或许是格洛莉亚在赛后采访上的发言，赢得了大部分粉丝的认可，她在舆论方面承受的压力，并没有林格想的那么严重。那位曾经在报纸上放言“格洛莉亚会八强十六强？”的十年老粉，这次同样发表了一篇文章，却是盛赞了格洛莉亚在本届锦标赛上的发挥，并声称自己从她的身上看到了其他年轻选手所不具备的冲劲、活力与自信，虽然结果不尽人意，但她的未来仍然值得期待。
如果是从未关注过赛程的读者，看完这篇文章后，说不定会觉得这位名为格洛莉亚的天才选手其实是惜败冠军呢，然而实际上她连十六强都没进，在这种情况下名气不降反涨，足以证明脑残粉的战斗力是很可怕的（爱丽丝原话）。
顺便一提，在文章的最后，十年老粉还刻意提到了格洛莉亚的新头衔“灰之女王”，多次称赞其“极具品味”、“富有内涵”、“兼具格调与气质”等，据说格洛莉亚看完报纸后在房间内自闭了好几天，有一个人很担忧她的心理状态，便前去安慰她，问了一句怎么了？却让灰发少女更加消沉，除此之外还有一点愤怒——因为那个人是爱丽丝。
一些心理变态的罪犯喜欢重返犯罪现场，林格之前还不太相信，这一次总算从爱丽丝的身上看到了人性究竟可以多么扭曲，多么堕落。
不过格洛莉亚的忧郁并未持续太久，因为很快报纸就不再关注她被淘汰的事情了，转而关注起另一位备受瞩目的新星：蕾拉。
是的，她也被淘汰了。
尽管很多人都对蕾拉寄予厚望，期望传奇选手米丝蒂安女士的事迹能够在她的身上复刻，然而传奇之所以是传奇，就在于其浓烈的个人色彩以及不可复制性，正如同希诺虽然崇拜圣女贞德，却不会成为下一个圣女贞德那样，崇拜着米丝蒂安女士的蕾拉，也绝不会成为下一个她。
她从来就不是为了证明自己才站在这个舞台上的，何况以一名业余选手的身份来说，她的表现已经足够完美了。她没有打职业比赛的经验，很多事情都只能依靠自己摸索，无论是训练方法还是比赛节奏，天生就需要付出比其他选手更多的努力。
进入十六强的那场比赛，其实已经耗尽了她所有心力，就在比赛结束的当天晚上，她还曾对包括希诺在内的几名朋友透露，觉得自己估计是没有希望晋级八强了。这不是丧气话，而是根据实际情况做出的判断。朋友们也非常理解她的心情，并没有说什么鼓励的话，强迫她继续努力下去，而是在湛蓝湖光餐厅聚了个餐，为蕾拉缓解连番大战后积累的疲劳，也算是提前举办的庆功宴了。
你问林格为什么知道得这么清楚？当然是因为参加完庆功宴的希诺，乘坐马车返回夏多利庄园时，恰好在山脚下的雷格拉姆小镇偶遇了年轻人啦。
让希诺感到奇怪的是，当她看到林格的时候，年轻人却在……陪小女孩玩耍？
小镇车马行旁边的空地上，圣女卫队的成员们搬来了一些废弃的纸板与木箱，搭建成一个小小的秘密基地，此时林格就坐在本应属于老大的位置上，一脸无奈地看着眼前的圣女卫队骑士长库洛艾。
夜色渐深，其他来玩耍的孩子都已经回家，只有库洛艾因为家就在旁边的缘故，可以玩得更晚一点。当然，如果其他孩子都走了，她自己一个人没什么可玩的，很快也会回家，但年轻人的出现，恰好为小女孩解决了这个痛点。
“我很看好你，林格。”
库洛艾双手叉腰，语气严肃，一副小大人的模样，虽然她的身高其实才跟坐下来的林格平齐：“比那个什么爱丽丝强多了，你来加入我们圣女卫队，当副骑士长吧！我们圣女卫队的福利可是很好的，进团免费送你一套全新装备和一匹坐骑（虽然都是木头做的），如果你还不满意的话，我可以悄悄告诉你姐姐大人的喜好，顺便在姐姐大人面前为你说几句好话，如何，有没有很心动呢？”
林格有些无语，但不好和一个小朋友计较，便摇了摇头：“没有。”
