“您都想说点什么，我已经在听了。”
希林愉快地爬上台阶，坐在远古学者身边。虽然不明白为什么他对自己如此友好，但也许这位学者就是个好人呢！
“请说吧！”
古代学者拄着法杖望着天顶。圆形的天窗里，翻滚的浓云好似一幅油画。
“我毕生以来，学习过无数知识。却没有机会和别人分享。我甚至从来都没有想过收个学生。”
“我唯一存世的着作是一本满是秘语的手札。”
“先贤古书。”希林当然知道。
“哈！你们叫做先贤古书，对我来说只是一本手札。”古代学者自鸣得意。
“但手札里面没有记载我的探究的全部奥秘。”他指了指自己的太阳穴，“我的知识都在这里。”
“那书里呢？到底是什么？”
“是一些引人深思的感悟。如果有个人也能想到这些事情，他就会明白我的想法，然后追寻着我的脚步而来。”
“但有时我又不想把话说得那么直白。我不想被愚蠢又功利的家伙纠缠着。所以我使用了大量的隐语，又用古老的字母对话语的内容加密。”
“你的想法真多。就给后人留句话还做这么多手脚。”
“还不止！最后，我担心看书的人不假思索，所以我有意写了些错误的内容。即便有谁足够聪明破译了手札，如果他不假思索全盘接受，我也不认为他合格。”
“天呐……你就这么把荷敏托老师折磨疯了……”
古代学者不仅没觉得悲伤，还沾沾自喜。
“我和你讲讲吧，孩子！关于这个世界，我所知道的全部。”
“这个宇宙，以地缘为界，分为三重地界。”
“你生活的世界是人类世界，也可以称之为现世，或者凡尘，或者人间。随便你怎么称呼。”
“除此之外，还有至高天堂和无尽地狱。”
“你说的倒是挺清楚。可是这里又算是哪里呢？这里根本不是地狱啊！”
希林可不傻，“我去过无尽的地狱。那里跟这里根本不是一个地方。”
“稍安勿躁。”古代学者笑着示意。但他还是有一点小小的惊讶，“你竟然还去过无尽地狱？”
“嗯，去过。不过是在梦里去的。”
“你比我想象的还要特别啊……”古代学者点头解释，“你现在所处的地方是往生界，但根据我的学术分类，这里应该属于人间，是其中的一小部分。”
“都已经满地骸骨了，你还跟我说这里属于人间？好吧，这事你要是说的算，我也没啥可反驳的。”
“哈，我有论据啊，又不是平白无故瞎说的！”古代学者吹着胡子，一幅很生气的样子。
“我们生活的地方不是全部的人类世界，除了现世以外，还有另一个地方与我们同在。因此我将人类世界分为乐园世界和往生世界。”
“乐园？”
“乐园世界是人类生活的地方，但同时所有类型的造物都可以涉足。无论天使、恶魔还是不死之物，曾经长期混居在这个地方。此处是天上地下唯一的乐土。”
“是么！我一点也没觉得哪里是乐土。从出生以后，我经历过的只有苦难。”
“唉，这也没办法。由于各种高等生命体混居，乐园界长期处于战乱状态。不层出现过唯一的主宰。乐园世界里从来都没有唯一的主宰。”
“别处都有？”
“对。至高天堂和无尽地狱的每一层，都有自己的主宰。”
“那这里呢？往生世界呢？”
“哈哈哈，你都会抬杠了！”古代学者大笑，“现在没有，但迟早会有。我就在等待那个无上之主。”
古代学者指着背后高大的空置宝座。
希林点点头。
“可我还是没有弄明白，这个世界究竟是怎么回事。”
“因为你一直在打断我的思路。安静，孩子，静下来聆听，容我把亘古的真理变成你听得懂的话语。”
古代学者又沉吟片刻。
“乐园与往生是一体两面的两个世界，乐园世界只有生，往生世界只有死。”
“‘我看到那个世界，生命被夺去荣光，尘埃掩盖了死亡……无数金冠堆积在废墟里……’古人也知道往生世界的存在，一部古老的诗篇曾经这样描述往生。”
“往生世界是‘永恒’的地方，没有‘时间’，一切凝滞不前。”
“所以无论我在这里滞留多久，返回后都是一瞬间的事情？”
“对。”
“这里曾是造物者最早创造的世界，现在却遭到废弃。被刻意地从乐园界划分出去。”
“这里留存着遭到驱逐的旧造物。远古神明、远古造物和先民。一部分死去的人类会堕入这里，一并进入永恒的长眠。”
“但也有些人活在这里获得永生，譬如你我。”
“那么，你口口声声说的远古神明，又是什么？”
“远古神明是造物者创造出的、最古老的造物。拥有无穷的神力，并且永生不死。”
“在最初创造造物的时候，造物者没有意识到‘死亡’的重要性。最古老的造物不具备死亡的归宿，它们永生不死，即便化为齑粉也仍然具有神力。”
“远古神明并不唯一。不同地区的人类目睹过多种不同形态的神明，因此人们所崇拜的神明形态也不尽相同。你们荒原部族的祖先相信它是一条白鹿。”
“没错！他们会在所有的祭坛上绘制白鹿的形象。”
古代学者点头，又继续说。
“化为齑粉的远古神明，就成了‘远古宝石的碎片’。宝石仍旧具有一定的神力，某种意义上来说仍是活的。但由于过于分散无法重新凝聚。碎片算不上是‘神’，会沦为法器被凡人利用。”
“显然那时的造物者尚未领悟到，死亡也是一种恩赐。到后来，无论天使还是恶魔都厌恶它们。后来者以高等造物自居，将远古造物视为垃圾。”
