“我怀孕了。”
“！”
少女轻声说了几个字，希林吓得一个冷颤急忙往后退。
“不对……不对劲……你是安娜……”
“当然是我啊，不然还是谁？”
银发的少女笑了笑，浮现出幸福的神情。
“开什么玩笑，你根本不认识我。”
掩面叹口气，脑子一团乱麻。面前这个少女时常出现在过往记忆的片段中，她或许是自己的先人。眼前这一幕却是时空交错的混乱。二人从未相识，谈什么身孕！
“我一定是在做梦。最近受到刺激太多了，我得想办法醒过来……”
试着唤醒自己，却在梦中醒了一次又一次。
“怎么会是做梦呢？这是好事啊，我们要创造一个小小的里亚出来。嘿嘿，也是造物者的神迹呢！”
“呵呵，里亚。是啊，那个从桥洞底下找到的残疾婴儿，竟然和皇后的侍女好上了，这事儿真是个神迹。”
在梦里扮演另一个人，希林非常熟悉这个套路。身边没有巫祝或恶魔，难道自己一个人也会陷入回忆的殿堂？荒原这片土地充满了不可理喻的荒诞啊！
“说的什么话！我可是安娜公主，你是我忠贞的侍卫里亚。说了是公主，就一辈子都是公主，谁也别想质疑我们！但是哦，你小心点。他们开始怀疑我们了。”
“谁？”
“还有谁？他们父子三个全都是！我又不傻，看到他们在密谋了。”
“密谋？”
“咔嚓！”
安娜俏皮地比划一下。对于杀身大祸没有丝毫畏惧。
“你尽快搞定他们吧！加油哦。”
少女笑着离开，梦亦随之离去。希林猛地睁开眼，看到营地简陋的天花板才确信自己真的醒了。
不知道什么时候他手里攥着另一枚蜻蜓发夹。
“嗯？……”
“醒了？”
弗里德在门口正要离开的样子。
“你放在我手里的？”
“农民在挖掘遗迹的时候找到的。”
“……”
短短的一时半刻，在梦魇中却被困住那么久吗？希林又看看发夹，磨损程度与先前找到的那个不一致，看来名为安娜的少女最终抵达了庄园。
“我不需要死人的东西，和京观的头颅一起埋了吧！”希林将发夹丢给弗里德。
起身离开房间，唯一的建筑物内人满为患，打喷嚏和讲话的声音不绝于耳。希林作为大团长分配到最清净的一处角落，仍然无法从嘈杂中脱身。
清晨举行了一场葬礼，希林专程出席。
庄园的遗址下方原本有一座酒窖，正好改建为墓室。地面上散落的遗骸全都整齐地码放在地下。以后有其他人不幸丧命，也会安置在这座教堂下面。
立秋之后，荒原的温度骤降得厉害。要不了多久就会下雪。对帝国搬来的人而言，这样的生活环境未免太严苛。大家都还没来得及做准备。钟楼的建设被迫停止，连地基都没挖好。
“入冬以前，我们至少得再建一座收容所，容纳全部牲畜。否则冬季会令我们损失惨重。”
瓦伦蒂的工作排得很满，他不喜欢看莱默主教的规划图，而是出于便捷的需要安排建筑物的位置。
“嗯，好啊。”
葬礼结束，希林匆匆离开。他还有事要找安德烈。
“我们再去一次荒草甸。”
“大人？”
彼时安德烈正跟同僚窃窃私语些事情。
“探索过的区域要设立路标，不能让别人再迷路。多带点人，一起去清剿野兽的巢穴，我不希望再有人被野兽咬死了。”
“遵命！”
安德烈清点了手下的人悉数带上。为了设置路标，还有一队老农民带着材料跟在后面。
“我们走吧！”
这次有备而来，老农民砍掉荒草开辟一条路，佣兵带着柴火深入荒草甸，浓烟熏出一窝灰色的野狼。
希林站在宽敞的地方观望，捕猎等等琐事全都交给属下，他们现在没那个心情。安德烈也没走远。他看起来焦躁不安，有什么心事憋着。
“你有话就直接说吧。憋在心里不停回荡我听得难受。”