“怎么可能！？”库洛艾睁大了眼睛，难以置信：“你不是很喜欢姐姐大人吗？”
林格更加无语了：“谁跟你说我喜欢她的？我们只是普通朋友关系而已。”
“这不可能！”库洛艾大声质疑：“你都和姐姐大人住一块了，怎么可能只是普通朋友关系！我可不是那么好骗的呀！”
她一脸“我虽然小但是并不天真”的表情，林格只觉得心累：“我们什么时候住一块了？”
“你每天都从夏多利庄园出来呢！”
“爱丽丝她们不也是？”
“可她们是女孩子嘛。”
你说的好有道理，我竟无言以对。
“所以你再考虑下呗，我觉得这个交易对我们来说都不亏的。”库洛艾看见林格犹豫的模样，便加大了劝说的力度，很希望他能够加入圣女卫队，当然这不是重点，重点是必须有人取代爱丽丝的位置，库洛艾一眼就看出金毛女仆有狼子野心，由她来当副骑士长，很难令人放心啊。
希诺看到这里，觉得自己不能坐视不理了，便轻轻咳嗽了两声：“咳咳！”
听到这熟悉的声音，正欲长篇大论，向林格阐述加入圣女卫队的一百八十条好处的库洛艾，脸色当即一僵，颤颤巍巍地扭过头去，向突然出现在身后的少女，挤出一个与其说是笑，不如说是哭的笑容：“姐、姐姐大人……”
“我都不知道，原来你这么关心我的人生大事啊，库洛艾。”希诺的表情越是玩味，小女孩的脸色就越发惨白：“让我有点感动了，你猜，格林谢姆先生知道这件事后，会不会和我一样感动呢？”
库洛艾果断滑跪，一把扑过去抱住希诺的大腿，涕泪俱下：“姐姐大人我错啦！！！”
希诺一把拎起她的衣领子，没好气地说道：“都这么晚了，你还不回家？“
库洛艾被她抓在半空中，手舞足蹈，就像一只悬空的大螃蟹，还是蒸熟了那种：“我我我、我正要回去睡觉呢！只是睡前出来散散步，活动一下身体而已！姐姐大人你也要早点睡啊、熬夜对身体不好哦！”
最后还关心了一句，试图借此博取姐姐大人的好感，减少自己可能受到的惩罚。
希诺一眼就看穿了她的小把戏，但是没有揭穿，将她放下来后，轻轻拍了一下小女孩的脑袋：“行了，别在这里花言巧语了，快回去睡觉吧，你还小，可不能熬夜。”
库洛艾一落地，当即行了个骑士礼，一本正经道：“谨遵姐姐大人命令！”
她又回头对林格说了一句：“你也好好考虑一下我的提议呗，林格，我会耐心等待你的答复的，恩，最好明天就给我答复！”
这也叫耐心么？
林格无语，但库洛艾才不管他怎么想，目的达到便回家睡觉去了，一边蹦蹦跳跳，一边哼着欢快的小曲，看起来心情不错的样子。
“她好像很喜欢你。”直到库洛艾的背影消失在路灯残光的尽头，连脚步声也听不到时，希诺才笑着对林格调侃道：“我现在才发现，或许你不止受女孩子欢迎，还很受小孩子的欢迎呢？”
有这回事？
林格第一时间想起来的，却是蕾蒂西亚对自己的态度，不过轮回了千年的吸血鬼真的还能算小孩子吗？这一点有待商榷。
希诺又问道：“你对库洛艾做了什么，让她这样着急拉拢你？”
“没做什么。”林格面无表情：“只是和她聊了会儿天，然后帮她指出了圣女卫队这个组织在人员结构与权责划分上的一些小弊端而已。她觉得我有能力将圣女卫队建设得更好，于是极力邀请我加入，成为他们的副骑士长。至于我的态度……就像你刚才看到的那样了。”
“噗！”
希诺听完他的解释，忍不住笑出声来：“真像是你们会做出来的事情。”
无论是林格，还是库洛艾。
林格的嘴角不由得抽动了一下，真以为他很想和库洛艾聊这些东西啊？还不是小女孩半夜不睡觉，自己一个人躲在秘密基地里抱怨，说什么当这个骑士长好累啊、大家都不理解她啊、只把她当成小孩子看待啊……这些心里话。