“传说那是天使主动挑起的战争，将远古神明和远古生命全部驱逐到往生世界，将人间划分为地界分明的两个世界，并阻断了一切往来。”
“干嘛……要做那种事情？”
“你说驱逐它们？因为远古生命非常原始、简单、丑陋，又愚笨又懒惰啊……”
“这话听起来真傲慢。”
“是的，天使的确是傲慢的造物。但这些描述也是客观事实。远古生物的生命方式非常龌龊，而且它们不会死，活得太久足以令造物者也厌弃。”
“地界被彻底划分以后，往生界的不死之物很难再返回乐园，人类也几乎无法抵达这里，除非有些小小的偶然状况，例如你，还有我。总有些人可以。”
“可我还知道一个地方，也是个特别的地方。”希林又迫不及待插话。
“抱歉我又打断您了。我说的那个地方很奇怪，和往生的世界靠得很近，我的血奴可以长时间徘徊在那里。很多人都可以，那里住满了人。”
“我知道你说的是什么地方。世界边缘。”
“对！他们管那里叫‘世界边缘的集市’。”
“哈哈，世界的边缘很大，可不止一座即使。你去的地方，位于乐园世界的边缘，现世与往生相接触的地方。”
希林想了想，觉得古代学者说得也对。他好像明白这些地方都是怎么回事了。
“但我还去过……”
他好奇地偷看学者，这一次，学者会因为自己插话而发怒吗？
“尽管提问吧。在解答你所有的困惑以前，你是不会放任我继续说教的。”
“嗯，谢谢您。就是有个地方，我会看到曾经的人，会看到过去……那个地方实在太奇怪了！我甚至可以生活在那里！”
“……可是那个地方，又很不真实。像是一场梦境。我见到的，不一定就是真的，也可能是一些美梦拼凑出来的……请问，那里又是哪里呢？”
“……”
古代学者居高临下地看着希林好奇的目光，沉思了片刻。
“那个地方叫做记忆殿堂，由灵体碎片的情感、记忆和思绪组成。”
“那么它在哪呢？”
古代学者听罢摇摇头。
“记忆殿堂没有特定的存在位置，它就像是一场梦，可以存在于任何地方。哪怕是至高天堂或无尽地狱，天使跟恶魔存在的地方也会有记忆殿堂。”
“这么厉害？”
“但记忆的殿堂不会永恒存在。它只是偶然形成的小世界，像一片飘在半空中的云朵。”
“在同一处地界上，可以同时存在无数的记忆殿堂。因为世界上无处不在的灵体碎片能够承载一些短暂的记忆，类似的情感彼此之间互相吸引，靠得更近。”
“但因为经历漫长时间，过往的情绪中掺杂了许多不稳定因素，记忆殿堂中看到的景象不是特别准确。有可能会同时看到过去和现在的亲友、类似的头脑中的记忆互相交错，含有一些不切实际的期盼。与其中人物对话会在一定程度改变记忆殿堂的状态，甚至导致整个殿堂的崩塌。”
“！”
“有些记忆被人遗忘，殿堂越发模糊逐渐消失；也有的记忆殿堂因为源源不断地注入新情感，规模会壮大。”
“你务必要记住，记忆殿堂是虚假的。无论在殿堂中做什么，都无法改变既定的现实。你看到的一切，都仅仅是逼真的梦。”
“……”
希林暗自神伤了一阵。难怪自己在梦里看到的一切都如此真实又如此虚幻。
“接下来，让我讲完世界划分的功课吧。”古代学者催促道，“学识憋在我的脑子里，我头都要炸了。”
“好的。”
“据说在最早的时候所有世界都可以随意穿行，但现在，地界之间有分明的界限，只有特定的几条通路可以前往。”
“根据传说，在那一场驱逐大战以后，天使将绝大多数恶魔赶进地狱，而往生界成为天堂和地狱之间绝对的隔阂。天使和恶魔都无法涉足。”
“所谓至高天堂，是天使和众灵体存在的空间。”
“根据我的推算，天堂共有十六层，每一层都有主宰的天使，按照天使的属性再分划为‘九圣天’和‘七堕天’——圣天的最高主宰是圣天使；堕天的至高主宰是堕天使。”
“这种划分不是绝对的。整个天堂都处于不断堕落的状态中，圣天使迟早全部沦为堕天使。”
“而无尽地狱呢，是恶魔等生物存在的空间。”
“据说地狱共有十三层，被十三个元魔统治。但这些说法都是道听途说而来，我无法确定其中的准确性。”
“毕竟，”古代学者叹口气，“天使也好，恶魔也罢，以及受到我尊崇的远古神明，全都是无法企及的高维度造物。我没有亲眼见过，只能猜测。”
听到这里，希林想到自己还能看见恶魔撒耶坦，算不算是值得庆幸的事情呢？
“老人家，既然世界被分成这么多部分，那整个宇宙，到底有多大啊？”
“无限大！”
古代学者猛然惊呼。
“宇宙处于不断生长的状态中，所以三处世界都是无尽的。乐园世界是无限大的，往生世界也是无限大的；至高天堂是十六倍的无限大；无尽地狱是十三倍的无限大；总共三十一倍的无限大还是无限大。”
“那还有什么区别啊！还费了这么大力气把世界分开！”
“因为每个世界都不一样。一个世界有一套独立的天体系统，你在无尽地狱看到天空中的星辰与人间完全不同吧？”
“这倒是……”
“在同一个世界里，穿行到不同的层级，看到的天象仍旧相同，但周围的景物却完全不同。主观感觉上，仍然是‘到了另一个地方’。”
“哦，也对。”
“所谓层，以地狱为例：低等级的层级中，存在的造物更多；想要穿行到更高一级的层，就需要消耗极大的能量。即便同为地狱的恶魔，也无法随意穿行到更高级别的层中，这是它们天然的层级。”