夺目的光辉像是黑夜里又多了一颗小太阳。
天空中，那些正在围攻魔龙的皇家施法者们一时间都有些愣神。
“这种震撼人心的力量…圣辉！是圣辉！”
有人惊喜地猜测：“这种层次的圣辉，难道是铁公爵请来了圣乔治骑士团的威廉大团长来助战？”
这种说法很快就成了人们的广泛共识，除了少数几个知晓军情六处密报的高级军官，几乎没人能想到使用圣辉的人，会跟德克萨斯的“恶魔”们站在同一边。
“天佑女皇，天佑大英！”
许多海军官兵们的脸上都露出了劫后余生的庆幸，原本亲眼目睹那恐怖一幕所跌入谷底的士气，总算是恢复了些许。
“圣辉啊，请照耀我吧，灭杀那些邪魔，还人间以光明。”
“圣父，圣子和圣灵啊，请庇护你的羔羊吧。”
他们纷纷在身前画着十字，如果信仰是否虔诚能用数字来形容，他们此前最多也就是一，现在起码也能达到十。
“那些德克萨斯人也的确可怕，竟能引来铁公爵和这种等级的教会强者联手围剿。”
几个懂行的皇家法师神情凝重，这其实不是什么好消息，帝国为了德克萨斯消耗的成本已经太多了，就算德克萨斯有一座白水晶矿脉还不知要多久才能回本。
“你们看那魔龙！”
只见天空中的魔龙，似是也被那恐怖的圣辉吸引了注意，头也不回便向着新那不勒斯城内飞去。
港口内残存的英军们，不约而同松了一口气，刚刚那一记龙炎，直接将大半个港口化作了炼狱，空气中遍布着焦臭味，建筑燃烧发出噼啪爆鸣。
先头部队修筑的胸墙，防御工事，炮兵阵地，港口设置的炮台，塔楼，对于这种从天而降的恐怖魔火根本起不到任何保护效果。
在那种高温下，就算是一艘钢铁战舰，也要被熔成铁水。
没人想再跟这头魔龙打一架，上一次血淋淋的教训，使许多人，包括那些皇家法师们，都对这头魔龙心存畏惧。
...
楼顶。
“这铁皮怪物也该死了吧？”
虽然两个人齐名，但薇薇安娜很清楚让娜的实力比自己强出太多了，无论是巅峰时期，还是现在。
年龄在那摆着呢，严格意义上，让娜可是百年战争时期的人物。
她觉得，就算是英国制造出来的战争机械，也没道理能硬扛下耀骑士的一记圣枪，更何况还有拉维妮娅和般若的帮助。
狼人们纷纷撤离了老远，虽然让娜约束了圣辉不对他们造成伤害，但这种程度的圣炎，哪怕只是远远照一下，就能要掉他们半条命去。
“死不了。”
市政厅的高楼上，蓝灰色长发的切里妮娜神情变得凝重了些许，虽然早有预料这一记圣枪无法结果掉这个铁皮怪物，但眼下在那爆炸中心，正直线上涨的能量波动，还是令她有些难以置信。
这一枪之下，哪怕是狼主那种黑暗巨擘，也得丢下半条命了吧。
这铁公爵，难道比狼主还强？
在爆炸中心，浑身沐浴着暗红色铁锈色泽的巨大蒸汽机甲，正缓缓直起胸膛，在他面前，是一面足以将他那十米高的身躯全数遮掩住的巨型盾牌。
盾牌的来源，是那些国王之盾，他们手中的盾牌拼凑在了一起，为铁公爵挡下了攻击。
不然，铁公爵的防御力再强，也不可能做到无伤硬扛下让娜的一记绝杀，就好比一个年轻力壮的人若是毫无防备摔倒在地，也很可能摔断脖子。
有防备和没防备，完全是两码事。
周边的国王利刃，国王之盾，就显得凄惨许多了，许多机甲的锅炉都已停运，冒着黑烟，庞大的机体上有些还燃着金色的圣炎。
如果不是这些国王之盾舍命相护，这一下他恐怕也得身手重创。
铁公爵深深地看了对面，变得越来越透明的耀骑士一眼，心头的怒火却越来越炽。
…
海上王权号上。
“我们接下来该怎么办？”
罗伯特中校的语气里充满了愤恨：“上将阁下，军情六处的那群只知道张手要钱的草包，他们欺骗了我们。
所谓德克萨斯人放弃了沿海城镇的情报，事实证明根本就是谎言，我们踏入了一个德克萨斯人为我们量身定做的陷阱。”