“大人……”
安德烈四下看看，又有些迟疑。
“死掉的那个人，医生检查过他的伤口。”
“嗯。我在听。”
“他的喉咙被野兽咬断，脸色惨白，类似于失血过多导致的死亡。死者身上却几乎没有血迹，地上也没有，我亲眼看过。”
“你想说什么？！”
“大人……请不要怀疑我的忠诚。我说这些话是为了提醒你。有些伙伴追随您很长时间了，他们知道你的为人。”
“但也请您擦亮双眼！那些怪物和您不一样。他们遭到先帝的驱逐，鬼晓得他们干过多少伤天害理的事情，他们口中的誓言就跟那肮脏的灵魂一样不可信。”
“住口！”
从希林的方向望过去，弗里德带着吸血鬼的小队正在围猎一条狼。全部的吸血鬼归于一支队伍以后，实际上的内部不像外面看起来那么团结。由于过去的种种，导致他们仍然以昔日的编制抱团。
弗里德与艾利安走得更近，新来的杰拉斯和性格孤僻的“暗影”无名氏走动更多，斯潘提则是喜欢跟那些老人家组队。界限清晰，配合仍旧默契。从任何一个角度来看他们都是最强的战士。
“你根本就什么都不知道！好了，退下吧。去忙你自己的事！”
“遵命，属下告退。希望您能慎重考量我的话。”
安德烈这一趟纯属自讨没趣。“他这人难以相处。”希林加深了对他的成见。
傍晚时分队伍满载而归，十几条狼尽数歼灭。此行还有些意外的发现，草甸深处、狼窝里有些遗骸看起来是很早以前的人，看衣着或许是庄园里来的。
“既然穿着帝国的服饰，想必也是圣教信徒，带回去安放在新建的墓室吧！”希林吩咐道。
教堂的墓园原则上只接纳信徒，并非帝国人与野蛮人共享。双方在基本的信仰上仍有很大的分歧，希林是希望野蛮人遵从帝国的习俗，遗体安葬在教堂更干净卫生。莱默主教为了他的目标提出了一些弥合信任的建议，路还长，一切没那么顺利。
“‘搞定’他们啊……”
不知从何而来的一阵杀意涌上心头，搞定谁？怎么搞定？希林恍惚了一阵回过神来，他正策马走在回去的路上。安德烈在身边，吸血鬼骑士们则在远处。
回到营地草草进行了第二场葬礼。莱默主教翻看了死者的遗物，确定他们都是圣教信徒。几个人都是男性，其中一人穿戴不俗或许是贵族。
随后，希林打算留在教堂的工地过夜。这地方是一半的施工现场一半的废墟，地板下是数不清的尸骸，老农民们只有在白天才敢进来干活。
“我一定是跟枯骨特别有缘，时不时就在骸骨堆里过夜。”
这种地方当然不适合活人，在此落脚的是吸血鬼骑士的小队。反正喝不到人血，他们没兴趣与人类混居。宁愿在此享受清静。
“我知道你会来的。”
这里最舒服的位置早早预留给希林。少年坐下来环顾四周。众人各自有个宽敞的地方休息，武器装备全部整齐地码放，一切都秩序井然。
“骑士团急需一座血池，照现在的开荒进度，还不晓得几百年以后才能建造出来。”
希林想了想。
“弗里德，问你一件事情。那个死掉的人，你动过他么？”
“他必死无疑，我的大人。致命伤，撕裂了动脉根本没救。”
“所以你顺便把他的血喝了？”
弗里德是个高傲的吸血鬼，有大量违反纪律的前科。如果谁敢玩誓言的擦边球，一定是他。
“我没有‘杀’他。狼咬了他，‘伤口’导致了他的死亡。”
希林从没怀疑过誓言的真实性。他非常了解吸血鬼骑士的秉性。他们不屑于小偷小摸的行径，如果要违背誓言，一定会掀起血雨腥风。
“以后不要再干这种事！他们盯上你们了。”
“哦？”
弗里德十分得意。他丝毫不介意人类的误会或敌意，恰恰相反，他求之而不得。
“请放心，我一定会‘搞定’他们。”