偶然路过的年轻人听见后，大约是牧师时期的本能还残留在体内，此时发挥了作用，便停下脚步来开导她，结果反而被她给缠上了，尤其是当着希诺的面，说了一些容易引发误会的话，这让年轻人有些后悔。早知道会是这样的结果，倒不如当做没听见，一走了之呢。
希诺看出他不是很想在这件事上深入，便善解人意地转移了话题：“话说回来，都这么晚了，林格先生还不去休息吗？难道和库洛艾一样，睡不着觉，所以才外出散步？但怎么会在雷格拉姆小镇呢？”
云鲸空岛的环境显然更适合散步吧。
然而她不提还好，一提到这件事，林格便有些尴尬。
还不是梅蒂恩干的好事，也不知道她对云鲸空岛上那些少女们说了些什么，最近这段时间，她们对年轻人的态度热情得让人有些吃不消了。今天是奥薇拉邀请他共参文学奥妙，明天便是依耶塔托人传讯樱草花开了很想你；这头圣夏莉雅刚和他约好晚饭后出门散步，扭头萝乐娜便凑过来问你今晚有空吗？林格说你想干嘛，海栖公主扎巴着眼睛，鬼鬼祟祟道：我知道你在烦恼什么，我这里有一些小道具，对解决你的烦恼很有用，要不要来我的炼金工房看一看呢？
林格能信吗？当然是不信的。
就连蕾蒂西亚都不对他甩脸色了，晚上两人在天心教堂外偶遇时，她还勉为其难地向年轻人挤出了一个笑容，虽说有些僵硬，但结合她之前对林格的态度来看，顿时就显得耐人寻味了。当时一同在场的女伯爵，看着林格的目光瞬间就变得诡异起来，而林格的心情，也在那一瞬间变得格外疲惫。
云鲸空岛不能继续待了，于是他以独自散心为借口，离开空岛，离开洛瑟之林，甚至离开夏多利庄园，来到了山脚下的雷格拉姆小镇避难，结果……结果就被库洛艾缠上了。
然而这个理由能对希诺说吗？自然是不可能的，所以年轻人唯有以沉默作为回答。
还是那句话，他早就察觉到云鲸空岛上某些少女对自己怀有异样的情愫了，当然，范围不可能有梅蒂恩囊括的那么广泛，多半还有人在浑水摸鱼，瞎凑热闹。
本质上，林格并不是个喜欢逃避的人，尤其是面对情感问题，他深知逃避只会让问题变得更加复杂，于是早就做好了应对的准备。目前，他的重心仍是以进入天之圣堂、对抗魔女结社为主，用爱丽丝的话来说，就是事业心比较重，因此，对情感之事并不热衷。假如这时有哪位少女对他表明了心意，他想自己应该会果断拒绝吧，虽说有些残忍，但果断一点对大家都好。
问题是，在情感之事上，少女们也是新人。所以，虽然对自己的心意有所察觉，却并不知晓该如何做，只是懵懵懂懂地顺着这股心意走，做一些让自己觉得开心的事情而已。
她们压根就没有主动表明心意的念头，这种情况下，难道要林格率先找上门去，没头没脑地撂下一句拒绝的话吗？那就不是果断，而是不负责任了。
林格在等她们主动，这样才有拒绝的理由，然而少女们压根不懂得什么叫做主动，问题就卡在这了。
梅蒂恩虽然懂事，很为兄长着想，但归根到底还是个小孩子，根本不明白这件事到底有多么复杂，甚至还往稻草堆上又添了一把火，可以说是好心办坏事的典范了。
但林格没办法责怪她，虽然他之前就为了重建天心教堂的事情，罕见地训斥了妹妹，但这两件事的性质并不一致，解决方式自然也不能粗暴等同。
唉。
年轻人心中轻叹一声，再次感到世界上也有令自己为难的事情。上一次有这种感觉，还是杨科先生问他将来有什么打算，而他在学习历史与继承天心教堂之间左右为难的时候。除此之外，连魔女结社和现实魔女天蒂斯，都不曾给他带来这般压力。
希诺将他的神色看在眼中，若有所思：看起来，林格先生面对的问题比自己想象的更加严重呢。
那么，她是否有帮得上忙的地方呢？