的……”路明非低声骂道：“狗屎一样的命运。”
“是啊，狗屎一样的命运，总是这样。”源稚生轻声说：“我后来去他的墓地祭拜过，也看到了墓碑上的遗照。我几乎一下就认出他了，这么多年过去了，这家伙脸上的青春痘还是一样多。”
“美和子葬在哪里？”
“葬在距离他一百公里外的另一处墓园。”源稚生看向球场另一端，正用手支着脑袋看着年少时自己打球的源稚女。
此时源稚女身旁也蹲着一个女孩，正在跟他有一搭没一搭地聊着天。
“稚女你能不能帮我把可乐送给你哥哥？拜托拜托。”女孩小声说：“我一会儿放你抽屉里行不行？”
“还是不要吧。”源稚女也小声说：“我哥哥跟山下君是好朋友，这样不好的。”
“我请你哥哥喝可乐，跟山下有什么关系？”女孩奇怪地问。
“哎呀，不要问这么多嘛。”源稚女摆摆手：“美和子你一直都是这样，要学着察言观色呀……”
“喂！你就是不想帮忙吧！”美和子叉腰：“我又没说不请你喝，你跟你哥哥一人一瓶，这总行了吧？”
“都说了事情不是这样的……”源稚女无奈地说。
又是“唰”的一声响起，路明非抬头，一颗篮球从三分线外再次自上而下穿过篮网。
“稚生，这球不比你差吧！”三分线外，进球者猛拍源稚生的肩。
“好球。”源稚生平静地说。
“喂喂，反应大点行不行？”脸上长着青春痘的男孩立刻压低声音：“美和子在看我呢！”
……