乔治上将深深叹了一口气：“撤军吧，士兵们已经没有战心了，短时间内要想恢复战斗意志，至少要派修会的人来举行一场大弥撒。”
“撤军？”
罗伯特中校惊愕道：“可那些法国人还看着呢，我们就这么撤军是不是太...？”
乔治上将冷笑道：“丢脸？看看港口内的惨状吧，换那些骄傲的法国佬们来，难道表现会比我们的小伙子们强多少吗？他们已经做得够好了，难道真要为了一时之气，让我的士兵们拿命去填？”
罗伯特中校压低了声音：“可是，露易丝殿下那里我们该怎么交代，当初您可是承诺过要将德克萨斯当作她加冕为新英格兰女大公的王冠上的点缀的。”
“还要什么交代，德克萨斯人藏着的底牌比任何人预料的都要多，这是军情六处的失职，更何况，即使我们想继续打下去，士兵们也无战意了。”
乔治上将把单筒望远镜丢给了罗伯特中校。
罗伯特中校接过一看，脸色也变得惨白了许多，情况比他想象的更糟，整个港口已经化作一片废墟，放眼望去，几乎找不出几个活人了。
他们第一批的登陆军团，八千名精锐的军团，连带着那些重金打造的装甲步兵，陆地巡洋舰，近乎全军覆没。
他竭力寻找着，望远镜里，突然出现了一面旗帜，是殖民地政府的蓝白条纹旗帜。
罗伯特中校有些不敢置信：“那些旧式军装，是殖民地的州民兵！”
殖民地民兵什么水平大家心里还是有数的，之所以要他们过来，无非也是看中了他们属于地头蛇，方才那样烈度的战斗中，没人会认为他们会幸存下来。
但事情就这么不可思议的发生了。
乔治上将疑惑道：“你是说，那些殖民地武装竟然毫发无损？”
罗伯特中校突然开口道：“他们是叛徒！一定是这样！如果不是什夫里波特的军械库失窃，我们也不至于放弃原本从陆上进军的计划，如果是从陆上进军，我们也不会损失这么惨重。”
“而且，以他们的实力，若不是德克萨斯人故意放水，他们根本没可能坚持到现在，还有情报泄露的事，很可能也跟这群殖民地武装有关！”
乔治上将神情微动，倒不是真信了罗伯特的鬼话，而是他已经担过一次失败的责任了，此次登陆战失利，他恐怕连元帅的位置都要不保了。
于是，刚刚来到岸边的州民兵们，便看到一群愤怒的海军陆战队，拿着武器对准了他们。
“放下枪，你们这群叛徒！”
叛徒？
阿瑟几乎是立刻明白了这些该死的本土佬究竟抱着怎样的打算：“该死，他们想拿我们当替罪羊！”
可是明白不代表他就有反抗的余地了，一群如狼似虎的英军士兵轻易便制服了这群早就被德克萨斯的狼人们吓得肝胆俱裂的殖民地武装。
“我的父亲是亚瑟议员！我要求见你们的长官！”
他大声嚷嚷着，但紧跟着便迎来了一记枪托，砸他的英军士兵嘴里不干不净谩骂着，丝毫不在意他引以为傲的背景。
这一刻，阿瑟突然意识到，虽然他只是殖民地的二代移民，但他们跟本土已经画上了一道深深的沟壑，殖民地的官员，贵族，在地方上再如何显赫，在这些本土佬面前也根本上不得台面。
他停止了反抗，抱着脑袋任由本土佬们殴打。
心中的怒火却像是天空中刚刚飞过的魔龙的龙炎一般，迅速燃遍了他的胸膛。
“自由，北美必须赢得属于自己的自由！这次如果我能活着回去，一定要参加美利坚自由协会！”
十三殖民地的派系众多，但基本上可以划分为“实业派”即原历史上的北方工厂主派系，他们是天然的反贼，受本土工业压制，只能从事些下游产业。
只是此世界“实业派”相当弱小，而且大多受本土控制，独立倾向并不高。
另一个便是“训尼派”，即原历史上的南方种植园主派系，他们需要来自本土的廉价工业品，两者是相互依存的关系，独立倾向也不是太高。
但两派人马独立倾向较低的根本原因，在于大英帝国仍旧如日中天，绞死华盛顿也改变不了本土与殖民地间根深蒂固的矛盾。
阿瑟想着参加的“美利坚自由协会”就是一家“实业派”的独立组织。